ЖЕЛЕЗНЫЙ РЫЦАРЬ Тилли-Вилли
РОЖДЕНИЕ ВЕЛИКАНА ТИЛЛИ-ВИЛЛИ
Мастерскую организовали в просторном подвале дворца, где еще стояли
верстаки, на которых Урфин Джюс с помощниками выделывал дуболомов. Поме-
щение освещалось множеством свечей. Воздух в подвале очистили с помощью
костров, и свечи давали достаточно света.
Работа шла полным ходом. Чарли Блек сделал чертежи и по этим чертежам
вырезал из железных листов заготовки для туловища, головы, рук и ног бу-
дущего исполина Тилли-Вилли - ему дали такое имя в честь языческого бож-
ка. Работа Блека требовала большой точности: вырезанные детали предстоя-
ло выгибать при помощи деревянных молотков, чтобы они получили надлежа-
щую кривизну, а после клепки приняли бы очертания человеческого тела.
Малейшая ошибка в расчетах привела бы к непоправимым последствиям.
Дело осложнялось гигантскими размерами ТиллиВилли. Чарли Блек и Лес-
тар решили, что ростом Тилли-Вилли должен превосходить Арахну. Лишь тог-
да колдунья почувствует страх перед могучим противником, и это приведет
ее к поражению и гибели.
Четыре-пять листов железа пошло на каждую руку, на ноги по семь-во-
семь, а огромное туловище потребовало целых двадцать листов. К счастью,
Чарли Блек привез из Канзаса достаточное количество материала.
По двадцать часов в сутки и более в мастерской визжали сверла, стуча-
ли молотки, в горнах калились железные прутья, кузнецы выковывали зак-
лепки. Под низкими сводами подвала было так жарко, что люди обливались
потом, а иногда даже теряли сознание. Но никто не бросал работу, все
трудились самоотверженно, понимая, что от них зависит спасение родной
страны.
И вот в разных углах подвала появились колоссальные бедра, голени,
предплечья будущего великана. Они напоминали металлические туннели,
внутри которых свободно передвигались маленькие Мигуны со своими инстру-
ментами. Эти части предстояло остроумно соединить сочленениями, чтобы из
них получились ноги и руки.
В огромной голове механического исполина проделали большие продолго-
ватые дыры для глаз, отверстия для рта. Туловище Тилли-Вилли решили со-
бирать во дворе; если бы это было сделано в подвале, то оно не прошло бы
сквозь двери.
Но сделать туловище, голову и конечности великана - это была только
часть дела, и притом не самая главная. Ведь Тилли-Вилли должен будет хо-
дить и бегать, владеть оружием - мечом и щитом. Для этого следовало на-
чинить его множеством шестеренок, рычагов, пружин, больших и малых, ко-
торые заменят великану мускулы; это требовало большого искусства и вре-
мени. К счастью, Мигуны издавна слыли великолепными мастерами, а в пос-
ледние годы у них была отличная практика по разборке и сборке Железного
Дровосека с его сложными механизмами.
Работа продвигалась усиленными темпами, мешкать не приходилось: мороз
усиливался с каждым днем. Самую ответственную часть дела - установку
шестеренок, рычагов и пружин - производили Чарли и Лестар, они спали по
два часа в сутки и измотались до того, что еле держались на ногах. Чтобы
их не сморил во время работы сон, они пили настойку из орехов дерева
нух-нух.
Наконец дело продвинулось до того, что можно было производить общую
сборку гигантского механизма. Для этого годился только двор. Отдельные
части рук и ног протащить через двери удалось, а голова не прошла, приш-
лось делать большой пролом в стене.
В разных частях двора горели костры, к которым то и дело подбегали
погреться работники. Костры еще и тем были полезны, что очищали воздух
на дворе, и мастера не раз поминали добрым словом Урфина Джюса: не
очень-то удобно работать с напоминавшими намордники листьями рафалоо на
лице. Плотники заранее заготовили лестницы и высокие площадки, которые
перекатывались с места на место. С прочной перекладины, соединявшей два
высоченных столба, свешивались блоки.
Сборка началась с того, что под перекладиной подвесили на прочных ка-
натах туловище ТиллиВилли. Чтобы его поднять на нужную высоту, веревки,
пропущенные через блоки, по команде Чарли Блека тянули сто семьдесят че-
ловек, да в придачу сам Железный Дровосек.
Туловище было самой важной и ответственной частью самоходного гиган-
та. Там сосредоточивалось управление всеми его движениями, и потому в
животе Тилли-Вилли мастера устроили удобную кабинку, куда можно было
входить через узенькую дверцу. К полу кабинки привинтили вращающееся
мягкое кресло. Сидя в нем, человек, который управлял движениями Тил-
ли-Вилли, мог дотянуться до всех рычагов и кнопок, приводивших в
действие пружины. Само собой вышло, что таким человеком мог стать только
Лестар, искуснейший механик страны Мигунов; ведь он придумал многие при-
боры и приспособления и сам их установил. Тут пригодился его маленький
рост. Кстати было и то, что сил и выносливости у Лестара еще хватало.
Подвесив туловище, работники стали прикреплять к нему руки, ноги, го-
лову. Установку окружила целая паутина веревок, по ним среди дыма и мглы
ползали подвесные люльки, а из люлек высовывались мастера со сверлами и
зубилами, с молотками и клещами.
Гул голосов, скрип блоков, стук молотков смешивались в туманном воз-
духе. Огромная фигура ТиллиВилли приобретала все более человеческие
очертания.
Наконец наступил торжественный момент, когда все механические работы
были закончены, пружины и приборы поставлены на места, и гигант Тил-
ли-Вилли твердо встал на свои огромные ноги. На смазку всех его пружин и
суставов пришлось потратить целую бочку масла.
Теперь пришла очередь маляров. Раскрашивать голову великана поручили
лучшим мастерам, настоящим художникам своего дела. Они хорошо рассмотре-
ли божка, привезенного с островов Куру-Кусу, и постарались на славу!
Всякий, кто взглядывал на свирепое лицо ТиллиВилли, на его злые рас-
косые глаза, на страшный оскал рта и торчавшие из него огромные клыки,
так и шарахался от ужаса. Туловище, руки и ноги раскрасили наподобие
доспехов средневекового рыцаря. Для полного сходства ему недоставало
только щита, меча и копья. Но огромный меч уже выковали, он был так тя-
жел, что его едва сдвигали с места сорок человек. А под прочным железным
щитом могла укрыться от дождя сотня людей. Хорошо было бы изготовить для
Тилли-Вилли копье, но копья за рыцарями носили оруженосцы, и потому от
копья пришлось отказаться. Где было взять подходящего оруженосца для та-
кого гиганта?
Создатели Тилли-Вилли остались очень довольны своим детищем.
- Да, - сказал Чарли Блек, - когда Арахна взглянет на нашего малютку,
у нее душа уйдет в пятки.
- А уж я постараюсь, - молвил Лестар, - чтобы этот малютка гонялся за
врагом, как волк за зайцем.
"Малютка" Тилли-Вилли был не безголосым. В его глотку вставили сире-
ну, которая могла менять высоту звука от самого низкого до самого высо-
кого. И когда ее в первый раз запустили для пробы, в городе начался
страшный переполох. Дикие пронзительные звуки выгнали всех жителей из
домов. Людям казалось, что наступил конец света, "и они в страхе мета-
лись по улицам, натыкаясь друг на друга в желтой мгле. Только пробежав-
шие по городу глашатаи успокоили народ. Довольный Чарли Блек потирал ру-
ки, усиленно пыхтел трубкой и клялся ураганами всех широт, что самоход-
ный гигант блестяще покажет себя на деле.
Пришла пора начинать военные действия против колдуньи. Еще за нес-
колько дней до окончания работ над великаном добросовестные дуболомы
притащили на своих плечах фургон Элли. Он был поставлен на приготовлен-
ные для него колеса, дверь и окна плотно пригнаны, внутренняя обстановка
обновлена - хоть сейчас отправляйся в путь!
Так как маленьким лошадкам Волшебной страны не под силу было спра-
виться с тяжелым фургоном, то штаб Страшилы решил, что передвижную кре-
пость повезут дуболомы. На них же возложили и другую очень важную зада-
чу: заводить самоходного великана.
Пружины, приводившие в действие руки, ноги, шею гиганта, были такими
мощными, что поддавались только силе дуболомов. Несколько деревянных лю-
дей взобрались на лестницы, приставленные к туловищу Тилли-Вилли, и всу-
нули заводные ключи в специальные отверстия. Ключи поворачивались со
скрипом, пружины гудели от напряжения, но, заведенные до конца, они смо-
гут работать несколько часов.
Главным начальником над всеми дуболомами, отправлявшимися в поход,
поставили бывшего генерала Лана Пирота. Он оказался способным админист-
ратором.
ПЕРВЫЕ ШАГИ ЖЕЛЕЗНОГО РЫЦАРЯ
В состав гарнизона передвижной крепости вошли: Страшила, Железный
Дровосек, Дин Гиор, Фарамант, доктор Бориль, Кагги-Карр; гости из-за
гор: Чарли Блек, Энни, Тим и Артошка. Льву, с его массивной тушей, в
фургоне не нашлось места, и он, очень недовольный, остался в Изумрудном
городе. Членом боевого отряда являлся и Лестар, но ему предстояло путе-
шествовать в брюхе Тилли-Вилли.
Для осмотра местности в животе и спине великана было сделано нес-
колько застекленных круглых окошечек; через них Лестар сможет видеть
все, что делается и впереди и сзади. А те огромные глазищи, что находи-
лись в голове Тилли-Вилли и могли вращаться в своих орбитах, предназна-
чались для устрашения врагов. Так вначале рассчитывали создатели Тилли-
Вилли, но не так оказалось на деле, о чем будет рассказано дальше.
Все было готово к отправлению в дальний и опасный путь. Мешки и кор-
зины с провизией, бочонки с питьевой водой уложены под лавками, отрав-
ленный воздух очищен по способу Урфина Джюса. Сделать это было необходи-
мо: попробуйте дышать много дней подряд в тесном фургоне сквозь листья
рафалоо. А теперь ядовитые капельки Желтого Тумана не проникнут в перед-
вижную крепость, настолько плотны были ее стенки, пол и крыша. Для вен-
тиляции Лестар просверлил в стенках несколько отверстий, защищенных на-
дежными фильтрами из листьев рафалоо. Чтобы чувствовать себя в фургоне
хорошо, следовало пореже выходить на улицу и побыстрее захлопывать за
собой дверь.
Лестар, уютно устроившийся в кабине самоходного гиганта, нажал на
главный ходовой рычаг. Во внутренностях Тилли-Вилли что-то заскрипело,
заскрежетало, щелкнули пружины, и великан тяжело шагнул по мерзлой зем-
ле.
И тут произошло чудо: сделав первый шаг, ТиллиВилли ожил! Впрочем,
такое происшествие можно называть чудом в штатах Канзас, Огайо или Кон-
нектикут, а в Волшебной стране оно являлось самым обычным делом.
Разве там не жили, не двигались и не обладали всеми человеческими
чувствами и способностями соломенный человек Страшила и Железный Дрово-
сек? Разве не ожили и не заговорили механические мулы Цезарь и Ганнибал,
как только перешли границу Волшебной страны? И то, что Тилли-Вилли вне-
запно ожил, все участники похода признали радостным, но отнюдь не удиви-
тельным событием.
Тилли-Вилли, поворачивая голову, оглядывался по сторонам: ведь его
огромные глаза, предназначенные только для устрашения врагов, начали ви-
деть.
Великан заговорил гулким низким голосом:
- А ну, дайте мне зеркало, хочу посмотреть на себя. Любопытно же
знать, как выглядишь со стороны.
Через несколько минут принесли самое большое зеркало, какое только
нашлось во дворце, тщательно его протерли и подвесили на перекладину,
под которой собирали Тилли-Вилли. Великан придирчиво выбрал место, отку-
да лучше было видно, и долго рассматривал свою физиономию. Потом гулко
захохотал.
- Ай да я, ай да молодец, красавец! Ни у кого из вас, людей, нет та-
ких выразительных глаз, клянусь ураганом! - в восторге кричал Тилли-Вил-
ли.
Слушатели невольно расхохотались: оказалось, что еще во время его
создания железный великан успел перенять морские словечки капитана Бле-
ка! Сколько же чудесного в этой необычайной стране... А ТиллиВилли про-
