вас позову... Подними им настроение, ты это умеешь.
- Умел когда-то. - Вздохнул Мелифаро. - Что-то я не в форме в послед-
нее время!
- Не верю!- Решительно сказал я, и мы с сэром Кофой пошли на все то
же проклятое место. Все начиналось сначала.
Мы с Кофой взялись за дело, лица у нас при этом были не только брезг-
ливые, но и самые скучающие, я полагаю. Через несколько минут все было
закончено, и я послал зов Мелифаро. Он тут же явился во главе толпы
скульпторов. Ребята выглядели скорее заинтересованными, чем перепуганны-
ми, к моему величайшему удовольствию.
- Кажется мы все-таки будем забивать гвозди микроскопами! - Виновато
вздохнул я. - И как я дошел до жизни такой? Приступайте, господа, и да
помогут вам Темные Магистры!
- Без них здесь не обойдешься, это уж точно. - Тоном знатока подтвер-
дил сэр Кофа, устало усаживаясь рядом со мной на заросшую травой мо-
гильную плиту.
- Дались тебе эти микроскопы, Ночной Кошмар! - Весело изумился Мели-
фаро. - Все время о них твердишь. Мне уже стало интересно, как они
все-таки выглядят...
- О, это страшная тайна! - Мечтательно протянул я. - Я вот все думаю,
если мы пошлем зов в "Обжору Бунбу" и попросим мадам Жижинду прислать
наш ужин прямо на кладбище, это будет уже чересчур, или как?
- Гениальные идеи из тебя сегодня так и сыплются! - Одобрительно за-
метил сэр Кофа Йох. - Сейчас проверим...
Оказалось, что мадам Жижинда - женщина мужественная и возможность хо-
рошо заработать ценит превыше всего: через полчаса мы уже ужинали. Это
был самый странный пикник в моей нескучной жизни: мы втроем уютно устро-
ились на могильных плитах, через несколько минут к нам присоединился
улыбчивый лейтенант Апурра Блакки, за ним робко подтянулись остальные
полицейские. Наши героические скульпторы то и дело отрывались от работы
и подходили к нам, чтобы съесть пирожок, или выпить стаканчик Джубатыкс-
кой пьяни: ребята не только быстро освоились со своим кошмарным заняти-
ем, но и изрядно развеселились.
- Смотрите, какой красавчик получился! - Время от времени кто-то из
них с гордостью показывал нам свое очередное чудовищное произведение.
Облитые быстро застывающим жидким камнем, зомби так и просились на ка-
кое-нибудь адское биеннале.
- А этот жидкий камень - прочная штука? - Нерешительно спросил я у
одного из скульпторов.
- Крепче, чем настоящий природный камень, сэр Макс! - Успокоил меня
мастер. - Останетесь довольны!
- Там видно будет. - Вздохнул я. Почему-то мне было неспокойно - чем
дальше, тем неспокойнее.
- Что, тебе разонравилась собственная идея? - Сочувственно спросил
сэр Кофа. - Так часто бывает, не переживай... Но я почти уверен, что это
выход.
- В том-то и дело, что "почти"! - Задумчиво сказал я. - Ладно, пожи-
вем - увидим...
К утру работа была закончена, наши помощники разъехались по домам.
- Пошли? - Весело спросил Мелифаро. - Все хорошо, что хорошо кончает-
ся! Кажется, мы сделали отличный подарок любимому городу, господа, сюда
же туристы валом повалят! Похоже на сувениры Эпохи Орденов, теперь так
не умеют!
- Выходит что умеют! - Усмехнулся сэр Кофа. - Если обстоятельства
сложатся соответствующим образом...
Нашим глазам действительно открывалось потрясающее зрелище: причудли-
вые каменные тела неугомонных покойников составляли самую фантасмагори-
ческую скульптурную композицию. Мне она здорово не нравилась: я все вре-
мя ждал, что эти красавчики начнут шевелиться.
- Вы действительно идите, а я пожалуй еще немного тут посижу. -
Вздохнул я. - Что-то у меня сердце не на месте. Даже оба... В конце кон-
цов, это была моя идиотская идея, мне и расхлебывать!
- Что это с тобой, Макс? - Удивился сэр Кофа. - Идея была просто от-
личная. Кстати, по моим подсчетам, им уже давно пора оживать, а они... -
Он подошел поближе к лежащим на земле причудливым фигурам и очень внима-
тельно на них уставился. Через несколько бесконечных минут Кофа удивлен-
но повернулся ко мне: - Грешные Магистры, а ведь ты прав!
- Что, шевелятся? - С ужасом спросил я.
- Опять все сначала?! Дырку в небе над всем этим Миром, я сейчас умру
от скуки! - С неожиданной злостью сказал Мелифаро. И куда только дева-
лась его довольная улыбочка?!
- Одно из двух: или мне показалось, или... Да нет, они действительно
начали шевелиться! Не пялься ты на них так старательно, мальчик, это
почти незаметно человеческому глазу. А этот жидкий камень действительно
ничего!
- А вы не слишком-то огорчились, Кофа! - Удивился я.
- А чего мне огорчаться? Мы ведь и не рассчитывали, что нам удастся с
ними покончить. Конечно, бедняги опять ожили, но они почти не могут по-
шевелиться, и это прекрасно!
- Вообще-то, вы правы. - С облегчением кивнул я. Мелифаро немедленно
заулыбался, его плохое настроение, хвала Магистрам, - самая недолговеч-
ная вещь на свете!
Я еще раз все взвесил и решительно сообщил:
- Все-таки я тут пока посижу. Не бросать же ни в чем не повинных ре-
бят из полиции наедине с этими сомнительным результатами нашего твор-
чества! Мало ли, что может случиться... А вы имеете полное право отдох-
нуть. В Управлении пока посидит Меламори, а вы к ней присоединитесь,
когда почувствуете, что это в ваших силах.
- Мне вполне достаточно поспать часа два, ты же знаешь. - Кивнул сэр
Кофа. - А потом я ей помогу.
- А мне двух часов сна недостаточно! - Тут же встрял Мелифаро. - Поэ-
тому я ухожу в отпуск, с меня хватит!
- В отпуск, так в отпуск. - Миролюбиво согласился я. - Но только до
полудня!
- Экий ты тиран и деспот! - Усмехнулся Мелифаро. - Бедные твои под-
данные!
- Вот-вот, когда эти сумасшедшие кочевники приедут в столицу, будь
другом, не сочти за труд прочитать им краткую лекцию о моей чудовищной
жестокости. Пусть поймут, как им повезло, что моя голова слишком велика
для их короны! - Фыркнул я. - Хорошего утра, ребята!
Мои коллеги ушли, а я остался клевать носом на могильной плите. Поли-
цейских как раз сменили их коллеги во главе с лейтенантом Чектой Жахом.
Теперь новая смена с ужасом таращилась на скульптурную композицию, авто-
ром которой я в глубине души считал себя.
Тут меня в очередной раз осенило.
- Чекта, - сказал я, - пошлите кого-нибудь из своих ребят в город.
Нам понадобится веревка, очень много веревки... или какая-нибудь метал-
лическая проволока, это еще лучше!
После этого гениального распоряжения я все-таки задремал. Никогда не
предполагал, что буду спать на кладбище, тем не менее, и это со мной
случилось. Я спал, и мне снились странные сны о том, как я еду обратно,
в тот Мир, где когда-то родился, на том самом запредельном трамвае, ко-
торый привез меня сюда, вот только на этот раз меня просят заплатить за
проезд, а я понятия не имею, куда делись все эти "кругляшки", как выра-
жается мой приятель Андэ Пу...
Меня разбудил шум: господа полицейские приволокли мотки веревки и
проволоки. Мне понадобилось несколько минут, чтобы вспомнить, зачем я их
об этом просил: в тот момент мне было совершенно ясно, что от живых
мертвецов есть только одно действенное средство: святая вода, о чем гла-
сит какой-то малобюджетный фильм ужасов - в свое время он мне настолько
не понравился, что я даже забыл его название... Наверное, я здорово пе-
регрелся на солнце. Впрочем, дело обстояло еще серьезнее: моя навязчивая
идея становилась многообещающим началом настоящего сумасшествия... Но в
то утро я все-таки благополучно пришел в себя и все вспомнил.
- А теперь связывайте эти скульптуры. - Решительно сказал я. - По ру-
кам и ногам, как настоящих живых преступников... И учтите: я собираюсь
оставить вас наедине с этими произведениями искусства, так что в ваших
же интересах сделать свою работу как можно лучше!
Полицейские вяло приступили к работе. Лейтенант Чекта Жах разгуливал
среди них с недовольным лицом, время от времени отпускал какие-то иди-
отские замечания. Я хотел было вмешаться, а потом передумал: какое мне
дело до лейтенанта Чекты и его взаимоотношений с подчиненными?! Все рав-
но парня не переделаешь! Это была довольно здравая мысль, но она здорово
не походила на обычные мысли того сэра Макса, которым мне так нравилось
быть... Я немного помаялся самоанализом, а потом махнул рукой и на него,
все и так было ясно: я просто устал, так устал, что уже ни на что не го-
дился...
- Она шевельнулась! - Испугано взвизгнул какой-то молоденький паре-
нек. - Эта статуя...
- Заткнись, - рявкнул на него Чекта, - делай свое дело, и не мели
всякую чушь!
- Это не чушь, - тихо сказал я, - скульптуры действительно иногда ше-
велятся. Именно поэтому вы их и связываете, а вовсе не для того, чтобы
доставить мне извращенное удовольствие. - После этого заявления я снова
улегся на траву. Лейтенант Чекта Жах покосился на меня довольно недовер-
чиво, но промолчал.
Как бы там ни было, через час работа была закончена. Окаменевшие тела
живых мертвецов, связанные по рукам и ногам, лежали на густой кладби-
щенской траве, я мог спокойно отправляться домой, что и сделал, с огром-
ным удовольствием.
По дороге я нашел в себе силы заехать в Дом у Моста. К моей величай-
шей радости, сэр Кофа Йох уже был на месте.
- Я велел их связать! - С порога сообщил я. - Пусть теперь себе шеве-
лятся, сколько влезет... А через неделю вернутся Джуффин и Шурф, они им
покажут!...
- "Неделя"?! А что это такое? - С интересом спросил сэр Кофа.
- Это просто семь дней. - Вздохнул я. - Есть одно странное место, где
люди считают время именно таким образом...
- Только не говори мне, что так принято в Пустых Землях! - Улыбнулся
Кофа. - Мне нет дела до чужих тайн, но я так устал притворяться идиотом!
- Ладно, тогда я, пожалуй, действительно не стану говорить вам, что
так принято в Пустых Землях! - Согласился я.
- Вот и славно... Иди спать, Макс. На тебе лица нет. Думаю, что те-
перь, после того, как господа полицейские любезно связали наших жизнелю-
бивых друзей, ты действительно можешь попробовать расслабиться.
- Но если что-то случится...
- Если что-то случится, я пришлю тебе зов, честное слово! А теперь
брысь под одеяло, сэр Макс!
И я поехал домой, на улицу Желтых камней. Мне показалось, что Теххи
вряд ли имеет отношение к таинственному происхождению загадочных неист-
ребимых покойников, а посему будет довольно несправедливо заставлять ее
страдать от созерцания моей угрюмой рожи, в данный момент не слишком
обаятельной.
К своему бесконечному изумлению, уснуть я так и не смог, хотя с ног
валился. А я-то надеялся, что с бессонницей покончено раз и навсегда! Я
ворочался с боку на бок и думал о своей маленькой спальне в доме на ули-
це Старых Монеток: уж там-то я бы уснул, как миленький, стоит только
лечь и закрыть глаза, и моя Дверь между Мирами откроется для меня, и
я... Горячечный туман с лихвой заменял мне дальнейшие размышления, меня
начало лихорадить, если разобраться, мои дела были довольно плохи...
Проворочавшись так часа три, я отправился вниз и принял ванную, а потом
выпил целую рюмку бальзама Кахара - явная передозировка - но я чувство-
вал себя слишком хреново, я уже успел забыть, что человеку может быть
настолько плохо, и с этим нужно было как-то бороться.
Бодрость, на которую я не смел и надеяться, вернулась, как миленькая.
Я с удовольствием закурил и послал зов сэру Кофе.
"Не смог уснуть. - Пожаловался я. - Совершенно на меня не похоже! Как
обстоят дела на кладбище?"
"Можно сказать, что хорошо. - Успокоил меня Кофа. - Наши окаменевшие
покойники время от времени пытаются пошевелиться, но совершенно безус-
пешно. Так что ты вполне можешь расслабиться."
"И рад бы, да не получается! Лучше уж поеду в Дом у Моста, хоть ка-
кая-то польза..." - И я начал одеваться.
В Доме у Моста было тихо и спокойно. Мелифаро, болтая ногами, сидел
