-- Нашли никель. В то же лето. Он старших ребят всему
успел научить, и они все делали, как надо, и к зиме получили
богатый осадок. С ним и поехали -- сначала в Новосибирск, а
потом -- в Москву. Теперь там комбинат стоит...
Елена Владимировна что-то хотела ему сказать, но только
посмотрела и глубоко вздохнула.
-- Вот и получается: держат старые грехи постоянно меня за
шиворот. Как только предстоит какой ответственный шаг, только и
думаешь о тибетском веничке. А какие безвыходные бывают
положения! Посылает меня шеф на эту ревизию. Я сразу на вороте
чувствую удерживающую руку. Только успел подумать: откажусь, а
Касьян словно прочитал мысль: "Что, сынок, не хочется ехать?
Смотри, я могу и Саула послать". И он послал бы к вам Саула! Он
бы послал. Уж лучше поеду я!
В этот момент они переходили овраг с ручьем по деревянному
мосту. Федор Иванович, очнувшись, остановился.
-- Здесь у нас погранзастава... Она сильно тряхнула его
руку.
-- Ну-ка, хватит... Ведь, кажется, все ясно. Слышите?
Хватит вам...
И повлекла его дальше, и они вступили на улицу, состоящую
почти сплошь из одинаковых серых кирпичных домов. И она
казалась им лучше всех улиц на свете.
-- Хотите, пойдем ко мне, -- сказала Лена. -- Вот сюда
свернем. Я покажу вас бабушке.
Они подошли к первой городской площади и должны были
свернуть в арку большого восьмиэтажного дома. Но прежде чем
войти под нее, Федор Иванович увидел красный спасательный круг,
висящий на балконе четвертого этажа.
-- Вон, смотрите... Круг! -- сказал он.
-- Это здесь живет поэт.
-- Не Кеша ли Кондаков?
-- Почему вы его Кешей? Вы его знаете?
-- Я с ним давно знаком. Еще со студенческих лет. Он тогда
жил в Заречье.
-- Как вы его находите?
-- Не могу сразу так -- оценку...
-- Странно... Кого ни спросишь, все так отвечают. У вас,
оказывается, много знакомых в нашем городе. Больше, чем в
Москве, а?
Они прошли под аркой и оказались среди нескольких
по-городскому плотно согнанных в один двор семиэтажных зданий,
похожих на казармы. В одном из этих одинаковых домов, на
четвертом этаже, и жила в двухкомнатной квартире Елена
Владимировна со своей седой маленькой бабушкой.
Они добрых два часа пили чай, сидя за большим столом
вокруг старинного, отлитого из олова и посеребренного чайника,
качающегося в ажурной оловянной и посеребренной подставке.
Говорили всяческую чепуху и смеялись. Иногда Федор Иванович
ловил на себе изучающий взгляд бабушки и думал: "Когда уйду,
они будут говорить обо мне", -- и от этого ему становилось еще
легче и веселей.
А когда с чаем было покончено, Елена Владимировна поманила
его в другую комнату. Здесь была чистенькая постель под бледным
пикейным покрывалом, а у стены стояли два темных шкафа. Елена
Владимировна, взяв его сзади за оба локтя, начала подталкивать
к одному из них. Подвела и вдруг раскрыла дверцы. Яркий
желто-голубоватый свет хлынул оттуда со всех полок. В шкафу в
картонных подставках стояли десятки пробирок -- из таких два
дня назад Федор Иванович пил кофе в кабинете профессора
Хейфеца. Они искрились и переливались, как огни в хрустальной
люстре. Каждая пробирка была заткнута ваткой, и во всех кипела
жизнь -- там летали, скакали и сталкивались маленькие, как
просяные зернышки, мушки. Дрозофилы.
"Касьян был прав, -- растерянно подумал Федор Иванович, --
у них здесь самое настоящее кубло, и я его прохлопал. Но с
какой стати я должен забираться с ревизией в частную квартиру,
под черепную коробку этих людей? Пусть разводят своих дрозофил,
если хотят..."
Но был краткий миг -- он, должно быть, шарахнулся от этих
дрозофил, как Мартин Лютер, увидевший за окном своей кельи
дьявола... Лихорадочное веселье вдруг овладело Еленой
Владимировной.
-- Все-таки устояли! Я думала, броситесь бежать. Можно
подойти еще ближе. Теперь поняли, откуда тогда, у Хейфеца в
кабинете, появилась дрозофила? Вот они! Прославленные в
докладах академиков и даже государственных деятелей мушки!
Видите, в разных пробирках разные мушки. Мутации. Когда
привыкните к этому зрелищу, подумайте вот над чем. Я хочу вам
подарить одну такую пробирочку с мушками, чтобы вы у себя дома
провели с ними эксперимент. Хоть вы и придерживаетесь других
взглядов... Придерживаетесь вы других взглядов? -- она
заглянула ему в лицо. -- Хоть вы и твердый единомышленник
академика Рядно... Вы единомышленник академика Рядно?
-- Не по всем пунктам...
-- Тем более. Вам ведь надо знать, на чем строит свои
домыслы семейство Капулетти. Опыт продлится двадцать пять дней.
-- Я же уеду...
-- Ах, да... Я почему-то была уверена, что вы никуда не
уедете и останетесь здесь навсегда. Ну все равно. Увезете с
собой, и будет вам память о нашем...Об этой ревизии.
И она, выбрав в шкафу две пробирки, капнула на каждую
ватку, сидящую в горловине, из плоского флакона. Остро запахло
эфиром. Все население пробирок мгновенно уснуло. Высыпав мушек
на две бумажки, Елена Владимировна спичкой отсчитала десять
мушек и ссыпала в пустую пробирку.
-- Видите, какие у них бесхитростные мордашки. Не умеют
притворяться, -- сказала она, заткнув пробирку ватой, глядя на
нее и хорошея. -- За это их и не любят.
-- Пожалуй, надо взять, -- проговорил он. -- Я давно
подумывал...
-- Пять красноглазых -- самки, пять бескрылых -- самцы.
Это будет чистый эксперимент, исключающий всякую возможность
подтасовки во имя святой идеи, -- она засунула пробирку в
карман его ковбойки. -- Кормить не надо -- на дне пробирки
кисель.
И он унес этих мушек к себе и, смущенно оглянувшись на
Цвяха, поставил пробирку в стакан на подоконнике и закрыл
бумажкой -- так, чтобы глядя из комнаты, нельзя было понять,
что в ней находится.
Вечером, когда зажглись огни, Федор Иванович вышел из дома
прогуляться и подумать обо всем, что произошло за день.
Остановившись на крыльце, он увидел около соседнего корпуса,
под фонарем, красный свитер Стригалева. Иван Ильич стоял в позе
отчаянного раздумья, будто искал выход из тупика. Вдруг
подбоченился и крепко захватил в горсть нижнюю часть лица. Тени
от фонаря делали впадины на его лице еще более глубокими,
голодными. Что-то не давалось ему -- какое-то решение. Сделав
рукой вопросительное движение, пожав плечами, он все же решил
что-то и зашагал -- сюда, к Федору Ивановичу. И тот, приветливо
улыбаясь, двинулся навстречу. Стригалев пересек его взгляд, но
не замедлил шага. Пошел, понесся куда-то, уставив глаза вверх,
как будто привязанный взглядом к невидимому проводу,
протянутому над ним. Федор Иванович долго глядел ему вслед,
пока его фигура, в последний раз мелькнув под фонарями, не
исчезла в темноте. Теперь, наконец, стало ясно, почему студенты
прозвали этого человека Троллейбусом. "Такое прозвище надо
заработать", -- подумал он. Это было прозвище мыслителя,
человека, захваченного идеей.
Весь следующий день они писали докладную записку.
Получалась, в общем, благополучная картина. Все бывшие
представители формальной генетики, за исключением заведующего
кафедрой генетики и селекции профессора Хейфеца Н. М.,
перестроились и на деле доказывают верность осознанным ими
принципам передовой мичуринской науки, провозглашенным на
августовской сессии академии. Профессор же Хейфец Н. М.
занимает странную позицию, открыто заявляя о своем несогласии с
основами мичуринской науки, и на занятиях со студентами,
излагая им курс, допускает оговорки, из которых студенты должны
сделать вывод, что курс неверен и навязан для преподавания
принудительно. В докладную записку внесли и рекомендацию --
укрепить кафедру двумя-тремя специалистами, доказавшими свою
верность истинной науке.
-- Касьян укрепит, -- приговаривал Цвях, вписывая этот
пункт. -- Касьян, Федя, так укрепит, что... как он говорит,
засмеешься на кутни...
-- Это что же такое, Василий Степанович?
-- Спрашиваешь, что такое? -- нежным голосом отозвался
Цвях, дописывая пункт. -- С Касьяном общаешься и не знаешь! А
это, Федя, вот что: заплачешь так, что будут видны все самые
дальние зубы. Ты еще не плакал так? А между тем, попробуй, не
запиши. Если он, дурак, сам в петлю лезет.
-- А если записать помягче?
-- Так этот же дурак узнает, что мягко записали, и напишет
протест: ничего подобного, я в корне и решительно отвергаю вашу
лженауку! Уж я-то повидал этих решительных морских свинок.
Пусть все кругом летит к чертям, а риза моя все равно пребудет
в ослепительной первозданной чистоте. С таким лучше не
связываться. Никого надуть не даст.
Покончив с отчетом, перешли к докладу, читать который
должен будет Цвях на общем собрании факультета. Василий
Степанович разложил на койке и стульях стенограмму августовской
сессии и журналы со статьями академиков Лысенко и Рядно и
довольно ловко принялся монтировать общую часть. У него уже
были заложены бумажками и даже пронумерованы самые энергичные
места в речах участников сессии.
"Товарищи! -- написал он в начале. -- Как сказал наш
академик-президент Трофим Денисович Лысенко, -- история
биологии -- это арена идеологической борьбы. Два мира, -- учит
он, -- это две идеологии в биологии. Столкновение
материалистического и идеалистического мировоззрений в
биологической науке имело место на протяжении всей истории.
Особенно же резко эти направления определились в эпоху борьбы
двух миров".
Переписав еще несколько сильных абзацев из доклада
академика Лысенко, Цвях сказал:
-- Смотри, что он говорит: "Новое действенное направление
в биологии, вернее, новая, советская биология, агробиология
встречена в штыки представителями реакционной зарубежной
биологии, а также рядом ученых нашей страны". Чувствуешь, как
он подводит базу? -- и покачал головой. -- А нам что остается?
Приходится писать. Это же доклад!
И он застрочил, почти лежа грудью на листе и старательно
выводя слова, завязывая на буквах "у" и "д" замысловатые
бантики.
"Менделисты-моргакисты, вслед за Вейсманом, утверждают, --
написал он, -- что в хромосомах существует некое особое
ёнаследственное вещество"...".
Тут он остановился.
-- Вот видишь, Лысенко против вещества. А в чем сидит
наследственность, он не говорит! Видишь -- обходит вопрос.
Смотри: "Наследственность есть эффект концентрированных
воздействий условий внешней среды"! А ты попробуй, возьми этот
эффект в руки! Посмотри его в микроскоп! Я давно, Федя, над
этим думаю. Знаний только мало. Приходится писать,, что он
пишет. А то бы я сразился...
Часам к двум ночи был готов и доклад. Укладываясь спать,
Цвях никак не мог успокоиться.
-- Что это он все "живое" да "неживое" говорит. Здесь
никакой точности нет. Такие формулировки позволяют городить,
что хочешь. Это философы так говорят. А естествоиспытатель...
По-моему, если хочешь знать, между живым и неживым не может
быть никакой границы. Идешь дорогой химии -- пробирки там,
реторты, идешь, и дорога еще не кончилась, глядь, а молекула
уже шевелится...
Утром, попив чаю, они вышли на улицу. До трех часов дня,
когда должно было начаться собрание факультета, оставалось еще
много времени. Беседуя, они побрели парком, той тропой, что
вела к полям, к мосту через овраг. Они были одинакового роста,
и можно было подумать, что это беседуют отец, приехавший из
