год. И когда, в один из дней, он сел у стены, поджидая, пока кто-нибудь
его наймет, вдруг приблизился к нему человек, прекрасный лицом и одеждой
и приветствовал его, и юноша опросил: "О дядюшка, разве ты знал меня до
сей поры?" - "Я совсем не знаю тебя, о юноша, - отвечал подошедший, - во
я вижу на тебе следы благоденствия, хотя ты теперь в таком положении". -
"О дядюшка, - отвечал юноша, - исполнился приговор и предопределение.
Есть ли у тебя, о дядюшка, о светлоликий, какое-нибудь дело, для которо-
го ты меня наймешь?" - "О дитя мое, - отвечал подошедший, - я хочу на-
нять тебя для дела нетрудного". - "А что это такое, о дядюшка?" - спро-
сил юноша. И подошедший сказал: "Со мной десять старцев в одном доме, и
нет у нас никого, кто бы исполнял наши просьбы. У нас для тебя столько
еды и одежды, что тебе хватит, и ты будешь прислуживать нам, и будет те-
бе от нас то благо и те деньги, которые тебе достанутся, и, может быть,
Аллах вернет тебе через нас счастье". - "Слушаю и повинуюсь!" - ответил
юноша. А старец оказал ему: "У меня есть одно условие". - "А какое оно,
твое условие, о дядюшка?" - опросил юноша. И старец сказал: "О дитя мое,
такое, чтобы ты скрывал наши тайны и то, что ты у нас увидишь, и когда
ты увидишь, что мы плачем, не спрашивай о причине нашего плача". - "Хо-
рошо, о дядюшка", - ответил юноша. И тогда старец сказал ему: "О дитя
мое, пойдем со мной, по благословению Аллаха великого!"
И юноша пошел вслед за старцем, и тот привел его к бабе и ввел его
туда и удалил с его тела бывшую на нем грязь, а затем старик послал че-
ловека, и тот привес красивое полотняное платье, и старец одел в него
юношу и отправился с ним домой к своим людям. И когда юноша вошел, он
увидел себя в доме, высоко почстроенном, с крепкими колоннами, обширном,
с покоями, расположеными друг против друга, и залами, и в каждой зале
был бассейн с водой, над которым щебетали птицы, а окна выходили со всех
сторон в прекрасный сад в этом же дворе. И старец ввел юношу в один из
покоев, и юноша увидел, что он украшен разноцветным мрамором, и потолок
в нем расписан лазурью и ярким золотом, а пол устлан шелковыми коврами,
и он нашел там десять старцев, которые сидели друг против друга, одетые
в одежды печали, и плакали и рыдали, и удивился им и решил спросить
старца, но вспомнил условие и удержал свой язык.
И старец вручил юноше сундук, в котором было тридцать тысяч динаров,
и оказал ему; "О дитя мое, трать на нас и на себя из этого сундука долж-
ным образом, пользуясь доверием, и почий, что я тебе посоветовал". И
юноша отвечал: "Слушаю и повинуюсь!" И он тратил на старцев деньги в те-
чение дней и ночей, и потом один из них умер, и его товарищи взяли его и
обмыли и задернули в саван и похоронили в саду за домом, и смерть не пе-
реставала брать одного за одним, пока не остался только тот старец, ко-
торый нанял юношу. И они с юношей жили в этом доме, и не было с ними
третьего, и проявили таким образом несколько лет, а затем старец забо-
лел.
И когда юноша потерял надежду, что он останется жив, он пришел к нему
и высказал ему свое горе, а потом сказал: "О дядюшка, я служил вам и не
пропустил, прислуживая вам, ни одного часа в течение двенадцати лет, но
был вам предан и ревностно прислуживал вам, как мог". - "Да, о дитя мое,
- ответил старец, - ты прислуживал нам, пока не умерли эти старцы и не
преставились к Аллаху, великому, славному, и нам не избежать смерти". -
"О господин мой, - молвил юноша, - ты в опасности, и я хочу, чтобы ты
осведомил меня, какова причина вашего плача и постоянных ваших рыданий и
печалей и вздохов". - "О дитя мое, - отвечал старел, - нет тебе в этом
никакой нужды; не заставляй же меня сделать то, чего я не могу. Я просил
Аллаха великого, чтобы он дикого не испытывал моим испытанием, и если ты
захочешь спастись от того, во что мы впали, не открывай вон той двери".
И он указал ему рукою на дверь и предостерег его, чтобы он не открывал
ее, и молвил: "А если ты хочешь, чтобы тебя поразило то, что поразило
нас, открой ее: ты узнаешь причину того, что ты видел от нас, так как
будешь раскаиваться, когда раскаяние окажется бесполезно..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Пятьсот восемьдесят девятая ночь
Когда же настала пятьсот восемьдесят девятая ночь, она сказала: "Дош-
ло до меня, о счастливый царь, что старей, оставшийся в живых после тех
десяти, сказал юноше: "Остерегайся открыть эту дверь: ты раскаешься,
когда раскаяние будет бесполезно". И затем болезнь старца увеличилась, и
он умер, и юноша обмыл его своей рукой и завернул в саван и зарыл его
возле его товарищей. И юноша продолжал сидеть в этом помещении, запертом
со всем тем, что там находилось, и несмотря на это, был он тревожен и
размышлял о том, что случилось со старцем. И в один из дней он раздумы-
вал о словах старца, который завещал ему не открывать двери, и вдруг
пришло ему на ум взглянуть на нее. И он поднялся и пошел в ту сторону и
искал, пока не увидел маленькую дверь, на которой паук овил гнездо, я
было на двери четыре стальных замка; и когда юноша посмотрел на нее, он
вспомнил, от чего предостерегал его старец, и ушел от двери. Но душа его
стала его соблазнять открыть дверь, и он удерживался семь дней, но на
восьмой день душа одолела его, и он воскликнул: "Обязательно открою
дверь и посмотрю, что со мной из-за этого произойдет! Приговора Аллаха
великого и судьбы не отвратить ничем, и никакое дело не случится, если
не по воле его".
И он поднялся и открыл дверь, сломав сначала замки. И, открыв дверь,
он увидел узкий проход, и он пошел по нему и шел часа три, и вдруг вышел
на берег большого потока. И юноша удивился этому и стал ходить по бере-
гу, оглядываясь направо и налево, и вдруг большой орел спустился по воз-
духу и поднял этого юношу в когтях и летел с ним между небом и землей,
пока не прилетел на остров посреди моря. И он бросил юношу на этом ост-
рове я удалился, а юноша впал в смущение, не зная, куда ему направиться.
И когда, в один из дней, он сидел, вдруг заблестели на море паруса
судна, подобно звездочке в небе, и мысли юноши привязались к этому суд-
ну, и понадеялся он, что в нем будет его опасение. И он стал смотреть на
судно, и оно подплыло к нему близко. И когда судно подплыло, юноша уси-
дел челнок из следовой кости и черного дерева с веслами из сандала и
алоэ, весь выложенный полосами из яркого золота, и в нем сидело десять
невинных девушек, подобных лунам. И, увидев юношу, они вышли из челнока,
стали целовать ему руки и оказали: "Ты - царь-жених!" А затем подошла к
нему девушка, подобная незакрытому солнцу на безоблачном небе, державшая
в руках шелковый платок, в котором была царственная одежда и золотой ве-
нец, украшенный всевозможными яхонтами, и, подойдя, облачила его и увен-
чала венцом. И девушки понесли юношу на руках к челноку, и юноша увидел
в нем всевозможные ковры из разноцветного шелка, и распустили паруса и
поплыли по морским волнам.
"И, оказавшись с ними, - рассказывал потом юноша, - я решил, что это
- сон, и те знал я, куда они меня увозят, а когда они подплыли к берегу,
я увидел, что на берегу полно войск, числа которых не знает никто, кроме
Аллаха (слава ему и величие!), и воины одеты в кольчуги. И мне подвели
пять меченых коней с золотыми седлами, украшенными всевозможными жемчу-
гами и драгоценными камнями. И я взял одного из них и сел на него, А че-
тыре остальных пошли со мною. И когда я сел, сомкнулись у меня над голо-
вой знамена и флаги, я застучали барабаны, и забили в литавры, и воины
выстроились справа и слева, а я все повторял: "Сплю я или бодрствую?" И
я все время ехал, не веря, что меня окружает такое великолепие, и думая,
что это - пучки сновидений, пока мы не подъехали к зеленому лугу, где
были дворцы, сады, деревья, и каналы, и цветы, и птицы, прославлявшие
Аллаха, единого, покоряющего".
И когда это было так, вдруг вышли из-за этих дворцов и садов воины,
подобные этому, когда он низвергается, и наполнили этот луг. И, прибли-
зившись к юноше, воины остановились. И из их среды выступил царь, кото-
рый одни ехал верхом, а перед ним шли пешком некоторые его приближенные.
Подойдя к юноше, этот царь сошел с коня, и, увидев, что царь сошел с ко-
ня, юноша тоже сошел, и они приветствовали друг друга наилучшем при-
ветствием, а затем снова сели на коней. И царь сказа! юноше: "Поезжай с
нами, ты - мой гость". И юноша по ехал с царем, беседуя с ним, а свита
выстроилась и ехала перед ними до царского дворца. А затем они спеши-
лись, и вошли во дворец..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Ночь, дополняющая до пятисот девяноста
Когда же наста на ночь, дополняющая до пятисот девяноста, она сказа-
ла: "Дошло до меня, о счастливый царь, что царь взял юношу, и они с ним
поехали, окруженные свитой, и вошли во дворец, и рука юноши лежала в ру-
ке царя. И царь посадил его на золотой престол и сел подле него. И когда
царь поднял с лица покрывало, оказалось, что это - девушка, подобная не-
закрытому солнцу на безоблачном небе: красивая, прелестная, блестящая и
совершенная, высокомерная и жеманная. И юноша посмотрел и увидел великое
счастье и изобильное довольство, и стал он дивиться красоте девушки и ее
прелести, а она сказала ему: "Знай, о царь, я - царица этой земли, и все
воины, которых ты видел, и воины, кого ты видал среди них из всадников и
пехотинцев, - женщины, и нет среди них мужчин. А мужчины у нас в этой
земле пашут, сеют и жнут и работают, возделывают землю, застраивают го-
рода и заботятся о пользе людей, занятые всякими ремеслами; что же каса-
ется женщин, то они - судьи и обладатели должностей и воины".
И юноша до крайности удивился этому, и когда они так разговаривали,
вдруг вошел везирь, и оказалось" что это седеющая старуха, чинная, вели-
чественная и достойная. "Приведи нам судью и свидетелей", - сказала ца-
рица. И старуха ушла для этого, а царица повернулась к юноше и стала с
ним беседовать и развлекать его, рассеивая его тоску ласковыми словами.
А потом она обратилась к нему и спросила: "Согласен ли ты, чтобы я была
тебе женой?" И юноша поднялся и стал целовать землю меж руками царицы,
но она ему не позволила, а юноша сказал: "О госпожа, я ничтожней слуг,
которые тебе прислуживают!" - то царица молвила: "Разве ты не видишь
всех этих слуг и воинов, и богатств, и сокровищ, и запасов, которые ты
заметил?" - "Да, вижу", - отвечал юноша. И царица сказала: "Вое это -
перед тобой, распоряжайся этим, давая и одаряя, чем тебе вздумается". А
затем она показала на запертую дверь и сказала: "Распоряжайся всем этим,
кроме вон той двери; не открывай ее: когда ты ее откроешь, будешь раска-
иваться, но раскаяние не принесет тебе пользы".
И не закончила она еще своих слов, как явилась везирша и с нею судья
и свидетели, и когда они пришли (а все это были старухи, с волосами, ра-
опущенными по плечам, величественные и достойные) и предстали перед ца-
рицей, она велела им заключить ее брачный договор, и ее выдали замуж за
юношу. И царица устроила пиры и собрала воинов, и когда поели и попили,
юноша вошел к ней и нашел ее невинной и девственной. Он уничтожил се
девственность и прожил с нею семь лет в сладостнейшей, приятнейшей,
счастливейшей и прекраснейшей жизни.
Но однажды, в какой-то день из дней, он вспомнил об открытии двери и
сказал: "Если бы за нею не было богатых сокровищ, лучше того, что я ви-
дел, жена не запретила бы мне ее открывать". И он поднялся и открыл
дверь и вдруг за нею оказалась та птица, которая унесла его с берега мо-
ря и спустила на остров. И когда птица увидала его, она воскликнула:
"Нет простора для лица того, кто никогда не преуспеет!" И, увидев птицу
