сто-напросто отвечают точно также, как вы сами: реагируют на атаки. Эвакуа-
ция с Земли является и для вас, и для них единственной надеждой.
- Мы не согласны с таким утверждением,- пискливо застрекотал лему-
рообразный.- Мы знаем, что враждебные живые формы нападают на нас из бу-
дущего, и если мы позволим им там остаться, то сами окажемся вынуждены по-
гибнуть. А значит, мы должны одолеть их!
- Каким же образом? - поинтересовался Ли Лисан.
- Мы вывели вирусы, которые уничтожат всю биоту врага,- ответил
лемурообразный.- Мы используем их в массовых масштабах, так что когда на-
ша система времени достигнет расчетной точки столкновения, всякий след жиз-
ни из биосферы врага уже исчезнет. И таким образом не сможет помешать
дальнейшему продвижению нашей собственной волны времени.
Переглянувшись, Ван Ятсен и Ли Лисан поняли, что их миссия провали-
лась. Они поднялись с мест.
- Нам кажется, вы не руководствуетесь разумом в своих поступках. Та-
ким образом наше предложение следует считать отклоненным? - произнес Ван
Ятсен, не отказавшись от доброжелательного тона.- Если так, нас здесь боль-
ше ничто не задерживает. Позвольте нам удалиться, чтобы мы вызвали транс-
порт и вернулись к себе на родину.
- Ну, нет! - пискнул лемурообразный.- Мы никогда вас не выпустим с
информацией, которую вы сможете использовать против нас. Вы принадлежите
к той расе, что и наши враги. Забрать их на Биостанцию!
Обоих философов вернули назад на военную станцию биологических
исследований, которую им так и не суждено было никогда покинуть.
Собри Обломот добрался до лабиринта подвалов и немедленно понял,
что тут что-то не в порядке.
На этот раз собрание должно было состояться в Саннане, родном горо-
де Собри. Власти не знали о существовании древней системы подземных комму-
никаций, которые много лет назад были замурованы в ходе перестройки горо-
да. Существовала лишь пара замаскированных проходов вниз, и знали о них
лишь доверенные люди Лиги.
Собри насторожило в первую очередь отсутствие звуков работы клима-
тизатора; до сих пор машина действовала круглосуточно. Несмотря на тишину,
в атмосфере ощущалось сильное напряжение, словно бы излучаемое побеленны-
ми кирпичными стенами.
Тут и там стояли группки людей и о чем-то спорили. Невысокий, худо-
щавый мужчина проскользнул между ними и подбежал к Собри.
- Наконец-то и ты, Обломот!
- Что тут творится? - спросил Собри, с почтением поклонившись.
- На твоем месте,- собеседник понизил голос,- я бы отсюда смотался, и
как можно скорее. Вместе с девушкой. Дело в том...
Однако ему помешал другой участник собрания, появившийся откуда-
то сбоку от Собри.
- Вижу, что все-таки удалось. А то ты запаздывал. Мы подумали, мо-
жет, ты уже знаешь.
- Но что?
- То, что дошло уже до всех сетей по всему земному шару. Похоже, что
конец уже близко.
В ответ на настойчивые требования дальнейших объяснений, спутник
Собри вывел его из помещения, в котором они разговаривали, и провел по низ-
кому проходу до дверей, которые отворились и закрылись, едва Собри пересту-
пил порог.
Совет Лиги Пангуманизма продолжал заседание. Все посмотрели на
Собри со скрытым напряжением. Нет, вовсе не все - сообразил Собри. Пример-
но треть членов Совета в зале отсутствовала.
Неожиданно Собри помертвел, потому что одно из лиц было ему незна-
комо. Лицо принадлежало человеку, который всегда до сих пор сохранял инког-
нито, а сегодня впервые сидел без маски и модулятора голоса.
Но что могло вызвать столь тревожное нарушение тактики? Обломот с
интересом присматривался к неожиданно демаскировавшемуся человеку. Его
лицо, вне сомнения, сразу бросалось в глаза: здоровое, чистое лицо с чертами,
отмечающими недюжинную силу характера, с белой кожей, голубыми глазами
и льняными волосами, оно настолько совершенно представляло собой воплоще-
ние идеала красоты Титанов, что его обладатель не мог быть не Титаном. И в
самом деле это был знаменитый офицер Титанов высокого ранга, но одновре-
менно, как это ни удивительно, он являлся член Лиги Пангуманизма.
Собри припомнил, словно бы сквозь туман, что где-то уже видел это ли-
цо. Он его видел, подобно лицам многочисленных, окруженных преклонением
героев, на поблескивающих обложках иллюстрированных журналов и в видео-
рекламах.
- Садись, Обломот,- произнес Председатель непослушным от напряже-
ния голосом.
- Невероятно! - воскликнул Обломот.- Это просто в голове не умеща-
ется!
- Поверить трудно, зато - правда.
- А откуда эта уверенность? Вдруг это очередная сказочка, изобретен-
ная Титанами?
- И все же это правда,- подтвердил бывший аноним.- Правда, которая
дошла до нас из двух источников. Титаны намеренно проинформировали об
этом Лигу через своих агентов. Я, однако, могу с полной уверенностью под-
твердить эту информацию, благодаря должности, которую занимаю в Легио-
нах. Растерянность, которую эта правда вызвала среди вас, и в сравнение не
идет с тем, что творилось среди них.
Без модулятора голос Титана звучал звучно и солидно, но при этом был
полон молодого задора.
Собри обратился к Председателю:
- Я не очень-то ориентируюсь во всех этих научных объяснениях, кото-
рые здесь были зачитаны. Гибель надо воспринимать дословно? Гибель... вы-
званная... воздействием... другой... волны... времени... из... будущего?
- Да, и гибель эта распространится не только на нас, но и на все живое,
что существует на Земле. Если только мы не найдем способ, как помешать это-
му.
- Но какая роль в этом отведена нам, Лиге?
- Именно это мы и обсуждали, когда ты вошел,- ответил Председатель
после длительной паузы.- Не приходится спорить, что все, что мы представля-
ли до сих пор выдумками Титанов, оказалось правдой. Нашему существованию
в самом деле угрожает инородная сила, хотя даже Титаны не смогли предвидеть
ее нетипичные формы воздействия. В таком контексте наши собственные цели
следует признать малосущественными, чтобы не сказать - тривиальными...
- Лига должна добровольно самораспуститься и перейти на сторону
Титанов,- произнес чей-то голос.- Большинство наших товарищей и без того
перейдут на их сторону.
- Это уже, наверняка, сделали те, кто не явился на встречу,- добавил
Председатель.
Собри слушал их и не понимал. Объединиться силами с ненавистными
Титанами? Предать вековечное стремление к расовому равенству?
- Мы не можем пойти на это! - неожиданно запротестовал он.- На нас
возложена святая миссия!
В ответ на его возмущение заговорил Титан.
- Мне кажется, особого выбора у нас нет. Речь идет уже не о спасении
отдельных подвидов, которым угрожает гибель, а о существовании самого че-
ловечества. Я, который провел среди Титанов всю свою жизнь и который всег-
да их ненавидел... даже я вижу сегодня, что только они способны спасти нас.
Титаны теперь - единственная надежда человечества. И с этой минуты я ста-
новлюсь лояльным офицером Легионов Титана.
Собри был не одинок в своем возмущении. К нему присоединилось еще
несколько голосов, с гневом кричащих о предании идеалов.
- И что теперь будет с подвидами недоумков? - разгоряченно вопил
Собри.- Что будет с амраками, с урукури, со всеми прочими? Нам что же, так
просто махнуть на них рукой?
- С сожалением должен признать, что о них придется забыть,- спокой-
но ответил расконспирировавшийся Титан.- В свете надвигающегося и столь
грозного кризиса они просто слишком малозначительны, чтобы обращать на
них внимание. Речь-то идет о человечестве, а не о каких-то там подвидах.
Послышались громкие замечания. Лица, которые за годы конспирации
превратили в каменные маски, начали теперь одно за другим меняться под воз-
действием принятого решения.
Собри не понял, как и когда началась пальба. Оружие появилось в не-
скольких руках одновременно. Раненый в грудь Титан сполз под стол, его пре-
красные, правильные черты исказились от болевого шока. Грохот стоял оглу-
шающий. Председателю попало в плечо именно в тот момент, когда он соби-
рался нажать на курок. Он свернулся клубком с гримасой отчаянной боли на
лице.
Собри выхватил оружие с некоторым запозданием и нырнул под стол,
где убедился, что все голоса, поддерживающие его протест, уже полностью
стихли, как если бы их обладатели перестали жить.
Собри разорвал рубашку на груди, сунул руку внутрь, потом выглянул
из-под стола.
Он увидел наставленные на него стволы пистолетов. Он вытянул руку,
которую держал на груди, а вместе с ней С-гранату, которую всегда носил в ме-
шочке под одеждой.
- Не двигаться,- приказал Собри не своим голосом.- А то мы взорвем-
ся все вместе!
Шаг за шагом, он продвигался к дверям, сопровождаемый отупевшими
взглядами присутствующих. Добравшись наконец до выхода, он резко толкнул
дверь и стремглав бросился в лабиринт подвалов.
На бегу он миновал побелевшие при звуке выстрелов лица с черными
дырами раскрывшихся ртов. Движением оружия он заставлял встречных при-
жаться к стенам, с изумлением отмечал, что за ним почему-то еще никто не го-
нится. За какие-то двадцать секунд домчался он до ближайшего выхода. Со-
гнувшись, бросился вглубь влажного туннеля, из которого он мог выбраться на
свободу.
Туннель заканчивался потайными дверями, которые вели в следующий
подвал, на этот раз под заброшенным складом. Минуту спустя Собри был уже
на боковой улочке на окраинах Саннана. Откуда он торопливо добрался до бо-
лее оживленного района города, где воспользовался первой попавшейся видео-
фонной будкой.
На экране показалось лицо Лайелы, при виде Собри глаза ее расшири-
лись.
- Эй! Что случилось!
- Немедленно уходи из дома.
На лице Лайелы проступил страх.
- Что ты говоришь?
- Уходи из дома, вот и все! Ничего не трогай, только прихвати немного
денег.- Он на мгновение заколебался.- Встретимся под часами на площади Ко-
стина. Поняла?
Лайела была очень бледна, но уже успокоилась.
- Поняла.
- Все.
Экран погас. Собри шел по оживленной улице, в голове у него гудело от
хоровода мыслей. Он попытался оценить ситуацию под всеми возможными уг-
лами. Им придется уехать из Саннана и как можно скорее. Они могут отпра-
виться в... Вот именно, куда? Везде становилось жарко. Сети уже разваливают-
ся, скоро от них не останется ничего.
Он на метро добрался до района площади Костина, откуда неторопли-
во, пешком отправился в указанное место, рассчитывая на собственную оценку
времени, которое потребуется Лайеле, чтобы оказаться под часами. Когда он,
наконец-то, дошел дотуда, Лайела уже ждала его. Одетая в неуклюжий бронзо-
вый плащ, она нервно оглядывалась по сторонам.
- Куда идем? - спросила она, глядя на него круглыми амракскими гла-
зами.
- Пойдем к Ербу Гандатту,- ответил Собри.- Он нам поможет.
Ведь что-то должно же остаться от Лиги, убеждал он сам себя. Такие
твердые орешки, как он сам или Ерб, не поддадутся. И подобных им окажется
достаточно, чтобы сохранить хоть какую-то степень организованности.
Он был уверен, что может полностью полагаться на Ерба и что его друг
окажет ему какую-нибудь помощь. Саннанская группа, которой, подумалось с
горечью, до теперешних событий он сам и руководил), наверняка, распадется,
но Ерб не принадлежал к ней. Ерб был связником Собри по району, а значит
сможет для них узнать, где в данную минуту безопасно.
Когда они переходили площадь, Лайела взяла Собри под руку. Сперва
Собри не обратил внимания на то, что выходы с площади сегодня больше за-
пружены народом, чем обычно, и что неподалеку стоит словно бы случайно
припаркованный черный грузовик без каких-либо надписей и обозначений, ко-
торые могли бы сообщить о его принадлежности. Однако едва они втиснулись
в толпу, как почувствовали у себя на плечах руки, которые настойчиво подтал-
кивали их в направлении машины.
Задняя дверка фургона была открыта. Внутри сидел невысокий лысова-
тый мужчина и осматривал площадь с помощью надзора перископов. И Собри
неожиданно понял, что они оказались перед устройством, о котором он уже не-
однократно слышал, но ни разу не сталкивался: это был передвижной пункт ра-
