Рассказывают, что был в древние времена великий царь, значительный
саном, и было у него три дочери, подобные полным лунам и цветущим садам,
и сын - словно месяц. И когда царь сидел в один из дней на престоле сво-
его царства, вдруг вошли к нему трое мудрецов, и у одного из них был
павлин из золота, у другого труба из меди, а у третьего конь из слоновой
кости и эбенового дерева [386]. "Что это за вещи и какова польза от них?"
- спросил царь. И обладатель павлина сказал: "Полезность этого павлина в
том, что всякий раз, как пройдет час ночи или дня, он хлопает крыльями и
кричит". А обладатель трубы молвил: "Если трубу поставить на ворота го-
рода, она будет для него как страж, и, когда войдет в этот город вор,
она закричит на него, и его узнают и схватят за руки". А обладатель коня
сказал: "О владыка, полезность этого коня в том, что если сядет на него
верхом человек, то конь доставит его в какую он хочет страну". - "Я не
награжу вас, пока не испытаю полезности этих вещей", - сказал царь, и
потом он испытал павлина и убедился, что он таков, как говорил его обла-
датель, и испытал трубу и увидел, что она такова, как говорил ее облада-
тель. И тогда царь сказал обоим мудрецам: "Пожелайте от меня чего-ни-
будь!" И они ответили: "Мы желаем, чтобы ты дал каждому из нас в жены
дочь из твоих дочерей".
А потом выступил третий мудрец, обладатель коня, и облобызал землю
перед царем и сказал: "О царь времени, награди меня так же, как ты наг-
радил моих товарищей". - "Сначала я испытаю то, что ты принес", - сказал
царь. И тогда подошел сын царя и сказал: "О батюшка, я сяду на этого ко-
ня и испробую его и испытаю его полезность". - "О дитя мое, испытывай
его как хочешь", - ответил царь. И царевич поднялся и сел на коня и по-
шевелил медленно ногами, но конь не двинулся с места. "О мудрец, где же
скорость его бега, о которой ты говоришь?" - спросил царевич. И тогда
мудрец подошел к царевичу и показал ему винт подъема и сказал: "Поверни
этот винт!" И царевич повернул винт, и вдруг конь задвигался и полетел с
царевичем к облакам, и все время летел с ним, пока не скрылся. И тогда
царевич растерялся и пожалел, что сел на коня, и сказал: "Поистине, муд-
рец сделал хитрость, чтобы погубить меня! Нет мощи и силы, кроме как у
Аллаха, высокого, великого!"
И он стал осматривать коня и, разглядывая его, вдруг увидел на правом
плече что-то похожее на петушиную голову и то же самое на левом плече. И
царевич сказал себе: "Я не вижу на коне ничего, кроме этих двух
шпеньков". И стал поворачивать шпенек, который был на правом плече; но
конь полетел с ним скорее, поднимаясь по воздуху, и царевич оставил шпе-
нек. И он посмотрел на левое плечо и увидел другой шпенек и повернул
его; и, когда царевич повернул левый шпенек, движения коня замедлилось и
изменилось с подъема на спуск, и конь все время понемногу, осторожно
спускался с царевичем к земле..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Триста пятьдесят восьмая ночь
Когда же настала триста пятьдесят восьмая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что, когда царевич повернул левый шпенек,
движение коня замедлилась и изменилось с подъема на спуск, и конь все
время понемногу, осторожно спускался с царевичем на землю.
И когда царевич увидел это и узнал полезность коня, его сердце испол-
нилось веселья и радости, и он поблагодарил Аллаха великого за милость,
которую он ему оказал, когда спас его от гибели. И он не переставая
спускался весь день, так как во время его подъема земля удалилась от не-
го, и поворачивал морду коня, как хотел, пока конь спускался, и если же-
лал - он спускался на коне, а если желал - поднимался.
И когда царевичу удалось то, что он хотел от коня, он направил его в
сторону земли и стал смотреть на бывшие там страны и города, которых он
не знал, так как никогда их не видел. И среди того, что он увидел, был
город, построенный наилучшим образом, и стоял он посреди зеленой земли,
цветущей, с деревьями и каналами, и царевич подумал про себя и сказал:
"О, если бы я знал, как имя этому городу и в каком он климате!" И затем
он принялся кружить вокруг этого города и рассматривать его справа и
слева; а день повернулся, и солнце приближалось к закату, и царевич ска-
зал себе: "Я не найду места, чтобы переночевать, лучше, чем этот город.
Я переночую здесь, а наутро отправлюсь в мое царство и осведомлю моих
родных и моего отца о том, что случилось, и расскажу ему, что видели мои
глаза".
И он стал искать места, безопасного для себя и для своего коня, где
бы его никто не увидел, и вдруг заметил посреди города дворец, возвышав-
шийся в воздухе, и дворец этот окружала толстая стена с высокими бойни-
цами. И царевич сказал себе: "Поистине, это место прекрасно!" И стал
двигать шпенек, который опускал коня, и летел вниз до тех пор, пока не
опустился прямо на крышу дворца. И тогда он сошел с коня и восхвалил Ал-
лаха великого и стал ходить вокруг коня, осматривая его и говоря: "Кля-
нусь Аллахом! Поистине, тот, кто тебя сделал, искусный мудрец! И если
Аллах продлит назначенный мне срок и возвратит меня целым в мою страну и
к родным и сведет меня с моим родителем, я сделаю этому мудрецу всякое
добро и окажу ему крайнюю милость". И он просидел на крыше дворца, пока
не узнал, что люди заснули, и его мучили голод и жажда, ибо с тех пор,
как он расстался с отцом, он ничего не ел. И тогда он сказал себе: "В
таком дворце, как этот, не может не быть припасов!" И оставил коня в од-
ном месте и пошел пройтись и поискать какой-нибудь еды. И он увидел
лестницу и спустился по ней вниз и увидел двор, выстланный мрамором, и
удивился он этому месту и тому, что оно хорошо выстроено, но только он
не услышал во дворце никакого шума и не увидел живого человека.
И он остановился в замешательстве и стал смотреть направо и налево,
не зная, куда направиться, а потом он сказал себе: "Нет для меня ничего
лучшего, как возвратиться к тому месту, где мой конь, и переночевать
там, а когда настанет утро, я сяду на коня и поеду..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Триста пятьдесят девятая ночь
Когда же настала триста пятьдесят девятая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что царевич сказал себе: "Нет для меня ниче-
го лучшего как переночевать возле моего коня, а когда настанет утро, я
сяду на коня и поеду".
И когда он стоял, говоря своей душе такие слова, он вдруг увидел
свет, который приближался к тому месту, где он стоял. И царевич всмот-
релся в этот свет и увидел, что он движется с толпой невольниц, и среди
них идет сияющая девушка со станом, как буква алиф, напоминающая светлую
луну, как сказал о ней поэт:
Пришла, не условившись, во мраке ночном она.
Подобно луне, на темном небе сияющей.
О стройная! Средь людей, похожих на нес, нет
По блеску красы ее и свету наружности,
Вскричал я, когда глаза узрели красу ее:
"Хвала всех создавшему из крови сгустившейся!"
Ее уберечь от глаз людских я хочу, сказав:
"Скажи: "Сохрани меня, людей и зари господь!" [387]
И была та девушка дочерью царя этого города, и отец любил ее сильной
любовью, и из-за своей любви к ней он построил этот дворец, и всякий
раз, как у царевны стеснялась грудь, она приходила туда со своими не-
вольницами и оставалась там день, или два дня, или больше, а потом возв-
ращалась к себе во дворец. И случилось так, что она пришла в этот вечер,
чтобы развлечься и повеселиться, и шла между своими невольницами, и с
нею был евнух, опоясанный мечом. И когда она вошла в этот дворец, ра-
зостлали ковры и зажгли жаровни с курениями и стали играть и веселиться,
и, когда все играли и веселились, царевич вдруг бросился на евнуха и
ударил его один раз по лицу и повалил, и он взял его меч и бросился на
невольниц, которые были с царевной, и разогнал их направо и налево.
И когда царевна увидела его красоту и прелесть, она сказала ему: "Мо-
жет быть, ты тот, кто вчера сватал меня у отца, но он отказал тебе и го-
ворил, что ты безобразен видом? Клянусь Аллахом, солгал мой отец, когда
сказал такие слова, и ты не иначе как красавец!"
А сын царя Индии сватал царевну у ее отца, но царь отказал ему, так
как он был отвратителен видом, и царевна подумала, что это тот, кто ее
сватал. И она подошла к юноше и обняла его, и поцеловала, и легла с ним,
и невольницы сказали ей: "О госпожа, это не тот, кто сватал тебя у отца,
так как тот был безобразный, а этот красивый. И тот, кто сватал тебя у
отца, а он отверг его, не годится, чтобы быть слугою у этого, и этот
юноша, о госпожа, велик саном".
Потом невольницы подошли к лежавшему евнуху и привели его в чувство,
и евнух вскочил, испуганный, и стал искать свой меч, но не нашел его у
себя в руке, и невольницы сказали ему: "Тот, кто взял у тебя меч и пова-
лил тебя, сидит с царевной". А царь поручил этому евнуху охранять свою
дочь, боясь для нее превратностей судьбы и ударов случая.
И евнух встал и подошел к занавеске и поднял ее, и увидел, что царев-
на сидит с царевичем и они разговаривают, и, увидев их, евнух сказал ца-
ревичу: "О господин мой, ты из людей или джиннов?" - "Горе тебе, о
сквернейший из рабов! - воскликнул царевич. - Кая можешь ты считать де-
тей царей Хосроев нечестивыми чертями?"
И он взял меч в руку и сказал: "Я зять царя, он женил меня на своей
дочери и велел мне войти к ней". И евнух, услышав от него эти слова,
молвил: "О господин, если ты из людей, как утверждаешь, то она годится
только для тебя, и ты имеешь на нее больше прав, чем другой". Потом ев-
нух отправился к царю, крича (а он разорвал на себе одежды и посыпал го-
лову землею). И когда царь услышал его крик, он спросил его: "Что такое
тебя постигло? Ты встревожил мою душу. Расскажи мне поскорее и будь кра-
ток". - "О царь, - отвечал евнух, - помоги твоей дочери: над ней взял
власть шайтан из джиннов в обличий человека, имеющий образ царского сы-
на, иди же на него!" И когда царь услышал от евнуха эти слова, он возна-
мерился убить его и воскликнул: "Как, ты не досмотрел за моей дочерью, и
ее постигла эта напасть?" А потом царь отправился во дворец, где была
его дочь, и, придя туда, (нашел невольниц стоящими.
"Что случилось с моей дочерью?" - спросил он их. И осой отвечали: "О
царь, мы сидели с ней и не успели опомниться, как на нас бросился этот
юноша, что подобен полной луне (а мы никогда не видели более красивого
лица), и в руках у него был обнаженный меч. И мы спросили его, кто он
такой, и он утверждал, что ты женил его на своей дочери. И мы ничего не
знаем, кроме этого, и не ведаем, человек он или джинн, но он целомудрен
и вежлив и не делает скверного".
И когда царь услышал их слова, его пыл остыл, и он стал поднимать за-
навеску понемногу, понемногу - и увидел, что царевич сидит с его до-
черью, и они разговаривают, и образ у царевича самый прекрасный, и лицо
его - как светящаяся луна.
И царь не мог удержаться из-за ревности к своей дочери, и поднял за-
навеску, и вошел с обнаженным мечом в руке, и бросился на них, точно
гуль, и, увидев его, царевич спросил царевну: "Это твой отец?" И она от-
ветила: "Да..."
И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.
Триста шестидесятая ночь
Когда же настала ночь, дополняющая до трехсот шестидесяти, она сказа-
ла: "Дошло до меня, о счастливый царь, что царевич увидал царя с обна-
женным мечом в руке (а он налетел на (них, точно гуль), и спросил царев-
ну: "Это твой отец?" И она отвечала: "Да!" И тут царевич вскочил на ноги
и, взяв в руки меч, закричал на царя страшным крикам и ошеломил его и
хотел броситься на него с мечом. И царь понял, что царевич стремительнее
его, и вложил меч в ножны и стоял, пока царевич не дошел до него, и тог-
