- Я? Я?
- Кто же тогда?! - дико завопил Гринвуд. - Если не он,
тогда кто же?
- Камень находился здесь почти два месяца, - сказал
Дортмундер и повернулся к полицейским: - Сколько времени
этот тип в камере?
- С трех часов сегодняшнего утра.
- Клянусь, я положил его... - начал Гринвуд.
- Я верю тебе, - ответил Дортмундер с усталым видом. -
Кто-то его нашел, вот и все. Идемте отсюда.
Чефуик запер дверь, и они ушли. На лестнице никого не
было, но тем не менее они на всякий случай бросили две
слезоточивые гранаты и поспешно поднялись по лестнице на
крышу, в точности следуя плану.
Марч уже сидел в вертолете и, увидев их, включил мотор.
Начали вращаться лопасти. Дортмундер и остальные,
согнувшись против ветра, побежали к вертолету.
На нижнем этаже лейтенант наблюдал за раздачей оружия.
Внезапно он наклонил голову и прислушался. Характерный шум
вертолета достиг его ушей.
- Господи! - прошептал он. - Их, вероятно, снарядил
Кастро!
Марч поднял машину в воздух и направил в ночь, на север.
Не зажигая огней, они пролетели над Гарлемом, потом
спустились ниже к Гудзону и повернули на юг.
Они вернулись на то же место, откуда взлетали. Никто не
произнес ни слова. Потом Марч с грустью проговорил:
- А я мечтал купить себе такой аппарат...
Ему не ответили. Усталые и удрученные, все направились к
"линкольну", едва видневшемуся в темноте.
Дортмундера высадили у его дома. Он поднялся к себе,
приготовил очень крепкий бурбон, сел на диван, посмотрел на
свой портфель, набитый рекламными проспектами энциклопедий,
и вздохнул.
ФАЗА ЧЕТВЕРТАЯ
1
Полицейский, к которому после освобождения должен был
регулярно приходить Дортмундер, уже начал лысеть, слишком
много работал и не верил в то, что делал. Звали его Стин.
- Итак, - начал Стин, - кажется, вы на самом деле ведете
себя достойно, Дортмундер. Поздравляю вас.
- Я усвоил урок, - сказал Дортмундер.
- Учиться никогда не поздно, - согласился Стин. - Но
позвольте дать вам дружеский совет. На основании своего
опыта, да и опыта полицейских наблюдений, могу сказать: нет
ничего опаснее скверных знакомств.
Дортмундер кивнул.
- Может показаться странным, что я говорю это человеку
вашего возраста, - продолжал Стин, - но главной причиной
рецидива являются скверные знакомства. Вам нужно это
помнить на случай, если кто-нибудь из ваших прежних дружков
предложит "последнее дело", которое может окончательно
погубить вас.
Дортмундер откашлялся, забарабанил пальцами по столу.
Даже стал ерзать на месте и, наконец, сказал:
- Если я вам больше не нужен...
Глаза Стина медленно перешли на него.
- Дортмундер, - начал он, - вы по-прежнему посещаете
курсы механиков?
- О, да, - ответил Дортмундер.
Разумеется, никаких курсов не было.
- И вам по-прежнему оказывает финансовую помощь ваш
двоюродный брат, мистер Келп?
- Ну!
- Вам повезло, что у вас такие родственники, как он, -
сказал Стин и со счастливой улыбкой на губах склонился над
своими бумагами. - Ну, теперь все. - Он поднял голову, но
лицо Дортмундера было лишено всякого выражения.
Дортмундер встал.
- До следующей встречи.
- Продолжайте работать, - напутствовал Стин. - И
избегайте скверных знакомств.
- Я так и буду делать, - ответил Дортмундер.
Он вернулся к себе и застал в гостиной всю компанию.
- Кто вас впустил, парни?
- Я, - ответил Чефуик, посасывающий пиво. - Надеюсь, ты
не сердишься?
- Почему это должно меня сердить? - иронично усмехнулся
Дортмундер. - Разве это личная квартира?
- Мы хотели с тобой поговорить, - сказал Келп. Он пил
бурбон Дортмундера и поднял полный стакан. - У нас есть
новости. Во всяком случае, они есть у Гринвуда.
Дортмундер посмотрел на Гринвуда.
- Хорошие новости?
- Лучше не придумать. Ты помнишь изумруд?
- Опять?
- Я хочу закончить работу, - сказал Гринвуд.
- Это она тебя прикончит. Я не суеверен, но если
существует работа, которая приносит несчастье, то это именно
она, - заявил Дортмундер.
- По крайней мере ты мог бы послушать, что скажет
Гринвуд, - вмешался Келп. - Сделай ему одолжение.
- А он может сказать что-то такое, чего я не знаю?
- Именно, - ответил Келп. - Похоже, он кое-что от нас
скрыл...
- Я ничего от вас не скрывал, - запротестовал Гринвуд. -
Не намеренно. Я был смущен. Меня надули, и мне было
слишком неприятно признаться в этом, прежде чем я прояснил
ситуацию. Ты понимаешь, что я хочу сказать?
Дортмундер кинул на него взгляд.
- Ты все рассказал Проскеру.
Гринвуд опустил голову.
- В тот момент мне это показалось хорошей идеей, -
пробормотал он. - Ведь он был моим адвокатом. По его
словам, в случае неудачи, когда вы старались вытащить меня
из тюрьмы, он мог сам наложить руку на изумруд, передать его
Айко и воспользоваться деньгами, чтобы вытащить всех нас из
беды.
Дортмундер усмехнулся.
- А он, случайно, не предложил тебе акции золотых
рудников?
- Все это казалось разумным, - жалобно продолжал Гринвуд.
- Кто мог предполагать, что он окажется вором?
- Все на свете, - ответил Дортмундер.
- Вопрос не в этом, - вмешался Келп. - Вопрос в том, что
нам теперь известно, где изумруд.
- Прошло уже больше трех недель, - сказал Дортмундер. -
Почему тебе понадобилось столько времени, чтобы сообщить нам
эту новость?
- Я хотел сам забрать изумруд. Я считал, что вы, парни,
и так намучились с ним. Вы проделали три операции, вы
вытащили меня из тюрьмы, и самое маленькое, что я мог
сделать, это самому попытаться отобрать изумруд у Проскера.
Дортмундер посмотрел на него с циничной улыбкой.
- Клянусь! - воскликнул Гринвуд. - Я и не думал
оставлять его себе! Я хотел вернуть его нашей группе.
- Во всяком случае, дело сейчас в другом, - сказал Келп.
- Самое главное - мы знаем, что камень у Проскера. Мы
знаем, что он не отдал его майору Айко, я проверил это
сегодня утром. Другими словами, он думает держать его до
тех пор, пока дело не будет закрыто, а потом загонит тому,
кто больше даст. Нам достаточно отобрать изумруд у
Проскера, отдать Айко, и игра будет выиграна.
- Если бы это было так легко, - заметил Дортмундер, -
Гринвуд не сидел бы сейчас без изумруда.
- Ты совершенно прав, - признал Гринвуд. - Есть
маленькая загвоздка.
- Маленькая загвоздка, - повторил Дортмундер.
- Проскер исчез, - продолжал Гринвуд. - Но я нашел его.
Два дня назад. Но... Дело в том, что к нему довольно
трудно подобраться. А уж в одиночку и вовсе невозможно.
Дортмундер опустил голову и закрыл глаза рукой.
- Ну, валяй, до конца... Рассказывай.
Гринвуд прочистил горло.
- В тот день, когда мы напали на комиссариат, Проскер
засадил себя в сумасшедший дом.
Наступило молчание. Дортмундер был недвижим, затем взял
стакан.
- Я не вломлюсь в сумасшедший дом. Хотите, отправляйтесь
туда сами. Самое подходящее для вас место.
- Мы все замешаны в этом деле, Дортмундер, - заявил Келп.
- И все, за исключением тебя, готовы сделать еще одну
попытку.
- И мы хотим, чтобы ты был с нами, - добавил Чефуик.
- Зачем я вам нужен? Попробуйте без меня, вас ведь
четверо.
- Планы всегда составляешь ты, Дортмундер, - сказал Келп.
- Ты организатор и нужен нам, чтобы руководить операцией.
- Ты сам можешь заняться этим, - ответил Дортмундер. -
Или Гринвуд. Чефуик тоже. Не знаю... может, Марч
займется...
- Ни у кого не получится так, как у тебя, - сказал Марч.
- Я вам не нужен, - повторил Дортмундер. - Кроме того,
меня предупредили о дурных спутниках.
Келп протестующе замахал руками.
- Плюнь ты на все эти гороскопы!.. Я сам когда-то
увлекался, а моя вторая жена была просто помешана на этой
чепухе. И сел я единственный раз только потому, что
действовал по Зодиаку.
Дортмундер нахмурился.
- Ты о чем говоришь?
- О гороскопе, - объяснил Келп. Он многозначительно
повел руками. - Дурные спутники, планеты...
Дортмундер сощурился в глубоком раздумье, потом с
сомнением произнес:
- Ты имеешь в виду гороскоп?
- Ну! - кивнул Келп. - Естественно.
Дортмундер потряс головой, пытаясь разобраться в
происходящем.
- Ты веришь в гороскопы?
- Нет, - ответил Келп. - Это ты веришь.
Дортмундер подумал об этом несколько секунд, медленно
покачал головой и сказал, обращаясь ко всем:
- Счастливо оставаться. Надеюсь, вам здесь будет хорошо.
Я сообщу, куда выслать мои вещи. Он встал и направился к
двери.
- Эй! Подожди секунду! - крикнул Келп.
Чефуик вскочил с кресла и подбежал к Дортмундеру.
- Я понимаю твои чувства, - заговорил он. - Честно,
отлично понимаю. Сначала, когда Гринвуд и Келп пришли ко
мне, у меня было такое же мнение, как и у тебя. Но после
того, как они объяснили мне ситуацию...
- Вот тогда ты и совершил ошибку, - отрезал Дортмундер.
- Никогда их не слушай, они превращают нашу жизнь в
картежную игру.
- Дортмундер, - настаивал Чефуик, - ты нам нужен. Дело
гораздо сложнее, чем ты думаешь. Без твоего руководства мы
не сможем выполнить работу.
Дортмундер уставился на него.
- Работу? Ты хочешь сказать "работы"! Почему ты не
отдаешь себе отчета, что мы сделали уже три попытки, а этого
проклятого изумруда у нас по-прежнему нет? И сколько бы мы
ни делали попыток, результат будет таким же!
- Ну, не совсем так, - заметил Гринвуд. - Сперва нам
обещали тридцать тысяч на нос, а теперь - тридцать пять.
- И майор еще поднимет цену, я уже говорил с ним об этом.
Еще по пять тысяч на брата. Так что это составит сорок
тысяч долларов - только за то, чтобы войти в сумасшедший дом
и выйти оттуда с жуликом Проскером, - добавил Келп.
Дортмундер повернулся к нему.
- Ошибаешься. Это будет четвертая операция, и на этот
раз дело идет о похищении, а за него полагается стул. Мы
играем с судьбой. Что бы ты ни говорил о гороскопах, я в
приметы не верю. Но этот изумруд приносит несчастье.
- Ты только взгляни, Дортмундер, - настаивал Гринвуд. -
Сядем в поезд и осмотрим местность - это все, о чем тебя
просят. Если дело тебе покажется сомнительным, мы его
бросим.
- Оно мне уже кажется сомнительным.
- Да что ты о нем знаешь?! - взорвался Гринвуд. - Ты
ведь там не был!
- Нет надобности. Я уже знаю, что оно мне не понравится.
Почему бы вам не взяться самим? Или, если уж необходим
пятый, найдите пятого. Вы даже можете воспользоваться моим
телефоном...
- Мне кажется, нужно выложить карты на стол, - сказал
Чефуик. - Айко не будет нас финансировать, если ты не с
нами.
- Он верит лишь в тебя, Дортмундер, - подтвердил Гринвуд.
- Он знает, что ты самый квалифицированный из нас.
- Черт побери! - воскликнул Дортмундер.
- Мы хотим лишь, чтобы ты съездил посмотреть, - взмолился
Келп. - После этого, если ты скажешь "нет", мы оставим тебя
в покое.
- Можно было бы поехать завтра, - предложил Гринвуд.
- Если не возражаешь, - добавил Чефуик.
Все смотрели на Дортмундера, ожидая его ответа. А он
посмотрел в пол, покусывая палец, затем подошел к столу,
взял стакан с бурбоном, сделал солидный глоток и повернулся
к товарищам.
- Ты поедена? - с надеждой спросил Гринвуд.
- Полагаю, что да, - произнес Дортмундер с несчастным
видом.
Остальные были в восторге.
- Здорово! - воскликнул Келп.
- По крайней мере, проверю, не сошел ли я с ума, -
Дортмундер допил свой стакан.
2
- Билеты, - произнес контролер.
- Воздух, - сказал Дортмундер.
Контролер остановился в коридоре с компостером в руке.
- Что?
- В вагоне нет воздуха, - пояснил ему Дортмундер. - Окна
не открываются, и воздуха не хватает.
- Вы правы, - ответил контролер. - Могу я посмотреть
ваши билеты?
- Сможем мы получить немного воздуха?
- Об этом надо спрашивать не меня. Железная дорога
гарантирует ваш проезд. Воздух она не гарантирует. А мне
нужны ваши билеты.
