предоставить своему хозяину наибольшие выгоды. Она, желая скрасить ему
существование, покупала всякие приличные и забавные мелочишки, красивые
подтяжки, ремешки для часов и прочие вещицы семейного обихода. По он
глядел хмуро и скупо подставлял свои щеки под обильные поцелуи своей со-
жительницы. Иногда он просто грубо огрызался и отгонял ее, как назойли-
вую муху.
Он начал явно и открыто грустить, задумываться и проклинать свою
жизнь.
- Нет, не удалась жизнь, - бормотал наш Володин, стараясь понять, ка-
кую ошибку он сделал в своей жизни и в своих планах.
Но вот весной, если не изменяет нам память, 1925 года произошли круп-
ные события в жизни нашего друга, Николая Петровича Володина. Ухаживая
за одной довольно миленькой девушкой, он горячо влюбился, или, скажем
более проще, - втюрился в нее и даже стал подумывать о коренной перемене
своей жизни. Имея теперь приличный заработок, он уже мог думать о новой,
более счастливой жизни.
Все ему было мило и прелестно в этой молодой девице. Она, одним сло-
вом, вполне отвечала его духовным запросам, имея именно такую внешность,
о которой он мечтал всю свою жизнь.
Она была худенькая поэтическая особа с темными волосами и с блестящи-
ми, как звезды, глазами. Ее небольшие, крошечные усики особенно приводи-
ли в восторг Володина и заставляли его более серьезно обдумывать создав-
шееся положение.
Но разные семейные подробности и предчувствия громких скандалов и,
пожалуй, даже мордобоя заставляли его холодеть и отгонять решительные
мысли прочь.
Он стал на всякий случай несколько даже приветливей со своей супругой
и, уходя из дому, вкручивал ей чтото относительно своих знакомых друзей,
к которым он спешит, и, похлопывая ее по спине, говорил разные приветли-
вые и не оскорбительные слова.
И мадам Володина, понимая, что происходит что-то такое исключительное
по своей важности, хлопала глазами и не знала, как ей вести себя - то ли
ей кричать и скандалить, то ли несколько обождать, собрав предварительно
обличительный материал и улики.
Володин уходил из дому и, встречаясь со своей малюткой, вел ее тор-
жественно по улицам, полный остроумных фраз, вдохновения и бурной, кипя-
щей жизни.
Девица висла на его руке, щебеча про свои невинные мелкие делишки и
про то, что многие женатые кавалеры вообще стремятся к разным несбыточ-
ным фантазиям, но что она, несмотря на теперешнюю некоторую распущен-
ность, глядит все же совершенно иначе. И только серьезные обстоятельства
могут склонить ее к более определенным фактам. Или, уж конечно, слишком
сильная любовь сможет тоже, пожалуй, поколебать ее принципы. Чувствуя в
этих словах любовное признание, Володин особенно энергично волок свою
даму, бормоча разные безответственные мысли и пожелания.
Они уходили по вечерам на озеро и там, на высоком берегу, на скамей-
ке, а то и просто на траве под сиренью сидели, нежно обнявшись, пережи-
вая каждую секунду свое счастье.
Был май месяц, и это дивное время года особенно вдохновляло их своей
красотой, свежими красками и легким, упоительным воздухом.
Автор, к сожалению, не имеет крупного поэтического дарования, и он не
в силах с легкостью владеть поэтическим лексиконом. Автор искренне горю-
ет, что у него мало способностей к художественному описанию и вообще к
современной художественной прозе.
Иначе величественные картины создал бы автор, описывая эти свежие
чувства двух влюбленных сердец на чудном фоне весеннего пейзажа, наших
природных богатств и душистой сирени.
Автор признается, что он не раз пробовал проникать в секрет художест-
венного описания, в тот секрет, которым с такой завидной легкостью вла-
деют наши современные гиганты литературы.
Однако бледность слов и нерешительность мыслей не дозволяли автору
слишком углубляться в девственные дебри русской художественной прозы.
Описывая волшебные картины свидания наших друзей, полные поэтической
грусти и трепета, автор все же не может побороть в себе искушение оку-
нуться в запретные и сладкие воды художественного мастерства.
И несколько строк описания ночной панорамы автор с любовью посвящает
нашим влюбленным.
Только пущай опытные литераторы-художники не будут слишком строги в
оценке этих скромных упражнений. Это нелегкое занятие. Это тяжелый труд.
Однако автор все же попробует окунуться в высокую художественную ли-
тературу.
Море булькотело... Вдруг кругом чего-то закурчавилось, затыркало, за-
колюжило. Это молодой человек рассупонил свои плечи и засупонил руку в
боковой карман.
В мире была скамейка. И вдруг в мир неожиданно вошла папироска. Это
закурил молодой человек, любовно взглянув на девушку.
Море булькотело... Трава немолчно шебуршала. Суглинки и супеси дивно
осыпались под ногами влюбленных.
Девушка шамливо и раскосо капоркнула, крюкая сирень. Кругом опять че-
го-то художественно заколюжило, затыркало, закурчавилось. И спектральный
анализ озарил Девушка шаловливо и весело улыбнулась, нюхая сирень, вдруг
своим дивным несказанным блеском холмистую местность...
А ну его к черту! Не выходит. Автор имеет мужество сознаться, что у
него нету дарования к так называемой художественной литературе. Кому что
дано. Одному господь бог дал простой, грубоватый язык, а у другого язык
способен каждую минуту проделывать всякие тонкие художественные ритурне-
ли.
Но автор и не задается на крупное мастерство и снова со своим сукон-
ным языком приступает к описанию событий.
Одним словом, не вдаваясь в искусство речи, скажем, что наши влюблен-
ные сидели над озером и вели длинные и нескончаемые любовные беседы,
время от времени вздыхая и молча слушая, как булькотело море и шебуршала
растительность.
Автор очень всегда удивляется, когда люди говорят о предметах, не за-
думываясь об их сущности и причинах.
Многие наши видные литераторы и даже крепкие сатирики обычно с лег-
костью пишут такие, например, слова: "Влюбленные вздыхали".
А почему вздыхали? Отчего они вздыхали? По какой причине влюбленные
имеют такую определенную привычку вздыхать?
Объясни, растолкуй неискушенному читателю, если ты носишь звание пи-
сателя. Так этого нет. Сказал и до свиданья - отошел к другому предмету
с преступной небрежностью.
Автор попробует встрять и в это не его дело. По популярному описанию
одного германского зубного врача вздох есть не что иное, как задержка.
То есть, он говорит, в нашем организме происходит, говорит, такое, как
бы сказать, торможение, задержка каких-то сил, которым мешают пойти по
ихнему прямому пути и назначению, и вот происходит вздох.
Человек вздохнул - значит, человеку мешают выполнить его желания. И
раньше, когда любовь не была слишком доступна, влюбленным приходилось
прежестоко вздыхать. Но, впрочем, и теперь это иногда случается.
Так просто и славно происходит течение нашей жизни, и так ведется
скромная, незаметная, героическая работа нашего организма.
Но автору все это не мешает с любовью относиться ко многим превосход-
ным вещам и желаниям.
Итак, наша молодая парочка беседовала и вздыхала. Но уже в июне меся-
це, когда над озером зацвела сирень, - они вздыхали все реже и реже и
наконец совершенно перестали вздыхать и сидели на скамье, склонившись
друг к другу, счастливые и упоенные.
Море булькотоло. Суглинки и супеси...
А ну его к черту...
В одну из таких славных сердечных встреч, когда Володин сидел с ба-
рышней и говорил ей разные поэтические сравнения и рифмы, он обмолвился
довольно красивей фразой, которую, без всякого сомнения, он спер отку-
да-нибудь из хрестоматии, хотя и уверял в противном.
Однако навряд ли он мог бы так сформулировать такую причудливую и по-
этическую фразу, достойную разве пера крупного мастера прежней формации.
Наклонившись к барышне и одновременно нюхая о ней ветку сирени, он
сказал: "Сирень цветет неделю и отцветает. Так и ваша любовь".
Барышня замерла в совершенном восторге, требуя повторить еще и еще
раз эти дивные, музыкальные слова.
И он повторял целый вечер, читая в промежутках стихи Пушкина - "Птич-
ка прыгает на ветке", Блока и других ответственных поэтов.
Вернувшись после этого возвышенного вечера домой, Володин был встре-
чен дикими криками, воплями, грубыми словами.
Вся семья Гопкис совместно с пресловутым братом милосердия Сыпуповым
накинулась на Володина и честила его почем зря, называя его жуликом,
прохвостом и бабником.
Брат милосердия Сыпунов ходил буквально колесом по квартире, крича,
что если женщина слабая, так он заместо нее очень свободно может проло-
мить голову, если понадобится и если такая неблагодарная тварь, как Во-
лодин, будет мотаться по ночам, задеря хвост, и будет разрушать семейную
слаженную идиллию.
Сама Маргарита, чувствуя неминуемую беду, пронзительно, как свисток,
визжала и сквозь свист и стенания кричала, что такую бесчувственную и
безобразную скотину надо было бы попросту выгнать и что только любовь, а
главное, затраченная молодость удерживает ее от такого поступка.
Володина особенно неприятно поразило, что ревела младшая сестрица Ле-
ля, которая, казалось, никакой корысти от него не имела. И своим ревом
она только создавала тревожную атмосферу и увеличивала беду до большого
семейного скандала.
Эта грубая и некультурная сценка убивала в Володине все возвышенные
мысли. Вернувшись домой полный самых глубоких элегантных переживаний,
благородных чувств и запаха сирени, он хватался теперь за голову и мыс-
ленно проклинал свой опрометчивый шаг в смысле женитьбы на этой оголте-
лой бабе, которая теперь губит его молодость. И, не повышая голоса, в
ответ на скандалы и крики оп, послав к черту всю семью, заперся в своей
комнате. И наутро, чуть свет, тихо сложив свои вещи и гардероб, пригото-
вился к отбытию.
И когда брат милосердия ушел на службу, Володин, забрав свои узлы,
покинул квартиру, несмотря на стенания и поминутные истерические и обмо-
рочные припадки своей дражайшей половины.
Он ушел к своему фотографу, который встретил его с распростертыми
объятиями и с неподдельной радостью, предполагая, что Володин начнет ему
теперь ретушировать если не даром, то на более экономных основаниях.
Взволнованный собственным своим поступком, Володин наобещал разных
дружеских и даровых услуг, не задумываясь о своих словах. Он горел одним
желанием - поскорей увидеть свою малютку, чтобы поделиться с ней новым и
счастливым оборотом дела.
И в два часа дня он встретился с ней, как всегда, у озера, у часовен-
ки.
И, схватив свою крошку за руку, он стал взволнованно рассказывать ей,
украшая свой поступок героическими подробностями и мелочами. Да, он ушел
из дому, порвав ненавистные цепи и набив морду брату милосердия.
Барышня была до чрезвычайности обрадована таким сообщением. Он гово-
рила, что вот наконец-то он свободный гражданин и наконец-то он сможет
назвать свою рыбку фактической женой.
И как все будет очаровательно, когда они заживут вместе, в одной
квартире, под одной кровлей, он - работая, как слон, не покладая рук,
она - в хлопотах по хозяйству, за шитьем, за уборкой мусора и так далее
и тому подобное.
Володина неприятно вдруг поразило такое слишком нескрываемое желание
заполучить его в мужья и оседлать его, сделав добытчиком до конца дней.
Он несколько хмуро поглядел на барышню и стал говорить, что все это
очень мило, однако еще требуется всесторонне рассмотреть все вопросы,
так как он не привык, чтобы любимый человек подвергался лишениям и бед-
ности.
Собственно говоря, это он сказал просто так, желая одернуть барышню в
ее материальных расчетах и перевести ее на более возвышенный лад. Ему
показалось оскорбительным, что барышня может рассматривать его именно с
этой практической, корыстной сюроны.
