- Тебя зарезать мне не удастся, - ответил левий, оскалив-
шись и улыбаясь, я не такой глупый человек, чтобы на это рас-
считывать, но я зарежу иуду из кириафа, я этому посвящу остаток
жизни.
Тут наслаждение выразилось в глазах прокуратора, и он, по-
манив к себе пальцем поближе левия матвея, сказал:
- это тебе сделать не удастся, ты себя не беспокой. Иуду
этой ночью уже зарезали.
Левий отпрыгнул от стола, дико озираясь, и выкрикнул:
- кто это сделал?
- Не будь ревнив, - оскалясь, ответил пилат и потер руки, -
я боюсь, что были поклонники у него и кроме тебя.
- Кто это сделал?- Шепотом повторил левий.
Пилат ответил ему:
- это сделал я.
Левий открыл рот, дико поглядел на прокуратора, а тот ска-
зал:
- этого, конечно, маловато, сделанного, но все-таки это
сделал я.- И прибавил:- ну, а теперь возьмешь что-нибудь?
Левий подумал, стал смягчаться и, наконец, сказал:
- вели мне дать кусочек чистого пергамента.
Прошел час. Левия не было во дворце. Теперь тишину рассвета
нарушал только тихий шум шагов часовых в саду. Луна быстро вы-
цветала, на другом краю неба было видно беловатое пятнышко
утренней звезды. Светильники давным-давно погасли. На ложе ле-
жал прокуратор. Подложив руку под щеку, он спал и дышал без-
звучно. Рядом с ним спал банга.
Так встретил рассвет пятнадцатого нисана пятый прокуратор
иудеи понтий пилат.
Глава 27
конец квартиры N 50
когда маргарита дошла до последних слов главы "...Так
встретил рассвет пятнадцатого нисана пятый прокуратор иудеи
понтий пилат", - Наступило утро.
195
Слышно было, как во дворике в ветвях ветлы и липы вели ве-
селый, возбужденный утренний разговор воробьи.
Маргарита поднялась с кресла, потянулась и только теперь
ощутила, как изломано ее тело и как хочет она спать. Интересно
отметить, что душа маргариты находилась в полном порядке. Мысли
ее не были в разброде, ее собершенно не потрясло то, что она
провела ночь сверх"естественно. Ее не волновали воспоминания о
том, что она была на балу у сатаны, что каким-то чудом мастер
был возвращен к ней, что из пепла возник роман, что опять все
оказалось на своем месте в подвале в переулке, откуда был из-
гнан ябедник алоизий могарыч. Словом, знакомство с воландом не
принесло ей никакого психического ущерба. Все было так, как
будто так и должно быть. Она пошла в соседнюю комнату, убеди-
лась в том, что мастер спит крепким и спокойным сном, погасила
ненужную настольную лампу и сама протянулась под противополож-
ной стеной на диванчике, покрытом старой разорванной простыней.
Через минуту она спала, и никаких снов в то утро она не видела.
Молчали комнаты в подвале, молчал весь маленький домишко за-
стройщика, и тихо было в глухом переулке.
Но в это время, то есть на рассвете субботы, не спал целый
этаж в одном из московских учреждений, и окна в нем, выходящие
на залитую асфальтом большую площадь, которую специальные маши-
ны, медленно раз"Езжая с гудением, чистили щетками, светили
полным светом, прорезавшим свет восходящего солнца.
Весь этаж был занят следствием по делу воланда, и лампы всю
ночь горели в десяти кабинетах.
Собственно говоря, дело стало ясно уже со вчерашнего дня,
пятницы, когда пришлось закрыть варьете вследствие исчезновения
его администрации и всяких безобразий, происшедших накануне во
время знаменитого сеанса черной магии. Но дело в том, что все
время и непрерывно поступал в бессонный этаж все новый и новый
материал.
Теперь следствию по этому странному делу, отдающему совер-
шенно явственной чертовщиной, да еще с примесью каких-то гип-
нотических фокусов и совершенно отчетливой уголовщины, над-
лежало все разносторонние и путанные события, происшедшие в
разных местах москвы, слепить в единый ком.
Первый, кому пришлось побывать в светящемся электричеством
бессонном этаже, был аркадий аполлонович семилеяров, пред-
седатель акустической комиссии.
После обеда в пятницу в квартире его, помещающейся в доме у
каменного моста, раздался звонок, и мужской голос попросил к
телефону аркадия аполлоновича. Подошедшая к телефону супруга
аркадия аполлоновича ответила мрачно, что аркадий апполонович
нездоров, лег почивать, и подойти к аппарату не может. Однако
аркадию аполлоновичу подойти к аппарату все-таки пришлось. На
вопрос о том, откуда спрашивают аркадия аполлоновича, голос в
телефоне очень коротко ответил откуда.
- Сию секунду... Сейчас... Сию минуту...- Пролепетала
обычно очень надменная супруга председателя акустической комис-
сии и как стрела полетела в спальню подымать аркадия апол-
лоновича с ложа, на котором тот лежал , испытывая адские тер-
зания при воспоминании о вчерашнем сеансе и ночном скандале,
сопровождавшем изгнание из квартиры саратовской его племянницы.
Правда, не через секунду, но даже и не через минуту, а че-
рез четверть минуты аркадий аполлонович в одной туфле на левой
ноге, в одном белье, уже был у аппарата, лепеча в него:
- да, это я... Слушаю, слушаю...
Супруга его, на эти мгновения забывшая все омерзительные
преступления против верности, в которых несчастный аркадий
аполлонович был уличен, с испуганным лицом высовывалась в дверь
коридора, тыкала туфлей в воздух и шептала:
196
- туфлю надень, туфлю... Ноги простудишь, - на что аркадий
аполлонович, отмахиваясь от жены босой ногой и делая ей звер-
ские глаза, бормотал в телефон :
- да, да, да, как же, я понимаю... Сейчас выезжаю.
Весь вечер аркадий аполлонович провел в том самом этаже,
где велось следствие. Разговор был тягостный, неприятнейший был
разговор, ибо пришлось с совершеннейшей откровенностью рас-
сказывать не только об этом паскудном сеансе и драке в ложе, но
попутно, что было действительно необходимо, и про милицу андре-
евну покобатько с елоховской улицы, и про саратовскую племян-
ницу, и про многое еще, о чем рассказы приносили аркадию апол-
лоновичу невыразимые муки.
Само собой разумеется, что показания аркадия аполлоновича,
интеллигентного и культурного человека, бывшего свидетелем бе-
зобразного сеанса, свидетеля толкового и квалифицированного,
который прекрасно описал и самого таинственного мага в маске, и
двух его негодяев-помощников, который прекрасно запомнил, что
фамилия мага именно воланд, - значительно подвинули следствие
вперед. Сопоставление же показаний аркадия аполлоновича с по-
казаниями других, в числе которых были некоторые дамы, постра-
давшие после сеанса (та, в фиолетовом белье, поразившая рим-
ского, и, увы, многие другие), и курьер карпов, который был
посылаем в квартиру N 50 на садовую улицу, - собственно, сразу
установило то место, где надлежит искать виновника всех этих
приключений.
В квартире N 50 побывали, и не раз, и не только осматривали
ее чрезвычайно тщательно, но и выстукивали стены в ней, осма-
тривали каминные дымоходы, искали тайников. Однако все эти ме-
роприятия никакого результата не дали, и ни в один из приездов
в квартиру в ней никого обнаружить не удалось, хотя и совершен-
но понятно было, что в квартире кто-то есть, несмотря на то,
что все лица, которым так или иначе надлежало ведать вопросами
о прибывающих в москву иностранных артистах, решительно и кате-
горически утверждали, что никакого черного мага воланда в мо-
скве нет и быть не может.
Решительно нигде он не зарегистрировался при приезде, ни-
кому не пред"являл своего паспорта или иных каких-либо бумаг,
контрактов и договоров, и никто о нем ничего не слыхал! Заведу-
ющий программным отделением зрелищной комиссии китайцев клялся
и божился, что никакой программы представления никакого воланда
пропавший степа лиходеев ему на утверждение не присылал и ни-
чего о приезде такого воланда китайцеву не телефонировал. Так
что ему, китайцеву, совершенно непонятно и неизвестно, каким
образом в варьете степа мог допустить подобный сеанс. Когда же
говорили, что аркадий аполлонович своими глазами видел этого
мага на сеансе, китайцев только разводил руками и поднимал гла-
за к небу. И уж по глазам китайцева можно было видеть и смело
сказать, что он чист, как хрусталь.
Тот самый прохор петрович, председатель главной зрелищной
комиссии...
Кстати: он вернулся в свой костюм немедленно после того,
как милиция вошла в его кабинет, к исступленной радости анны
ричардовны и к великому недоумению зря потревоженной милиции.
Еще кстати: вернувшись на свое место, в свой серый полосатый
костюм, прохор петрович совершенно одобрил все резолюции, кото-
рые костюм наложил во время его кратковременного отсутствия.
...Так вот, тот самый прохор петрович решительнейшим об-
разом ничего не знал ни о каком воланде.
Выходило что-то, воля ваша, несусветное: тысячи зрителей,
весь варьете, наконец, семилеяров аркадий апполонович, наи-
образованнейший человек, видели этого мага, равно как и трекля-
тых его ассистентов, а между тем нигде его найти никакой воз-
197
можности нету. Что же, позвольте вас спросить, он провалился,
что ли, сквозь землю тотчас после своего отвратительного сеанса
или же, как утверждают некоторые, вовсе не приезжал в москву?
Но если допустить первое, то несомненно, что, проваливаясь, он
прихватил с собой всю головку администрации варьете, а если
второе, то не выходит ли, что сама администрация злосчастного
театра, учинив предварительно какую-то пакость (вспомните толь-
ко разбитое окно в кабинете и поведение тузабубен!), Бесследно
скрылась из москвы.
Надо отдать справедливость тому, кто возглавлял следствие.
Пропавшего римского разыскали с изумляющей быстротой. Стоило
только сопоставить поведение тузабубен у таксомоторной стоянки
возле кинематографа с некоторыми датами времени, вроде того,
когда кончился сеанс и когда именно мог исчезнуть римский, что-
бы немедленно дать телеграмму в ленинград. Через час пришел
ответ (к вечеру пятницы), что римский обнаружен в номере четы-
реста двенадцатом гостиницы "Астория", в четвертом этаже, рядом
с номером, где остановился заведующий репертуаром одного из
московских театров, гастролировавших в это время в ленинграде,
в том самом номере, где, как известно, серо-голубая мебель с
золотом и прекрасное ванное отделение.
Обнаруженный прячущимся в платяном шкафу четыреста двенад-
цатого номера "Астории" римский был немедленно арестован и до-
прошен в ленинграде же. После чего в москву пришла телеграмма,
извещающая о том, что финдиректор варьете оказался в состоянии
невменяемости, что на вопросы он путных ответов не дает или не
желает давать и просит только об одном, чтобы его спрятали в
бронированную камеру и приставили к нему вооруженную охрану. Из
москвы телеграммой было приказано римского под охраной доста-
вить в москву, вследствие чего римский в пятницу вечером и
выехал под такой охраной с вечерним поездом.
К вечеру же пятницы нашли и след лиходеева. Во все города
