награждал его роскошной одеждой, и давал ему тысячу динаров, и сажал его
на коня, оседланного и взнузданного, и одевал его сверху донизу, и ода-
рял его великими подарками, и тот человек брал их и уходил своей доро-
гой.
И случилось, что пришел к нему старый человек с диковинным рассказом
и рассказал его перед царем, и тот нашел рассказ прекрасным, и слова
рассказчика понравились ему, и он велел дать ему роскошный подарок и,
между прочим, тысячу хорасанских динаров и коня с полной сбруей. И после
этого разнеслись такие вести об этом царе во всех странах, и услышал о
нем человек, которого звали купец Хасан, а был он человек великодушный,
щедрый, знающий, поэт и достойный.
А у этого царя был везирь - великий завистник, средоточие зла, кото-
рый не любил никого из людей, ни богатого, ни бедного, и, всякий раз как
к царю кто-нибудь приходил и царь давал ему что-нибудь, везирь ему зави-
довал и говорил: "Такие дела изведут деньги и разорят земли, а у царя в
обычае это делать", - и были эти слова лишь от зависти и ненависти вези-
ря. И услышал царь весть о купце Хасане и послал к нему и призвал его и,
когда он явился, оказал ему: "О купец Хасан, везирь прекословит мне и
враждует со мной из-за денег, которые я даю стихотворцам, сотрапезникам
и людям, знающим рассказы и стихи. Я хочу, чтобы ты рассказал мне хоро-
ший рассказ и диковинную новость, подобной которой я никогда не слышал,
и если твой рассказ мне понравится, я дам тебе много земель с их крепос-
тями, и сделаю их добавкой к твоим наделам, и поставлю перед тобой все
мое царство, и назначу тебя старшим из моих везирей, и будешь ты сидеть
от меня оправа и управлять моими подданными. А если ты не доставишь мне
того, о чем я тебе сказал, я возьму все, что есть в твоих руках, и выго-
ню тебя из моей страны". - "Слушаю и повинуюсь владыке нашему царю, -
сказал купец Хасан. - Только невольник твой просит тебя, чтобы ты подож-
дал год, и тогда я расскажу тебе историю, подобную которой ты не слышал
в жизни и не слышал никто другой никогда рассказа, подобного ей или луч-
ше ее".
"Я даю тебе отсрочку на целый год", - сказал царь. А затем он велел
подать роскошную одежду и надел ее на купца Хасана и сказал: "Оставайся
дома, не садись на коня, не уходи и не приходи в течение целого года,
пока не явишься с тем, что я от тебя потребовал. И если ты принесешь
это, тебе будет особенная милость, и радуйся тому, что я тебе обещал, а
если не принесешь этого, то ты не от нас, и мы не от тебя!.."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Семьсот пятьдесят седьмая ночь
Когда же настала семьсот пятьдесят седьмая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что когда царь Мухаммед ибн Сабаик сказал
купцу Хасану: "Если ты принесешь мне то, что я от тебя потребовал, тебе
будет особенная милость, и радуйся тому, что я тебе обещал, а если не
принесешь этого, то ты не от нас и мы не от тебя". Купец Хасан поцеловал
землю меж рук царя и вышел. И затем он выбрал из своих невольников пять
человек, которые все писали и читали, - а это были люди достойные, ра-
зумные и образованные, из приближенных его невольников, - и дал каждому
пять тысяч динаров и сказал: "Я воспитал вас только для дня, подобного
этому. Помогите же мне исполнить желание царя и спасите меня из его
рук". - "А что ты хочешь сделать? Наши души - выкуп за тебя", - спросили
невольники. И купец Хасан ответил: "Я хочу, чтобы каждый из вас отпра-
вился в какой-нибудь климат и обошел всех людей ученых, образованных,
достойных и знающих диковинные рассказы и удивительные повести; разыщите
мне повесть о Сейфаль-Мулуке и принесите мне ее, и если вы ее найдете у
кого-нибудь, соблазните его платой за нее я, сколько бы он ни потребовал
золота или серебра, дайте ему, хотя бы он потребовал от вас тысячу дина-
ров. Дайте ему сколько будет возможно, и обещайте остальное, и принесите
мне сказку, и тому из вас, кто нападет на эту сказку и принесет мне ее,
я дам роскошные одежды и обильные награды, и не будет у меня никого до-
роже".
И потом купец Хасан сказал одному из невольников: "Ты отправляйся в
страны Индии и Синда с их округами и областями", и другому сказал: "А ты
отправляйся в страны персов и Китай с его климатами", и третьему сказал:
"А ты отправляйся в страны Хорасана с их округами и климатами", а чет-
вертому сказал: "А ты отправляйся в страны Магриба и его области и кли-
маты и округа и во все его концы", а последнему, то есть пятому, он ока-
зал: "А ты отправляйся в страны Сирии и Египет с их округами и климата-
ми".
И потом купец выбрал им счастливый день и сказал им: "Поезжайте в
этот день и постарайтесь раздобыть то, что мне нужно, не будучи небреж-
ными, хотя бы пришлось вам отдать за это душу". И невольники простились
с купцом и поехали. И каждый отправился в ту сторону, в какую купец им
приказал, и четверо из них отсутствовали четыре месяца и искали, но ни-
чего не нашли и" вернулись. И стеснилась грудь у купца Хасана, когда
вернулись к нему эти четыре невольника и рассказали, что они искали в
городах, странах и климатах то, что было нужно их господину, и не нашли
ничего из этого.
Что же касается пятого невольника, то он ехал, пока не вступил в
страны Сирии, и он достиг города Дамаска и увидел, что это город хоро-
ший, безопасный, с деревьями, каналами, плодами и птицами, которые прос-
лавляют Аллаха, единого, покоряющего, создателя ночи я дня. И невольник
провел там несколько дней, спрашивая о том, что было нужно его господи-
ну, но никто не давал ему ответа, и он хотел уехать из этого города и
направиться в другой город, и вдруг он увидел юношу, который бежал, пу-
таясь в полах своего платья. "Почему ты бежишь огорченный и куда ты нап-
равляешься?" - спросил невольник. И юноша ответил: "Здесь есть один дос-
тойный шейх, который каждый день садится на скамеечку в такое, как сей-
час, время и рассказывает прекрасные повести, рассказы и сказки, подоб-
ных которым никто не слыхал. Я бегу, чтобы найти себе место близко от
него, и боюсь, что не достану места из-за множества народа". - "Возьми
меня с собой", - сказал невольник. И юноша молвил: "Иди скорее".
И невольник запер ворота и поспешно пошел с юношей и достиг того мес-
та, где шейх рассказывал среди людей. И он увидел, что шейх со светлым
ликом сидит на скамеечке и рассказывает людям, и сел близко от него и
стал прислушиваться, чтобы услышать его рассказ. И когда пришло время
заката солнца, шейх кончил рассказывать, и люди выслушали то, что он
рассказал, и разошлись от него. И тогда невольник подошел к шейху и при-
ветствовал его, и тот ответил на его приветствие, умножив пожелания и
знаки почтения, и невольник сказал ему: "Ты, господин мой шейх, человек
прекрасный, почтенный, и рассказы твои прекрасны, и я хочу тебя кое о
чем спросить". - "Опрашивай о чем хочешь", - сказал шейх. И невольник
спросил его: "Знаешь ли ты повесть и рассказ о Сейф-аль-Мулуке и Ба-
ди-аль-Джемаль?" - "А от кого ты слышал такие слова и кто рассказал тебе
об этом?" - спросил шейх. И невольник сказал: "Я не слышал об этом ни от
кого, но я из далеких стран и пришел, стремясь найти эту повесть. И что
бы ты ни потребовал в уплату за нее, я дам тебе, если она у тебя есть, и
ты окажешь мне благодеяние и милость, рассказав мне ее, я сделаешь это
по благородным твоим качествам, как милостыню от тебя. Если бы была моя
душа в моих руках и я отдал бы ее тебе за эту повесть, мое сердце на это
бы согласилось". - "Успокой свою душу и прохлади глаза: повесть придет к
тебе, - ответил шейх. - Но это рассказ, который не рассказывают на пе-
рекрестке, и я не отдам такой повести всякому". - "Ради Аллаха, о госпо-
дин, - воскликнул невольник, - не скупись на нее для меня и требуй от
меня чего хочешь", - воскликнул невольник. И шейх сказал: "Если ты хо-
чешь знать эту повесть, дай мне сто динаров, и я отдам ее тебе, но с
пятью условиями".
И, узнав, что у шейха есть эта повесть и он соглашается ее расска-
зать, невольник обрадовался сильной радостью и сказал: "Я дам тебе сто
динаров в уплату за нее и еще десять в придачу и возьму повесть с усло-
виями, о которых ты говоришь". И шейх молвил: "Ступай принеси золото и
бери то, что тебе угодно".
И невольник поднялся и поцеловал шейху руки и пошел в свое жилище,
радостный и довольный, и взял сто динаров и десять и положил их в бывший
у него мешок.
А когда наступило утро, он поднялся и надел свою одежду и, взяв дина-
ры, принес их шейху. И он увидел его сидящим у ворот своего дома и при-
ветствовал его, я шейх возвратил ему приветствие, и потом невольник дал
ему сто динаров и еще десять, и шейх взял их у него.
И он поднялся и вошел в свой дом, введя с собой невольника, и посадил
его в одном месте, а затем он дал ему чернильницу, калам и бумаги и по-
дал ему книгу и сказал: "Пиши из этой книги то, что ты ищешь, - повесть
и рассказ о Сейф-аль-Мулуке".
И невольник сидел и списывал эту повесть, пока не кончил ее описы-
вать. И он прочитал ее шейху, и тот исправил ее, а потом сказал: "Знай,
о дитя мое, что первое условие - чтобы ты не рассказывал эту повесть на
перекрестках дороги или в присутствии женщин и невольниц, рабов, глупцов
и детей. Читай ее только эмирам, царям, везирям и людям знания, из тол-
кователей Корана и других". И невольник принял условия и, поцеловав шей-
ху руки, простился с ним и вышел от него..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Семьсот пятьдесят восьмая мочь
Когда же настала семьсот пятьдесят восьмая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что когда невольник купца Хасана переписал
повесть из книги шейха, который был в Сирии, и тот рассказал ему об ус-
ловиях, он простился с ним и вышел от него и уехал в тот же день, ра-
достный и довольный. И он все время ускорял ход от сильной радости, ох-
ватившей его из-за того, что он раздобыл повесть и рассказ о
Сейф-аль-Мулуке, и наконец прибыл в свою страну. И тогда он послал свое-
го сопровождающего передать купцу радостную весть и сказать: "Твой не-
вольник прибыл благополучно и достиг того, чего хотел и желал".
А когда невольник прибыл в город своего господина и послал к нему
вестника, до срока, о котором царь условился с купцом Хасаном, остава-
лось только десять дней. И затем невольник вошел к купцу, своему госпо-
дину, и рассказал ему о том, что ему досталось, и купец обрадовался ве-
ликой радостью, а невольник отдохнул в месте, где он уединился, и отдал
своему господину книгу, в которой был рассказ о Сейф-аль-Мулуке и Бади-
аль-Джемаль. И когда его господин увидел ее, он надел на невольника все
бывшие на нем одежды и дал ему десять чистокровных коней, десять верблю-
дов и десять мулов, трех черных рабов и двух белых невольников.
И затем купец взял повесть и написал ее своей рукой, с толкованиями,
и вошел к царю и сказал ему: "О счастливый царь, я принес сказки и расс-
казы, редкие и прекрасные, подобных которым никто никогда не слыхивал".
И, услышав слова купца Хасана, царь в тот же час и минуту велел призвать
всех разумных эмиров, и всех достойных ученых, и всех образованных лю-
дей, и поэтов, и людей умных, и купец Хасан сел и прочитал рту историю у
царя.
И когда услышали ее царь и вое присутствующие, они все удивились и
нашли повесть прекрасной и также одобрили ее те, кто присутствовал, и
купца осыпали золотом, серебром и драгоценными камнями. И потом царь ве-
лел дать купцу Хасану роскошную одежду из лучших своих платьев, и пода-
рил ему большой город с его крепостями и деревнями, и сделал его одним
из величайших своих везирей, и посадил его от себя справа. И он велел
писцам написать эту повесть золотом и положить ее в свою личную казну,
