- Это со всеми бывает, - утешила его Селия. - Известно, вид парамне-
зии.
- Бисбис, бисбис, - сказала Сухой Листик, которую чрезвычайно возбуж-
дали научные термины.
- Помолчи-ка, дочушка, - сказал Селии Поланко. - Давай не будем ему
мешать, не будем затыкать бутылку, жажда предшествует ее утолению и куда
похвальнее сытости. Конечно, по существу ты права, потому что когда этот
тип начинает восторгаться своими сгустками или как их там, это уж он за-
ливает.
Элен молчала, не спеша затягиваясь сигаретой, внимательная и далекая,
как всегда, когда я говорил. Я ни разу ее не упомянул (в конце концов,
что я им такое наплел, какую странную мешанину из зеркал и "сильванера",
чтобы позабавить их в сочельник?), однако она будто знала, что речь идет
о ней, и, пока я говорил, пряталась за своей сигаретой или за случайным
замечанием, обращенным к Телль или к Маррасту, вежливо прислушиваясь к
рассказу. Были бы мы с нею одни, она, думаю, сказала бы мне: "Я не отве-
чаю за образ, который тебя преследует". Сказала бы без улыбки, но почти
любезно. "Если бы я случайно увидела тебя во сне, ты бы за это не отве-
чал", - могла бы мне сказать Элен. "Но это был не сон, - ответил бы я
ей, - и вдобавок я не уверен, имела ли ты к этому отношение, или же я
приплел тебя по своему обыкновению, по глупой привычке". Вообразить та-
кой диалог было нетрудно, но, окажись я наедине с Элен, она бы мне этого
не сказала, ничего, вероятно бы, не сказала, как всегда, внимательная и
далекая; и я еще раз приплетал ее в своем воображении, не имея на то
права, в виде утешения за такую далекость и молчание. Нам с Элен уже не-
чего было сказать друг другу, хотя было сказано так мало. Почему-то - но
от нас обоих ускользнуло почему, впрочем, это, возможно, и прояснилось
тем, что произошло нынче вечером в ресторане "Полидор", - мы с нею уже
не совпадали ни в "зоне", ни в городе, хотя и встретились за столиком в
"Клюни" и беседовали с друзьями, а иногда, коротко, и друг с другом.
Только я надеялся, а Элен просто сидела, внимательная и далекая. Если
где-то на последнем рубеже моей честности Элен, и графиня, и фрау Марта
сливались для меня в один ужасающий образ, то разве Элен не говорила мне
прежде - или не скажет потом, будто я не знал этого с самого начала, не
знал всегда, - что единственный образ, в котором я живу в ее сознании, -
это образ человека, умершего в клинике? Мы обменивались видениями, мета-
форами или снами; до или после мы оставались каждый сам по себе, вечер
за вечером переглядываясь поверх чашечек с кофе.
И раз уж зашел разговор о снах, так когда на наших дикарей найдет
стих толковать о коллективных снах - нечто аналогичное городу, но тща-
тельно отделяемое, потому что никто не подумает смешивать город со сна-
ми, вроде как жизнь с игрой, - они впадают в ребячливость, для людей
серьезных прямо-таки отталкивающую.
Начинает почти всегда Поланко: слушайте, мне снилось, что я стою на
площади и вдруг вижу на земле сердце. Поднимаю его, а оно бьется, это
было человеческое сердце, и оно билось, тогда я понес его к фонтану, от-
мыл, как мог, - оно было все в пыли и с налипшими листьями - и пошел
сдать его в полицию на улице Л'Аббе. Все было совершенно не так, говорит
Марраст. Ты его помыл, но потом без всякого почтения завернул в старую
газету и сунул в карман пиджака. Как он мог сунуть его в карман пиджака,
если он был в одной сорочке? Нет, я был в пиджаке, говорит Поланко, и
отнес сердце в полицию, и мне выдали квитанцию, и это было самое необы-
чайное в моем сне. Нет, ты его не отнес, говорит Телль, мы видели, как
ты входил к себе в дом и прятал сердце в стенной шкаф, в тот, на котором
висит золотой замок. О да, только вообразить, Поланко с золотым замком,
нахально смеется Калак. Нет, я отнес сердце в полицию, говорит Поланко.
Ладно уж, соглашается Николь, наверно, это было второе сердце, мы же все
знаем, что ты их нашел по крайней мере два. Бисбис, бисбис, говорит Су-
хой Листик. Теперь, когда я подумал, говорит Поланко, я вспоминаю, что,
кажется, нашел их около двадцати. О господи боже, я же забыл о второй
половине сна! Ты нашел их на площади Мобер под кучей мусора, говорит мой
сосед, я видел тебя из кафе "Матросы". Да, и все бились, с восторгом го-
ворит Поланко. Я нашел двадцать сердец, а с тем, что отнес в полицию,
двадцать одно, и все бились как сумасшедшие. Ты не отнес его в полицию,
говорит Телль, я видела, как ты прятал его в шкаф. Во всяком случае, оно
билось, допускает мой сосед. Может, и так, говорит Телль, билось оно или
нет, мне наплевать. Нет, женщины неподражаемы, говорит Марраст, им,
представьте, все равно, бьется сердце или нет, они видят только золотой
замок. Не будь женоненавистником, говорит мой сосед. Весь город был усе-
ян сердцами, говорит Поланко, я очень хорошо помню, удивительное было
дело. И подумать, что я сначала вспомнил только об одном сердце. С че-
го-то же надо начать, говорит Хуан. И все бились, говорит Поланко. И на
что это им надо было, говорит Телль.
Почему доктор Даниэл Лайсонс, Д. Г. П., Д. М.14, держал в руке сте-
бель hermodactylus tuberosis?15 Первое, что сделал Марраст - не зря же
он был французом, - он обследовал поверхность портрета (написанного в
трудные дни Тилли Кеттлом) в поисках объяснения научного, зашифрованного
или даже масонского; затем он обратился к каталогу Института Куртолда,
но тот коварно сообщал лишь название растения. Возможно, во времена док-
тора Лайсонса мягчительные или отвлекающие свойства hermodactylus
tuberosis оправдывали изображение его в руках Д.Г.П., Д.М., но уверен-
ности не было, и за неимением лучшего занятия в те дни Марраст заинтере-
совался этой проблемой.
Второе, что его тогда занимало, было объявление в "Нью-стейтсмен",
где в квадратной рамке микроскопически значилось: Are you sensitive,
intelligent, anxious or a little lonely? Neurotics Anonymous are a
lively, mixed group who believe that the individual is unique. Details
s.a.e., Box 8662 16. Началось все с того, что Марраст задумался над этим
объявлением в полумраке номера в "Грешамотеле". Возле окна, почти пол-
ностью закрытого шторой, чтобы избавиться от мерзких силуэтов домов на
противоположной стороне Бедфорд-авеню, а главное, от шума автобусов 52,
52А, 895 и 678, Николь усердно рисовала гномов на плотной бумаге типа
"кансон" и время от времени обдувала кисточки.
- Нет, отказываюсь, - сказал Марраст, внимательно изучив объявление.
- Я, как и они, считаю себя чувствительным, робким и немного одиноким,
но факт, что я не умен, раз мне никак не удается уловить связь между
этими качествами и заявлением, что "Анонимные невротики" полагают инди-
видуальное единственным в своем роде.
- О, - сказала Николь, видимо слушавшая не слишком внимательно, -
Телль говорит, что многие из этих объявлений зашифрованы.
- Как, по-твоему, получился бы из меня порядочный анонимный невротик?
- О да, Map, - сказала Николь, улыбаясь ему, словно издалека, и под-
бирая нужную краску для колпачка второго гнома слева.
Марраст с минуту поколебался, выбросить ли газету или запросить, как
предлагалось, о подробностях, но в конце концов решил, что вопрос о
стебле hermodactylus tuberosis более интересен, и он объединил два этих
предмета, адресовав на почтовый ящик 8662 краткое письмецо о том, что
"Анонимные невротики" были бы гораздо полезней для общества и, главное,
для самих себя, если бы оставили в покое свои единственные в своем роде
индивидуальности, и направились бы в зал номер два (следовало указание
местонахождения портрета), и попытались бы разрешить загадку изображен-
ного растения. Письмо он послал анонимно, что казалось ему в высшей сте-
пени логичным, хотя Калак и Поланко не преминули ему заметить, что его
фамилия происходила из мест, лежащих слишком далеко за white cliffs17
Дувра, чтобы привлечь внимание чувствительных и робких невротиков. Дни в
Лондоне проходили для Марраста в подобных развлечениях, потому что после
первых нудных демаршей ему ужасно не хотелось заниматься глыбой антраци-
та, а, возвратясь во Францию, он сразу же должен был приступить к созда-
нию статуи воображаемого Верцингеторига, наполовину уже оплаченной муни-
ципалитетом Аркейля, но которую из-за отсутствия подходящего куска ант-
рацита он не мог начать. Все это откладывалось на потом, на будущее, о
котором он мало думал; было приятно бродить по Лондону, почти всегда в
одиночестве, хотя иногда и Николь выходила с ним, и они молча, изредка
обмениваясь вежливыми репликами, шли по Вест-Энду или к конечной оста-
новке какого-нибудь автобуса и садились в него, даже не взглянув на но-
мер. В эти дни Маррасту было трудно оторваться от любого места, любого
столика в кафе, любой картины в музее, и когда, вернувшись в отель, он
заставал Николь все так же рисующей гномов для какой-то детской книжки -
причем выходить с ним она отказывалась или же выходила из чистого мило-
сердия, - ежедневное повторение все тех же заранее известных фраз, тех
же улыбок при тех же поворотах разговора, весь этот банальный и вместе с
тем полный гнетущей тоски словесный хлам, к которому сводилась его речь,
внушал ему смутный ужас. Тогда он отправлялся к двум аргентинцам, посе-
лившимся в отеле по соседству, или проводил послеобеденное время в ка-
ком-нибудь музее или за чтением газет в парке, вырезая объявления, чтобы
что-то делать, чтобы постепенно привыкать к тому, что Николь не спросит
его, где он был, что она только поднимет глаза от гномов и улыбнется ему
прежней улыбкой, но не больше, пустой улыбкой, привычкой к улыбке, в ко-
торой, возможно, притаилась жалость.
Так минуло четыре или пять дней, но вот однажды утром он снова пришел
в Институт Куртолда, где его уже считали тронувшимся, потому что он бес-
конечно долго стоял перед портретом доктора Даниэла Лайсонса и почти не
глядел на "Те рериоа" Гогена. Словно мимоходом он спросил у наименее чо-
порного из смотрителей, нет ли в кармане Тилли Кеттла чего-то особо при-
мечательного, что ему, жалкому французу, хотя и скульптору, не известно.
Смотритель взглянул на него с легким удивлением и удостоил ответа, ска-
зав, что и сам он, подумав, недоумевает, почему в эти дни множество по-
сетителей упорно разглядывают этот портрет, впрочем, судя по их лицам и
замечаниям, видимо, без особых результатов. Самой рьяной оказалась одна
дама, явившаяся с толстенным ботаническим трактатом, чтобы проверить
название растения, и так громко щелкавшая языком, что это переполошило
тех, кто стоял у других картин. Смотрителей беспокоит непонятный интерес
к картине, до сих пор не вызывавшей скопления зрителей, и они уже сооб-
щили об этом директору (весть эта вызвала у Марраста плохо скрытое ве-
селье), на днях, видите ли, ждут инспектора из дирекции музеев, и ведет-
ся скрытый учет посетителей. С деланным равнодушием Марраст сумел выве-
дать, что портрет доктора Лайсонса привлек в эту неделю больше публики,
чем "Bar des "Folies-Bergeres"18 Мане, являвшийся в некотором роде Джо-
кондой их Института. Не оставалось уже никаких сомнений, что у анонимных
невротиков были затронуты самые глубокие струны их чувствительности, их
ума, их робости и их некоторого одиночества и что посланный по почте
энергичный удар хлыста оторвал их от самосожаления, столь заметного в их
рекламе, дабы устремить к деятельности, о целях которой никто из них,
даже сам зачинщик, не имел ни малейшего понятия.
Ни малейшего понятия. Пожалуй, не совсем так. Потому что Марраст был
из тех, кто стремится понять, усложняя (а по его мнению, провоцируя),
либо усложнять, понимая (по мнению его, а может, и других, так как вся-
кое понимание "множит"), и эта преимущественно французская его склон-
