- Здорово придумано! - сказали мы втроем.
- Очень ценная мысль, - похвалила королева. - Только надо взять с со-
бой достаточно еды.
- Это уже твоя забота, ваше величество, - сказал король Мур. Органи-
зационные мелочи его не интересовали.
Через полчаса мы попрощались с Кирюхой и расселись по коням. У меня и
у Петьки висели за плечами мешки с едой. Мур вместо короны прикрылся
черным беретом с разноцветным лохматым пером. Королеву Дылду Лидка
подстригла и соорудила ей лохматастую прическу. Дылда каждую минуту дос-
тавала из кармана зеркальце и гладелась. Правду говорят, с кем пове-
дешься, от того и наберешься...
Часа полтора мы ехали лесом, а потом оказались на берегу моря. Оно
было совсем как наше - такие же аккуратные волны, такая же прозрачная
даль, такой же песчаный пляж, где ноги лошадей утопали по самые бабки.
Погладев на море, я впервые за время жительства в Мурлындии заскучал о
своем поселке, о домике и саде и о бабушке, которая требовала, чтобы я
каждое утро приносил нашим кроликам мешок травы. Мне приходилось вдги и
рвать траву, потому что больше некому, а кролики при нашем пенсионном
существовании были большим подспорьем.
Кормить зверюшек мне нравилось. Они издалека слышали мои шаги и всем
выводком повисали на сетке крольчатника.
Они лезли друг на друга и вращали красными глазами, потом усаживались
вокруг травы и быстро-быстро ели. Куча быстро таяла. Когда зверю очень
нравилась травинка во рту соседа, он принимался жевать ее с другого кон-
ца.
Сколько бы я ни приносил травы, им все было мало, зато и вырастали
они быстро, как редиска... А потом мы их ели, и это были грустные для
меня дни. За каждую шкурку бабушке давали на заготовительном пункте три
рубля. Жаль, что в нашем поселке нет волшебной пещеры.
Широкая канава начиналась у моря и скрывалась в лесу. Король Мур мед-
ленно подъехал к канаве, остановил лошадь и обернулся.
- Край страны Мурлындии, - сказал он печальным голосом.
- А почему нет пограничного столба? - атросил Петька.
Король печально махнул рукой и сказал:
- Никому неохота ставить.
Я предложил:
- Давайте выложим камешками на песке слово "Мурлындия". Вот и будет
указание, что здесь начинается сграяа мудрецов.
- Нет, нет, любезный, - возразил король. - Никаких надписей. Когда
моего папу задрал в лесу медведь и бедный папа умирал, обливаясь слезами
и кровью, он сказал мне такие слова: "Милый сын! Если ты хочешь жить в
свое удовапьствие, а тебе придется жить именно так, ибо способности к
чему-либо другому ты не имеешь, сопротиаляйся всякой грамоте, истребляй
каждую написанную букву. Помни, что все королевские неприятности проис-
ходят от грамотных жителей. Будь здоров, сын!" С этими словами мой бед-
ный папа скончался, и я буду хранить его завет до конца дней. Поехали
дальше!
Мы стукнули лошадей пятками по бокам и углубились в лес.
В стоячей воде канавы росли белые водяные лилии, и с берега в воду
при нашем приближении ласточкой ныряли лягушки. Солнце уже перевалило за
полдень, когда добрались до того места, где через канаву переброшена
черная кривая доска.
- Вот здесь мы перебрались в Мурлындию! - закричал Петька.
А мне опять вспомнился наш поселок и тот день во всех подробностях,
даже хромая собака, которую я угостил мясом.
Вдруг мы услыхали разудалую песню:
Беззаботно я живу -
вставши спозаранку.
я в дремучей чаще рву
бледную поганку
Птичка весело поет,
щелкает и свищет -
добрый доктор мне дает
и штаны и пищу!
С треском проломившись сквозь кусты, на поляну вышел Митька-папуас.
На плече он нес мешок с поганками.
- Здорово, путешественники! - рявкнул, увидев нас, Митька.
- Это ты сочинил такую красивую песню? - спросила Лцдка.
Митька опустил ресницы, вздохнул и сказал:
- Я сочинять не умею. Это мне один знакомый сочинил... А петь я умею,
вот и пою! Между прочим, я ежика поймал. По имени Ежуня.
Митька размотал мешок, вытащил оттуда ежа и протянул королю Муру. Ко-
ролевская лошадь скосила глаз на колючего зверя, заржала и отскочила в
сторону. Бедный его величество полетел из седла вниз берегом.
Раздался сердитый крик:
- Чтоб тебя, осла коронованного...
И еще какие-то слова, которых мы не разобрали.
С земли король поднялся не один. Радом встал, морщась и потирая пле-
чо, незнакомый житель, причесанный и в целой рубашке. Мы раскрыли рты от
удивления. Первым опомнился король Мур.
- Кто ты таков? - строго спросил он у незнакомого жителя. - Я всех в
Мурлындии знаю, а тебя первый раз вижу.
- Ни разу бы не увидели, ваше величество, если б не этот клопоморщик
со своим дикобразом. Желаю счастливого пути!
И незнакомый житель исчез в кустах.
Король спросил у Митьки:
- Скажи, любезный, ты когда-нибудь встречал этого жителя?
- Никогда! - ответил Митька. - Он, наверное, такой глупый, что сты-
дится на глаза показываться. Ежика дикобразом назвал.
- А тебя клопоморщиком, - напомнил невоспитанный Петька.
- Тоже глупо, - сказал Митька. - В общем, я его не знаю и ничуть об
этом не жалею!
Он замотал ежика обратно в мешок и зашагал по тропинке, напевая свою
веселую песню:
Не горюй и не тоскуй,
жить старайся просто.
Ты, кукушка, накукуй
лет мне этак до ста!
Проживу их без труда,
как букашка в травке.
Накукуешь мне тогда
двадцать лет добавки!
Мы слушали его удаляющийся голос, и ехать дальше как-то расхотелось.
Чувствовалась усталость, и болело то, чему полагается болеть после про-
дотжительной езды на лошади. Решили сделать привал. Мы с Петькой запали-
ли костер, король Мур прибрал лошадей, а Лидка с королевой расстелили
скатерть и приготовили угощение. Налопавшись так, что ему стало тяжело
дышать, Петька улегся под елкой, задрал ногу на ногу и принялся рассуж-
дать о мурлындских порядках.
- Хорошо у нас в Мурлындии, - говорил Петька, побалтывая тапочкой, -
но простовато живем. Мудрые Мысли не доводятся до конца, все останови-
лось на какой-то невзрачной середке.
- Например, что? - поинтересовался король Мур Семнадцатый.
- Вы еще просите примеров! Вы, ваше величество, сами являетесь приме-
ром. Знаете, как живут короли в других странах?
- Очень смутно, - сознался король. - Мой бедный папа, которого задрал
медведь, рассказывал мне... Но я забыл.
- Я вам напомню. В других странах короли живут со всем великолепием
роскоши жизни. В других странах короли имеют потрясающие дворцы из двад-
цати комнат, с мраморными лестницами и позолоченными куполами. Везде
зеркала и ковры, и каждая комната увешана картинами. В витринах под
стеклом лежат драгоценные вещи, а на лестнице стоят красивые памятники
голым мужчинам и женщинам.
- Увлекательная жизнь, - кивнул король Мур.
- Более того! - Петька быстрее замотал тапочкой. - У королей много
лакеев, которые подают им кушать, стягивают сапоги, моют полы и стоят у
дверей, чтобы никто не прошел без разрешения.
- К нам заходят, даже не постучавшись, - вздохнула Дылда.
- А как у них устроено государство? Это же любо-дорого смотреть! Ко-
роль - как солнце, а вокруг, как планеты, вращаются советники, генералы,
министры и придворные дамы удивительно красивой внешности. Все разодеты
в мундиры и бархатные фраки, расшитые золотом. И никому не позволено хо-
дить босиком! По утрам министры докладывают королю, как идут дела в го-
сударстве, и спрашивают приказов на будущее. Советники советуют, чем
развлечься после завтрака - поехать на охоту, завоевать неведомое
царство, устроить рыцарский турнир или веселый народный праздник с бесп-
латной раздачей орехов, а придворные дамы играют на арфах. Если король
решит пойти на войну, генерал зовет барабанщика и собирает войска. А ес-
ли он устраивает праздник, лакей призывает министра. Король приказывает
министру обеспечить музыку, кукольное представление и фейерверк.
- Живут же некоторые!.. - воскликнула потрясенная королева.
- Оx, а что у них подают за обедом!.. - зажмурился Петька.
- Небось компоту вволю пьют? - спросил король Мур.
- От пуза, - уверил его Петька. - Ваше величество, давайте устроим в
Мурлындии настоящее королевство!
- Я бы с удовольствием, - нерешительно произнес король, - да кто же
пойдет, например, в лакеи? Кого назначить министром или генералом? У нас
дураков нет работать.
- Дураки найдутся, - уверенно сказал Петька. - Надо только преподнес-
ти затею так, будто бы это новая игра. Тоща от дураков отбою не будет!
- Если так, то я согласен, - решил король Мур.
- Только поклянитесь все, что будете хранить наш замысел в глубокой
тайне! Если жители нас раскусят - ничего не выйдет.
Мы торжественно поклялись.
Петька чувствовал себя героем. Он прыгал и махал руками.
- К чертям географию! По коням! - скомандовал Петька. - Скачем в Муд-
росельск устраивать веселую жизнь!
Спешившись у дворца, мы отпустили лошадей в поле, а король Мур сказал
сторожу Кирюхе:
- Любезный Кирюха, назначаю тебя Главным стражем дворца!
Кирюха отложил в сторону тряпочку для ногтей и сделал один глаз шире
другого.
- Не будешь никого пускать без разрешения коронованных особ!
- Почему это? - спросил наконец Кирюха.
- Будем играть в настоящее королевство, - объяснил король. - Это
очень веселая игра. Понял? Петька будет Главным советником, а ты - Глав-
ным стражем.
Кирюха проскреб затылок пятисантиметровым ногтем, протер ноготь тря-
почкой и спросил:
- А что мне за это дадут?
В затруднении мысли король Мур пожал плечами и обратил вопрошающий
взор на Главного советника Петьку.
- Тебе дадут... - задумался Главный советник. - Дадут тебе за это...
Медный шлем и алебарду!
- По рукам, - сказал Кирюха. - Когда дадите, тогда и буду не пускать.
А сейчас отойдите и не заслоняйте мне солнца.
И он опять стал доводить ногти до безумного блеска.
- Петька, ты спятил! - тихо сказала Лидка. - Где ты в Мурлындии добу-
дешь медный шлем?
- Проще простого, - сказал Петька. - Согну немного твой котелок - и
получится отличный шлем для Кирюхи.
- Не отдам котелок!
- Выходишь из игры? - угрожающе посмотрел на нее Петька.
- Грабь, разбойник... - вздохнула Лидка.
Я сказал:
- Со шлемом ты устроился. А как же алебарда?
Петька засмеялся мне в лицо:
- Еще проще. Насадим топор на длинную палку - вот и алебарда!
- Это мой-то топор?!
- Какое может быть твое-мое, когда начинаем великое дело, - убеди-
тельно сказал Петька. - Какие тут котелки и топоры, когда все блага жиз-
ни посыплются на нас, как дождик из тучи!
Договорившись с Кирюхой, пошли во дворец. Он состоял из пяти комнат и
кухни.
- Здесь будет тронный зал, - решил Петька в самой большой комнате. -
Надо перекрасить его в голубое с желтым, подновить мебель и поставить
приличный трон. А то бедновато.
- Я бы повесила на окна шторы, - мечтательно сказала Лидка. - Шторы
предают помещению богатый вид.
В комнате поменьше Петька распорядился:
- В этой зале будут толпиться министры и придворные, ожидая королевс-
кого вызова. Ее перекрасим в бордовый, а вдоль стен поставим лавки. Што-
ры вешать не надо, а то придворные будут чистить об них сапоги.
Следующие две комнаты Петька великодушно отдал королю и королеве для
личных надобностей. Озирая пятую комнату, Петька делал вид, что напря-
женно мыслит. У него даже вспотел лоб.
- Пятую комнату, - сказал наконец Петька, - надо отдать Главному со-
ветнику, чтобы он был всегда под рукой у короля.
- Это очень мудро, - сказал король Мур. - Я ведь без тебя не обой-
дусь, особенно на первых порах.
После таких слов мы с Лидкой не смели даже улыбнуться.
Потом, за ужином на королевской кухне, мы обсуждали - кандидатуры ми-
нистров.
- Кого поставим военным министром? - спросил Петька.
Король Мур допил третью кружку компота, попросил четвертую.
