Англии и США?
- Примерно, - глуховатым голосом ответил Ковалевский, зачем-то потя-
нулся к перу, обмакнул его в чернила и стал механически чертить какие-то
бессмысленные линии.
- Я вам назову точные цифры, - сказал Брике. - К началу нашей револю-
ции долг России союзникам исчислялся суммой тридцать три миллиарда руб-
лей. А сейчас он уже достиг шестидесяти миллиардов.
- Солидная сумма!.. - безучастно обронил Ковалевский, - что ж...
рассчитаемся сполна, господа!
- Движимые самыми лучшими чувствами, наши правительства намерены об-
легчить вашу задачу. Наши банки, наши промышленники хотели бы незамедли-
тельно открыть на Украине свои представительства в Киеве, Харькове, Пол-
таве... в зоне действия вашей армии! - Брике не счел нужным смягчить
прямолинейность сказанного дипломатическими недомолвками.
- К чему такая спешка, господа? Вот-вот закончатся боевые действия, и
тогда... - Ковалевский в свою очередь не скрыл явную уязвленность бес-
тактной торопливостью союзника.
- Как человек деловой, вы, наверное, знаете, что деньги в обороте -
это новые деньги. В данном же случае мы имеем мертвый, замороженный ка-
питал, - гнул свое англичанин.
- К тому же, будем откровенны, не хочется допускать, чтобы нас обска-
кали американцы. А мы располагаем сведениями, что Они в счет своего зай-
ма добиваются концессий положительно на Все железные дороги Украины. И
Антон Иванович Деникин не сказал им "нет"! - темпераментно размахивая
руками, заговорил Журуа. - А если он скажет "да"? Французские и английс-
кие предприниматели окажутся в американском мешке.
- Теперь вы понимаете, почему мы вынуждены торопиться? - спокойно и
деловито заключил эмоциональную тираду француза Брике; правда высказана,
теперь можно выслушать соображения.
Ковалевский несколько мгновений молча смотрел на Брикса, затем произ-
нес:
- Мне были обещаны танки. Я неоднократно писал господину Черчиллю,
почему мы придаем им такое значение. В Красной Армии с танками не только
не умеют бороться, но даже мало кто их видел... Скрытно сконцентрирован-
ные на главком участке, танки могут одним только своим внезапным появле-
нием посеять панику в рядах красных и решительно предопределить исход
битвы за Москву.
- О! Это деловой вопрос, - усмехнулся Брике. - Господин Черчилль
знал, что вы его зададите. И решил ответить на него делом. - Брике сде-
лал паузу и затем торжественно произнес: - В Новороссийском порту стоит
несколько транспортов с танками. Прибыли и инструкторы. По личному рас-
поряжению военного министра Черчилля все это предназначено вам...
Журуа сразу же подхватил, сцепив в замок ладони юрких, порхающих рук:
- Могу добавить, мой генерал, что на подходе к порту еще несколько
кораблей с французским военным имуществом для вас.
Ковалевский встал, подошел к столику и размашисто налил в стакан
глинтвейна.
- Сообщите военному министру господину Черчиллю и премьер-министру
господину Клемансо, что генеральное наступление назначено на двенадцатое
сентября. - И скупым, выражающим сдержанную вежливость жестом пригласил
союзников к столику.
Градоначальник торопливо вошел в приемную. Его короткие ножки браво
вскидывали туго обтянутый мундиром живот.
- Здравия желаю, капитан!
- Здравствуйте, господин полковник! Рад вас видеть, - радушно поздо-
ровался Кольцов.
- Не ведаете, командующий меня спрашивал? - встав на цыпочки и погля-
дывая через плечо Кольцова на дверь, почтительно спросил он.
- Не знаю.
- Меня не было звонили из штаба, а прохвост-дежурный не узнал кто.
- Может быть, и командующий. Но у него сейчас совещание с союзниками.
Так что, сами понимаете... - Кольцов выразительно развел руками.
- Понимаю, понимаю, не до меня. А все же зачем я понадобился? Никак
не" додумаюсь, - просительно глядя в глаза адъютанта, гадал полковник
Щетинин.
- Знаете, господин полковник, я, кажется, начинаю догадываться... -
сказал Кольцов, и нельзя было понять, то ли он хочет помочь полковнику,
то ли стремится поскорее от него отделаться.
- Нуте-с? Нуте-с? Я вам буду очень благодарен, если подскажете...
Кольцов благодушным и доверительным жестом слегка обнял округлые пле-
чи градоначальника и отвел его к окну. Кольцов знал об истовой, неукос-
нительной исполнительности полковника и строил свой расчет именно на
этой почти слепой готовности выполнить любое распоряжение, лишь бы исхо-
дило оно от стоящего выше по служебной лестнице. Ступени этой лестницы
давались Щетинину туго, но он их упорно одолевал, робко, с надеждой взи-
рая вверх, где лучезарно сияло генеральское звание, еще далекое, но та-
кое желанное, предел всех упований, обетованная вершина. Жажда достичь
ее любой ценой рождала в глуповатом мозгу полковника даже некоторую
изощренность.
Кольцов знал, что градоначальник любит подсказки. Вот и сегодня он
сразу же почувствовал нетерпение полковника, но с подсказкой не спешил.
Нужно помучить Щетинина ожиданием, чтобы он вернее заглотнул наживку.
Рассеянно и доверительно, словно проговариваясь слегка, но не желая
этого обнаружить, Кольцов сказал:
- По секрету вам скажу, ожидается генеральное наступление... с неотв-
ратимыми по своему значению результатами...
- Слава тебе, пресвятая богородица? - благоговейно произнес Щетинин и
мелко-мелко перекрестился.
- Как бы спохватившись, что сказано лишнее, Кольцов замолк.
- Павел Андреевич! - умоляюще сложил руки на груди градоначальник. -
Уважьте, смилуйтесь! Век не забуду. Ну хорошо, не говорите! Намекните.
Правда - она круглая, ее обойти можно...
- Ну что ж, ладно, так и быть, - как бы окончательно решился на отк-
ровенность Кольцов. - Естественно, предвидится огромная переброска воен-
ных грузов, передислокация войск. А с транспортом, извините, из рук пло-
хо. Вагоны - развалюхи, паровозы не ремонтированы, и главное - водить их
некому, железнодорожников не хватает. Это уже смахивает на саботаж. Его
превосходительство сегодня нервничал.
- Ах ты господи! Никак до всего руки не доходят! - стал жалостливо
сокрушаться градоначальник.
А Кольцов между тем продолжал:
- Привезет машинист или еще кто из железнодорожников мешок муки в па-
ровозе или пассажира, а транспортная охрана его - в тюрьму! А им только
это и надо...
- Вот прохвосты! Вот что делают! - возмущался градоначальник. - Ну, я
им по кажу кузькину мать... Премного благодарен, что предупредили. Я на-
веду порядок!.. Не смею больше беспокоить. Честь имею!.. - Мелкое рве-
ние, как всегда, нуждается в немедленном действии, и градоначальник, во-
инственно бряцая шашкой, поспешил из приемной.
Начальник тюрьмы поручик Дудицкий сидел у себя в кабинете на столе,
мрачный, с отупевшим, опухшим лицом, и сам с собой играл в карты.
Тут же на столе, рядом с огрызком яблока, - стояла бутылка из-под
водки. Раньше, бывало опрокинув рюмку и закусив яблоком, поручик акку-
ратно припрятывал - бутылку, но потом махнул рукой - надоело. Да и что
могло ему грозить?.. Если погонят с должности, то чем скорей, тем лучше
для него. Сопьется он здесь, вконец сопьется оттого, что роль тюремщика
не по нему, его воротит от смрада сараев, от всей этой возни с аресто-
ванными, от их ненависти, от их тяжелых, полных презрения взглядов...
Подумать только, его, боевого офицера не без заслуг, засунули дьявол
знает куда и держат здесь! Два его рапорта с просьбой о переводе оста-
лись без ответа. Ну, он им подстроит, он всем им покажет! Кому и что -
Дудицкий не ведал, но с пьяной отупелой настойчивостью продолжал кому-то
мысленно грозить.
Потянулся к бутылке, хотел налить рюмку. Все, кончилась божья влага.
Повертев перед глазами пустую посудину, Дудицкий запел:
- Пупсик, мой милый пупсик!..
Дверь распахнулась, и на пороге вырос фельдфебель. Он испуганно доло-
жил, подрагивая подбородком:
- Ваше благородие, господин градоначальник прибыли!
Во дворе, недалеко от ворот, стоял экипаж градоначальника. Сам пол-
ковник Щетинин, разминаясь, прохаживался на коротких ножках по булыжному
двору, нетерпеливо ожидая начальника тюрьмы.
Подошел Дудицкий и попытался встать "смирно" для доклада. Но Щетинин
отмахнулся и скомандовал:
- А ну показывайте, поручик, кто тут сидит!
Они прошли по двору и возле первого же сарая остановились.
- Здесь кто? - грозно посмотрел на фельдфебеля Щетинин.
Фельдфебель торопливо пролистал книгу.
- За политику которые, ваше высокоблагородие.
Градоначальник пошел к следующей двери.
- А тут?
- Всякие. А больше жулье.
- Открывай!
Завизжала обитая железом дверь. Градоначальник вошел в сарай, огля-
делся...
- Встать! - закричал фельдфебель.
С нар и с пола нехотя поднялись арестованные, выстроились полукругом.
Градоначальник потянул носом, брезгливо поморщился:
- Ну и вонища у вас тут... хлев...
- Хуже не бывает, - обронил один из арестованных.
Градоначальник спросил у него:
- Фамилия? За что сидишь?
- Коломийцев моя фамилия.
- За фармазон арестован, ваше высокоблагородие, - доложил фельдфе-
бель.
- Это что такое?
- Медное кольцо за золотое продал.
- Ишь ты! Шустрый какой! Ну, посиди, посиди, голубчик!.. Ты за что? -
ткнул градоначальник пальцем косоглазого парня.
Тот шмыгнул носом, доложил обходительно:
- У фраера бочата из скулы принял.
- Ты что, не русский?
- Это карманщик, ваше высокоблагородие. Говорит, что часы из кармана
у какого-то господина вытащил.
- Все здесь такие?
- Так точно.
Процессия направилась в другой сарай. Здесь среди арестованных нахо-
дился Кособродов, его помощник Николай, а в стоне стоял Семен Алексее-
вич.
- За что посадили? - снова будто завел пластинку градоначальник.
- Сами не знаем, - ответил пожилой рабочий. - Деповцы мы, рабочие,
значит, из паровозного депо. Кто-то нам листовки какие-то подбросил, шут
его знает. У кого при обыске нашли, тех забрали.
- Сукины сыны! - неизвестно в чей адрес выругался градоначальник.
Ткнул пальцем в Николая: - А ты кто?
- Паровозный кочегар, ваше сиятельство.
- За что? - возмущенно воззрился на него градоначальник и повторил
еще грознее: - Так за что?..
- На паровозе пассажира провезли... - недоумевая, ответил тот.
- Нет, что только делается! - взорвался градоначальник. -
Паровозы не ремонтированы. Ездить на них некому. А эти здесь Даром
казенный хлеб жрут, бока отлеживают! Это же саботаж!
Выгнать! Немедля выгнать всех железнодорожников. Пусть работают. А
кто не захочет работать добровольно, погоним силой.
Фельдфебель торопливо делал пометки в книге и вопросительно смотрел
на Дудицкого. Но тот был чем-то загипнотизирован. Глядя на нары, он по-
дошел к ним ближе. Там валялась самодельная колода карт.
- Ваше благородие... - напомнил фельдфебель.
- Пупсик, гони их всех к чертовой матери! - с трудом улавливая, что к
чему, приказал по-щетинински Дудицкий. Он сунул в карман колоду карт и
пошел вслед за градоначальником.
В прежние времена средоточием жизни городов были базары. В Харькове
базар находился неподалеку от большой церкви Святого Благовещения. Вок-
руг церковной ограды, как и у Китайгородской стены в Москве, букинисты
торговали книгами.
К одному из таких книжных развалов пришел Юра. Он выбрал себе нес-
колько книг, и пожилой букинист в пенсне, с седой бородой, перебирая их,
шутливо сказал:
- Есть такое мудрое изречение: скажи мне, кто твои друзья, и я скажу
тебе, кто ты. Как же можно сказать, кто вы, если друзья у вас - король
Людвиг Двенадцатый, капитан Гаттерас, Шерлок Холмс... Кто вы? Помощник
Холмса доктор Ватсон? Или герцог де Гиз? - Букинист добродушно рассмеял-
ся и добавил: - Рубль с вас, молодой человек.
На церковной паперти толпились нищие. В углу, возле церковной ограды,
