несут по соизволению Аллаха великого детей - мальчиков".
И потом Сулейман-мир с ним! - принес перстень, и меч, и узел, в кото-
ром были два кафтана, обшитые драгоценными камнями, и сказал: "О везирь
Фарис, когда вырастут ваши сыновья и достигнут зрелости мужчин, дайте
каждому кафтан из этих кафтанов". А затем он сказал везирю: "Во имя Ал-
лаха! Исполнил Аллах великий твою нужду, и останется тебе только уезжать
с благословения Аллаха великого. Царь ночью и днем ожидает твоего прибы-
тия, и глаз его постоянно смотрит на дорогу".
И везирь Фарис подошел к пророку Аллаха Сулейману, сыну Дауда, - мир
с ними обоими! - и простился с ним и вышел от него после того, как поце-
ловал ему руки, и ехал весь остальной день, радуясь исполнению своей
нужды. И он ускорял ход ночью и даем и ехал до тех пор, пока не подъехал
близко к Египту. И тогда он послал одного из своих слуг уведомить царя
Асима об ртом. И царь Асим, услышав о его прибытии и исполнении своей
нужды, обрадовался великой радостью, так же как его приближенные и
вельможи его царства, и все его войска, особенно радуясь благополучию
везиря Фариса.
И когда царь встретился с везирем, везирь спешился и поцеловал землю
меж его рук и обрадовал царя вестью о том, что его нужда исполнена наи-
совершеннейшим образом, и предложил ему принять веру и ислам. И царь
Асим предал себя Аллаху и сказал везирю Фарису: "Ступай домой и отдохни
эту ночь и еще отдыхай неделю времени и сходи в баню, а потом приходи ко
мне, и я расскажу тебе об одной вещи, о которой мы оба подумаем". И ве-
зирь поцеловал землю и ушел со своими приближенными, слугами и челядин-
цами к себе домой и отдыхал восемь дней, а потом он отправился к царю и
рассказал ему обо всем, что произошло у него с Сулейманом, сыном Дауда,
- мир с ними обоими! - я затем сказал царю: "Выходи один и пойдем со
мной".
И царь с везирем поднялись и взяли два лука и две стрелы и влезли на
дерево и сидели молча, пока не прошло время полудня. И они сидели, пока
не приблизилась предвечерняя молитва, а потом спустились и посмотрели и
увидели двух змей, которые выползали из-под дерева. И, посмотрев на них,
царь полюбил их, и они ему понравились, так как он увидел на них золотые
ожерелья. "О везирь, - сказал он, - эти змеи в золотых ожерельях, и,
клянусь Аллахом, это вещь удивительная! Давай схватим их и посадим в
клетку и будем на них смотреть!" - "Аллах сотворил их ради их полезнос-
ти, - ответил везирь. - Пусти ты стрелу в одну, и я пущу стрелу в дру-
гую". И оба пустили в змей стрелы и убили их и, отрезав пядь со стороны
головы и пядь со стороны хвоста, бросили это мясо, а остальное они унес-
ли в дом царя и, призвав повара, отдали ему мясо и сказали: "Свари из
этого мяса хорошее кушанье с поджаренным луком и пряностями и положи его
в две миски и принеси их. Приходи сюда в такое-то время и в таком-то ча-
су, и не опаздывай..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Семьсот шестьдесят первая ночь
Когда же настала семьсот шестьдесят первая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что когда царь и везирь отдали повару змеи-
ное мясо и сказали ему: "Свари его и положи в две миски и принеси их сю-
да, и не опаздывай", повар взял мясо и пошел на кухню и стал его варить
и сварил как следует, с великолепным поджаренным луком, а потом он поло-
жил его в две миски и принес их царю и везирю. И царь взял миску и ве-
зирь миску, и они накормили тем, что было в них, своих жен и проспали с
ними ночь, и по воле Аллаха - слава ему и величие! - по желанию его и
могуществу, обе женщины понесли в ту же ночь. И царь провел после этого
три месяца с расстроенным умом, говоря про себя: "Узнать бы, верное это
дело или не верное".
А потом, в один из дней, его жена сидела, и дитя шевельнулось у нее в
животе, и поняла она, что она носит. И ей стало больно, и изменился цвет
ее лица, и она позвала одного из евнухов, бывших при ней (а это был
старший из них), и сказала: "Ступай к царю, в каком бы он ни был месте,
и скажи ему: "О царь времени, я тебя обрадую - беременность нашей госпо-
жи стала видимой и дитя пошевелилось у нее в животе".
И евнух вышел поспешно, радостный, и увидел, что царь сидит один,
приложив руку к щеке, и размышляет, и тогда евнух подошел к нему и поце-
ловал землю меж его руками и рассказал ему, что его жена понесла. И, ус-
лышав слова евнуха, царь поднялся на ноги и от сильной радости поцеловал
евнуху руку и голову и, сняв то, что было на нем надето, отдал это евну-
ху и сказал тем, кто был в его приемной зале: "Тот, кто любит меня,
пусть окажет ему милости!" И евнуху подарили денег, драгоценных камней,
яхонтов, коней, мулов и садов столько, что не счесть и не перечислить.
И в это время вошел к царю везирь и сказал ему: "О царь времени, я
сейчас сидел у себя дома один, и был мой ум занят размышлениями, и я го-
ворил про себя: "Посмотреть бы, правда ли это и забеременеет Хатун или
нет", - как вдруг вошел ко мне евнух и обрадовал меня вестью о том, что
моя жена Хатун понесла и что дитя шевельнулось у нее в животе и цвет ее
лица изменился. И от радости я снял всю бывшую на мне одежду и отдал ее
евнуху и дал ему тысячу динаров и назначил его главным евнухом". И царь
Асим сказал: "О везирь, Аллах - благословен он и возвеличен! - пожаловал
нам свою милость и благодеяние, и был к нам щедр и великодушен, и нис-
послал нам свою правую веру. Он почтил нас своей милостью и благодеянием
и вывел нас из тьмы к свету, и я хочу облегчить людям их участь и обра-
довать их". - "Делай что хочешь", - сказал везирь.
И тогда царь молвил: "О везирь, пойди сейчас же и выведи всех, кто
есть в тюрьме, из свершивших проступки, и тех, ста ком есть долги, а
всякому, кто совершит грех после этого, мы воздадим, как он заслуживает.
Мы снимем с людей подать на три года, и поставь вокруг города кухню,
вдоль его стен, и прикажи поварам повесить там всевозможные кастрюли и
стряпать всякие кушанья, продолжая стряпню и ночью и днем, и все, кто
есть в этом городе и в окружающих его селениях, далеких и близких, пусть
едят и пьют и уносят домой. И прикажи людям радоваться и украшать город
семь дней и не запирать лавок ни ночью, ни днем".
И везирь вышел в тот же час и минуту и сделал так, как приказал ему
царь Асим. И украсили город, крепость и башни наилучшими украшениями, и
надели самые красивые одежды, и стали люди есть и пить, играть и весе-
литься.
И наконец пришли в одну ночь из ночей потуги к жене царя, после того
как дни ее беременности кончились. И царь Асим велел привести всех, кто
был в городе из ученых, астрономов, образованных людей, главарей звездо-
четов, достойных людей и обладателей перьев, и они явились и сели и ста-
ли ждать, пока бросят шарик на блюдо - а это был знак от звездочетов и
домочадцев. И все они сидели и ждали, и наконец шарик бросили, и царица
родила мальчика, подобного обрезку месяца в ночь полнолуния, я звездоче-
ты принялись высчитывать и определять его звезду и гороскоп, и установи-
ли числа. И все стали их спрашивать.
И тогда звездочеты поцеловали землю и обрадовали царя вестью, что это
дитя благословенное и счастливое в начинаниях. "Но только в начале жизни
случится с ним что-то, о чем мы боимся сказать царю". - "Говорите, и
пусть не будет у вас никакого страха", - молвил царь. И звездочеты ска-
зали: "О счастливый царь, твое дитя выйдет из этой земли и будет
странствовать на чужбине и тонуть в море я испытает беду, плен и стесне-
ние. И пойдут перед ним бедствия многие, но потом, после этого, он осво-
бодится и достигнет желаемого и проживет остальной свой век приятнейшей
жизнью, и будет он управлять рабами и странами и распоряжаться на земле,
наперекор врагам и завистникам". И молвил царь, услышав слова звездоче-
тов: "Дело будущего сокрыто, и вое, что предначертал Аллах великий рабу
из благого и злого, получит он полностью, и неизбежно придет к нему от
сего дня до того времени тысячу раз помощь". И он не посмотрел на слова
звездочетов и наградил почетными одеждами их и всех людей, что при-
сутствовали, и вое они ушли.
И вдруг пришел к царю везирь Фарис, радостный, и поцеловал землю меж
его рук и сказал ему: "О царь! Радостная весть! Моя жена сейчас родила
дитя, подобное обрезку месяца". - "О везирь, иди принеси его сюда, чтобы
они оба воспитывались вместе, в моем дворце, - сказал царь. - Помести
твою жену подле моей жены, чтобы они вместе воспитывали своих детей, и
того и другого". И везирь доставил свою жену и ребенка, и обоих детей
отдали нянькам и кормилицам.
А когда прошло семь дней, их принесли к царю Асиму и спросили его:
"Как ты их назовешь?" - "Назовите их вы сами", - сказал царь. И ему ска-
зали: "Никто не даст имени сыну, кроме его отца". И тогда царь сказал:
"Назовите моего сына: Сейф-аль-Мулук, по имени моего деда, а сына везиря
назовите Сайд". И царь наградил нянек и кормилиц и сказал им: "За-
ботьтесь о мальчиках и воспитывайте их наилучшим образом".
И кормилицы старательно воспитывали их, пока не стало каждому пять
лет жизни. И тогда царь отдал детей факиху в школу, и тот учил их Корану
и письму, пока им не исполнилось десять лет, и царь отдал их учителям,
чтобы они научили их езде на коне, метанию стрел, игре с копьем и игре в
шар, и науке воинской доблести, и их учили, пока им аде исполнилось пят-
надцати лет жизни. И стали они искусны во всех науках, так что никто не
мог с ними сравняться в воинской доблести, и каждый из них бился с тыся-
чей противников и справлялся с ними один. И они достигли зрелости, и
когда царь Асим смотрел на них, он радовался сильной радостью.
Когда же исполнилось им двадцать лет жизни, царь Асим позвал своего
везиря Фариса в место уединенное и сказал ему: "О везирь, мне пришло на
ум одно дело, которое я хочу совершить, но я посоветуюсь о нем с тобою".
- "Что бы ни пришло тебе на ум, делай это, ибо мнение твое благословен-
но", - сказал везирь. И царь Асим молвил: "О везирь, я стал старым чело-
веком и дряхлым старцем, так как далеко зашли мои годы, и я хочу сидеть
в келье и поклоняться Аллаху великому и отдать мою власть и звание сул-
тана моему сыну Сейф-аль-Мулуку - он ведь стал юношей прекрасным, совер-
шенным по доблести и разуму, вежеству и пристойности и умению управлять.
Что же ты скажешь, о везирь, об этом замысле?" - "Прекрасен замысел, ко-
торый ты замыслил, и этот замысел - благословенный и счастливый, - ска-
зал везирь. - Если ты это сделаешь, я тоже сделаю, как ты, я мой сын
Сайд будет ему везирем, так как это прекрасный юноша, обладатель знаний
и верного мнения, и будут они управлять вместе, а мы станем направлять
их дела и не будем небрежны, а напротив, укажем им прямой путь".
И сказал тогда царь Асим своему везирю: "Напиши письма и отправь их
со скороходами во все климаты, страны, крепости и укрепления, которые
нам подвластны, и прикажи их начальникам, чтобы они в таком-то месяце
явились на площадь Слона". И везирь Фарис вышел в тот же час и минуту и
написал всем наместникам и начальникам крепостей и тем, кто был подвлас-
тен царю Асиму, чтобы они все явились в таком-то месяце, и приказал,
чтобы явились все, кто есть в городе, и ближний и дальний.
И когда прошла большая часть оставшегося срока, царь Асим приказал
постельничим разбить шатры посреди площади и украсить их роскошными ук-
рашениями и поставить большой престол, на который царь садился только в
дни празднеств. И они тотчас же сделали все, что он им приказал, и пос-
тавили престол, и вышли наместники, царедворцы и эмиры, и вышел царь и
велел кричать среди народа: "Во имя Аллаха! Выходите на площадь!"
И тогда вышли на эту площадь эмиры, везири и правители климатов и се-
лений, и вошли в шатер, служа царю, и все стали по местам, и некоторые
