Левый ездок открыл новое кольцо-сегмент.
Величественным движением Создатель развернулся, пытаясь защитить отк-
рытый сегмент. Получился полный разворот, и когда Создатель снова напра-
вился на юг. Пол закричал:
- Гейрат!
Левый ездок высвободил свой крюк. Создатель лег на верный курс.
- Очень хорошо. Пол Муаддиб, - похвалил Стилгар. - Побольше практики,
и ты сможешь стать наездником песков.
Пол нахмурился, подумав: "Разве я еще не стал им?
За его спиной раздался смех. Члены отряда запели, выкрикивая его имя
в такт песне:
- Муаддиб! Муаддиб! Муаддиб!
С дальней поверхности червя до Пола донеслись звуки погонявших.
Червь начал набирать скорость. Плащи Свободных развевались на ветру.
Шум, вызываемый их рейдом, стал еще громче.
Пол оглянулся и отыскал среди членов отряда лицо Чаны. Глядя на нее,
он спросил Стилгара:
- Я - наездник песков, правда, Стил?
- Хал иаум! Сегодня ты - наездник.
- Значит, я могу выбирать, в каком направлении нам двигаться?
- Выходит, что так.
- И я - Свободный, родившийся сегодня здесь, в эрге Хаббания. До это-
го дня у меня не было жизни, до этого дня я был ребенком.
- Не совсем ребенком, - Стилгар поправил капюшон в том месте, где его
сдувало ветром.
- Но мой мир был запечатан, а теперь эта печать снята.
- Печати больше нет.
- Я хотел бы отправиться на юг, Стилгар, на двадцать тамперов. Я хо-
тел бы увидеть землю, которую видел лишь глазами других.
"И я увижу моего сына и мою семью, - подумал он. - Сейчас мне нужно
время, чтобы обдумать будущее и определить, что является прошлым для мо-
его сознания. Надвигается время смуты, и если я не буду там, где должен
быть, чтобы утихомирить ее, начнется хаос".
Стилгар посмотрел на него твердым, изучающим взглядом. Пол продолжал
смотреть на Чани и видел на ее лице, как и на других лицах, интерес,
вызванный его словами.
- Люди полны желания совершить с тобой набег на притоны Харконненов,
- сказал Стилгар. - Они лишь в одном Тампере отсюда.
- Федайкины уже совершали со мной набеги и будут совершать их до тех
пор, пока хоть один Харконнен останется на Арраки, - торжественно произ-
нес Пол.
Стилгар продолжал изучать его, и Пол понял, что этот человек мысленно
видит тот момент, когда он. Пол, станет во главе сьетча Табр, а теперь,
когда Льет мертв, - и во главе Совета Собраний.
"Он слышал о волнении среди молодых Свободных", - подумал Пол.
- Ты хочешь созвать Совет вождей? - спросил Стилгар.
Глаза молодых Свободных заблестели. Покачиваясь от быстрой езды, они
продолжали наблюдать. И в том, как Чани переводила взгляд со Стилгара,
который был ее дядей, на него, который был ее мужчиной, Пол угадал ее
беспокойство.
- Ты не представляешь, чего я хочу, - неопределенно ответил Пол.
И он подумал: "Я не могу отступать. Я должен держать этих людей под
контролем".
- Сегодня ты - мудир песчаного рейда, - сказал Стилгар. Теперь его
голос звучал строго и холодно. - Как ты используешь эту власть?
"Нам нужно время на отдых и на спокойные размышления", - подумал Пол.
- Мы поедем на юг, - решил он.
- Даже если я скажу, что, когда день кончится, мы вернемся на север?
- Мы поедем на юг, - повторил Пол.
Стилгар плотнее закутался в плащ. Его фигура излучала удивленное спо-
койствие.
- Совет будет созван, - сказал он. - Я разошлю сообщения.
"Он думает, что я его вызову, - подумал Пол. - И он знает, что не
сможет мне противостоять".
Пол посмотрел на юг и, чувствуя, как щеки его горят от встречного
ветра, подумал о том, что последует за его решением.
"Они не понимают этого", - подумал он.
Он знал, что никому не позволит мешать ему. Ему придется оставаться в
центре внимания, как он это видел в будущем. Придет время, и все встанет
на свои места, но только в том случае, если он будет там, откуда сможет
управлять происходящим.
"Я не вызову его, если это будет возможно, - думал он. - Если есть
другой способ предотвратить джихад..."
- Для вечерней еды и молитвы остановимся в Птичьей пещере, под скала-
ми Хаббания, - сказал Стилгар. Опираясь на крюк, он указал вперед на
низкий скалистый барьер, выступающий из песка.
Пол изучал утес, его огромные каменистые складки, напоминающие волны.
Ни одно растение не оживляло суровую линию горизонта. За утесом лежал
путь в южную пустыню. Он должен был занять, если им повезет, самое
меньшее десять дней. Двадцать тамперов.
Дорога проходила в стороне от патрулей Харконненов. Он знал, как все
это будет, - он видел это в своих снах. Однажды горизонт перед ними Из-
менит свою окраску - изменение будет настолько слабым, что его можно бу-
дет принять за обман чувства. И это окажется новым сьетчем.
- Устраивает ли мое решение Муаддиба? - спросил Стилгар. Лишь слабый
намек сарказма прозвучал в его голосе, но уши Свободных, улавливающие
каждый оттенок птичьего крика и писка передающего сообщение силаго, уло-
вили этот сарказм, и глаза их устремились на Пола, ожидая, что он отве-
тит.
- Стилгар слышал, как я клялся ему в верности, когда мы освящали ко-
манду федайкинов, - сказал Пол. - Мой отряд смерти знает, что я держу
свое слово. Разве Стилгар в этом сомневается?
Голос Пола выдал его боль. Стилгар услышал ее и опустил глаза.
- Узул - друг в моем сьетче. Я никогда не стану сомневаться в нем, -
проговорил Стилгар. - Но ты также и Пол Муаддиб, герцог Атридес, и еще
ты - Лизан ал-Гаиб, Голос из Другого Мира. А их я никогда не узнаю до
конца.
Пол отвернулся и посмотрел на выступающие перед ним скалы Хаббания.
Создатель под ним был все так же полон сил. Он мог мчать их на расстоя-
ние, почти в два раза превышающее то, на которое обычно передвигались
подобным образом Свободные. Он это знал. Подобное существо встречалось
до сих пор лишь в сказках о Старике пустыни, что рассказывали маленьким
детям. Пол сознавал, что сейчас рождается еще одна легенда.
Чья-то рука легла на его плечо. Пол посмотрел на руку, а потом пере-
вел взгляд выше - на лицо: под фильтрующей маской и капюшоном стилсьюта
виднелись глаза Стилгара.
- Тот, кто управлял сьетчем Табр до меня, был моим другом, - сказал
Стилгар. - Мы делили опасность. Он много раз рисковал ради меня своей
жизнью, а я рисковал для него своей.
- Я твой друг, Стилгар, - сказал Пол.
- Никто не сомневается в этом, - Стилгар пожал плечами и убрал руку.
- Таков путь.
Пол понимал, что Стилгар неразрывно связан с традициями Свободных.
Здесь вождь принимал власть из рук умирающего предшественника. Или же,
если вождь умирал в походе, завоевывал ее в поединке с сильнейшим из
племени.
- Нам следовало бы оставить этого Создателя в глубокой пустыне, -
предложил Пол.
- Да, - согласился Стилгар. - Отсюда мы могли бы дойти до пещеры пеш-
ком.
- Мы оставим его достаточно далеко, чтобы он смог спрятаться и погру-
зиться в одиночество на день-другой.
- Ты - мудир песков, - сказал Стилгар. - Скажи, когда мы... - Внезап-
но он умолк и пристально посмотрел на небо на востоке.
Пол обернулся. Сквозь вызываемую спайсом пленку небо казалось темным,
глубоко лазурным; и на фоне этого неба резким контрастом выделялась уве-
личивающаяся темная точка.
- Орнитоптер! - определил Стилгар. - Небольшой.
- Возможно, разведчик, - сказал Пол. - Могут ли нас заметить?
- С такого расстояния мы - только червь, движущийся по поверхности
пустыни, - ответил Стилгар и указал левой рукой вниз. - Прыгайте на пе-
сок!
Один за другим люди стали сползать на бок червя и прыгать вниз, зак-
рывшись плащами от летящего песка. Пол отметил то место, где укрылась
Чани. Теперь их оставалось только двое.
- Прыгай первым! - скомандовал Пол.
Стилгар оперся на свои крючья и спрыгнул. Пол подождал, пока Созда-
тель минует тот участок, на котором укрылись люди. Поскольку червь не
был полностью укрощен, требовалась особая осторожность. Освободившись от
раздражающих его крючьев, огромный червь начал погружаться в песок. Пол
легко побежал по его широкой спине к хвосту, тщательно рассчитывая мо-
мент прыжка. Замедлив бег, он, как его учили, прыгнул на скользкую дюну,
завернувшись в плащ. Каскад песка взвился и поглотил его.
Теперь ожидание...
Пол осторожно повернулся, изучая сквозь прореху в плаще полоску неба.
Он представил себе, как остальные, каждый в своем укрытии, делают тоже
самое.
Он услышал шум крыльев топтера раньше, чем увидел его. Топтер проле-
тел у них над головами, а потом, сделав разворот, полетел к скалам Хаб-
бания и скрылся за ними.
"Неопознанный топтер", - подумал Пол.
Над пустыней раздался птичий крик... Еще один...
Пол освободился от песка и взобрался на вершину дюны. Остальные тоже
выбрались из песка. Пол отыскал глазами Чани и Стилгара. Стилгар указал
на скалы.
Люди собрались вместе и двинулись вперед, скользя по песку шагом, ли-
шенным ритма, чтобы не привлечь внимания Создателя. Стилгар шел рядом с
Полом по утрамбованному ветром гребню дюны.
- Это было судно контрабандистов, - сказал Стилгар.
- Похоже, что так, - отозвался Пол. - Но для контрабандистов он слиш-
ком далеко забрался в пустыню.
- У них тоже проблемы с патрулями.
- Если они забрались так далеко, то могут забраться и еще дальше, -
сказал Пол.
- Верно.
- Ни к чему им видеть то, что они могут здесь увидеть: контрабандисты
торгуют и информацией.
- Они охотятся за спайсом, разве ты думаешь иначе? - спросил Стилгар.
- Всякое может быть. Давай устроим западню и захватим нескольких
контрабандистов. Пусть знают, что это наша земля, а, кроме того, нашим
людям надо поупражняться с новым оружием.
- Вот теперь в тебе говорит Узул, - сказал Стилгар. - Узул думает,
как Свободный.
"Но Узул должен открыть путь тому решению, что сможет противостоять
ужасной цели" - подумал Пол.
Когда закон и долг переплетаются воедино, объединенные религией, че-
ловек никогда не сможет полностью узнать себя, ощутить свое "Я", он
всегда будет являть собой нечто меньшее, чем личность.
Принцесса Ирулэн.
Муаддиб: девяносто девять чудес Вселенной.
Спайсовая фабрика контрабандистов с ведущим судном впереди и строем
управляемых по радио орнитоптеров по бокам, появилась из-за дюн подобно
рою насекомых, ведомому маткой. Перед ними расстилался один из отрогов
той скалы, что возвышалась над пустыней, являя собой малую имитацию За-
щитной стены. Отроги хребта сверкали, отполированные недавним штормом.
Сидящий в конусообразном отсеке фабрики Гурни Хэллек, подавшись впе-
ред, изучал в бинокль ландшафт. За уступом виднелась темная полоса. Она
вполне могла указывать на спайсовые залежи, и он дал сигнал ближайшему
орнитоптеру пойти на разведку.
Топтер качнул крыльями, давая сигнал, что понял. Оторвавшись от роя,
он ринулся к темному песку и принялся описывать над ним круги, изучая
пески с помощью детекторов, покачивающихся над самой поверхностью.
Почти сразу он сделал крутой вираж и описал круг - таков был сигнал,
сообщавший фабрике о найденном спайсе.
Гурни убрал бинокль в футляр. Он знал, что сигнал принят всеми члена-
ми экспедиции. Место ему понравилось: скалы могли служить укрытием в
пустыне и защитой. Они находились глубоко в пустыне, где трудно было
ожидать засады, и все же Гурни дал знак отряду снизиться и выбрать такое
место для краулера, чтобы его было невозможно разглядеть на детекторах
Харконненов.
Впрочем, он сомневался, что патрули Харконненов могут проникнуть так
далеко к югу. Эта территория все еще принадлежала Свободным.
Гурни проверил оружие, кляня судьбу за то, что защитные поля были
здесь бесполезны. Всего того, что могло привлечь внимание червя, следо-
вало избегать любой ценой. Он потер синеющий на подбородке шрам, изучая
