ния?
- Сомнения?! Да я был уверен, что у меня ничего не получится!
- Странно. Когда это я тебя обманывал?
- Никогда, но... Знаешь, Шурф, просто это как-то не вяжется с моими
представлениями о собственных возможностях.
- А... Ну, это пустяки. Ни у кого нет реальных представлений о
собственных возможностях, это свойственно людям вообще и магам в част-
ности, даже хорошим... Не переживай, ты еще и не такое можешь!
- Сегодня утром я нечаянно встал на след Меламори! - Грустно сообщил
я. - Ей стало очень хреново. А ведь я не собирался ничего такого устраи-
вать!
- Пошли в мой кабинет, Макс! - Рассудительно заметил Лонли-Локли. -
Тебе не кажется, что там удобнее, чем в коридоре? Кроме того, сейчас сю-
да придут уборщики.
- Пошли! - Покорно согласился я. - Пошли к тебе, или ко мне...
- Ко мне. Думаю, что сэр Джуффин привык считать твой кабинет своим.
Не удивлюсь, если он сейчас там сидит.
- Ах, ну да, конечно! Сейчас же не ночь... Что-то я становлюсь не в
меру рассеянным, ужас, да?
Мы зашли в кабинет сэра Шурфа. Он уселся на свой неудобный стул, я
примостился на полу, облокотившись на его стол.
- Ты устал, Макс. Сколько Смертных Шаров тебе пришлось выпустить этим
утром?
- Дюжины три, наверное. Вообще-то я их не считал...
Лонли-Локли недоверчиво посмотрел на меня.
- Ничего себе! Даже больше, чем я думал... Как ты вообще на ногах
держишься?
Я устало махнул рукой.
- Меня уже тошнит от собственной гениальности, Шурф. Мне бы чего поп-
роще, честное слово!
- Что, паршиво? - Сочувственно спросил Лонли-Локли. - Не обращай вни-
мания, это просто последствия перерасхода сил. Завтра ты будешь в полном
порядке, даже лучше, чем всегда. И голова пойдет кругом от собственного
могущества, можешь мне поверить. Что действительно важно, так это - не
придавать особого значения ни тому, ни другому!... Да, так что ты там
говорил насчет того, что встал на след леди Меламори? Что, сэр Джуффин
все-таки передумал и начал тебя этому учить?
- В том-то и дело, что нет! - И я вкратце рассказал Шурфу незамысло-
ватую историю своего утреннего "подвига".
- Знаешь, Макс, это уже серьезно! - Лонли-Локли казался очень озабо-
ченным. - При таких головокружительных способностях просто необходимо
уметь контролировать свои поступки. Это действительно становится опас-
ным!
- Ну и что мне делать? - Устало спросил я, уже в который раз за этот
длинный день.
- Что тебе делать? Да хотя бы мои дыхательные упражнения, только нес-
колько чаще, чем до сих пор...
- И все? - Растерянно спросил я.
- Для начала неплохо, во всяком случае. Ты ведь вспоминаешь о них раз
в два-три дня, не чаще, так?
- Иногда чаще, иногда реже... - Я виновато пожал плечами.
- Тебе придется обходиться с собой немного строже, - сурово сказал
Шурф, - нет ничего хуже, чем настоящее могущество и никакой самодисцип-
лины! Ты уж извини, Макс, но кто-то должен быть занудой, а кроме меня,
как всегда, некому. Если ты не возьмешь себя в руки...
- Все правильно, Шурф, все правильно! - Вздохнул я. - Было бы непло-
хо, если бы ты напоминал мне об этом по дюжине раз на дню. Знаешь, ка-
жется это - единственный способ иметь со мной дело!
- Ты уверен, что это тебе поможет? Пожалуста, я могу напоминать даже
чаще, нет ничего проще!
- Не сомневаюсь! - Улыбнулся я. - Но дюжины напоминаний в день будет
вполне достаточно, честное слово!
- Договорились! - Спокойно сказал Лонли-Локли.
Я хмыкнул. Весельнькая жизнь у меня теперь начнется, могу себе предс-
тавить!...
- А теперь пошли обедать. - Шурф невозмутимо поднялся со стула. - Сэр
Джуффин уже ждет нас в "Обжоре", он только что прислал мне зов, просил
принести ему "все, что осталось от сэра Макса". Я дословно цитирую.
- Догадываюсь! - Ворчливо заметил я. - Узнаю его стиль, такое ни с
чем не спутаешь...
И мы пошли в "Обжору Бунбу".
- Грешные Магистры, ты мрачен, как голодный вурдалак, Макс! - Весело
заметил сэр Джуффин, ненадолго оторвавшись от содержимого своего горшоч-
ка. - Почему ты постоянно пытаешься пробовать свои силы в жанре высокой
трагедии? Это - не твоя стезя, поверь мне на слово! - И мой шеф снова
занялся едой. Мы последовали его примеру.
- У Макса действительно возникли небольшие проблемы, сэр. - Осторожно
заметил Лонли-Локли.
- Проблемы?! Мне бы его проблемы! - Махнул рукой Джуффин. - Все идет
как надо, и даже лучше, чем надо... Гораздо лучше, если задуматься! С
чего это ты стал таким писсемистом, сэр Шурф? Никогда за тобой не заме-
чал!
- Предчувствие! - Лаконично объяснил Лонли-Локли.
- Да? А вот у меня нет никаких предчувствий... Странно, обычно наши с
тобой ощущения совпадают.
Я растерянно смотрел на своих коллег. Мне казалось, что я серьезно
болен, и по этому случаю собрался настоящий консиллиум. Вот только мне-
ния специалистов разделились.
- Не переживай, Макс, все в порядке... Во всяком случае, в конечном
итоге, все будет в полном порядке, это я тебе обещаю! - Сэр Джуффин пос-
мотрел на меня с неожиданным сочувствием. - Делай вашу знаменитую дыха-
тельную гимнастику, должен же хоть кто-то в этом Мире ее делать... и ни
о чем не волнуйся! Все обычно идет хорошо, пока мы спокойны, это - закон
природы... Грешные Магистры! Какой кретин применяет Запретную магию пря-
мо под моим носом?! Пошли, мальчики, кажется дело пахнет бедой!
Джуффин рванул к выходу, Лонли-Локли одним молниеносным движением
оказался на пороге, его белоснежное лоохи хлопало на летнем ветру, как
парус. Я и сам не заметил, как тоже очутился на улице. Мой шеф растерян-
но озирался по сторонам.
- Или я ничего не понимаю, или... Ребята, кажется это происходит в
Доме у Моста! Ничего себе!
И мы понеслись к Управлению.
- Все закончилось! - На бегу сообщил Джуффин. - Это было нечто, за
сотую ступень зашкаливало, судя по тому, как меня трясло!
- А вы это чувствуете без всякого индикатора? - Изумленно спросил я.
- Приходится! - Коротко сообщил Джуффин. - Не у тебя одного проблемы
с собственными талантами. Знал бы ты, как это иногда бывает некстати,
особенно по ночам!...
Мы уже шли по коридору Управления Полного Порядка. Сэр Джуффин уве-
ренно выруливал к нашему кабинету. На пороге он на мгновение замер, по-
том коротко выругался с неожиданной злостью. Никогда прежде я не слышал
в его голосе таких интонаций.
- Грешное дерьмо! - Джуффин наконец посторонился, так что мы с Лон-
ли-Локли смогли получить свою порцию впечатлений.
Тайная дверь нашей надежной "тюремной камеры" была открыта настежь.
На пороге лежал лейтенат Шихола, кисти его рук были обуглены, на лице
застыло мечтательное выражение... Я рванулся к нему, осторожно потряс.
Впрочем, я уже тогда знал, что трясти парня совершенно ни к чему: он был
мертв - дальше некуда!
Я растерянно обернулся на Джуффина.
- Это Джифа? - Тихо спросил я.
- Не совсем. - Джуффин решительно зашел в пустую камеру. - Ему помог-
ли, это ясно.
- Кто? - Изумленно спросил я.
- Как "кто"? Тот же, кто помог ему вернуться из Мира Мертвых в его
любимый Магахонский лес, кто же еще?!... Дерьмо! - Джуффин присел рядом
с телом лейтенанта Шихолы и осторожно положил руки ему на живот. Через
несколько секунд он горько вздохнул, поднялся и распахнул окно. - Все
ясно, нам всем здорово не повезло! Бедный мальчик был очень способным
медиумом. И как я его проглядел?! Таких ребят в Мире - один на тысячу
дюжин... Надо же было бедняге оказаться поблизости, при его-то способ-
ностях! - Джуффин устало опустился в свое кресло, Лонли-Локли постоял на
пороге камеры, задумчиво кивнул, вернулся в кабинет и устроился рядом с
шефом.
- Джифа ушел Темным Путем, - хладнокровно сообщил он Джуффину, -
мертвого, конечно, можно перенести только миль на пять - шесть, не
дальше, но и этого вполне достаточно!
- Да, - покивал Джуффин, потом он немного подумал и неуверенно спро-
сил: - на юг, да?
Лонли-Локли пожал плечами:
- Вы же знаете, я почти никогда не чувствую направления!
Джуффин прищурился и покрутил носом.
- На юг, на юг, это точно!
Я растерянно посмотрел на своих коллег: их диалог показался мне самым
запредельным событием этого безумного дня. Немного потоптавшись на поро-
ге, я задумчиво зашел в опустевшую камеру.
- Не надо тебе там ходить, Макс! - Сердито сказал Джуффин. - Еще нас-
тупишь случайно на Джифин след, чем только Темные Магистры не шутят!
Я послушно вернулся в кабинет и сел на подоконник. Мне очень хотелось
заплакать, не то от злости, не то от беспомощности, не то просто потому,
что смерть симпатичного лейтенанта Шихолы совершенно не согласовывалась
с моими представлениями о том, как должны развиваться события моей
единственной и неповторимой жизни... Разумеется, я не заплакал, а просто
тупо уставился в одну точку. Между мной и остальным миром образовался
какой-то странный барьер, прозрачный, но непроницаемый, даже голос моего
шефа звучал где-то непостижимо далеко.
- Джифу оживил настоящий мастер, - задумчиво говорил сэр Джуффин, -
на моей памяти это был самый живой мертвец, да еще такие щиты вприда-
чу... Я бы запросто мог его убить, и ты, Шурф, тоже, но больше никто,
пожалуй! А вот разговорить и я его не смог бы. Так что, я собирался от-
везти его в Семилистник, там есть парочка старых специалистов, которые
могли бы с ним побеседовать... Мелифаро, голубчик, молодец, что так
быстро пришел! Мне нужно получить полную информацию о господах Пефуте
Йонго, Бубули Джола Гьйохе, Атве Курайса и Йофле Кумбайа. Пожалуй, для
начала хватит, остальные участники большой Королевской охоты на Мага-
хонских Лис врядли могут иметь какое-то отношение к случившемуся, нас-
колько я знаю...
- Пефута тоже не может. - Задумчиво сказал Лонли-Локли. - Время от
времени я с ним вижусь, раз в несколько лет в трактире "Толстый скелет",
это своего рода традиция... Могу свидетельствовать, что он уже ничего не
стоит. Парень растратил свою силу: большая семья, никакой практики, сами
понимаете... Кажется, он чувствует себя очень счастливым.
- Да? Ну ладно. Мелифаро, с Пефутой Йонго можешь погодить, займись
остальными тремя, и еще быстрее, чем обычно, ладно?
- Конечно.
Я наконец поднял глаза, чтобы поздороваться с Мелифаро, но его уже не
было, только алое лоохи мелькнуло в конце коридора. Я растерянно посмот-
рел на Джуффина.
- Соберись, Макс! - Спокойно сказал он. - У нас много работы. Если бы
твоя скорбь могла помочь Шихоле, я бы сделал все, чтобы она никогда не
кончалась! Но поскольку это абсолютно бесполезно...
- Упражнения, Макс! - Хладнокровно напомнил Лонли-Локли. - Сейчас са-
мое время.
- Да, конечно. Извините, ребята! - Растерянно сказал я. И попытался
привести себя в порядок. Надо отдать должное пресловутой дыхательной
гимнастике Лонли-Локли: не прошло и минуты, как исчез проклятый прозрач-
ный барьер, отделивший меня от мира, а еще через несколько минут я уже
был в норме. То есть, конечно, мое настроение нельзя было назвать при-
поднятым, но соображать это не мешало...
- Этот... кто бы он там ни был, этот воскреситель трупов, он что,
приперся сюда? - Спросил я. - Тогда нет проблем его найти: он где-то не-
далеко.
- Ну да, придет он сюда, нашел дурака! - Хмыкнул Джуффин. - Да и не к
чему ему такое беспокойство. Знаешь, хороший маг в случае большой нужды
может просто пользоваться настоящим медиумом, как своим инструментом,
расстояние не имеет никакого значения... А в нашем Управлении нашелся
один превосходный медиум, к моему величейшему сожалению! Так что Шихоле
пришлось открыть эту грешную дверь и выпустить Джифу. Разумеется, посто-
ронний человек не может открыть мою Тайную дверь, не расставшись с
жизнью, но того, кто ему приказывал, это вполне устраивало...
