На мое счастье этот долговязый баркашовец с закатанными рукавами
предложил здесь же, не сходя с места, всем, как один, вступить в ряды
Новой Железной Гвардии (НЖГ), формирующейся, разумеется, под его личным
наблюдением и руководством. Всем незамедлительно вступившим Гибель поо-
бещал выдать усиленный "сникерсами" паек из той гуманитарной помощи, ко-
торая, по его словам, не сегодня - завтра должна быть сброшена на гарни-
зон с "геркулесов" наших новых союзников.
- Вот, - сказал он, показывая в нашу с Рихардом Иоганновичем сторону,
- господа иностранные военные советники могут подтвердить!..
- Натюрлих! - без тени улыбки на лице подтвердил мой сосед. После че-
го Гибель сообщил, что, помимо "сникерсов", в пакетах будут еще и "пам-
персы", а, возможно, и фьючерсы с тампаксами и, горячо призвав всех соб-
равшихся еще теснее сплотиться вокруг нового, уже поддержанного всем
прогрессивным мирозданием, руководства, предложил всем желающим сделать
три шага вперед.
Сволочь Рихард Иоганнович немедленно принялся протискиваться, таща
меня за руку, но плохо же он, выходит, знал нас, Тюхин! Загулять, присо-
чинить, проспать, сморозить что-нибудь этакое, от чего всю жизнь потом
будут вставать дыбом волосы - это да, это у нас, как говорится, не зар-
жавеет! Но своих товарищей в беде мы с тобой, Тюхин, не бросали никогда,
ни за какие, бля, ватрушки, даже если эти самые товарищи наши оставались
убежденными марксистами, или, еще того хлеще, - истинными левинцами. Ко-
роче, когда этот змей, пучась, зашипел: "Да ведь шлепнут же, ах ведь
же... ш-шлепнут, дубина вы стоеросовая!..", - я, вырвавшись, сказал ему,
что за компанию и Сундуков удавится, и тогда он, плюнув, нырнул за
кольцо оцепления и уже оттуда из-за спин молодцев с закатанными рукавами
показал мне оскорбительный американский жест в виде устремленного в небо
среднего пальца.
И никто из наших - слышишь, Тюхин - никто! - ни Гринька, ни Сибик, ни
Могила - а уж это еще те фрукты! - никто из батареи не откликнулся на
его сраный призыв. Потом был торжественный обед со спиртягой, и опять
Гибель агитировал. Так вот, что я тебе скажу, Лициний ты мой несусвет-
ный, спиртягу мы - не пропадать же добру - вылакали, сухари съели, а вот
те бумажечки, которые раздал его шустрый подручный были все до единой
использованы в сортире по известному тебе назначению.
По ассоциации - о другой бумажечке. Дня три спустя, заглянув по пути
в батарею (а я к этому времени уже окончательно обосновался в 13-м номе-
ре офицерской гостиницы), в кабинете товарища майора я увидел увлеченно
копошащегося в бумагах нашего писаря ефрейтора Кочумаева. По склонности
своей ко всяческого рода шуткам я, подкравшись на цыпочках, гаркнул:
"Бат-рарэя сырр-рна!" На мгновение остолбенев, Женька вдруг выхватил из
кармана гимнастерки некую бумаженцию и, скомкав, во мгновение ока съел
ее. Когда Кочумай увидел перед собой не командира батареи, а меня, рядо-
вого М., он, с облегчением переведя дух, запил съеденное прямо из графи-
на и показал мне свой легендарно длинный язык. "Синий или красный?" -
озабоченно спросил он у меня. Язык у Кочумая был синий. "Значит, это я
Люськино письмо сожрал", - сказал самый прожорливый человек в батарее, и
вынул из другого кармана другую бумажку, и бережно расправил ее, и спро-
сил: "Тебя записать?" - "А кто еще записывался?" - спросил я. - "Все!" -
ответил Кочумай. - "Тогда и меня запиши", - сказал я. Список был совер-
шенно секретный, написанный красными чернилами. Только потом, уже после
Ухода, я понял, что в нем были фамилии уходивших.
Вспоминается еще, как талантливый ученичок мой скомандовал однажды
своим архаровцам: "Р-разойдись!" И уж тут-то они и разошлись! Стреляя
поверх голов из автоматов, салаги загнали батарею в клуб, где господин
Гусман, нервно подергивая шеей, зачитал нам "Декларацию Новых Прав Ново-
го Человека" своего собственного сочинения. Пока он зачитывал ее, в ба-
тарее шел обыск...
Помню, как упал. Причем, совершенно почти трезвый. Стоял на плацу,
пялясь в небо, и вдруг брюхо мне свело спазмом, голова закружилась, и я
опрокинулся. Помню еще, как подумал, совсем-совсем как тогда, в молодос-
ти: "Это конец. Это - рак!" Господи, ну конечно же, это была даже не па-
дучая, как у одного известного тебе классика. Просто, как и всех ос-
тальных, начались заурядные голодные обмороки...
Ради Бога, Тюхин, не ищи в этом письме какой-то зашифрованной логики,
литературного подтекста. Эти дни я действительно помню крайне смутно,
эпизодически. Ты ведь сам знаешь, когда я пишу стихи, я как запавшая
клавиша. А тут еще Виолетточка, канистра с бромбахером. Помнишь, Тюхин,
мы все недоумевали: и чего это товарищи офицеры все ходят и ходят в
спецхранилище, а главное - почему это товарища майора Лягунова постоянно
выносят оттуда на носилках? Да потому что никаких боеголовок, никакого
спецтоплива там и в помине, Тюхин, не было. Как показала салажья реви-
зия, в бетонном подземелье, в противоатомном бункере, хранилась вся наша
бригадная, для промывания контактов, спиртяга - одних опечатанных ка-
нистр насчитали около сотни. "Коломбина", как ты помнишь, стояла от
склада неподалеку. В эти чумные дни я каждую ночь имел удовольствие слу-
шать "Лили Марлен" и "Хорста Весселя" в хоровом исполнении. После таких
концертов не надо было и двух пальцев в рот совать, Тюхин.
Недели через полторы ко мне уже начал наведываться весь белый Ваня
Блаженный с крыльями. Улыбаясь стеариновой своей улыбкой, он слушал кус-
ки из моей новой поэмы "Омшара". Как тебе известно, Тюхин, его мнением я
особо дорожил: как-никак два курса педвуза. Помнишь, как Ванюша в сви-
нарнике читал нам на память Ф. Вийона, О. Уайльда, П. Верлена, И. Бла-
женного... Вот то-то и оно, что стихи до добра не доводят... Во всяком
случае поэтов.
А однажды, проснувшись среди ночи в 13-м номере - он был у нас на
двоих с Рихардом Иоганновичем - я увидел на его койке ту самую, недоста-
ющую часть мужского, извиняюсь, органа, в целях секретности называвшего-
ся в нашей бригаде "изделием", мало того, что самую главную, самую су-
щественную, но к тому же еще и с усами, поющую под гитару песни Розенба-
ума. Увидев, что я проснулся, часть тотчас же поднялась по тревоге и
двинулась в район сосредоточения...
Помню, однажды приспичило мне объясниться с Сундуковым. Я обнял его
за совершенно необъятную талию и, рыдая, сознался, что совершенно не
помню с какой целью налюрил в его хромовый совершенно новый сапог, ибо
когда совершал этот поступок, находился в лунатическом состоянии, а сле-
довательно вообще ничего не помню... Впрочем, у тебя, Тюхин, на этот
счет, кажется, иное мнение. А Сундуков, при ближайшем рассмотрении, и
вовсе оказался тополем. Не Эдуардом, а тем самым, на который я безуспеш-
но пытался приспособить новую антенну. "Вот, - сказал я этому Неэдуарду,
- вот мы здесь с тобой секретничаем, а такое ощущение, будто подниму го-
лову, а он там - на ветке!.." - "Кто?" - ужаснулся мой коллега по перу.
"Ах, да этот!" - прошептал я, и действительно запрокинул буйную свою го-
ловушку, и увидел - нет, ты не поверишь, Тюхин, - я запрокинул свою не-
достающую часть и вдруг увидел круглые, по-лемурьи вытаращенные глазищи
сбежавшего к противнику товарища подполковника Кикимонова! Не скрою, по-
началу я подумал, что это всего лишь пьяная галлюцинация. "Чур, чур ме-
ня!" - дико взмахнув руками, вскричал я и даже перекрестился на всякий
случай! Но Кикимонов, увы, не исчез. Покачиваясь на ветру, он так и ос-
тался висеть на ветке с высунутым синим, как у писаря, съевшего письмо
своей чувихи, языком...
И ведь вот что характерно! Когда я поприжал Рихарда Иоанновича: "Так
это что, так это вы все выдумали, выходит?! А ну, не брыкаться! А ну-ка
тихо, тихо! У меня под Кингисеппом и не такие не рыпались!.. Так вы это
что, оклеветали, получается, наших доблестных подполковников?!" - когда
я ему, гаду, выдал с заворотом руки за спину, он мигом присмирел, бряк-
нулся на колени: "Да вы что, Тюхин! - захрипел. - Вы что шуток, что ли
не понима-а-аете?!"
И опять же - нонсенс, любезный мой друг и брат! Хорошие шутки мы
очень даже понимаем. Как-то на "коломбине", заклеив бумажечками очки у
моей отключившейся кикиморы Виолетточки, я весело заорал: "Боевая тре-
во-ога!" Эта кобра четырехглазая чуть не ополоумела. "Полундра, Тюхин! -
заголосила она. - Спирт, кажется, некачественный: я ослепла!" Но зато и
отомстила она мне соответственно, о как она мне отомстила, Тюхин!..
В ночь на 19-е ноября, то бишь на День ракетных войск и артиллерии,
ко мне на дежурную станцию пробрался Отец Долматий. Он попросил воды и
долго сидел с недопитой кружкой в руках, глядя в пол и поглаживая грудь,
там, где сердце. Лицо у него было пустое, почти уже мне незнакомое. Как
в тот раз, в 72-м, когда мы с тобой, Тюхин, едва не опоздали на его по-
хороны. Все это время я боялся заговорить с ним, а тут, как толкнуло ме-
ня что-то.
- Леня, - тихо сказал я, - а ты письма-то мои получал? Я ведь посылал
- и к тридцатилетию твоему, и еще через год: у меня командировка в
Свердловск была, творческая...
И тут он медленно, глоточками допил воду и, осторожно выдохнув, пос-
тавил кружку.
- А я был на твоем концерте, - прошептал он. - Я в зале сидел...
- Так чего же не подошел-то?!
И он сказал тогда, сержант Долматов, командир моего отделения:
- А не знаю, Тюха. Ей Богу, не знаю. И ша! - давай не будем об
этом...
Вообщем, хорошо мы с ним, елки зеленые, объяснились.
А еще он сказал, что утром решили уходить. Как только рассветет - да,
да, голубчик, я не оговорился, у нас тут по утрам и вечерам стало прояв-
ляться что-то этакое, цвета спитого чая - как только чуточку развиднеет-
ся, коменданты возьмут в ножи охрану, и мы двинемся с Богом...
- Куда? - спросил я.
- Что значит "куда"?! - взялся за грудь Леньчик, самый-самый из нас
взрослый. - К своим, елкины палы. А куда же еще, если не к своим?..
Я проводил его аж до дырки в колючей проволоке: они, падлы, всю ка-
зарму опутали. Договорились на пол-пятого у КПП, и ты знаешь, я ведь да-
же не обнял его на прощанье...
Когда вернулся на "коломбину", попрыгунья моя уже поджидала со све-
женькими новостями. "Твоего Григория Игуановича высекли!" - радостно
сверкая очками, сообщила она. Вконец озверевшие с голодухи, так и не
дождавшиеся гуманитарной помощи, гибелевские опричники выпороли моего
соседа по номеру гибкой антенной Куликова! Тебе, Тюхин, думаю, не надо
объяснять, какое удовольствие испытал наш общий знакомый!
- А ну цитату по поводу, папашка! Или - слабо?! подначивая, вскричала
моя очередная сожительница.
Ничтожная, плохо же она знала нашего брата, Тюхин! Со слезами счастья
на глазах я ответил ей из псалмов Давидовых:
- "Да обрящется рука Твоя всем врагам твоим, десница Твоя да обрящет
вся ненавидящыя Тебе"!..
Короче, по этому поводу мы с Виолетточкой - царствие ей небесное -
клюкнули. Я поставил будильник на четыре часа, и ведь вот в чем черный
юмор: ровно в четыре мой никелированный петушок и прокукарекал, и если б
я случайно не глянул на станционный хронометр... О, Тюхин, у этих наших
с тобой шипуче-скрипучих тоже, как оказалось, имелся юмор: она ведь, га-
дюка, на целый час назад отвела стрелочки на будильнике!..
Господи, как я бежал, как бежал я, о как я бежал, Господи, Господи!..
Увы, ты и на этот раз не ошибся, проницательный брат мой и товарищ! -
они ушли, они только что - и об этом свидетельствовали еще дымящиеся
окурки, десятки, сотни окурков (они ждали, ждали меня, Тюхин!) - они
ждали и, так и не дождавшись, только что ушли...
Выскочив за ворота КПП - они были настежь распахнуты - я увидел теря-
ющуюся в тумане Зелауэрштрассе, до ушей моих с порывом ветра донеслась
