двора. Чем больше сорок висело на ограде, тем лучше становилось настрое-
ние у короля Мура Семнадцатого.
- Никакого неведомого царства не надо! - восклицал король, поднимая
застреленную сороку. - Делал бы Евтихий достаточно стрел, да варила бы
моя королева побольше компоту!
Однажды Лидка упросила нас оставить оружие дома и пойти в лес за яго-
дами. Пройдя лес насквозь, мы вышли на берег моря в таком месте, где еще
ни разу не были. В маленькой бухточке покачивался на волнах парусный ко-
раблик. Паруса его были спущены и привязаны к мачте, черный якорь лежал
на песке. Около него сидели на корточках капитан Прунамель и два жителя
в трусиках. Они дулись в карты и заметили нас, когда мы подошли совсем
близко.
- Полундра! - сказал капитан. - Его величество со свитой, ту те ранги
матуй!
Король пожал ему руку и сказал:
- Знаешь, любезный, я не считаю себя очень уж мудрым, но именно в эту
минуту под мою золотую корону забрела ценная мысль.
- Поздравляю, ваше величество! - торжественно произнес капитан Пруна-
мель. - Вы мне расскажете, что это за мысль, или предпочтете сохранить
ее в тайне?
- Расскажу, любезный. Зачем же таить ценные мысли!.. Твой "Диоген" в
порядке?
- Всегда готов выйти в море! - доложил капитан Прунамель.
- Тогда попроси матросов поставить паруса. Прокатимся на остров Выс-
шей Мудрости, - сказал король Мур. - Давно я там не бывал.
- Матросы! Карты бросить, якорь на палубу тащить, паруса ставить! -
скомандовал капитан Прунамель басом.
Матросы побежали исполнять приказание, а доктор сказал нам:
- Поведаю! Король почти никого не возил на остров Высшей Мудрости. Я
сам был там только раз, очень давно.
В подтверждение этих слов король сказал Митькепапуасу:
- А ты не вострись, не вострись со своим ежиком. Тебя не возьму. Иди
собирать поганки, любезный!
Митьке пришлось пойти прочь.
Матросы поставили паруса, отпихнулись от берега шестами, и "Диоген"
поплыл к острову, который темным пятнышком виднелся на самом горизонте.
Король сел на палубу, подставил солнцу печальное лицо и закрыл глаза.
- Мало того, что в Мурлындии можно делать все, что хочешь, - говорил
Петька восхищенным голосом. - Здесь еще преподносят сюрпризы в виде
морской прогулки на парусном корабле! В какой еще стране возможно такое
счастье?! Капитан, - сказал он нахально, - я хочу постоять за штурвалом!
- Весьма сожалею, - ответил капитан Прунамель, - но штурвал у меня
только один. Я сам хочу за ним стоять.
Петькин номер не прошел.
- Ладно, - сказал он. - В другой раз, когда вам расхочется.
- Скажите, доктор, - спросил я, - а что это за остров такой? Почему
"Высшей Мудрости"? Там жители мудрее, чем в Мурлындии?
Доктор ответил с глубоким почтением:
- Там не жители. Там проживают высшие мудрецы! Да такие мудрецы, ка-
ких и в древней Греции не водилось.
На острове образ жизни, к которому мы стремимся, доведен до идеала.
Там живет сам Главный мудрец! - доктор прищурился и поднял указательный
палец.
Остров оказался небольшим и лесистым. Между морем и лесом тянулась
узенькая песчаная полоска. На песке неподвижно лежали высшие мудрецы -
бородатые, нечесаные и совсем не одетые. Даже набедренная тряпочка была
не у каждого. Когда "Диоген" ткнулся носом в берег, они приподняли голо-
вы, взглянули и снова позакрывали равнодушные глаза. Тишина, стоявшая на
острове, поразила меня.
Доктор угадал мои мысли и сказал:
- Только неразвитые дикари толпой сбегаются к каждой посудине, кото-
рая причаливает к берегу. Мудрец не выходит из состояния покоя при таком
незначительном в мировых масштабах событии.
- Они совсем ничего не делают? - поинтересовался Петька.
- Ловят рыбу, собирают ягоды, грибы, желтых муравьев, - сказал док-
тор. - Каждый вечер три мудреца приезжают на материк, оставляют в Лабазе
муравьев и забирают пищу. Потом едут обратно.
- А дома они строят? - спросила Лидка.
Доктор покачал головой:
- Это не соответствует правилам высшей мудрости.
- Знал бы я, что в Мурлындии есть такой остров, так сразу бы сюда по-
ехал, - заявил Петька. - Не пришлось бы с вашим домом уродоваться. До
сих пор спина гудит!
Петька мне до смерти надоел со своим отвращением ко всякой работе. Я
сказал ему вполне серьезно:
- Можешь оставаться. Никто тебя назад не тянет.
- Лидочка, останемся на острове? - ухватился за мысль Петька.
Лидка отказалась:
- Я не могу на улице жить. Уж я такая... немудрая.
Петька вздохнул и прекратил разговор. Чувство к Лидке пока еще под-
держивало в нем энергию жизни.
Капитан Прунамель проверил, хорошо ли матросы закрепили канат, потом
посмотрел на высших мудрецов и сказал укоризненно:
- Король приехал, а им хоть бы хны, ту те ранги матуй!
Некоторые бородатые пооткрывали по одному глазу, но большинство даже
не шелохнулось. Только один потрудился раскрыть рот.
- Какая ему, дураку, охота была через море тащиться?
- От дурака слышу! - обиделся король Мур.
- Не расстраивайтесь, ваше величество, - сказал капитан Прунамель. -
Он мудрец, блоха ему в бороду! Что с него требовать?
- Мог бы - вести себя повежливее... - проворчал король. - Итак, лю-
безные спутники, поедем к Главному мудрецу. Послушаем его мудрые речи.
Поучимся высшей мудрости жизни.
- Не пойду! - отказался Петька. - Я и без речей вижу, в чем высшая
мудрость жизни!
Он бухнулся на песок и подставил живот солнечным лучам.
Мы впятером пошли на холм, где проживал Главный мудрец. Глубочайшая
тишина стояла на острове. Иногда начинала чирикать птичка, но тут же
смолкала, испугавшись собственного голоса. Мы видели по дороге два жи-
деньких шалашика, а больше никаких следов человеческого обитания не
встретили.
Главный мудрец, долговязый, бородатый и давно не чесанный, лежал в
маленькой, совсем открытой пещерке на тощей подстилке из сушеных водо-
рослей. Он положил руки под голову и внимательно смотрел, как в паутине
над ним паук душит муху. Мы прекратили разговоры, подошли к пещере на
цыпочках и почтительно замерли. Король Мур снял корону, протер рукавом,
водрузил на голову и сказал:
- Привет тебе от жителей Мурлындии, Главный мудрец. Как ты здесь на
острове поживаешь?
- Помаленьку, - откликнулся Главный. - Лежу, мыслю. Поучаю. А вы как?
Продолжаете пасти лошадей, строить дома и варить компот?
Король Мур смутился и стал оправдываться:
- Лошадей уже не пасем! Лошади сами пасутся, прямо в упряжке. А дома
строим... Такие уж у нас жители - любят иметь над головой крышу. Но-
венькие пришли, так сперва обходились, а потом все равно смалодушничали.
Построили себе жилище...
Вопрос о компоте король оставил без ответа.
- Некому с вами заняться, внушить правила, убедить, - покачал готовой
Главный мудрец. - Обременяете вы себя имуществом, домами, привычками...
Это сковывает разум, отвлекает вас от углубления во внутренний мир. Жи-
тель, имеющий дом и обожающий сладкий компот, никогда не постигнет выс-
шей мудрости жизни.
- А в чем высшая мудрость? - спросила любопытная Лидка.
- В равнодушии и пренебрежении, - быстро ответил Главный. - Ничего не
люби, ничего не храни, ни к чему не привязывайся. Не имей потребностей.
Не имей желаний.
Углубляйся в свой внутренний мир и совершенствуй духовный облик. Ты
любишь есть вкусную пищу...
- Люблю, - призналась Лидка. - А как вы догадались?
- Это заметно, - подмигнул Главный. - Когда ты не имеешь такой пищи,
тело начинает страдать, угнетая дух.
- Бывает, - вздохнула Лидка.
- Ты не можешь думать о высоких материях, а думаешь только о том, где
добыть вкусную пищу. Хорошо ли это? - спросил Главный.
- Наверное, нехорошо, - потупила Лидка глаза. - А что делать?
- Научись удовлетворять аппетит ягодами, рыбой, пресной лепешкой и
водой из ручья. Тебе не придется страдать и прилагать усилия. Ты будешь
приносить в пещеру полные горсти желтых муравьев и просить только муки и
ситчику на юбку. Удовлетворившись этим, ты будешь проникать во внутрен-
ний мир души и совершенствовать его.
Ясно?
- Ясно, - горестно вздохнула Лидка. - Только это очень трудно. Я так
не смогу.
- О, если бы это было легко! - с печалью в голосе сказал Главный муд-
рец. - И откуда в нас это скверное стремление слопать побольше, понаст-
роить клетушек и натянуть на свое тело уродливые швейные изделия? Как
легко было бы нам, не будь у нас потребностей. Некоторые жители даже са-
пога просят у волшебника. Разве это порядок?
- Конечно, непорядок! - поддержал доктор. - Ходить босиком гигиенич-
нее. Только надо перед сном мыть ноги.
- И медицинская наука подтверждает! - обрадовался Главный. - Погляди-
те на моих высших мудрецов: ничего не строим, ничего на себе не носим,
не имеем потребностей. В результате - что? Мы делаем что хотим и живем в
свое полное удовольствие, счастливо и мирно.
Мне не понравились рассуждения косматого философа. Было в них что-то
противное человеческой природе. Я сказал ему:
- Не счастливо вы живете, а скучно. Где же счастье? Питаетесь вы пло-
хо, ходите не одетые, с волосатыми ногами. Спите на траве и книг не чи-
таете. Даже не знаете, что такое радио. Только и делаете, что углубляе-
тесь в мир своей души. А ведь существует другой мир, поинтереснее, чем у
вас в душе.
- Прыткий ты малый, - улыбнулся Главный, - но неразвитый. Мыслишь
трафаретно. Не можешь понять, что углубление в мир своей души является
источником невообразимых духовных наслаждений. Вот ты кино видал? Вроде
бы что это? Игра света на белой простыне, ничего ощутимого руками. Но
какую бурю переживаний вызывает в душе эта игра света!.. А ты говоришь
об удовлетворении потребностей тела! Вот в чем разница: ты - организм, а
я - одухотворенная личность. Удовлетворять потребности тела для меня га-
дость и мучение. Фи!
Любопытная Лидка спросила довольно резонно:
- А откуда вы знаете, что это гадость и мучение?
- Раз говорю, значит, знаю. Может, еще получше твоего!
- Если и знаете, то понаслышке, - поддержал я Лидку. - Вы ни разу в
жизни на нормальной кровати не спали, штанов не надевали, бороды не поб-
рили, книжки не прочли и едите из какой-то глиняной миски, да еще и по-
битой! Что вы можете после этого знать?
- Ах, так?! - рассердился Главный мудрец. - Этот недоросток смеет об-
винять меня в незнании! Ну, так сейчас ты увидишь, откуда я знаю!
Он вскочил на ноги, пригладил гриву, стряхнул с себя травинки и толк-
нул камень в стене. Камень со скрежетом повернулся. Открылся вход в по-
мещение.
- Только вытирайте ноги! - предупредил Главный.
Мы прошли в просторную, хорошо обставленную комнату. Я остолбенел.
Ничего не понимая, я глядел на шкаф, полный книг в ярких обложках,
письменный стол, широкий мягкий диван, удобные кресла и буфет с хрус-
тальной посудой, на красивой тумбочке стоял пятидиапозонный приемник
"Фестиваль". Пол был устлан пушистым ковром, а на стенах висели со вку-
сом подобранные эстампы...
- Глядите и удивляйтесь, я разрешаю! - сказал Главный мудрец. - Но
пусть будет стыдно тому, кто подумает, что вся эта рухлядь служит для
удовлетворения моих потребностей! Порой я захожу в это помещение и срав-
ниваю, что мудрее: удовлетворять низменные потребности тела, или высокие
интересы души? Сравнение выходит в пользу второго... Возьмите по
апельсинчику! - предложил нам Главный и сам схватил из вазы большой ры-
жий апельсин.
Мы не отстали. Король Мур прихватил один апельсинчик в карман для ко-
ролевы Дылды, как он объяснил нахмурившемуся Главному.
В глубине комнаты раскрылась незаметная дверь. Зашла женщина в пла-
точке и спросила:
- Что, Арчибальдыч, обед подавать или как?
- Подавай, Францевна, - сказал Главный мудрец. - Хоть я и не желаю,
