печалью, и усилилась их печаль оттого, что не было среди них никого, ему
подобного, кто бы встал на его место. И собрались они все и стали, сове-
товаться меж собою о том, кто встанет над ними, чтобы был он праведным.
И одни выбрали ворона и сказали: "Этот годится, чтобы быть царем над на-
ми". А другие не согласились и не захотели его. И возник между ними рас-
кол и спор, и увеличилась среди них смута, а потом наступило у них сог-
лашение, и они договорились, что проспят эту ночь, и никто из них не вы-
летит на другой день спозаранку, чтобы искать пропитания, но все дождут-
ся утра. И когда встанет заря, они соберутся в одном месте и посмотрят,
какая птица взлетит раньше. И сказали они: "Это будет та, которой пове-
лел Аллах быть над нами, и она - наш избранник на царство! Мы сделаем ее
нашим царем и вручим ей власть над нами". И все птицы согласились на
это, и дали друг другу такое обещание, и условились соблюдать этот обет.
И когда они были в таких обстоятельствах, вдруг поднялся сокол, и они
сказали ему: "О отец блага, мы выбрали тебя над нами правителем, чтобы
рассматривал ты наши дела". И сокол согласился на то, что они сказали, и
ответил: "Если захочет Аллах великий, будет вам от меня большое благо".
И после того как птицы поставили его над собою, сокол, каждый день,
когда вылетал на добычу и вылетали вороны, ловил одну из них наедине, и
ударял ее, и съедал ее мозг и глаза, и бросал остальное, и он делал это
до тех пор, пока птицы не догадались об этом, и увидели они тогда, что
большая часть их погибла, и убедились в своей гибели. И они стали гово-
рить друг другу: "Что нам делать! Большинство из нас погибло, и мы поня-
ли это только тогда, когда погибли из нас старейшие. Нам следует беречь
наши души!" И на следующее утро птицы убежали от сокола и разлетелись.
И мы теперь опасались, что случится с нами подобное этому и окажется
над нами другой царь, но Аллах послал нам это благодеяние и обратил твое
лицо к нам, и ныне мы уверены, что будет добро и жизнь в единении, и бе-
зопасность, и верность, и благополучие на родине. Да будет же благосло-
вен Аллах великий, хвала ему и благодарность и благое восхваление, и да
благословит Аллах царя к нас, его подданных. Да наделит он нас и его
счастьем величайшим и да сделает его счастливым в жизни и твердым в
усердии".
И потом поднялся шестой везирь и сказал: "Да поздравит тебя Аллах, о
царь, наилучшим поздравлением в дольней жизни и в будущей! Сказаны были
прежде слова древних: "Кто молится, постится и соблюдает права родителей
и справедлив в приговоре своем, - встретит господа к себе милостивым".
Ты был сделан над нами властителем и поступал справедливо и был счастлив
при этом в начинаниях, и мы просили Аллаха великого, чтобы сделал он
обильным воздаяние тебе и вознаградил тебя за твою милость. Ты слышал,
что говорил этот мудрец о наших опасениях лишиться счастья, если не бу-
дет царя или будет другой царь, не такой, как этот, и увеличатся среди
нас после него разногласия, и наступит беда из-за разногласий наших. И
если дело таково, как мы сказали, надлежит нам обратиться к великому Ал-
лаху с молитвой, - быть может, подарит он царю сына счастливого и сдела-
ет его, после него, наследником царства. А затем, после этого, скажу:
нередко бывает исход того, что любит человек и желает в жизни, ему неве-
дом, и поэтому не следует человеку просить господа своего о деле, исхода
которого он не знает, ибо нередко вред от него к небу ближе, чем польза,
и бывает его гибель в том, чего он ищет, и поражает его то, что поразило
змеезаклинателя, и его жену, и детей, и домочадцев..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Девятьсот седьмая ночь
Когда же настала девятьсот седьмая ночь, она сказала: "Дошло до меня,
о счастливый царь, что шестой везирь говорил царю: "Не следует человеку
просить господа своего о деле, исхода которого он не знает, ибо нередко
вред от этого к нему ближе, чем польза, и бывает его гибель в том, чего
он ищет, и поражает его то, что поразило змеезаклинателя, и его детей, и
жену, и домочадцев".
"А какова история змеезаклинателя, и его детей, и жены, и домочад-
цев?" - спросил царь. И везирь сказал:
"Знай, о царь, что был один человек змеезаклинателем, и он воспитывал
змей, и это было его ремесло. У него была большая корзина, где было три
змеи. И каждый день он ходил со змеями по городу, и это было для пего
способом добыть свой надел и надел для своей семьи. И под вечер он возв-
ращался домой и потихоньку клал гадов в корзину, а утром брал их и опять
шел с ними по городу. И таков был его обычай, и он не сообщал своим до-
мочадцам о том, что в корзине.
И случилось, что когда змеезаклинатель вернулся, как обычно, домой,
его жена спросила его: "Что в этой корзине?" И змеезаклинатель ответил:
"А что тебе нужно? Разве припасов у вас не больше, чем много? До-
вольствуйся тем, что уделил тебе Аллах, и не спрашивай о другом". И жен-
щина промолчала и стала говорить про себя: "Обязательно обыщу эту корзи-
ну и узнаю, что в ней есть". И она твердо решилась на это, и уведомила
своих детей, и накрепко приказала им спросить отца про корзину и приста-
вать к нему с вопросами, чтобы он им рассказал, и тут мысли детей привя-
зались к тому, что в корзине что-то съедобное. И дети стали каждый день
требовать от отца, чтобы он показал им, что в корзине. И отец обещал им,
и старался их ублаготворить, и запрещал им об этом спрашивать, и так
прошел некоторый срок, а мать все подстрекала детей, и дети уговорились
с матерью, что не станут есть и пить напитка, пока тот не исполнит их
просьбу и не откроет корзину.
И змеезаклинатель пришел однажды вечером со множеством кушаний и на-
питков и позвал детей есть с ним, но дети отказались прийти к нему и вы-
казали ему гнев. И заклинатель начал уговаривать их хорошими словами и
говорил: "Подумайте, чего бы вы хотели, чтобы я принес вам из еды, питья
или одежды?" И дети сказали ему: "О батюшка, мы хотим только, чтобы ты
открыл нам эту корзину и мы бы посмотрели, что в ней, а иначе мы убьем
себя". - "О мои дети, - ответил им заклинатель, - нет в ней для вас бла-
га, и в том, чтобы ее открыть, для вас только вред". И заклинатель стал
им грозить и обещал побить их, если они не отступятся от этого. Но в де-
тях усиливался лишь гнев и желание узнать, что в корзине. И тогда их
отец рассердился и взял палку, чтобы их побить, и дети разбежались по
дому, а корзина стояла тут же, - заклинатель ее не спрятал. И пока муж
был занят детьми, женщина поспешно открыла корзину, чтобы посмотреть,
что в ней, и вдруг змеи выползли из корзины и, ужалив сначала женщину и
убив ее, стали кружить по дому и губили больших и малых, кроме заклина-
теля, и заклинатель бросил свой дом и ушел.
И когда ты обдумаешь это, о счастливый царь, ты поймешь, что человеку
не следует желать ничего, кроме того, в чем не отказывает ему Аллах ве-
ликий; напротив - пусть успокоится его душа на том, что определил ему
Аллах и чего пожелал он. Вот и ты, о царь, - при изобильном твоем знании
и превосходном разуме, Аллах прохладил твое око появлением сына после
утраты надежды и успокоил твое сердце, и мы просим Аллаха великого, что-
бы сделал он его одним из халифов справедливых, угодных великому Аллаху
и подданным".
И потом поднялся седьмой везирь и сказал: "О царь, я знаю достоверно
и убежден в том, о чем упоминали мои братья, эти везири - ученые и муд-
рецы, и о чем они говорили в твоем присутствии, о царь, а также в том,
что они приписали тебе из справедливости и хороших поступков и чем ты
отличаешься от прочих царей, выше которых они тебя сочли, и это часть
того, что мы обязаны сделать, о царь. И что до меня, то я скажу: "Хвала
Аллаху, который приблизил тебя к своей милости и даровал тебе устроение
царства по своему милосердию и помог тебе и нам увеличить благодарность
ему, и все это только из-за твоего бытия. И пока остаешься ты среди нас,
мы не опасаемся притеснения и не стремимся к несправедливости, и никто
не может взять над нами верх, несмотря на нашу слабость. Ведь сказано:
"Лучшие из подданных те, чей царь справедлив, а худшие из них те, чей
царь притеснитель".
И сказано также: "Жить со львами сокрушающими, но не жить с султаном
притесняющим". Да будет же за это хвала Аллаху великому, хвала вечная,
так как пожаловал он нам твое бытие и наделил тебя этим благословенным
сыном после того, как ты утратил надежду и далеко зашел в года, ибо выс-
ший дар в дольней жизни - благой сын. Ведь сказано: "У кого нет сына, у
того нет потомства и посмертной славы". И тебе благодаря твоей твердой
справедливости и благим твоим мыслям о великом Аллахе дарован этот
счастливый сын, и появился у тебя этот сын благословенный по милости ве-
ликого Аллаха нам и тебе за хорошие твои поступки и благое терпение. И
произошло с тобою то же, что произошло с пауком и ветром".
И царь спросил: "А какова история паука с ветром?.."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Девятьсот восьмая ночь
Когда же настала девятьсот восьмая ночь, она сказала: "Дошло до меня,
о счастливый царь, что когда царь спросил везиря: "А какова история пау-
ка с ветром?" - везирь сказал:
"Знай, о царь, что один паук прицепился к воротам, отдаленным и высо-
ким, и сделал себе дом и жил в нем в безопасности. И он благодарил вели-
кого Аллаха, который предоставил ему это место и успокоил его страх пе-
ред червями. И он прожил таким образом некоторое время, благодаря Аллаха
за свое спокойствие и непрерывность надела, но творец решил испытать
его, сняв его с места, чтобы посмотреть, какова его благодарность и
стойкость. И он наслал на паука сильный восточный ветер, и ветер понес
его вместе с домиком и бросил в море, и волны принесли его на сушу, и он
поблагодарил Аллаха великого за спасение и принялся укорять ветер, гово-
ря: "О ветер, зачем ты это со мной сделал и какое досталось тебе благо
из-за того, что ты перенес меня с моего места сюда? Я ведь был спокоен и
безопасен в моем доме на верхушке тех ворот".
"Прекрати упреки, - сказал ветер. - Я отнесу тебя обратно и доставлю
тебя туда, где ты был прежде". И паук терпел, надеясь, что скоро вернет-
ся на свое место, пока северный ветер не улегся, не унеся паука обратно.
И подул южный ветер, и пронесся над пауком, и подхватил его, и помчался
с ним в сторону того дома. И когда паук пролетал над ним, он узнал его и
прицепился к нему.
И мы просили Аллаха, который вознаградил царя за его одиночество и
терпение и наделил его этим мальчиком после безнадежности и великих лет,
и не вывел он его из дольней жизни, не наделив его прохладою ока и не
одарив его тем, чем он одарен из владычества и власти, и умилосердился
Аллах над его подданными и оказал им милость".
И царь воскликнул: "Хвала Аллаху превыше всякой хвалы и благодарение
превыше всякого благодарения! Нет бога, кроме него, создателя всякой ве-
щи, который светом своих творений дал нам узнать высоту своего величия!
Дает он власть и владычество, кому пожелает из рабов в своих землях, ибо
он забирает из них кого хочет, чтобы сделать его преемником своим и уп-
равителем над своими созданиями. И повелевает он ему быть с ними спра-
ведливым и правосудным, и соблюдать законы и установления, и поступать
согласно истине, и придерживаться в делах подданных того, что любо ему и
им любо. И те из владык, которые поступали согласно велению Аллаха, сча-
стья достигли своего и велению господа своего были послушны, и избавит
их господь от ужасов дольней жизни и благую награду даст им в жизни бу-
дущей, ибо Аллах не губит награды свершающих благое. А те из них, кто
поступает не по велению Аллаха, совершают ошибку глубокую, и ослушались
