похожей на Дженнифер. Изображенный на портрете мужчина и был моим
отцом, зато женщина была, конечно, не Дженнифер, а Диана - в ее
прежнем облике.
При этой мысли я торопливо отвел от портретов глаза и только
тогда заметил сидевшую на диване Софи. Она держала на руках ребенка
двух или трех месяцев отроду и смотрела на меня сияющими глазами.
В моей голове моментально родилось несколько версий, объяснявших
появление здесь этого малыша, и среди них была одна, о которой я
боялся даже думать. Боялся разочарования...
Впрочем, Софи тут же рассеяла мои страхи.
- Кевин, это твой сын, - сказала она. - Твой и Дженни. Мы нашли
его.
- Т ы нашла его, - сделала уточнение Дэйра.
Все еще боясь, что это мне снится, я осторожно (наверное, чтобы
не спугнуть волшебный сон) подошел к дивану и опустился на корточки
перед Софи с малышом. Мальчик не капризничал, он был доволен жизнью
и глядел на меня со спокойным любопытством. У него были светленькие
волосы и ясно-голубые глаза - такие, как у Дженнифер... Хотя,
возможно, мне только так казалось. Ведь теперь все в один голос
утверждают, что у Софи глаза и брови Юноны, нос и рот Пенелопы, а
овал лица и фигура Бренды; однако до того, как мы узнали, что она
наша родственница, никто из нас этого не замечал.
Я протянул руку и легонько, одними только кончиками пальцев
прикоснулся к розовой пухленькой щечке малыша. В ответ на мою робкую
ласку он что-то бессвязно пролепетал.
- Смелее, Кеви, - подбодрила меня Дэйра. - Сядь, возьми сына на
руки. Что ты как отмороженный.
Я присел на диван рядом с Софи, и она передала мне ребенка. У
меня был немалый опыт обращения с младенцами, я еще с детства любил
нянчиться с младшими братьями и сестрами. Но тут я ни с того, ни с
сего растерялся и проявил настоящие чудеса неуклюжести. И вообще, я
до такой степени обалдел, что не сообразил задать самый элементарный
вопрос; я даже не думал об этом, пока Анхела не спросила:
- Где вы его нашли?
- На Дамогране. Нам стало доподлинно известно, что Александр
провел там последние дни перед своей смертью. Ясное дело, мы начали
расследование. Софи, просматривая полицейские сводки за июль месяц,
в числе прочих подозрительных происшествий взяла на заметку
загадочное исчезновение некоего Патрика Ллойда - молодого, подающего
надежды политического деятеля, который занимал ответственный пост в
министерстве иностранных дел. Последний раз его видели вечером
пятнадцатого июля, а потом он как в воду канул. Далее, Софи узнала,
что одиннадцатого числа у мистера Ллойда родился сын Харальд, а в
ночь с одиннадцатого на двенадцатое, то есть сразу после родов, его
жена Оливия умерла во сне от острой сердечной недостаточности -
утром ее нашли мертвой в отдельной палате родильного дома. Все это
выглядело настолько подозрительным, что мы, конечно же, не могли не
проверить маленького Харальда Ллойда.
- И обнаружили у него Дар, - поняла Анхела.
- Да. Но мы решили довести дело до конца, я позаимствовала клочок
волос мальчика и уговорила профессора Альбу сделать сравнительный
анализ ДНК. Результаты анализа не оставили никаких сомнений: Харальд
Ллойд на самом деле сын Кевина и Дженнифер.
Анхела удрученно покачала головой:
- Ну, и озадачила же ты профессора! Хотелось бы знать, что он
подумал об этом.
- Я сочинила одну историю...
- И наверняка глупую. Как и все твои истории о том, где ты
пропадаешь целыми днями. Сколько раз я тебе говорила, Дэйра: либо
веди себя осторожнее, либо выметайся с Астурии, не порождай
нездоровые слухи. Во время нашего последнего разговора Рикардо
рассказал мне самую свежую сплетню о тебе: дескать, Колин изобрел
карманный телепортер, а ты похитила у него опытный образец и теперь
путешествуешь по Галактике.
В ответ Дэйра жизнерадостно рассмеялась:
- А ведь это очень даже близко к правде.
- В том-то и дело, что чересчур близко. А если еще всплывет
история с анализом ДНК...
- Не всплывет. Профессор Альба сделал все сам, без ассистентов, и
обещал сохранить это в тайне.
- Что ж, будем надеяться, что сохранит.
Я слушал их разговор краем уха. Все мое внимание целиком занимал
мальчик. Мой первенец. Мой сын. Мой и Дженнифер...
- А на след Дженни вы не напали? - спросил я.
- К сожалению, нет, - ответила Дэйра. - Пока нет. Но теперь
обязательно найдем. Ведь никто из вас не верил, что поиски Софи к
чему-нибудь приведут. Тем не менее, результат налицо - твой сын
найден.
- Александр, наверное, хотел сам воспитывать мальчика, как своего
сына, - предположила Анхела. - Отнял его у Дженнифер и подменил им
настоящего ребенка Патрика Ллойда.
- А собой подменил настоящего Патрика Ллойда, - с грустью
добавила Софи. - И убил жену Ллойда. Повторилась история четы де
Бельфоров.
- Вы похитили малыша у опекунов, - не спросила, а констатировала
Анхела.
- Подменили, - сделала уточнение Дэйра. - Найти похожего на него
брошенного ребенка такого же возраста оказалось несложно. Также мы
"подчистили" медицинскую карту, чтобы не бросались в глаза некоторые
несоответствия. Мы просто не могли оставить без внука убитых горем
бабушку и дедушку.
- Вот что, - отозвался я, вглядываясь в невинные ясно-голубые
глаза малыша. - Харальд не очень подходящее имя для моего сына. Я
назову его Патриком - в честь последней жертвы Александра. Думаю,
Дженни одобрит мой выбор.
Дэйра и Софи молча кивнули, а Анхела сказала:
- Хорошее ирландское имя. Не думаю, что Дженнифер станет
возражать. - Она подошла ближе и склонилась над моим сыном. - Кевин,
разреши немного подержать его.
- Бери, - неохотно согласился я. - Только будь осторожна.
Дэйра тихо хихикнула, а Софи понимающе улыбнулась.
Анхела взяла ребенка на руки и сделала это так умело, будто
возиться с младенцами для нее было самым привычным делом. Все-таки
материнский инстинкт - великая сила. С некоторой долей зависти я
отметил, что на руках у Анхелы Патрику понравилось больше, чем у
меня. Он опять что-то пролепетал и потянулся ручонками к ее лицу.
- Весь в папу, - прокомментировала Дэйра. - Ишь как ему нравятся
красивые женщины.
Я повернулся к Софи и взял ее за руку.
- Я... Право, даже не знаю, как благодарить тебя...
- И не надо, - мягко сказала она. - Ведь я сделала это прежде
всего для себя. Твой сын мне не чужой. Он... - В ее глазах
заблестели слезы. - Он мой брат.
Я обнял ее, поцеловал в лоб и погладил по голове.
- Спасибо тебе, Софи. Большое спасибо.
Она всхлипнула.
Глава 15. СОФИ ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ
Боже! Ну почему я такая сентиментальная дура?..
Когда Кевин обнял меня, я чуть не разревелась от счастья. Папочка
похвалил меня, поцеловал в лобик, погладил по головке - и я уже
растаяла. Напрочь позабыла о том, что он никогда всерьез не
относился к нашей игре папа-дочка и играл свою роль прилежно, но без
всякого энтузиазма, делал ровно столько, чтобы пустить пыль в глаза
неосведомленным, и не более того. Мой же настоящий отец, Джо,
бедняга, из кожи вон лезет, чтобы завоевать мою любовь и
привязанность, а я отвечаю ему лишь холодной вежливостью и изредка,
через силу, называю его отцом. Я постоянно ругаю себя за
бессердечие, пытаюсь исправиться - но, увы, сердцу не прикажешь. Я
тянусь к Кевину, хочу быть его дочкой, и стоило ему, в кои-то веки,
в порыве чувств проявить ко мне нежность - я тут же вознеслась на
седьмое небо, как сопливая школьница, которую удостоил благосклонным
взглядом ее любимый певец...
Пока я приходила в себя и отчаянно боролась с комком, то и дело
подкатывавшимся к моему горлу, Кевин уже успел забрать Патрика у
Анхелы и теперь расхаживал по холлу, качая его на руках и напевая
ему какую-то колыбельную. Фальшивил он ужасно, но старался вовсю -
это было трогательное зрелище.
Затем Кевин сделал то, что мы с Анхелой восприняли, как вполне
естественный поступок, а вот Дэйра была по-настоящему шокирована. Он
подошел к висевшим на стене портретам и сказал, обращаясь к Патрику:
- Смотри, сынок, это твой дедушка. Видишь, какой он здесь
грозный? Но на самом деле он добрый и полюбит тебя. А это твоя мама.
Сейчас ее с нами нет, но скоро она вернется. Она тоже любит тебя и
очень по тебе соскучилась...
Я почувствовала, что вот-вот снова захнычу, поэтому тихонько
выскользнула из дома и направилась к клумбе с розами. Присев на
скамейку, я позволила двум пушистикам взобраться мне на колени и,
машинально поглаживая их золотистую шерстку, стала смотреть в небо,
ни о чем не думая. Мне просто хотелось побыть немного одной.
Однако вскоре мое уединение было нарушено. Я не видела, как
Анхела вышла из дома, не слышала, как она приблизилась ко мне, и
заметила ее лишь тогда, когда она спросила:
- Я не помешаю тебе, Софи?
- Что?.. А-а. Нет, нисколько. Садись.
Анхела села рядом и сказала:
- Сейчас Кевин вне себя от счастья.
- Да, это видно. Я рада за него.
- Он совсем не обратил внимания на некоторые странности в вашей
истории.
- А ты обратила?
- Конечно. Я счастлива, что ребенок нашелся, но из-за этого я не
потеряла способности здраво рассуждать.
Я пожала плечами:
- Мы с Дэйрой знали, что рано или поздно у вас возникнут вопросы.
Мы решили не сочинять для вас никаких историй, хотя вполне могли
сослаться на очередную невероятную случайность.
Анхела хмыкнула:
- К твоему сведению, пять дней назад с этими странными
совпадениями произошла одна странность. С тех пор игральные кости
Кевина стали вести себя нормально и больше не выпадают в устойчивых
комбинациях. То же самое и с кошками Колина.
- Правда? - удивленно спросила я. Об этом я впервые услышала.
- Да. И очень странно, что это почти совпало по времени с вашей
находкой. Когда вы забрали ребенка?
Я посмотрела на свои наручные часы и ответила:
- Почти три стандартных часа назад.
- А обнаружили его?
- Вчера... нет, позавчера. Все зависит от системы отсчета. По
стандартному галактическому это было позавчера вечером.
- Ясно, - сказала Анхела. - И когда же ты напала на след
Александра?
- За день до того.
- Так, так. - Она пытливо посмотрела мне в глаза. - А когда вы с
Дэйрой начали поиски на Дамогране?
- Как раз пять дней назад.
- Прелестно! Меня вот что интересует: почему вы стали искать
следы Александра именно т а м и именно т о г д а ? Откуда вы
узнали, что он провел свои последние дни на Дамогране?
- Нам сообщил об этом Хранитель Хаоса. Как и Хозяйка, он мог
всегда получить информацию о местонахождении своего адепта.
- И вы поверили ему?
- Мы решили проверить. Как видишь, он не обманул нас.
- Однако не сказал, где находятся Эрик, Морис и Дженнифер?
- Нет. Он клялся, что не знает.
- Вы поверили в это?
- Я поверила. За Дэйру говорить не стану.
- Гм-м. А что он еще вам сообщил?
- Он дал нам список тех мест, где часто и подолгу бывал
Александр.
- Вы уже проверяли их?
- Пока я занималась поисками на Дамогране, Дэйра посетила
некоторые из них. В одном необитаемом мире она обнаружила большой
дом в горах и старика со старухой. Из их рассказа она узнала, что
свыше двух месяцев там жили мужчина и женщина, похожие по описанию
на Александра и Дженнифер, но затем они исчезли и больше не
появлялись. Обшарив дом, мы нашли некоторые оставленные ими вещи и
окончательно убедились, что женщина действительно была Дженнифер.
- Так почему же Дэйра солгала Кевину? Почему она сказала, что вы
не напали на след Дженнифер?
- Чтобы не расстраивать его в такую радостную минуту. Сама
