Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Приключения - Ульрих Комм Весь текст 644.87 Kb

Фрегаты идут на абордаж

Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 56
   Ульрих Комм
   Фрегаты идут на абордаж

   Перевод с немецкого Е. Галкина
   OCR Палек, 1998 г.


   ГЛАВА ПЕРВАЯ

   Стояли последние дни февраля 1655 года.
   Западный ветер, разгулявшийся после полудня, вскоре погнал перед  со-
бой косые струи холодного дождя к низовьям Эльбы в сторону вольного  им-
перского и ганзейского города Гамбурга. И  тогда  снежные  сугробы,  еще
вчера сверкавшие ослепительной белизной, потемнели и съежились,  истекая
грязными ручейками. Смешиваясь с дождем, они наполняли сточные желоба  и
канавы бурными потоками, которые неслись, увлекая за  собой  скопившийся
за зиму мусор, в свинцовые воды Эльбы и Альстера,  в  городскую  гавань,
где уже понемногу начинали пробуждаться после долгой  зимовки  парусники
гамбургского торгового флота.
   День клонился к вечеру, и, хотя погода по-прежнему не  располагала  к
прогулкам, стрельчатая дверь одного из домов в  Новом  городе  распахну-
лась, и на улицу вышел низкорослый худощавый мужчина в длинном плаще без
рукавов, из-под которого виднелись густо  смазанные  ворванью  сапоги  и
кончик шпаги. Вслед за ним в дверном проеме появилась молодая женщина  в
накинутом на плечи темном шерстяном платке. Зябко поеживаясь и отводя со
лба прядь льняных волос, она пыталась уговорить мужчину остаться.
   - И что тебе не сидится дома, Берент, да еще в  такую  погоду,  когда
хороший хозяин и собаки на улицу не выгонит. Ведь рано  или  поздно  все
равно узнаешь, кого выберут: тебя или другого.
   Мужчина замешкался было на мгновение, однако тут же решительно надви-
нул широкополую черную шляпу на самые брови и возразил:
   - Нет, Анна, все же я пойду. Не мешает самому поглядеть, как отнесут-
ся шкиперы и капитаны к решению старейшин гильдии.  Речь-то  идет  не  о
комнибудь, а о преемнике Карстена Реймерса.
   - Карстен Реймерс, Карстен Реймерс... Да будет ему земля  пухом.  Ну,
хорошо, только ты там не засиживайся, чтобы мне не ждать тебя понапрасну
к ужину, слышишь, Берент?
   - Я потороплюсь, - отвечал мужчина и, повернувшись, быстро зашагал по
переулку к мосту через Альстер, разделявший Старый и Новый город.
   Этой зимой корабль жизни капитана  Карстена  Реймерса  отправился  на
вечную стоянку в небесную гавань, и его стул в  зале  собраний  братства
мореходов теперь пустовал. Как раз сегодня члены  правления  капитанской
гильдии собрались здесь, чтобы решить, кто достоин занять место Карстена
Реймерса. Дело в том, что  именно  члены  правления  гильдии  были  теми
людьми, которые представляли интересы гамбургских капитанов и  шкиперов,
имели право назначать капитанов на большие и малые суда и принимали при-
сягу у молодых капитанов. Они же устанавливали  размер  взноса,  который
каждый гамбургский моряк был обязан отчислять из своего жалованья в  так
называемую "кассу восьми реалов", деньги из которой шли на выкуп их  то-
варищей, попавших в плен к алжирским или  тунисским  пиратам.  Правление
гильдии устанавливало также очередность выкупа, если в кассе недоставало
талеров и гульденов для того, чтобы купить свободу всем, попавшим в  не-
волю. В то же время авторитет правления считался непререкаемым  по  всем
вопросам мореходства и в совете города, и в адмиралтействе,  и  в  суде.
Наконец, должность эта позволяла рассчитывать на самое  солидное  реноме
даже за пределами круга гамбургских моряков. Ибо кому, как не своим  от-
важным и бравым мореходам, вольный ганзейский город Гамбург  был  обязан
славой богатейшего во всей империи! Вот почему возможность попасть в эту
коллегию избранных, наделенную такой властью, представляла  собой  нечто
гораздо более важное, нежели просто новое назначение.
   Перейдя мост, мужчина направился вдоль берега Альстера по направлению
к его устью в сторону гавани. Прежде чем свернуть к дому братства  море-
ходов, он остановился и обвел взглядом лес мачт, поднимавшийся  над  ка-
менной набережной и над островерхими крышами амбаров и портовых  складов
к свинцово-серому, струящемуся дождем небу.
   Здесь еще не кипела обычная для летней навигации жизнь: лишь время от
времени протарахтит по неровному  булыжнику  мостовой  подвода,  везущая
груз к кораблю или одному из пакгаузов. Однако с палуб стоявших на  при-
коле судов кое-где доносился уже стук плотницких молотков, а  в  воздухе
витал едва ощутимый запах свежей смолы и краски. Хотя непогода и загнала
многих в теплые дома, наметанный глаз мужчины успел  оценить,  насколько
усердно город готовился к предстоящей навигации.  Пройдя  еще  несколько
шагов, он увидел на привычном месте у пирса и свой собственный корабль -
единственный уцелевший из всей флотилии его отца. Остальные стали  жерт-
вами ураганов и штормов, погибли в морских сражениях, были разграблены и
сожжены морскими разбойниками, которых англичане  называли  приватирами,
французы - корсарами, а немцы - каперами. Последние, получив от правите-
ля своей страны каперскую грамоту, на собственные деньги  снаряжали  ко-
рабли и на свой страх и риск вели крейсерскую войну  на  морях,  тоесть,
попросту говоря, охотились за торговыми судами противника. Часть награб-
ленной при этом добычи им надлежало отдавать своему правителю. Семь  лет
тому назад, незадолго до того, как колокольный звон возвестил мир  опус-
тошенным немецким землям, в стычке с французскими  корсарами  погиб  его
родной брат - сгинул в морской пучине вместе с кораблем.
   Мужчина глубоко вздохнул и двинулся дальше. Один-единственный корабль
достался ему в наследство, к тому же они были ровесниками: вот уже трид-
цать с лишним лет бороздил "Мерсвин" морские просторы, знавал лютую сту-
жу в гавани Архангельска и невыносимый жар тропического солнца у берегов
Гвинеи и Бразилии. Что и говорить, одряхлел трудяга "Мерсвин".  Но  если
его хозяину суждено стать членом правления гильдии капитанов и шкиперов,
тогда...
   У противоположного берега покачивались на волнах корабли Томаса Утен-
хольта: добрая дюжина солидных "купцов", многие  из  которых  выделялись
хорошим пушечным вооружением. Старый Утенхольт распорядился  перестроить
свои самые большие парусники на манер военных фрегатов: со сплошными ба-
тарейными палубами. И в самом деле, его трехмачтовые  галионы,  будь  то
"Солнце" или, к примеру, "Св. Бернхард", если не ходовыми качествами, то
мощью бортового залпа могли потягаться с иным фрегатом. Конечно, все это
делалось за счет места в грузовых трюмах, да и команду приходилось наби-
рать вдвое большую против обычной для торговых судов, а  это  влекло  за
собой двойные расходы на провиант и жалованье матросам и офицерам. Но уж
кто-кто, а Утенхольт считать умел. Ведь все эти расходы с лихвой  окупа-
лись только тогда, когда в трюмы таких судов  грузили  серебро,  золото,
слоновую кость или пряности, ценившиеся не менее золота: имбирь, гвозди-
ку, шафран, перец или совсем редкие в Европе корицу и  мирру,  мускус  и
ладан. Но и это не было пределом предприимчивости Томаса Утенхольта. Де-
ло в том, что город Гамбург не располагал собственными военными корабля-
ми для защиты торговых караванов от пиратов и каперов, и Утенхольт сумел
извлечь для себя выгоду из этого обстоятельства,  заставляя  шкиперов  и
судовладельцев платить большие деньги, если они желали выйти в море  под
охраной бортовых батарей его судов.
   О да, этот Утенхольт всегда умел с выгодой использовать любые обстоя-
тельства, от чего и стал одним из самых влиятельных людей  в  городе,  с
мнением которого приходилось считаться не только тем,  кто  имел  непос-
редственное отношение к гильдии капитанов. В правлении последней его го-
лос стоил подчас десяти. И если бы Утенхольту пришло в голову поддержать
его, Берента Карфангера, на выборах в правление гильдии, вряд ли нашелся
бы человек, посмевший ему перечить. Только все это представлялось весьма
сомнительным: с чего бы это Утенхольту, не заработавшему на  охране  его
судна ни гроша, за него голосовать? И дело тут не в том,  что  "Мерсвин"
пускался в плавание од охраной пушек других частных конвоиров - нет, его
хозяин вообще никогда не плавал в сопровождении конвойных судов, и всег-
да полагался лишь на собственную голову да на сноровку команды. И у него
были все основания действовать таким образом, ибо в одиночку он мог  хо-
дить под парусами намного быстрее и маневреннее, чем в составе  каравана
неповоротливых "купцов", когда приходилось подстраиваться под самый  ти-
хоходный из них и в каждом порту ждать, пока не будут разгружены и вновь
загружены все суда до последнего. Вот и выходило, что он нередко успевал
сделать по два рейса в год, в то время как другие довольствовались  лишь
одним. Кроме того, отпадала необходимость придерживаться большей  частью
раз и навсегда строго установленных морских путей, по  которым  торговые
караваны ходили в Архангельск, к берегам Англии, Голландии, Франции, Ис-
пании и Португалии, иногда отваживаясь заходить  в  Средиземное  море  и
достигать итальянского берега. Плавание в Балтийском море стало  опасным
делом, с тех пор как морскими путями и всей торговлей там завладели шве-
ды. Гораздо чаще он отправлялся к побережью Западной Африки, а то и  пе-
ресекал Атлантический океан, чтобы попасть в Бразилию или к островам Ка-
рибского моря, где можно было загрузить трюм ценнейшим  товаром  самому,
не прибегая к услугам перекупщиков из Кадиса и Лиссабона,  Амстердама  и
Лондона - этих пройдох с бульдожьей хваткой. Разумеется все эти выгодные
обстоятельства требовали изрядного мужества  и  сопровождались  огромным
риском, на который мог пойти далеко не каждый, тем более  что  рисковать
приходилось, в первую очередь, собственной головой. Что касается походов
в Индию, к остиндским островам или к западному побережью Америки, то они
были сопряжены, пожалуй, с не меньшим риском: ведь  нужно  было  огибать
мыс Доброй Надежды или зловещий мыс Горн и порой неделями  противостоять
натиску ураганов и гигантских волн.
   Мужчина,  уже  основательно  промокший,  повернул,  наконец,  к  дому
братства мореходов, и тут ему вдруг пришла на ум еще  одна  причина,  по
которой он предпочитал выходить в море в одиночку - причина,  о  которой
менее весе следовало знать Томасу Утенхольту, по крайней мере, до  поры.
Позднее, если ему и впрямь суждено стать членом правления гильдии, он ее
скрывать не станет. А пока лучше всего осторожно помалкивать насчет  то-
го, что сам он к частным конвоирам не питает никакого доверия,  а  уж  к
Томасу Утенхольту - и подавно. Ясно, что тот заботится  лишь  о  толщине
собственного кошелька: какое ему дело до безопасности гамбургских торго-
вых судов, пусть даже он и разглагольствует о  ней  при  каждом  удобном
случае.
   А что же город и его премудрый совет? Почему он никак не раскошелится
на постройку хотя бы одного-едииственного хорошо  вооруженного  фрегата?
Почему охрану купеческих караванов от пиратов и каперов поручают частным
конвоирам? Неужто эти господа полагают, что таким путем им удастся  сох-
ранять нейтралитет и не ввязываться в военные действия, заявляя, к  при-
меру, что все столкновения конвойных кораблей, будь то утенхольтовы  или
чьи-либо еще, с каперами и рейдерами есть дело частное и к городу  ника-
кого отношения не имеющее? Такую политику отцы города вели  вот  уже  на
протяжении тридцати лет: рассуждая о  нейтралитете,  продавали  мушкеты,
пушки, картечные ядра, порох и свинец и императору, и  Лиге,  и  протес-
тантской унии, неплохо на этом наживаясь. Город богател. Он уже  оставил
далеко за собой Любек - некогда гордую главу Ганзы, - которому не соста-
вило в свое время труда помочь Густаву Вазе овладеть шведским престолом,
а Фридриху Голштинскому - датским, и который без малого сто лет тому на-
зад одолел Швецию в изнурительной семилетней войне на море.  И  что  же:
Гамбург, этот главный вывозной порт империи, не держит в море даже зава-
лящего четырехпушечного флейта, не говоря уже о фрегате!
   Возле дома братства Карфангер на минуту задержался, отряхивая  мокрый
плащ, затем решительно  толкнул  дверь  и  вошел  в  пивную,  занимавшую
Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 56
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама