- Ты мог бы хоть сообщить ей, что жив-здоров. Чтобы она не так
волновалась.
- Плевал я на нее и на всех вас! Какого черта вы сюда явились?
Как вы нашли меня?
- Мы не искали тебя, - сказал Бриан. - Больно ты нам нужен!
Тонкие губы Эмриса растянулись в противной усмешке:
- А вот вы мне нужны. Пожалуй, я найду вам применение.
Я слишком поздно почуяла неладное и не успела вовремя
среагировать. Мощь Порядка внезапно обрушилась на меня, мой Образ не
смог устоять перед ее натиском, а проклятый Инь не захотел прийти
ему на помощь. Две Силы, которыми я обладала, наотрез отказывались
действовать сообща.
Прежде чем я потеряла сознание, до меня успели донестись
презрительные слова Эмриса, сказанные в мой адрес:
- Адепт-сосунок.
Ах, будь у меня секундой-другой больше, я бы показала ему
"сосунка"!..
Глава 16. БРИАН САМИ НАРВАЛИСЬ
Очнувшись, я обнаружил, что сижу крепко привязанный к жесткому
деревянному креслу. Но это были сущие пустяки по сравнению с тем,
что я был напрочь лишен доступа к силам. Я не мог сподобиться даже
на такую мелочь, как связаться с родными и позвать их на помощь.
Я находился в небольшой комнатке без окон (это я заметил, потому
как мое кресло стояло в углу), с массивной дубовой дверью, закрытой
на засов изнутри. Помещение освещала электрическая лампа, висевшая
на проводе под потолком. Из мебели, кроме кресла, к которому я был
привязан, в комнате был еще стол, два стула, на одном из которых
сидел мой дядя Эмрис, а также мягкая кушетка, где неподвижно лежала
Софи со связанными руками и ногами. Ее глаза были закрыты, а лицо
бледное; по всей видимости, она все еще была без сознания. Впрочем,
это понятно - ведь основной удар пришелся на нее, когда она пыталась
остановить натиск Силы Порядка своим Образом.
Выходит, и адепты Источника не всесильны! Конечно, Софи совсем
еще зеленый адепт. Она такая молоденькая, неопытная, беззащитная...
А сейчас и беспомощная.
Я резко дернулся в кресле, пытаясь вырваться, но ничего этим не
достиг, кроме боли от впившихся в тело веревок. Эмрис не совершил
ошибки, столь распространенной в дешевых боевиках. Мои руки были
надежно привязаны к подлокотникам, и я никак не мог дотянуться
пальцами до узлов. Не мог я и встать, согнувшись в три погибели, и с
креслом на спине боднуть Эмриса головой в живот. Физически не мог -
мои ноги были привязаны к ножкам кресла.
Эмрис наблюдал за мной с садистской ухмылкой.
- Можешь кричать, - великодушно разрешил он. - Все равно тебя
никто не услышит.
- Ты идиот, - сказал я и сам удивился своему спокойному тону. -
Мы не собирались выдавать тебя правосудию. Разве не ясно? Ведь если
бы я хотел это сделать, то сразу позвал бы отца и дядю Артура.
- Ну и дурак, что не позвал, - хладнокровно парировал Эмрис.
- Скорее, сентиментальный осел, - уточнил я. - Мне не хотелось
огорчать тетю Бронвен. Да и отца, если на то пошло. Он бы не
обрадовался перспективе увидеть тебя на скамье подсудимых.
- Скажи прямо: на эшафоте.
- А вот и ошибаешься. В нашем Доме смертная казнь отменена еще
восемь лет назад. В худшем случае, тебя осудили бы к пожизненному
изгнанию... Гм. То есть, к твоему теперешнему образу жизни.
- Постой, постой! - произнес Эмрис, подавшись вперед. - Ты к чему
это клонишь?
- Ясно к чему. Я предлагаю тебе сделку. Ты отпускаешь нас - а мы
забываем, что тебя видели.
- И забудете также, что я обладаю Силой Порядка? - недоверчиво
спросил он.
- Пока ты не бедокуришь, подобно Харальду, то вреда от тебя нет.
А если сойдешь с ума, сам себя выдашь.
- Ты ручаешься и за эту юную даму? - Кивок в сторону Софи.
- Я даю тебе свое слово, клянусь честью Лейнстеров - семьи, к
которой ты, на нашу беду, принадлежишь. А Софи будет молчать, чтобы
не обесчестить меня. Впрочем, мы можем подождать, когда она очнется.
Я сумею уговорить ее.
- Она твоя милашка?
Я почувствовал, что неудержимо краснею.
- К делу это не относится.
Эмрис откинулся на спинку стула и замурлыкал, словно кот в
предвкушении сытной трапезы.
- Предложение заманчивое. Весьма заманчивое... Но неприемлемое.
Ты кое-что выпустил из внимания.
- И что же?
- У меня с твоим отцом маленькие счеты. Некогда он вытурил меня
из Логриса и отнял корону, которая по праву принадлежала мне. А
потом отдал ее проходимцу Артуру, деду этой маленькой сучки. - И он
указал на Софи.
- Не смей ее так называть! - вспыхнул я.
- Ага, - ухмыльнулся Эмрис. - Ты все-таки неравнодушен к ней. Ты
уже трахал ее? Или еще нет?
- Заткнись! - прорычал я, закипая от негодования. - Не смей...
- Но, но, но! - посуровел Эмрис. - Ты мне не указывай. Здесь я
хозяин положения, разве ты не заметил? И мне решать, что я буду
говорить и делать.
С этими словами он встал со стула, отшвырнул его в угол, затем
подошел ко мне и передвинул кресло в центр комнаты, ближе к кровати.
Теперь я мог видеть Софи, не поворачивая голову.
- Отлично, - сказал Эмрис. - Лучшее место в партере.
Меня зазнобило от дурных предчувствий. Я начинал догадываться,
что он замыслил, но боялся даже думать об этом. Это было ужасно, это
было гнусно, это было...
- Я не искал встречи с Колином и Артуром или с их ублюдками, -
заговорил Эмрис с театральным пафосом. - Но это не значит, что я не
хотел отомстить им. Сама судьба отдала вас в мои руки, и как тут мне
не воспользоваться этим даром Провидения. Я мог бы убить вас сразу -
но разве это месть? Нет! Простая месть, это плохая месть. Я заставлю
вас долго страдать, мучиться, пока вы сами не станете молить меня о
смерти. В конце концов, я смилуюсь и убью вас, а потом устрою так,
чтобы ваши тела нашли. Пусть Колин и Артур ломают головы, гадая, кто
вас так обработал. - Он сделал эффектную паузу, склонился ко мне и
почти ласково, этак доверительно сообщил: - Первым делом я трахну
твою крошку, а ты будешь смотреть и облизываться. Если ты еще ни
разу не имел ее, то это лишь добавит пикантности нашей молодецкой
забаве. Хочешь подержать свечку?
Я чуть не заплакал от бессильной злости и отчаяния, но все же
сумел сдержаться и презрительно плюнул Эмрису в лицо. К сожалению,
промахнулся.
Вопреки ожиданиям, он не ударил меня. Впоследствии, размышляя над
происшедшим, я понял, что он сделал это вовсе не из милосердия. Он
просто не хотел отвлекать меня от моральных мук банальной физической
болью.
Затем Эмрис подошел к кровати и развязал Софи ноги.
- Прекрати, негодяй! - не выдержав, закричал я. - Подлец!
Скотина! Не смей! Не прикасайся к ней, ты, гнусная тварь!..
Я уже ничего не мог с собой поделать и отчаянно дергался в
кресле, извивался, громко вопил, захлебываясь рыданиями, а из моих
глаз ручьями текли слезы.
Не обращая на меня ровно никакого внимания, Эмрис медленно
расстегнул и спустил брюки, после чего склонился к Софи и задрал ее
юбку. Но только он протянул руки, чтобы стянуть с нее трусики, как
она брыкнула ногами, сильно ударив его в живот. Позже Софи говорила,
что целилась ему в пах, однако не попала.
Эмрис отступил на несколько шагов. Он не был зол - скорее даже
доволен.
- Итак, ты очнулась, - сказал он, потирая живот. - Что ж, тем
лучше. А что ты оказалась бодливой козочкой, то это хорошо. Люблю
укрощать строптивых!
Софи глядела на него с глубоким отвращением, но без тени страха.
- Ошибка всех психопатов в том, - произнесла она ледяным тоном, -
что они не довольствуются простой местью, им хочется чего-нибудь
изощренного. И извращенного. Ты мог бы спокойно убить нас, пока мы
были без сознания. А теперь же - получай!
Сначала я не понял, что происходит. Гнусно-похотливое выражение
лица Эмриса сменилось недоуменно-испуганным, и он в ужасе попятился.
А в следующий момент ко мне вернулись все мои способности, и я
стал видеть мир в привычном для меня свете. Я увидел, что над
Эмрисом парит Знак Янь, излучающий мощь Порядка, а Софи (силы
небесные!) манипулировала Инь Хаоса.
"Держись, Бриан! - послала она мне мысль. - Бей его! Сейчас будет
подмога".
Отложив все вопросы на потом, я швырнул в Эмриса самое крутое из
имевшихся в моем арсенале заклинаний. А Софи в то же самое время
обрушила на него Силу Хаоса.
Эмрис не стал вступать в поединок, а предпочел бегство сражению.
И правильно сделал - спустя секунду или две между креслом, где я
сидел связанный, и кроватью появилась Дэйра с грозно сияющим Образом
Источника.
Она озадаченно посмотрела на меня, потом на Софи и спросила:
- Что произошло, друзья? Здесь смердит Порядком.
Тем временем я самостоятельно освободился от своих пут, а Софи
без труда разорвала веревку, которой были связаны ее руки. Она
вкратце поведала Дэйре о случившемся.
Оказывается, Софи очнулась еще тогда, когда я предлагал Эмрису
сделку, но ей удалось не выдать себя. Все это время она готовилась к
решающему удару - Сила Хаоса, незамеченная Эмрисом, оставалась при
ней. Свой рассказ Софи закончила так:
- Инь помешал моему Образу включиться на полную силу, из-за этого
мы едва не погибли. К счастью, Образ оказался не таким эгоистичным.
Дэйра обняла Софи и принялась покрывать ее лицо поцелуями.
- Глупенькая ты моя. Сколько раз я тебя предупреждала, что
Александр отнюдь не единственный наш враг. Надо же было сунуть
голову в петлю! Ты просто притягиваешь к себе неприятности. Мне и
сейчас жутко. Я чуть не потеряла тебя.
"И меня тоже", - угрюмо подумал я и отвернулся. Мне было
невыносимо смотреть, как они милуются. Мало того, что Софи сохнет по
Эрику, так еще и с Дэйрой... даже не знаю, как это назвать. А я для
нее всего лишь братишка. Она считает меня ребенком!..
- Я не думала, что так получится, - оправдывалась Софи.
- Ты вообще ни о чем не думала. А если и думала, то не головой, -
продолжала упрекать ее Дэйра. - Чем ты думала, когда позвала только
меня одну?
- Головой, Дэйра. Как видишь, даже твоя помощь не понадобилась.
- Но мы могли бы устроить погоню за Эмрисом.
- Не догнали бы. Он сразу все сообразил и бежал под сень Порядка.
А если бы он сдуру ввязался в схватку, мы одолели бы его и вдвоем...
то бишь втроем, конечно. Бриан!
- Да? - я обернулся.
Софи высвободилась из объятий Дэйры, подошла ко мне и взяла меня
за руки.
- Спасибо, братишка. Ты вел себя, как настоящий мужчина.
Я еле сдержался, чтобы не фыркнуть. Глупости! Какой там настоящий
мужчина! Я вел себя, как сопливый мальчишка. Вот Софи держалась
молодцом, а я распустил нюни... И все же мне было приятно услышать
ее похвалу.
Софи чмокнула меня в губы (прежде я удостаивался только поцелуя в
щеку) и вновь заговорила, обращаясь к Дэйре:
- Есть еще одна причина, почему я позвала только тебя. Пока что я
не готова к обстоятельному разговору о моем положении двойного
адепта. Пусть это по-прежнему остается тайной. А с Брианом мы как-
нибудь договоримся. Верно, Бриан?
- Да, конечно, - промямлил я, все еще млея от ее поцелуя. - Но...
Это так странно, так необычно...
- Это действительно необычно, - подтвердила Софи. - И я понимаю,
что тебе немного страшновато.
Я кивнул:
- Я боюсь за тебя, Софи. Я слышал, что Инь порождает безумие.
Взять хотя бы Александра...
- Ну, Александр и до того был сумасшедшим. А за меня не бойся.
Источник убережет меня от безумия.
- Ты уже давно... э-э... двойной адепт?
- Нет, всего лишь пять дней.
- Хозяйка знает об этом?
- Знает.
- И как она к этому отнеслась?
- Она с самого начала знала, что это неизбежно. Видишь ли,
братишка, я не просто Одаренная. Я - Собирающая Стихии.
- Кто? - удивленно переспросил я. - Что это значит?
