она остается здесь не одна. Посмотри, у нее появились новые друзья.
Всю эту неделю девушка ни на шаг не отходила от Марка, сопровождая
его повсюду и помогая во всем, но последние два дня она стала предпочи-
тать ему общество глорков и своих крылатых друзей. Глорки не уходили, с
любопытством дикарей наблюдая за действиями цивилизованных людей, сотни
их были рассеяны по примыкающему к священной поляне лесу. Вели себя ми-
ролюбиво, не проявляя враждебности, долгими часами выстаивая на краю по-
ляны (ближе они подойти не решались - поляна и алтарь все еще оставались
для них табу) и размеренно хлопали лапами по гладким животам.
Девушка нисколько не боялась их и вскоре нашла с ними общий язык. Ве-
ковые предрассудки ее предков более не тяготели над ней - глорки стали
ее друзьями. Эти странные существа с примитивным разумом откликнулись на
теплоту ее сердца, а ее ласковый голос, которым она созывала их, отныне
звучал в их ушах волшебной музыкой.
- Они добрые и милые, - как-то сказала она Марку, - и совсем не
страшные. Они одиноки, им нужен верный и надежный друг.
А за день до предполагаемого старта она исчезла и вернулась только к
вечеру. Весь день Марк не находил себе места и вздохнул с облегчением,
когда она наконец показалась среди деревьев, чьи длинные тени уже легли
на предвечернюю землю.
- Куда ты ходила, Флориана? - с тревогой спросил он.
- Крокки был моим другом, - ответила девушка, твердо смотря в глаза
Марку. - Я похоронила его.
Марк кивнул и больше вопросов не задавал. И вот теперь, сидя у камен-
ного алтаря рядом с Флойдом, Марк с грустью смотрел, как девушка, окру-
женная обезьяноподобными существами, что-то усердно втолковывает им с
помощью жестов. Глорки, застыв возле нее и боясь даже шелохнуться, с
благоговением внимали ей и силились понять незатейливую жестикуляцию
Флорианы. С дюжину добби сидели в ветвях над их головами и ревниво обе-
регали свою хозяйку.
- Ты прав, малыш, - тихо сказал он, - она здесь у себя дома. А я, ду-
рак, решил было, что она полетит со мной!
- Не грусти, дружище. Она сделала выбор, но знай, Марк, выбор дался
ей нелегко.
- Ты думаешь, Флойд? - с надеждой спросил боксер.
Флойд кивнул.
- Уверен, Марк. Я видел, как она на тебя смотрит. Поверь, ты для нее
больше, чем просто чужеземец.
- Спасибо, малыш.
В ту же ночь необычный корабль стартовал с Альпы Карантэн. Яркое пла-
мя, рвущееся из его дюз, расплавило каменный монолит. Священный алтарь
Зеленой Макло перестал существовать.
Глорки тоскливо выли, трепетными взглядами провожая своего бога, уно-
сящегося в неизведанные просторы Космоса. Окруженная своими новыми
друзьями, Флориана печально смотрела в небо и тихо плакала. Теперь она
могла дать волю слезам. На сердце ее было тоскливо и одиноко.
В темном ночном небе, усеянном чужими звездами, медленно кружили кры-
латые добби...
------------------------------------------------------------------------
Часть четвертая
ЦИТАДЕЛЬ
Глава тридцать седьмая
ОДИНОКИЙ ВОИН
Герцог медленно открыл глаза. Оковы безумия распались, рассудок вновь
возвращался к нему.
Он не сразу сообразил, где находится и что с ним происходит. Не сразу
он узнал и человека, сидевшего перед ним и не сводившего с него прис-
тального взора.
- Одинокий Воин! - осенило его вдруг. - Ты!
Одинокий Воин чуть заметно улыбнулся.
- Рад, что ты снова в норме, землянин.
- Что со мной было? Где я? Почему я здесь? - Вопросы возникали спон-
танно, помимо его воли.
- Всему свое время, землянин. Мы еще успеем поговорить. Ты голоден?
- Как волк! - воскликнул Герцог. Он был безмерно счастлив видеть зна-
комое лицо. Внезапная мысль заставила его нахмуриться.
- Тебе нечего опасаться меня, землянин. Я человек. Ты ведь это имел в
виду?
Герцог кивнул.
- В последнее время мне приходилось иметь дело все больше с оборотня-
ми, - мрачно произнес он.
- Я понял это. Послушай, Филипп, нам нужно многое обсудить. Это очень
важно.
Герцог снова кивнул. Воспоминания минувших дней хлынули на него бур-
ным потоком, выстраиваясь в хронологическом порядке. Шаг за шагом он
воскрешал в памяти все, что с ним произошло в последнее время.
- Да, Одинокий Воин, это очень важно. Очень важно, - повторил он.
- Завтрак готов, землянин. Поговорим потом.
Герцог огляделся. Они сидели в рубке космолета. Панель управления
искрилась разноцветными индикаторами и сигнальными лампочками. Экраны
мониторов горели ровным зеленоватым огнем. Мерно жужжали ракетные двига-
тели. Корабль мчался сквозь космическое пространство.
Он взглянул на главный обзорный экран.
- Где мы?
- На пути к Фэнтасу.
- Почему именно к Фэнтасу?
- Об этом после, землянин. Сначала завтрак.
Они наскоро перекусили. Одинокий Воин снова усадил Герцога в кресло и
сам расположился напротив. Его невзрачная фигура как-то не вязалась с
обстановкой рубки космического корабля.
Некоторое время Воин молчал. Потом начал без лишних предисловий.
- Я знаю о тебе все, землянин. Я прочитал твои мысли. У вас это назы-
вается телепатией. Тебе, наверное, небезынтересно будет узнать, как ты
оказался на борту моего космолета.
- Разумеется, Воин.
- На чем обрываются твои воспоминания?
Герцог напряг память.
- Я покинул корабль... да, это был "Лунный бродяга"... Мрак преследо-
вал меня. А потом... что-то черное навалилось сзади - и...
Он беспомощно развел руками.
- Все верно, землянин. Потом началось безумие. В этом секторе Обозри-
мого Космоса Мрак не способен убивать. Безумие - вот его оружие здесь.
Ты был обречен, и он это знал. Запасов кислорода в скафандре хватило бы
на несколько часов, далее - смерть от удушья и окоченения. Но тебе по-
везло, землянин, и повезло дважды. В первый раз, когда Мрак не убил те-
бя. Во второй - когда рядом оказался я. Я возвращался из Глубокого Кос-
моса и совершенно случайно наткнулся на тебя. Уловив беспорядочные им-
пульсы твоего мозга, я поспешил на помощь. Ты беспомощно кувыркался в
невесомости, выделывая немыслимые пируэты, и... хохотал.
- Хохотал?
- Хохотал, землянин. Ты был совершенно безумен. Кислород в скафандре
был на исходе, и, появись я получасом позже, застал бы уже бездыханный
труп. Я поднял тебя на борт своего космолета. Трое суток ты был в состо-
янии буйного помешательства. Я использовал все свои знания, чтобы спасти
тебя и вернуть рассудок. На четвертый день мне это удалось.
- Тебе удалось вылечить меня от сумасшествия? - удивленно вскинул
брови Герцог. - Черт побери, Воин, я твой вечный должник! Как ты это
сделал?
- Я уже сказал, что обладаю обширными знаниями. Человеческая психика
для меня все равно что открытая книга. Помимо знаний, я в совершенстве
владею способностями, которые у вас называют паранормальными. Твое сос-
тояние походило на сильную одержимость. Тебе наверняка известен еван-
гельский эпизод об одном несчастном, одержимом бесами. Христос прекрасно
справился со своей задачей и изгнал из него бесов.
- Ты хочешь сказать, что я был одержим бесами?
- Образно говоря. Вернее, ты был одержим Мраком. Он расстроил твою
психику, сковал разум тисками безумия. Поначалу я опасался, что твой ор-
ганизм подвергся соматическим изменениям, но мои опасения не подтверди-
лись. К счастью, твоя одержимость оказалась чисто психического свойства.
Я применил свой метод лечения, включающий парапсихическое воздействие на
организм, и к исходу третьих суток добился-таки успеха.
- Спасибо, Воин, - тихо произнес Герцог.
- Попутно я ознакомился с информацией, заложенной в твоей памяти, -
продолжал Одинокий Воин. - То, что я узнал, лишь подтвердило мою версию.
- У тебя есть версия?
- Есть, землянин. Я знаю, что такое Мрак.
Герцог подался вперед. Лицо его выражало неподдельный интерес.
- Знаешь, что такое Мрак! В таком случае, у нас есть шанс уничтожить
его, Воин.
- Ты попал в самую точку. Знание врага есть первый шаг к победе над
ним. Но это еще не все, землянин. Я знаю, как противостоять Мраку. К со-
жалению, мое противостояние носит пассивный характер, я могу обезопасить
себя при встрече с ним, но не в силах уничтожить его. У Мрака должно
быть слабое место, я знаю это, он уязвим, подобно мифическому Ахиллу. Мы
должны найти ахиллесову пяту Мрака, только тогда мы сможем покончить с
ним. А теперь слушай, землянин. То, что я сейчас скажу, знаю пока только
я один.
Он помедлил какое-то время, собираясь с мыслями.
- История человеческой цивилизации насчитывает несколько тысячелетий.
За этот в общем-то немалый срок человечество сумело многого достичь, но
во многом оно осталось прежним. Человек эпохи космических переселений
также неустроен и также страдает от превратностей жизни, как и его дале-
кий предок времен Ирода Великого или Александра Македонского. Человек
лишен главного - гармонии с самим собой. Он все еще не достиг ее и вряд
ли достигнет - в этом состоит главная проблема с начала его осмысленного
существования и по сей день. Люди рождались, жили, умирали, поколения
сменялись поколениями, одни эпохи приходили на смену другим. Знаешь ли
ты, землянин, общее число людей, живших когда-либо на земле? Всех, начи-
ная с Адама и кончая нас с тобой? Точная цифра мне неизвестна, хотя она
есть. Я знаю, такие подсчеты велись, но полагаю, она достигает сотен
миллиардов жизней. И каждый человек что-то нес в мир, что-то творил,
создавал, производил. Создавал - и создает - некие ценности, присущие
лишь ему одному. Обычно оценка деятельности отдельного человеческого ин-
дивидуума или целой цивилизации производится по тому вкладу, который он,
или она, вносит в общий процесс исторического развития. Такую оценку
можно было бы считать верной, если бы она не была столь односторонней и
поверхностной. Человека оценивают по созданным им материальным ценнос-
тям, либо ценностям духовным, но опять-таки воплощенным в нечто матери-
альное (книги, музыкальные произведения, уникальные архитектурные соору-
жения, полотна живописцев), - либо по тому влиянию, которое оказала его
деятельность на жизнь современников и грядущих поколений - влиянию
опять-таки осязаемому, проявленному, обретшему определенные формы и ос-
тавившему конкретный след. И лишь одну форму деятельности всегда остав-
ляли без внимания, вернее, просто не замечали, игнорировали, не знали о
ней. Я говорю о психической жизни человека. У каждого человека есть та-
кая психическая, или, как ее еще иногда называют, душевная жизнь, сос-
тавленная из целого комплекса переживаний, аффектов, стрессов, влечений,
страхов, фобий, каких-то иных эмоциональных всплесков - либо, наоборот,
ровной и гладкой, лишенной пиков, незаметной для глаз постороннего, цепи
сугубо индивидуальных душевных событий. Как-то не принято принимать в
расчет эту сторону деятельности человеческой личности, считается, что
она не оставляет видимых следов в окружающем мире и умирает вместе с фи-
зической смертью человека. В этом и заключается глубочайшее заблуждение
человечества, погрязшего в примитивном материализме. Именно примитивном,
ибо я тоже материалист. То, что творит психика человека на протяжении
всего отпущенного ему срока, продолжает жить вечно. Продукты человечес-
кой психики, проявляясь вовне, образуют некую высшую форму материи, ко-
торая носит название психической или эмоциональной. А материя, как из-
вестно, неуничтожима. Отдельные эмоциональные выбросы - вернее было бы
сказать, эмоциональные потоки, ибо психическая жизнь человека не прекра-
щается ни на мгновение, человек как бы лучится психической энергией, по-
ка живут его тело и душа, - итак, отдельные эмоциональные выбросы, или
