мы должны отплыть из Имррира.
106
ГЛАВА 6.
Корабль был высок, изящен и очень нежных
очертаний. Его поручни,мачты и палубы были ис-
кусно вырезаны из дерева, и это явно не было
работой простого смертного. Хоть он и был по-
строен только из дерева, он не был покрашен, и
само дерево было естественного голубого,черно-
го, белого и дымно-красного цвета. Борта были
цвета морских водорослей, а по отполированным
палубам шли прожилки в виде корней деревьев.
Паруса на трех высоких мачтах были такими же
большими, белыми и легкими, как облака в хоро-
ший летний день. Все на этом корабле радовало
глаз, нельзя было не восхищаться им, как нель-
зя не восхищаться совершенством. Одним словом,
этот корабль излучал полную гармонию, и Эльрик
не мог найти лучшего судна, чтобы плыть на нем
к опасностям, грозящим им в землях Ойн и Йу.
Корабль мягко плыл по земле, как по пове-
рхности спокойной реки, и земля под его килем
шуршала,как бы на какое-то мгновение превраща-
ясь в воду.Где бы ни коснулся киль корабля зе-
мли, этот эффект был очевиден, и все же, когда
он уплывал дальше, земля становилась такой же,
как всегда. Вот почему качались деревья, когда
между ними проплывал этот корабль, раздвигаясь
перед его килем, направленным на Имррир.
Корабль Сквозь Море и Сушу не был особен-
но большим. Он был значительно меньше, чем ме-
107
льнибонийская боевая баржа,и только чуть боль-
ше, чем варварская галера.
Трапы корабля были спущены на землю, и он
был готов для путешествия. Эльрик,упершись ру-
ками в свои тонкие бедра,стоял, глядя на пода-
рок короля Страаши. Из ворот в городской стене
рабы таскали на корабль провизию и вооружение.
Тем временем Дайвим Твар собирал воинов,указы-
вая им их места во время экспедиции.Воинов бы-
ло не так уж много,и только часть их можно бы-
ло взять с собой, потому что остальные должны
были остаться под командой Магум Колима и в
случае нужды оборонять город. было маловероят-
но, что, после того, как варваров крепко проу-
чили,они опять совершат нападение на Мельнибо-
нэ, но все же осторожность никогда не мешала,в
особенности, если учесть, что принц Ииркан по-
клялся завоевать Имррир. По какой-то странной
причине, которую никто из окружающих так и не
мог понять, Дайвим Твар попросил вызваться до-
бровольцев - и вызвались ветераны. Он сколотил
специальный отряд из этих людей, которые, как
думали окружающие, не могли принести никакой
пользы.Но так как пользы от них не ждали и при
обороне города,никто не стал возражать.Эти ве-
тераны взошли на борт первыми.
Последним по трапу взобрался сам Эльрик.
Он шел медленно, тяжело ступая, - гордая фигу-
ра в черных доспехах. Взойдя на палубу, он по-
вернулся,отсалютовал городу и приказал поднять
трап.
Дайвим Твар ждал его на верхней палубе.
Повелитель Драконьих Пещер снял одну из своих
боевых перчаток и рукой гладил странные дере-
вянные перила.
-Этот корабль сделан не для войны,Эльрик.
Мне бы не хотелось, чтобы его повредили.
- Как можно его повредить? - Эльрик пожал
плечами, глядя как имррирцы карабкаются по ма-
чтам и ставят паруса. - Разве Страаша допустит
108
его гибель?Или Гром? Не бойся за корабль,друг.
Бойся лучше за себя, за нашу безопасность и за
исход нашего предприятия. Сейчас давай прошту-
дируем карты. Помня предупреждение Страаши на-
счет его брата Грома, я думаю, нам лучше путе-
шествовать по морю столько, сколько это возмо-
жно, заходя здесь, - он указал на порт на за-
падном побережье Лормира, - в порт, чтобы по-
полнить запасы и узнать все, что можно, о зем-
лях Ойн и Йу и о том, как защищены эти земли.
- Мало кто из путешественников заходил
дальше Лормира. Говорят, что край земли нахо-
дится недалеко от его южной границы, - Дайвим
Твар нахмурился. - Скажи, а не может все это
быть просто ловушкой? Ловушкой Ариоха?Что,если
он помогает Ииркану, а мы полностью обмануты и
начинаем экспедицию, которая уничтожит нас?
- Я думал об этом, но у нас нет выбора.Мы
должны доверять Ариоху.
- Да, думаю, ты прав, -Дайвим Твар ирони-
чески улыбнулся. - И еще одна мысль пришла мне
в голову. Как двигается этот корабль?Я не вижу
якорей, которые мы могли бы поднять, а на зем-
ле нет волн, с помощью которых мы могли бы на-
чать путешествие. Ветер наполняет паруса. Ви-
дишь.
Так оно и было. Паруса надулись, и мачты
слабо заскрипели, принимая на себя нагрузку.
Эльрик пожал плечами и распростер руки.
- Я думаю, мы просто должны сказать кора-
блю, - предложил он. - Корабль,мы готовы к от-
плытию.
Эльрик получил большое удовольствие,глядя
на пораженное лицо друга,когда с небольшим ры-
вком корабль тронулся с места. Он плыл плавно,
как по спокойному морю, и Дайвим Твар инстинк-
тивно схватился за поручень, крича:
- Но мы плывем прямо на городскую стену!
Эльрик подошел к центру командного мости-
ка, где находился большой рычаг, горизонтально
109
прикрепленный к полуоси, в свою очередь, при-
крепленной к валу. Он ухватился за рычаг, как
иной хватается за весло и сдвинул его чуть к
себе. Корабль тут же отреагировал и повернул к
другой части стены. Он изо всех сил налег на
рычаг, и корабль сильно наклонился,как бы про-
тестуя, но потом заскользил в другом направле-
нии. Эльрик восхищенно рассмеялся.
- Вот видишь, Дайвим Твар, как все легко.
Надо было всего лишь немного пораскинуть моз-
гами!
- И тем не менее, -Дайвим Твар с подозре-
нием смотрел на рычаг, - я предпочел бы лететь
на драконах. По крайней мере, они - звери,и их
можно понять. А все это волшебство беспокоит
меня.
- Такие слова не надлежит произносить ис-
тинному дворянину из Мельнибонэ! -Эльрик пере-
кричал шум ветра, надувавшего паруса, скрип
мачт и шуршание под килем.
- Может, и не надлежит.Но, может,это об'-
ясняет, почему я стою здесь,рядом с тобой, ми-
лорд.
Эльрик бросил на друга удивленный взгляд,
но потом спустился вниз, чтобы найти матроса,
которому он мог бы об'яснить,как управлять ко-
раблем.
Корабль быстро мчался между скал, взбира-
лся на покрытые травой холмы. Он проплывал
сквозь леса, раздвигая деревья.Он двигался,как
низко летящий ястреб,который старался держать-
ся поближе к земле, но летит вперед с огромной
скоростью и тщательно в поисках добычи меняет
курс чуть заметным движением крыла.Солдаты Им-
ррира собирались на палубах, вскрикивая в уди-
влении от такого быстрого хода по земле,и мно-
гих надо было звать, чтобы они вернулись на
свой пост к мачтам или в другие места корабля.
Верзила-воин, который был боцманом, каза-
лось,оставался единственным человеком, которо-
110
рый был боцманом, казалось, оставался единст-
венным человеком, которого не поражал чудо-ко-
рабль. Он вел себя точно так же, как если бы
находился на борту боевой баржи, неуклонно вы-
полняя свои обязанности и приглядывая, чтобы
все вели себя так, как нужно. Рулевой же, выб-
ранный Эльриком, напротив, был немного испуган
и нервно управлял кораблем. Можно было видеть,
что он так и ожидает, что сейчас корабль разо-
бьется о какую-нибудь скалу или перевернется в
деревьях. Он все время облизывал языком губы и
вытирал пот со лба.И все же он был хорошим ру-
левым и постепенно привык к управлению кораб-
лем,хотя движения его так и остались скованны-
ми, слишком быстрыми. От скорости корабля про-
сто захватывало дух - они плыли быстрее, чем
могла скакать самая резвая лошадь, быстрее,чем
любимые драконы Дайвим Твара. Но движение было
плавным и доставляло удовольствие, которое яв-
но читалось на лицах имррирцев.
Счастливый смех Эльрика звучал по всему
кораблю, и настроение его передавалось многим.
- Если считается, что Гром пытается оста-
новить наше продвижение вперед, то интересно,с
какой скоростью мы поплывем по воде? - крикнул
он.
У Дайвим Твара тоже исправилось настрое-
ние. Его длинные красивые волосы струились по
его улыбающемуся лицу, когда он ответил другу:
- Ну да, нас всех просто снесет ветром в
море!
А затем,как бы в ответ на их разговор,ко-
рабль внезапно вздрогнул и начал раскачиваться,
будто попав в сильное встречное течение. Руле-
вой побледнел и ухватился за рычаг,пытаясь вы-
ровнять корабль. Раздался короткий страшный
вскрик, и с грот-мачты свалился матрос.А затем
корабль качнулся раз-другой и продолжал плыть,
как ни в чем ни бывало.
Эльрик уставился на тело упавшего матроса.
111
Внезапно веселое настроение полностью оставило
его, и он схватился за поручень рукой в черной
перчатке. Он сжал крепкие сильные зубы, его
красные глаза засверкали, а губы зазмеились в
иронической усмешке.
- Какой я глупец! Какой я глупец, что ис-
пытываю терпение богов!
И хоть теперь, казалось, корабль двигался
так же быстро, как и прежде, что-то как бы це-
плялось за него, будто подданные Грома мешали
ему плыть, как в море мешают плыть кораблю на-
липшие водоросли. И Эльрик почувствовал, что
вокруг него в воздухе тоже что-то переменилось.
По-другому шептали деревья, мимо которых они
проносились, по-другому скрипели трава, кусты,
и качались цветы там, где они проплывали, по-
другому,тяжело, нависали скалы, и труднее стал
под'ем на холмы. И он знал, что чувствует не
что иное,как присутствие Грома Подземного,Гро-
ма Земли под Корнями, Грома, который желал об-
ладать тем, что когда-то принадлежало ему и
брату его Страаше, кораблем, который когда-то
был построен как знак вечного единства между
ними, и за который они вели войну. Гром очень
хотел получить обратно Корабль Сквозь Море и
Сушу, и Эльрик, глядя на черную землю, почувс-
твовал страх.
112
ГЛАВА 7.
Наконец,хотя земля и цеплялась за их киль,
они добрались до моря, скользнув в воду и с ка-
ждой минутой набирая все большую и большую ско-
рость, пока Мельнибонэ не остался далеко поза-
ди, и они уже видели тяжелые облака пара, кото-
рые вечно висели над Кипящим Морем. Эльрик счи-
тал, что не стоит рисковать в этих водах, даже
обладая волшебным кораблем, поэтому судно пове-
рнули к берегу Лормира, самому приятному и наи-
менее воинственному из всех наций Молодых Коро-
левств, к порту Рамазад на западном берегу. Ес-
ли южные варвары, с которыми они так недавно
дрались,были из Лормира, Эльрик намеревался за-
йти в другой порт, но он был практически убеж-
ден в том, что напавшие на них южане пришли с
юго - западной части континента, за Пикарайдом.
Лормириане, управляемые толстым осторожным ко-
ролем Фаданом, вряд ли присоединились бы к та-
кому рейду, если его успешное завершение не бы-
ло бы им гарантировано. Медленно плывя в Рама-
зад, Эльрик отдал распоряжение, чтобы с кораб-
лем обращались, как с самым обыкновенным морс-
ким судном. Тем не менее, он привлекал внимание
красотой, и обитатели порта были изумлены, уви-
дев,что команда такого корабля - мельнибонийцы.
Хотя мельнибонийцев и не любили в Молодых Коро-
левствах. но их боялись. Поэтому, внешне, по
крайней мере,с Эльриком и его людьми обращались
113
с уважением и подали относительно хорошую пи-
щу и вино в той гостинице, куда они зашли.
Это была самая большая гостиница порта с
пышным названием "Уйдешь в море -Безопасно Ве-
рнешься домой". Ее довольно воинственный хозя-
ин раньше был рыбаком, довольно хорошо знавшим
южные берега. Он, несомненно, знал страны Ойн
и Йу, но говорил о них без всякого уважения.
- Вы думаете, они готовятся к войне, ми-
лорд? - он поднял брови, глядя на Эльрика, по-
том опустил лицо в кувшин с вином, затем пока-
