ваше тело и пропадет ваше имущество, и позлорадствуют тогда ваши враги.
Вы знаете, какой обет вы мне дали, и таков же пусть будет ваш обет этому
мальчику, и пусть союз, бывший у меня с вами, будет также у вас с ним.
Слушайтесь его и повинуйтесь его приказу, ибо в этом польза для ваших
обстоятельств, и держитесь с ним того, чего держались со мной, - ваши
дела будут в порядке, и благим будет ваше положение. Вот он, ваш царь и
ваш благодетель. Конец".
И потом, после этого усилились предсмертные муки царя, и его язык
стал коснеть. Он прижал к себе своего сына, поцеловал его и возблагода-
рил Аллаха, а потом умер, и вознесся его дух. И стали его оплакивать все
его подданные и жители царства. А потом они завернули его в саван и по-
хоронили с почетом, уважением и славой, и вернулись вместе с юношей, и
облачили его в царскую одежду, и увенчали его венцом его отца, и надели
ему на палец перстень, и посадили его на царский престол.
И шел с ними мальчик путем своего отца, проявляя кротость и справед-
ливость и оказывая им благодеяния недолгий срок. И затем предстала перед
ним земная жизнь и привлекла его своими страстями, и вкусил юноша ее ус-
лады, и обратился к ее утехам. Забыл он клятвы, которыми обязал его
отец, и отбросил повиновение родителю своему, и пренебрег своим
царством. И пошел он путем, на котором была его гибель, и усилилась в
нем любовь к женщинам, так что он не мог слышать ни об одной прекрасной
женщине без того, чтобы не послать за ней и не жениться на ней. И собрал
он женщин число большее, чем собрал Сулейман ибн Дауд, царь сынов Израи-
ля, и каждодневно уединялся с несколькими из них и оставался с теми, с
кем уединялся, целый месяц, не выходя от них и не спрашивая о своем
царстве и власти и не рассматривая обид подданных, которые ему жалова-
лись, и когда ему писали, он не давал ответа. И когда увидели и узрели,
что он решил пренебречь рассмотрением дел и беспечно относится к делам
своего правления и делам подданных, люди убедились, что вскоре постигнет
их беда.
И показалось это им тяжким, и они обратились друг к другу, наперерыв
упрекая себя, и Одни из них сказали другим: "Пойдем к Шимасу, наибольше-
му из его везирей, расскажем ему наше дело и осведомим его о том, каковы
дела этого царя, чтобы он его наставил, а иначе вскоре постигнет нас бе-
да. Поистине, этого царя ошеломила земная жизнь своими усладами и опута-
ла своими узами". И они поднялись, и пришли к Шимасу, и сказали ему: "О
ученый мудрец, этого царя ошеломила земная жизнь своими усладами и опу-
тала своими узами, и обратился он к ложному и действует, внося порчу в
свое царство. А из-за порчи царства портится весь народ и идет наше дело
к гибели. И по причине этого мы пребываем месяц и много дней, не видя
его, и не исходят от него к нам приказы ни везирю, ни кому-либо другому,
и невозможно доложить ему о нужде, и не рассматривает он приговоров и не
заботится об обстоятельствах коголибо из подданных, так как он не думает
о них. Мы пришли, чтобы рассказать тебе истину об этих делах, так как ты
старше всех нас и совершеннее, и не должно быть бедствия в той земле,
где ты пребываешь, ибо ты более всех властен исправить этого царя. Сту-
пай же поговори с ним - может быть, он примет твои слова и вернется к
Аллаху".
И Шимас поднялся, и пошел, и встретился с тем, до кого мог добраться,
и сказал ему; "О превосходный юноша, я прошу тебя испросить мне позволе-
ние войти к царю, ибо у меня есть дело, из-за которого я хочу видеть его
лицо, и я расскажу ему о нем и послушаю, что он мне ответит". И юноша в
ответ ему сказал: "Клянусь Аллахом, о господин мой, царь уже месяц нико-
му не позволяет входить к себе, и мне тоже, и все это время я не видел
его лица. Но я укажу тебе, кто попросит для тебя у него позволения.
Схватись за такого-то прислужника - он стоит у изголовья царя и носит
ему кушанье из кухни, - и когда он выйдет на кухню, чтобы взять кушанье,
попроси его о том, что тебе нужно - он сделает, как ты желаешь".
И Шимас отправился к дверям кухни и немного посидел, и вдруг подошел
тот прислужник, желая войти в кухню, и Шимас заговорил с ним и сказал:
"О сынок, мне хочется встретиться с царем и передать ему слова, которые
его касаются. Будь милостив - когда он кончит обед и его душе станет
приятно, поговори с ним за меня и возьми мне от него позволение войти к
нему, чтобы поговорить с ним о том, что ему подобает слышать". И прис-
лужник отвечал: "Слушаю и повинуюсь!"
И когда он взял кушанье и отправился с ним к царю, и тот поел, и его
душе стало приятно, прислужник сказал ему: "Шимас стоит у дверей и хочет
от тебя позволения войти, чтобы осведомить тебя о делах, которые тебя
касаются". И царь испугался, и встревожился из-за этого, и приказал слу-
гам ввести к себе Шимаса..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Девятьсот восемнадцатая ночь
Когда же настала девятьсот восемнадцатая ночь, она сказала: "Дошло до
меня, о счастливый царь, что когда царь велел слуге ввести к себе Шима-
са, слуга вышел к Шимасу и пригласил его войти. И Шимас, войдя к царю,
пал ниц перед Аллахом и, поцеловав царю руки, пожелал ему блага. И царь
спросил: "Что тебя поразило, о Шимас, что ты потребовал входа ко мне?" -
"Уже долгое время, - ответил Шимас, - я не видел лица царя, моего госпо-
дина, и я сильно стосковался по тебе, и вот теперь я увидел твое лицо и
пришел к тебе с речью, которую я изложу тебе, о царь, поддержанный вся-
кой милостью".
"Говори, что тебе вздумалось", - молвил царь. И Шимас сказал: "Знай,
о царь, что Аллах великий наделил тебя таким знанием и мудростью, нес-
мотря на юность твоих лет, какой не наделял никого из царей прежде тебя,
и завершил Аллах это для тебя царской властью, и любезно Аллаху, чтобы
ты не переходил от того, что он даровал тебе, к иному, по причине ослу-
шания его; не враждуй же с ним сокровищами твоих достоинств - тебе подо-
бает хранить его заповеди и повиноваться его велениям. Я вижу, что за
эти немногие дни ты забыл своего отца я его заповеди и отбросил его за-
веты и пренебрег его увещаниями и словами, и не дорожишь ты его справед-
ливостью и законами, не помнишь милостей к тебе Аллаха и не отмечаешь их
благодарностью". - "Как так и в чем причина этого?" - спросил царь. И
Шимас сказал: "Причина этого в том, что ты перестал заботиться о делах
твоего царства и о делах твоих подданных, которые возложил на тебя Ал-
лах. Ты обратился к твоей душе и к тому, что она тебе разукрасила из
ничтожных страстей здешнего мира, а ведь сказано: польза царства, веры и
подданных - вот то, что надлежит царю блюсти. Мое мнение, о царь, что
тебе следует хорошенько подумать об исходе твоего дела, и увидишь ты яс-
ный путь, на котором спасение. Не обращайся к усладе ничтожной, преходя-
щей, ведущей к трясине гибели, - тебя постигнет то, что постигло ловив-
шего рыбу".
"А как это было?" - спросил царь. И Шимас сказал: "Дошло до меня, что
один рыбак пошел к реке, чтобы половить в ней, по обычаю, и когда он до-
шел до реки и шел по мосту, он увидел большую рыбу и сказал про себя:
"Мне нет нужды оставаться здесь, я пойду и последую за этой рыбой туда,
куда она направляется, и захвачу ее, и она избавит меня от нужды в ловле
на несколько дней".
И он обнажился, и спустился в воду, и поплыл вслед за рыбой, и тече-
ние воды подхватило его и влекло до тех пор, пока он не захватил рыбу и
не поймал ее. И он оглянулся, и оказалось, что он далеко от берега, и,
увидев, куда занесло его течением, рыбак не оставил рыбу и не вернулся,
но подверг себя опасности, схватив рыбу обеими руками, предоставил себя
току воды. И вода влекла его до тех пор, пока не закинула в пучину водо-
ворота, из которого не мог вырваться никто из попавших в него. И тогда
рыбак стал кричать и говорить: "Спасите утопающего!" И подошли люди из
сторожей реки и сказали: "Что с тобой и что тебя поразило, что ты вверг
себя в эту великую опасность?" - "Я тот, кто покинул ясный путь, на ко-
тором было спасение, и обратился к страсти и гибели", - ответил рыбак. И
ему сказали: "О такой-то, как же это ты покинул путь спасения и ввел се-
бя в погибель? Ты же давно знаешь, что никто из попавших сюда не спасся,
что же помешало тебе выбросить то, что было у тебя в руке, и спасаться -
ты бы спас свою душу и не впал бы в погибель, из которой нет спасения. А
теперь никто из нас не будет тебя спасать от гибели".
И человек пресек надежду, что будет жить, и бросил то, что было у не-
го в руке и к чему побуждала его душа, и погиб ужасной гибелью.
И я привел тебе, о царь, эту притчу лишь для того, чтобы ты оставил
эти ничтожные дела, которые отвлекают тебя от дел, тебе полезных, и по-
думал бы о том, что ты обязан делать, управляя подданными и поддерживая
порядок в своем царстве так, чтобы никто не видел в тебе порока".
"Что же ты мне прикажешь?" - спросил царь. И Шимас сказал: "Когда
наступит завтрашний день и ты будешь здоров и благополучен, позволь лю-
дям входить к тебе и рассматривай их дела. Попроси у них прощения и обе-
щай им с своей стороны и благо и хорошие поступки".
"О Шимас, - сказал царь, - ты говорил правильно, и я сделаю то, что
ты мне посоветовал, завтра, если захочет Аллах великий".
И Шимас вышел от царя и осведомил людей обо всем, что царь ему гово-
рил, а когда наступило утро, царь вышел из уединения и разрешил людям
входить к нему. Он начал просить у них прощения и обещал, что будет де-
лать, что им любо. И все были довольны этим и ушли, и каждый отправился
в свое жилище. А потом одна из жен царя, самая им любимая и уважаемая,
вошла к нему и увидела, что цвет его лица изменился и он размышляет о
своих делах после того, что услышал от старшего своего везиря, и сказала
ему: "Что это я вижу, о царь, ты встревожен душой? Жалуешься ли ты на
что-нибудь?" - "Нет, - ответил царь, - но наслаждения, в которые я пог-
рузился, отвлекли меня от моих дел. Отчего стал я так пренебрегать моими
обстоятельствами и обстоятельствами подданных? Если я буду продолжать
это, скоро выйдет власть из моих рук".
И жена его в ответ ему сказала: "Я вижу, о царь, что ты обмарываешься
в твоих наместниках и везирях. Они хотят только досадить тебе и провести
тебя, чтобы ты не получал от твоей власти всей сладости и не пользовался
бы благоденствием и покоем. Они, напротив, хотят, чтобы ты проводил
жизнь, устраняя от них тяготы, и чтобы вся твоя жизнь прошла в трудах и
утомлении и стал бы ты подобен тому, кто убил себя ради пользы другого,
или сделался бы подобен юноше с ворами".
"А как это было?" - спросил царь. И жена его сказала:
"Говорят, что семеро воров вышли однажды красть, по обыкновению. Они
проходили мимо сада, где были свежие орехи, и вошли в этот сад и вдруг
увидели молодого мальчика, который стоял перед ними. И они сказали: "О
юноша, не желаешь ли ты войти с нами в этот сад, влезть на это дерево и
поесть вдоволь орехов и сбросить с него орехи нам?" И юноша согласился
на это..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Девятьсот девятнадцатая ночь
Когда же настала девятьсот девятнадцатая ночь, она сказала: "Дошло до
меня, о счастливый царь, что когда юноша согласился на предложение воров
и вошел с ними, они стали говорить друг другу: "Посмотрите, кто из нас
всех легче и моложе, и подымите его". - "Мы не видим никого тоньше этого
юноши", - сказали воры. И, подняв юношу, они сказали ему: "О юноша, не
бери с дерева ничего, чтобы кто-нибудь тебя не увидел и не причинил тебе
вреда". - "Как же мне сделать?" - спросил юноша. И воры сказали: "Сядь
посреди дерева и качай каждую ветку сильным качанием, чтобы с нее сыпа-
лось то, что висит на ней, а мы будем подбирать плоды, и когда кончится
