- Наше братство распалось, - с сожалением произнес Флойд.
Джералд похлопал его по спине.
- Нет, дружище, наше братство вечно. И неважно, что теперь нас раски-
дает по разным уголкам Вселенной - наши сердца всегда будут вместе.
- Отлично сказано, старина, - улыбнулся Марк. Но вот легкое облачко
набежало на его лицо. Он смущенно повернулся к Стюарту.
- Командир...
- Оставь слова при себе, Марк, - мягко улыбнулся тот. - Думаю, в моей
власти решить этот вопрос. Лети, Марк, лети вместе с Воином. Готов пок-
лясться, она ждет тебя.
- Флориана прекрасная девушка. - Боксер густо покраснел. Но никто по-
чему-то не рассмеялся.
- Она достойна твоей похвалы, друг.
- Спасибо, командир, - чуть слышно проговорил Марк и крепко обнял
Криса Стюарта.
Одинокий Воин с интересом наблюдал за обоими Охотниками.
- Так ты летишь со мной, землянин? На Альпу Карантэн?
- Я лечу с тобой, облачник. Там, на Альпе Карантэн, меня ждет самая
очаровательная девушка в мире. Но знай, Воин, если тебе понадобятся мои
руки и голова, ты всегда можешь рассчитывать на них. Располагай мной,
как самим собой.
- Ты окончательно решил бросить якорь на Альпе Карантэн, Марк? - пе-
чально спросил Флойд.
- Да, малыш. Но я еще вернусь, даю слово, а Коротышка Марк свое слово
держать умеет.
- Стало быть, я остаюсь со "Скитальцем" один на один.
- Не беда, малыш. Ты наберешь себе новую команду. Уверен, желающих
попасть в твой экипаж будет хоть отбавляй.
- О да! Я мечтал стать капитаном едва ли не с пеленок, - с грустной
иронией заметил ирландец.
- Считай, что твоя мечта сбылась. Не вешай носа, старик, мы ведь не
на век расстаемся.
- Мы еще встретимся, друзья, - убежденно сказал Стюарт, - обязательно
встретимся.
Одинокий Воин с задумчивой улыбкой смотрел вдаль.
- Один землянин как-то сказал: мир красотой спасется. А что может
быть прекраснее чистого смеха наших детей? Ваш пророк оказался прав.
Еще один солнечный луч пробился сквозь поредевшую толщу облаков и
мягко коснулся суровых лиц Охотников за Мраком. Шумно бился о песчаный
берег пенный прибой.
ЭПИЛОГ
А на Земле тем временем велась гигантская работа. Очнувшиеся от безу-
мия люди дружно взялись за восстановление разрушенных городов, электрос-
танций, заводов, проводилась дезактивация на обширных территориях, при-
легающих к взорванным атомным станциям и ракетным базам, оснащенным
ядерными боеголовками, ликвидировались последствия многочисленных дивер-
сий на химических производствах. Метеорологи из последних сил бились над
проблемой глобальной облачности и в конце концов добились-таки успеха.
Земная наука делала свое дело: тучи рассеивались, как дым, и голубое не-
бо вновь проглянуло над опустошенной землей.
С Фэнтаса и других планет потянулись звездные караваны с возвращающи-
мися беженцами. Жизнь входила в свою обычную колею.
Но главное было в другом: лица людей светились счастливыми улыбками,
в просветленных взорах читалась надежда на завтрашний день.
И лишь одно омрачало всеобщую эйфорию: тысячи и десятки тысяч ушедших
из жизни несчастных землян, ставших жертвами кровавого безумия в те дни,
когда над Землей властвовал Мрак. Слишком велика была утрата, чтобы род-
ные и близкие могли смириться с нею, слишком много было пролито слез и
произнесено печальных слов.
И все же - и все же жизнь брала свое. Пролетали дни, недели, месяцы,
раны затягивались, беды и горести уходили в прошлое. Будущее теперь ка-
залось безоблачным и исполненным надежд. Надежд, которые уже начали сбы-
ваться. Ведь только надеждой и жив человек.
А когда над Землей засияло ясное небо, и чистое, помолодевшее солнце
вновь озарило ее просторы живительным светом, люди уже сбросили бремя
кошмарного прошлого. Но память о нем в их сердцах осталась навсегда.
Земля очищалась от скверны. Грядущий день сулил новую жизнь.
Жизнь без Мрака.
------------------------------------------------------------------------
3 августа 1992 - 13 июля 1993 гг. Москва
