рев на этот дворец, царь Бедр-Басим увидел, что подобного этому он не
видал: стены его были построены из золота, а посредине был полноводный
пруд в большом саду. И царь Бедр-Басим посмотрел в сад и увидел там
птиц, которые щебетали на всех языках и пели голосами, веселящими и пе-
чальными, и были эти птицы всех видов и цветов. И увидал царь Бедр-Басим
царство великое и воскликнул: "Хвала Аллаху! По щедрости своей и кротос-
ти наделяет он тех, кто не ему поклоняется". А царица села у окна, выхо-
дящего в сад (а сидела она на ложе из слоновой кости, на котором была
высокая постель), и царь Бедр-Басим сел с нею рядом, и она стала его це-
ловать и прижимать к груди, а затем приказала невольницам принести сто-
лик, и они принесли столик из червонного золота, украшенный жемчугом и
дорогими камнями, на котором были всевозможные кушанья. И царица с
Бедр-Басимом поели досыта и вымыли руки, а потом невольницы принесли со-
суды - золотые, серебряные и хрустальные - и принесли также всякого рода
цветы и подносы с закусками. И царица велела позвать певиц, и явились
десять невольниц, подобных лунам (а были у них в руках всякие музы-
кальные инструменты), а потом царица наполнила кубок и вылила его и, на-
полнив другой, подала его царю Бедр-Басиму, и тот взял его и выпил, и
они пили так, пока не напились вдоволь.
И царица велела девушкам петь, и они запели на разные голоса, и
представилось царю Бедр-Басиму, что дворец пляшет от восторга, и его ра-
зум пришел в смятение, и грудь у него расширилась, и он забыл, что нахо-
дится на чужбине, и сказал себе: "Эта царица - молода, красива, и я уже
никогда от нее не уйду, так как ее царство обширнее моего царства, и она
лучше царевны Джаухары". И Бедр-Басим пил с царицей, пока не наступил
вечер, и зажгли светильники и свечи и пустили куренья, и оба пили, пока
не опьянели, а певицы продолжали петь. И когда царица Лаб опьянела, она
поднялась со своего места и легла на ложе и приказала невольницам уда-
литься, а потом она велела царю Бедр-Басиму лечь с ней рядом, и он спал
с нею, в приятнейшей жизни, пока не наступило утро..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Шестьсот пятьдесят четвертая ночь
Когда же настала семьсот пятьдесят четвертая ночь, она сказала: "Дош-
ло до меня, о счастливый царь, что, когда царица поднялась от сна, она
пошла в баню, бывшую во дворце, и царь Бедр-Басим помылись. А выйдя из
бани, царица одела Бедр-Басима в самые лучшие одежды и велела подать
прибор для питья, и невольницы принесли его, и они выпили. А потом цари-
ца взяла царя Бедр-Басима за руку, и они сели на скамеечки, и царица ве-
лела принести кушанье, и оба поели и вымыли руки, а затем невольницы
принесли им сосуды с вином, и плодами, и цветами, и закусками. И они не
переставая ели и пили, а невольницы пели на разные голоса до вечера, и
царица с юношей провели за едой, пеньем и музыкой сорок дней. А потом
царица спросила: "О Бедр-Басим, это место лучше или лавка твоего дяди,
торговца овощами?" - И Бедр-Басим ответил: "Клянусь Аллахом, о царица,
туг лучше, потому что мой дядя - человек бедный и продает овощи". И ца-
рица засмеялась словам Бедр-Басима, и потом они проспали в наилучшем по-
ложении до утра, и царь Бедр-Басим пробудился от сна и не нашел царицы
Лаб с собою рядом и воскликнул: "Посмотреть бы, куда она ушла!" И он
расстроился из-за ее отсутствия и не знал, что делать, и царицы не было
долгое время, и она не возвращалась, а Бедр-Басим говорил себе: "Куда
она девалась?"
И он надел свои одежды и стал искать царицу, но не нашел ее и поду-
мал: "Может быть, она ушла в сад" - и отправился в сад и увидел там
струившийся канал, а подле него - белую птицу. А на берегу канала стояло
дерево, и на нем были птицы разных цветов. И Бедр-Басим стал смотреть на
птиц, и птицы его не видели. И вдруг одна черная птица опустилась на ту
белую птицу и стала ее клевать, как клюются голуби, а потом черная птица
прыгнула на белую три раза и через минуту белая птица приняла образ че-
ловека, и Бедр-Басим всмотрелся в нее и вдруг видит - это царица Лаб! И
понял он, что черная птица - заколдованный человек, и царица его любит и
обращается в птицу, чтобы он покрыл ее. И взяла его ревность, и он рас-
сердился на царицу Лаб из-за черной птицы.
И он вернулся на свое место в постель, и через минуту царица вороти-
лась к нему, и стала царица Лаб целовать Бедр-Басима и шутить с ним, но
он был сильно на нее разгневан и не говорил ей ни единого слова. И цари-
ца поняла, что с ним, и уверилась, что он видел ее, когда она была пти-
цей и та птица покрывала ее. Но она не показала Бедр-Басиму ничего и
скрыла то, что думала. И когда Бедр-Басим удовлетворил ее нужду, он ска-
зал ей: "О царица, я хочу, чтобы ты позволила мне пойти в лавку моего
дяди. Я стосковался по нем и уже сорок дней его не видал". И царица от-
ветила: "Сходи к нему, но не задерживайся, - я не могу с тобой расс-
таться и вытерпеть без тебя даже один час". И Бедр-Басим отвечал: "Слу-
шаю и повинуюсь!" И сел на коня и отправился к старику, торговцу овоща-
ми, и тот приветствовал его и встал для него и обнял его и опросил: "Ка-
ково тебе с этой нечестивой?" И Бедр-Басим ответил: "Мне было хорошо, и
я был во здравии и благополучии. Но только сегодня ночью она спала рядом
со мной, и я проснулся и не увидел ее, и тогда я встал и надел одежду и
ходил, разыскивая ее, пока не пришел в сад..." И он рассказал ему о том,
что видел канал и птиц, которые были на дереве, и старик, услышав его
слова, сказал: "Берегись ее! Знай, - птицы, что были на дереве, - это
все юноши-чужеземцы, которых царица полюбила и заколдовала и обратила в
птиц. А черная птица, которую ты видел, это один из ее невольников. Она
любила его великой любовью, и он обратил взоры на одну из невольниц, и
царица заколдовала его в образе черной птицы..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Семьсот пятьдесят пятая ночь
Когда же настала семьсот пятьдесят пятая ночь, она сказала: "Дошло до
меня, о счастливый царь, что, когда Бедр-Басим рассказал старому торгов-
цу овощами всю свою историю с царицей Лаб и поведал ему о том, что он
видел, старик сообщил ему, что птицы, которые были на дереве, - это юно-
шичужеземцы, заколдованные царицей, и черная птица тоже. Это был один из
ее невольников, и она его заколдовала в образе черной птицы, и всякий
раз, как царица его желает, она обращается в птицу, чтобы он ее покрыл,
так как она любит его сильной любовью. И когда она поняла, что ты узнал
об ее обстоятельствах, она затаила против тебя зло и больше тебе не
друг. Но тебе не будет от нее вреда, пока я о тебе забочусь, не бойся
ничего! Я мусульманин, и зовут меня Абд-Аллах, и нет в наше время лучше-
го колдуна, чем я. Но я пользуюсь колдовством, только когда вынужден к
этому. Я часто уничтожал колдовство этой проклятой и освобождал от нее
людей. Не думай же о ней, так как ей нет против меня пути. Наоборот, она
меня боится сильным страхом, и все колдуны, что есть в городе, подобные
ей и такого же рода, тоже боятся меня. Все они одной с ней веры и покло-
няются огню вместо всевластного владыки. Когда наступит завтрашний день,
приходи ко мне и расскажи мне, что сна с тобой сделает, - сегодня ночью
она будет стараться тебя погубить, и я скажу тебе, что тебе надо с ней
сделать, чтобы освободиться от ее ухищрений".
И потом царь Бедр-Басим простился со стариком и вернулся к царице и
увидел, что она сидит и ждет его. И, увидав юношу, она поднялась и поса-
дила его и приветствовала и принесла ему еды и питья, и они ели, пока не
насытились, и вымыли руки. А потом царица велела принести вино, и когда
оно появилось, оба стали пить и пили до полуночи. И царица наклонялась к
Бедр-Басиму с кубком и давала ему пить, пока он не опьянел и не лишился
чувств и разума, и, увидав, что он в таком состоянии, царица оказала:
"Заклинаю тебя Аллахом и достоинством того, кому ты поклоняешься, - если
я спрошу тебя об одной вещи, скажешь ли ты мне о ней правду и согла-
сишься ли на то, что скажу?" И Бедр-Басим, будучи пьян, ответил ей: "Да,
о госпожа моя". И тогда царица сказала: "О господин мой и свет моего
глаза, когда ты проснулся от сна и не увидел меня и пошел меня искать,
ты пришел ко мне в сад и увидел меня в образе белой птицы и увидел чер-
ную птицу, которая прыгнула на меня. Я расскажу тебе истину об этой пти-
це. Это был один из моих невольников, и я полюбила его великой любовью,
и однажды он обратил взоры на одну из моих невольниц, и охватила меня
ревность, и я заколдовала его в образе черной птицы, а невольницу я уби-
ла. И теперь я не могу вытерпеть без него и одной минуты. Всякий раз как
я по нем стоскуюсь, я обращаюсь в птицу и иду к нему, чтобы он прыгнул
на меня и овладел мной, как ты видел. Не изза этого ли ты на меня разг-
неван, хотя я - клянусь огнем, и светом, и тенью, и жаром! - еще больше
полюбила тебя и сделала тебя своей долей в жизни". И БедрБасим ответил
ей, пьяный: "То, что ты поняла о причине моего гнева, - правильно, и нет
моему гневу причины, кроме этой". И царица стала его обнимать и целовать
и проявила к нему любовь и легла, и он тоже лег рядом с нею. А когда
наступила полночь, царица поднялась с постели, и царь Бедр-Басим прос-
нулся, но сделал вид, что спит, и стал украдкой поглядывать и смотреть,
что она делает, и увидел, что она вынула из красного мешка что-то крас-
ное и рассыпала это посреди дворца, и вдруг это превратилось в реку, ко-
торая бежала, как море. И царица взяла в руку горсть ячменя и рассыпала
его по земле и полила той водой, и семена превратились в колосящиеся
злаки. И тогда царица взяла зерно и смолола его в муку и положила муку в
одно место и вернулась и проспала возле Бедр-Басима до утра. А когда
наступило утро, царь Бедр-Басим поднялся и вымыл лицо и потом попросил у
царицы позволения отправиться к старику, и она ему позволила. И Бедр-Ба-
сим пошел к старику и рассказал ему, что он видел, и старик, услышав его
слова, засмеялся я сказал: "Клянусь Аллахом, эта нечестивая колдунья за-
мыслила против тебя козни, но не думай о ней нисколько".
И потом он вынес ему с ритль савика [606] и сказал: "Возьми его с собой
и знай, что, когда она увидит савик, она спросит: "Что это такое и что
ты будешь с этим делать?" А ты скажи: "Увеличение блага - благо". И по-
ешь его. А когда она вынесет тебе свой савик и скажет: "Поешь этого са-
вика", - сделай вид, что ты ешь его, а сам ешь свой савик и берегись
съесть сколько-нибудь ее савика, хотя бы одно зернышко. Если ты съешь
его хоть одно зернышко, ее колдовство получит над тобой власть, и она
тебя заколдует и скажет тебе: "Выйди из человеческого образа!" И ты пе-
рейдешь из твоего образа в оораз, какой она пожелает. А если ты не поешь
ее савика, ее колдовство уничтожится, и оно ничем тебе не повредит, и
будет она смущена до пределов смущения. Она станет тебе говорить: "Я
только с тобой пошутила". И признаваться тебе в любви и дружбе, но все
это с ее стороны лицемерие и коварство, а ты тоже прояви к ней любовь и
скажи ей: "О госпожа моя и свет моего глаза, поешь этого савика и пос-
мотри, какой он сладкий". И если она съест его хоть одно зернышко,
возьми в руку воды, брось ее ей в лицо и скажи: "Выйди из человеческого
образа!" И она примет образ, какой ты хочешь. А потом отпусти ее и при-
ходи ко мне, и я тебе что-нибудь придумаю".
И Бедр-Басим простился со стариком и пошел и, придя во дворец, пошел
к царице, и та, увидев его, воскликнула: "Семья, приют и простор!" А за-
тем она поднялась и поцеловала Бедр-Басима и сказала: "Ты заставил меня
ждать, о господин". - "Я был у моего дяди, - отвечал Бедр-Басим, - и мой
