решит в новую веру перейти, а отеческих богов оставить и жертв им более
не приносить. И не по злобе своей он, Винитар, так поступает. Бог Единый
повелел ему так сделать.
Шум и ропот шел по всему селу. Очень были все на Винитара злы. В но-
вую же веру переходить никто не решался, ждали, кто первым к Винитару
пойдет.
В нашем селе жил тогда воин Герменгильд и с ним вместе алан один,
Кархак. Они побратимами были. В одном доме жили.
И сказал этот Герменгильд Винитару:
- Хочу посмотреть, так ли силен твой Бог Единый. Давай бороться. Если
ты меня поборешь, значит, твой Бог Единый сильнее наших старых богов. А
после борись с Кархаком. И если ты поборешь Кархака, значит, твой Бог
Единый сильнее и аланских богов. И тогда поверим мы тебе и будем служить
твоему Богу Единому.
И пошел Герменгильд и просил Доннара помочь ему одолеть Винитара. И
была гроза и гром в небе рычал. И смеялся Герменгильд.
А еще Вотану молился Герменгильд и жертвы принес. И Локи он молился,
дабы ловкость ему даровал.
А на улице Кархак молился своим богам. А гром в небе рычал, и Кархак
рычал.
И вышел Винитар против Герменгильда и одолел Герменгильда. Тогда
встал против Винитара Кархак. Велик и могуч был Кархак. Долго боролись
они с Винитаром. И поборол Винитар Кархака. После же прощения Винитар
просил у Герменгильда и у Кархака, в пыли перед ними простираясь, за то,
что намял им бока. И понравилось это Герменгильду и понравилось это Кар-
хаку. Но еще больше, как сказала потом Винитар, это понравилось Сыну Бо-
га Единого.
И встав, поведал Винитар всем собравшимся (ибо все село вокруг стояло
и смотрело на бой) историю про одного человека, который заснул и был
разбужен каким-то грубым мужиком, что напал на него и бил нещадно. И всю
ночь дрались они с тем мужиком, и прибил того мужика человек. А мужик-то
тот был не просто мужик. Это Бог Единый человека того испытывал, силу
его проверяя. А когда увидел человек, кого отволтузил, обрадовался и
потребовал себе доли. И Бог Единый с тех пор ему во всем помогал.
Бог Единый любит тех, кто сражается честно и могуч телом.
И смущены были побратимы Герменгильд и Кархак и напуганы, ибо думали,
что Винитар хочет с них дань взять. И спросили о том Винитара. Но когда
сказал Винитар, что ничего с них не возьмет, кроме их души, возрадова-
лись и первые были обращены в новую веру.
После Герменгильда с Кархаком Агигульф-сосед пришел к Винитару и жена
его. Следом за ними Арпила, Эорих, еще один Эорих, Гаутемир, Бавд, Фри-
тила.
Во время чумы обратился Одвульф, тот, который хочет стать святым (Од-
вульф - наш родич). И еще сестры Теодагаста, только они от чумы умерли.
Храм Бога Единого внутри очень красивый. Там висит большая занавеска,
отгораживающая часть дома. Винитар говорит, что это алтарь. Туда женщин
не пускают, а мужчин пускают, но редко.
В храме собрано много красивых вещей. Там есть один медный све-
тильник, его Винитар с собой привез из Скандзы Галилейской. Есть много
посуды глиняной с узорами. Винитар зажигает в храме лучины и светильни-
ки, чтобы все переливалось и горело. А Оптила, сын Хродомера, - тот, что
хорошо по дереву режет, вырезал для Винитара фигурку воина на коне. Хотя
Оптила в Бога Единого не верит.
Фредегаст, сын Сейи, тоже хорошо из дерева резал. Фредегаст во время
чумы умер. Винитар в храме хранит и подарки Фредегаста - звери невидан-
ные, каких аланы любят вырезать. Давно уже нет Фредегаста, и род его
весь вымер от чумы, а звери эти дивные как живые в храме обитают.
Еще в храме есть уздечка и седло. Кархак-алан дал. Очень дорожил ими
и потому подарил Винитару для Бога Единого. А Герменгильд пряжку подарил
красивую. Ее Винитар на ремне к потолку привесил. Когда лучину зажигает,
на пряжке играет огонек. Уздечкой, седлом и пряжкой Винитар особенно до-
рожит, потому что Герменгильд и Кархак первыми были, кто ему поверил.
Годья Винитар говорит, что сейчас они в раю пируют. Что сидит Гермен-
гильд справа от Сына, а Кархак - слева. И Сын им медовухи подливает, ибо
любит Сын всякое веселье. И веселы Герменгильд и Кархак, сыты и пьяны. И
вовеки веков такими будут, потому что когда наступит вечная зима и мир
погибнет, то рай все равно уцелеет.
Поначалу так было, что в храм мог прийти кто угодно и слушать все,
что годья Винитар рассказывает. Но потом, когда Герменгильд и Кархак
стали вместе с Винитаром служить Богу Единому, все изменилось. Стал Ви-
нитар выгонять остальных и со своими друзьями втайне какие-то дела вер-
шить.
А тех, кто не уходил, звери лютые Герменгильд с Кархаком, выгоняли. И
приговаривали: "Сказано - изыдите, значит, изыдите..." И зубы скалили.
Любопытно всем было, что такое Винитар и друзья его замышляют. Тарас-
мунд, отец наш, дядя Ульф, а пуще всех - дядя Агигульф и Валамир осажда-
ли Герменгильда и Кархака и допытывались, что им такого годья говорит,
когда всех прочих выгоняет. И иные воины допытывались. И много пива и
медовухи в побратимов влили, но ответа не добились. Через то много драк
было, но Бог Единый и вправду других богов сильнее, потому что побратимы
всем кости намяли.
И не раз толковали и у нас в доме, и у Хродомера, что, должно быть,
воинский союз собирает Винитар под своей рукой. Не иначе, зависть к Тео-
добаду снедает Винитара. И Бога себе такого нашел, какой знает толк и в
осаде бургов, и в прочей войне. Сам же рассказывал - хвастался.
После же, когда Винитар принял в свой союз Арпилу, Бавда, обоих Эори-
хов и Гаутемира, подозрения возросли. И многие глядели на Винитара косо.
Решили Рагнарис с Хродомером к Теодобаду послать с известием, ибо вер-
ность военному вождю хранили. Но медлили пока что.
Вслед за Гаутемиром принял Винитар в свой тайный воинский союз старую
бабку Мавафрею. И та тоже с остальными уединяться стала. Поняли тогда
Хродомер с Рагнарисом, что не воинский то союз. Ибо бабка Мавафрея все
село обошла и обо всем поведала, что Винитар делает, когда выгоняет лиш-
них. Винитар особые слова говорит, которые чужим знать не положено.
А она, бабка, то знает. И через то ведение заноситься бабка начала и
пыталась власть забрать над Хродомером и Рагнарисом. Но Винитар укротил
бабку. И наказание ей определил. Прогневала бабка Бога Единого своей
болтовней, сказал Винитар. Бойся, бабка! И бабка боялась.
Жила та бабка у Аргаспа, родня его была. С Аргаспом тогда еще Одрих
жил, брат его, силач великий.
Я помню, как Одрих к нам приходил и громко хохотал, рассказывая о
бабке Мавафрее. Она дома еще и древним богам молится, тишком от Бога
Единого, чтобы уж не прогадать наверняка. Просит Вотана заступиться за
нее перед Богом Единым, которого она, бабка Мавафрея, по неразумию свое-
му прогневала.
Когда в село Теодобад наведывался, бабка всегда выходила ему навстре-
чу, ругалась на чем свет стоит и Теодобада норовила клюкой достать. Ибо
старая обида ее глодала. В малолетство свое Теодобад с сыном одного раба
из бурга проказу учинил. Наловили они лягушек и бабке в пиво напустили.
А потом к Алариху, вождю, отцу Теодобада, пошли и рассказали, что, мол,
бабка Мавафрея пива наварила. И захотел Аларих того пива отведать. И
жаждой воспылал. И к бабке отправился. И дружинники с ним пошли. И опо-
зорена была бабка Мавафрея. А Теодобад-малец и дружок его раб со смеху
мерли и через то были опознаны. И невзлюбила с тех пор бабка Теодобада.
Аларих при всей дружине высек обоих - и сына своего, и раба малолет-
него, но веселился очень. Так дедушка Рагнарис рассказывает.
Бабке Мавафрее по старческому слабоумию ее все кажется, что в бурге
до сих пор Аларих вождем сидит, а Теодобад не иначе как озоровать в село
приехал.
Новая вера, видать, не на всех одинаково сказывается.
Герменгильд с Кархаком, вроде, добрее стали, а вот бабка - какой была
она, такой и осталась. Как ругалась на всех, так и продолжала. Я думаю,
мало радости было Сыну, когда эта ворчливая бабка к нему на пир явилась.
А уж Герменгильду с Кархаком и подавно.
Наш дядя Агигульф тоже поначалу подумывал в дружину Бога Единого с
Винитаром пойти - по нему было видно. Но когда Винитар в дружину бабку
Мавафрею взял, то плюнул дядя Агигульф и решение свое изменил.
Еще в новую веру Агигульф-сосед перешел и жена его.
Сам я плохо помню, как Винитар в селе появился и как побратимы с ним
боролись и что дальше было. А Гизульф это хорошо помнит. Гизульф старше
меня.
Когда в селе чума была, то почти все, кто новую веру принял, от чумы
умерли. Но и среди тех, кто при старых богах оставался, многие умерли от
чумы.
К годье Винитару в ту пору Одвульф прибился. Одвульф хотел занять
место Герменгильда с Кархаком, которые от чумы умерли. Но не тягаться
Одвульфу даже с половиной Герменгильда, не то что с обоими побратимами.
Так ему сам годья Винитар говорит.
После чумы - так говорит дедушка Рагнарис, да и прочие тоже - наше
село иным стало. Я старое село плохо помню, потому что был тогда еще
мал.
Наш отец Тарасмунд, наша мать Гизела, Гизульф, мои сестры Сванхильда
с Галесвинтой и я - мы все к Винитару позднее пришли и в храме его новую
веру приняли. Старшая наша сестра Хильдегунда тоже хотела в храм ходить
и истории годьи Винитара слушать, но отец наш Тарасмунд не позволил ей.
Про это отдельный сказ.
У годьи Винатара много забот, поэтому он редко смеется. Я думаю, ког-
да прежде Винитар воином был, он был другим. И вот почему я так думаю.
Два раза в год, на другой день после Пасхи и на другой день после Пя-
тидесятницы, годья Винитар устраивает всему селу добрую потеху. Ходит по
селу в одних только штанах, до пояса голый и босой, себя по животу огла-
живает и охлопывает и кричит, чтобы выходили, кто желает, бороться про-
тив него, годьи Винитара, и Бога Единого.
И много находится всегда охотников схватиться с Винитаром. Но редко
бывает, чтобы побили годью в этих поединках. Почти всегда годья всех по-
беждает. Это потому, что ему помогает Бог Единый. Так говорит годья Ви-
нитар.
Бавд - он потом от чумы умер - когда побил его Винитар и объяснил,
откуда у него, Винитара, такая сила, сразу уверовал в Бога Единого. Еще
синяки с тела не сошли, которые ему годья Винитар наставил, как пришел
уже Бавд в храм и сказал, что хочет обратиться в винитарову веру. И
крестил его Винитар.
Как-то раз дядя Агигульф на дворе учил нас с Гизульфом искусству рат-
ному. Показывал, как с копьем управляться. А годья Винитар по улице тог-
да шел, против нашего двора остановился и смотреть стал. Дядя же Аги-
гульф увидел, что годья Винитар смотрит, и пуще прежнего уменьем своим
гордиться стал. И так повернется, и эдак. Все старался, чтобы Винитар
получше разглядел его, Агигульфа, какой он молодец.
Нас с Гизульфом, как щенков, в пыли возил. Едва успеешь на ноги под-
няться, как дядя Агигульф - вот он, точно вихрь, налетает и вновь в пыль
тупой жердиной повергает.
Седмица или около того миновала; шли мы с Гизульфом мимо храма Бога
Единого, и позвал нас годья. Увел нас за храм, подальше от любопытных
глаз, и там тайно показал несколько воинских хитростей, как ловчее дядю
Агигульфа жердиной достать.
И наказал все в тайне хранить. Сказал нам годья Винитар, что Бог Еди-
ный нарочно обучил его, Винитара, разному бою и всяким хитростям боевым,
дабы внятнее слово истинной веры до народа нашего доходило. А если при-
ведется веру Бога Единого среди гепидов возглашать, то тут особенно во-
инское искусство потребно.
Дали мы слово тайну Бога Единого, какую нам годья Винитар поведал,
хранить и беречь. И ушли мы с Гизульфом.
И вызвали мы дядю Агигульфа на поединок. Мы с Гизульфом так рассуди-
ли, что у меня сил не хватит против дяди Агигульфа выстоять, а вот у Ги-
зульфа может и хватить. И потому вышел против дяди Агигульфа мой брат
