Светящийся квадрат исчез, и на его месте на экране возникли слова:
Доброе утро, Лесли!
Я - твой новый компьютер.
Я рад этой возможности познакомиться с тобой и помогать
тебе.
Я тебе понравлюсь, вот увидишь.
Твой новый
Эппл.
Может быть, ты попробуешь написать что-нибудь,
в следующих за этой строках?
- Разве он не прелесть, - сказала она.
Она попробовала набрать предложение: Сейчас пришло время всем
хорошим людям начи
- Я ошиблась.
- Переведи курсор на место, где ошибка, а затем нажми вот эту
клавишу со стрелкой влево.
Она сделала это, и ошибка исчезла.
- А можно его что-нибудь попросить сделать?
- Он сам научит тебя. Нажми на "Escape" дважды и на "М" несколько
раз, а затем сделай то, что будет написано на экране...
Это были мои последние слова, которые я сказал Лесли за следующие
десять часов. Она, как в трансе, сидела перед экраном и изучала
систему команд. Затем она стала набирать на компьютере файлы с
разнообразной информацией: график постройки дома, списки идей,
деловую переписку.
Компьютер не требовал бумаги до того, пока текст не набит и не
готов к печати. Деревьям не нужно было умирать, чтобы стать бумагой,
которую потом выбрасывают из-за опечаток.
- Вуки, - сказала она после полуночи, - извини меня. Я была
неправа.
- Все в порядке, - сказал я. - В чем ты была неправа?
- Я думала, что ты - глупый гусенок, который купил как раз то, что
нам нужно, большую электронную игрушку, и она займет весь трейлер, а
мы останемся под дождем. Я не сказала тебе этого потому что это был
твой искренний подарок. Я ошиблись. Этот компьютер такой... - Она
взглянула на меня, затем поискала его на экране и навела на него
курсор, - организованный. Он изменит нашу жизнь.
Она была так очарована возможностями компьютера, что больше чем по
разу в каждый из последовавших дней я должен был очень вежливо
спрашивать, можно ли мне тоже посидеть несколько минут перед экраном.
Я тоже хотел учиться.
- Бедный мой, - говорила она с отсутствующим видом, набирая что-то
на клавиатуре. - Конечно, ты хочешь учиться. Через несколько
минуточек...
Минуточки обращались часами, днями; я не мог ее оторвать. Вскоре я
вновь побывал в эппловском магазине и приволок на буксире второй
компьютер. Для него нам пришлось установить разборный чертежный
столик в самом свободном углу трейлера, превратив его тем самым в
самый заваленный.
Компьютеры были очень увлекательны, но это не все. Они стали также
нашим компасом в лесу идей, расписаний и стратегий, которые требовали
к себе внимания. Впридачу к этому они могли выдавать финансовые отчеты
быстрее, чем ДН успевал моргнуть глазом; нажимая одну клавишу, мы
могли похоронить их в кипе бумаг.
Ко времени окончания строительства нашего маленького домика мы оба
стали приличными экспертами в общении с нашими небольшими смышлеными
машинками. Мы приспособили их для наших персональных нужд: выключатели
установлены в точности там, где нужно, дополнительные платы с
оперативной памятью вставлены, налажена связь по проводам с телефонной
линией для получения доступа к гигантским компьютерам на расстоянии.
Через неделю после нашего переезда в новый дом компьютеры работали
но шесть часов в день, стоя рядом друг с другом на столе в углу нашей
спальни, который мы превратили в офис.
Наш лексикон тоже изменился.
- Моя новая примочка повисла, вуки! - И она показала мне экран,
заполненный вереницами замерзших муравьев. - С тобой так часто
бывает?
Я понимающе кивнул.
- Да. Это что-то с диском или с драйвером, - сказал я. - Ведь у
тебя 80-символьная клавиатура. Перегрузись, если можешь, и попробуй
войти с моего дисковода. Если с моего сработает, тогда, значит,
виновата не твоя клавиатура, а твой диск. Может быть, упала скорость
вращения твоего дисковода, и твой диск заедает в нем. Надеюсь, что это
не так, но мы починим его в любом случае.
- Дело не в диске, ведь я бы тогда получила ошибку на вводе, -
сказала она, нахмурившись. - Мне нужно внимательно разобраться и найти
причину, из-за которой вылетает вся программа и мой компьютер
зависает. Вот смотри, я нажимаю, например...
Вдруг мы услышали с улицы невозможный звук, шуршание шин по гравию.
По нашему крутому подъему на холм, вопреки пяти предупреждающим знакам
- Проезда нет. Любой ценой держись подальше отсюда, говорят тебе! -
поднимался автомобиль.
Из него вышла женщина с пачкой бумаг в руках. Она осмелилась
вторгнуться в наше драгоценное уединение.
Я вскочил из-за моего компьютера, выбежал на улицу и встретил ее в
пяти шагах от дома.
- Доброе утро, - сказала она вежливо с приятным британским
акцептом. - Я надеюсь, я вас не сильно побеспокоила...
- Побеспокоили, - рявкнул я. - Неужели вы не заметили знаков?
Знаков Проезда нет?!
Она замерла, как лань, глядящая в упор в дуло охотничьего ружья.
- Я хотела лишь сказать вам - они собираются срубить все деревья,
которые больше никогда не вырастут.
И она устремилась подальше от опасности назад к своей машине.
Лесли выбежала из дома, чтобы задержать ее.
- Они... кто они?- спросила она. - Кто собирается рубить деревья?
- Правительство, - сказала леди, поглядывая нервно на меня через
плечо Лесли, - Комитет по земельным рессурсам. Это незаконно, но они
сделают это, потому что никто не останавливает их!
- Заходите, - сказала ей Лесли, кивнув мне без слов: Свои, Кинг!,
как будта я был семейной сторожевой собакой, - пожалуйста, заходите, и
давайте поговорим об этом.
Вот так, с поднятой шерстью на загривке, я начал заниматься
общественней деятельностью - хотя я и сопротивлялся этому начал
приблизительно с того времени, когда научился ходить.
Сорок
Дениз Финдлейсан оставила нам пачку документов, развевающийся шлейф
пыли на дороге и тяжелое чувство подавленности. Не достаточно ли для
меня моих собственных хлопот с правительством, чтобы мне теперь
беспокоится, как бы оно не уничтожило саму местность, окружающую нас?
Я обложился подушками на кровати и прочел первые несколько страниц.
Сообщения о масштабах заготовки лесоматериалов местными властями. Я
вздохнул и скачал:
- Вес это выглядит очень официально, вуки; кажется, мы выбрали
плохое место для постройки дома. Как ты относишься к тому, чтобы
продать его и двигаться дальше на север, в Айдахо, например, или
Монтану?
- А разве не в Айдахо они занимаются добычей полезных ископаемых
открытым способом? - сказала она, почти не отрываясь от документов,
которые держала в руках. - И разве не в Монтане находятся урановые
рудники и радиоактивные полевые цветочки?
- Вижу, что ты хочешь мне что-то сказать, - ответил я. - Почему бы
нам не развернуть наши карты прямо здесь, на кровати, и не посмотреть
на все то, о чем мы сейчас говорим?
Она отложила страницу с государственным петитом.
- Давай не будем убегать до тех пор, пока обстоятельства не вынудят
нас окончательно. Узнаем прежде всего, что здесь происходит. Ты
когда-нибудь вступал в борьбу с несправедливостью?
- Никогда! Ты ведь знаешь. Я не верю в несправедливость. Мы сами
создаем для себя все события, все... разве ты не согласна с этим?
- Возможно, - сказала она. - Зачем же тогда ты создал эту проблему?
Ты считаешь, что для того, чтобы правительство вырубило лес на
следующий день после того, как мы отсюда уедем? Для того, чтобы было
от чего убегать? Или для того, чтобы чему-то научиться?
Если любимая очень сообразительна, думал я, это радость, но иногда
она колется.
- И чему же следует учиться?
- Если мы захотим этого, мы можем изменять события, - сказала она,
- ведь какими могущественными мы можем быть вместе, как много хорошего
можем мы сделать.
Я загрустил. Она была готова умереть для того, чтобы изменить
обстоятельства, закончить войну, исправить ошибки, которые она
замечала в окружающем мире. И то, что она решила изменить, менялось.
- Разве ты не исчерпала еще свою социальную активность? Paзвe ты не
говорила уже раньше: "Никогда впредь!"?
- Это было, - сказала она. - Думаю, что я уплатила все долги
обществу на следующие десять жизней вперед, и после кампании с КВСТ я
поклялась держаться подальше от этих мероприятий до конца дней этой.
Но бывают моменты, когда...
Я чувствовал, что она не хочет говорить то, что собиралась сказать,
и что она ищет слова, чтобы выразить никогда-невыразимое.
- Я могу поделиться с тобой тем, чему я научилась,. - сказала она,
- а не тем, что я знаю. Если ты хочешь узнать, можешь ли ты делать
добро, вместо того, чтобы отступать, я бы на твоем месте вышла из
уединения. Я ничуть не сомневаюсь: если мы захотим предотвратить
вырубку правительством леса, который больше не вырастет, мы сможем это
сделать. Если вырубка незаконна, мы добьемся своего. Если законна, мы
всегда успеем уехать в Айдахо.
Ничего не было для меня более неинтересным, чем убеждать
правительство в необходимости изменить его решение. Люди попусту
тратят свои жизни, пытаясь сделать это. Если мы в конце концов
победим, это будет победа над бюрократией, которая в этом случае не
сделает того, что она с самого начала не должна была пытаться делать.
Нет ли более утомительного занятия, чем удерживать чиновников в
пределах закона?
- Прежде чем мы уедем, - сказал я, - можно было бы быстро убедиться
в том, что они делают все правильно. Пустим в дело наши компьютеры. Но
уверяю тебя, мой маленький олененок, мы не заставим правительство
Соединенных Штатов изменить его собствснные законы!
Была ее улыбка ласковой или горькой?
- Я уверена, - сказала она.
После обеда в этот день наши компьютеры в лесу со скоростью света
посылали мерцающие вопросы компьютеру в Огайо, который мгновенно
переправлял их компьютеру в Сан-Франциско, который засыпал ответами
наши экраны: федеральное законодательство запрещает продажу и вырубку
невостаналивающихся лесных насаждений, находящихся на землях
общественного пользования. Вслед за этим приводились сведения о
восьмидесяти двух связаннных с этим судебных делах. Переехав в
беззащитные леса южного Орегона, неужели нам довелось попасть сюда в
последнюю минуту перед началом безжалостного насилия и убийств?
Я взглянул на Лесли и согласился с ее безмолвным выводом. Не было
никакой возможности не обратить внимания на преступление, которое
вот-вот должно было свершиться.
- Когда у тебя появится минутка, - сказал я на следующий день,
когда мы работали за нашими сияющими экранами. Это была условная фраза
у нас, когда мы работали с компьютерами: просьба обратить внимание и в
то же время слова: "Пожалуйста, не отвечай сейчас, если одно ошибочное
нажатие клавиши погубит всю твою сегодняшнюю работу".
Через некоторое время она оторвала глаза от экрана.
- Да!
- Не кажется ли тебе,что сам лес позвал нас сюда?- сказал я.- Может
быть, он на ментальном уровне взывал о помощи? И феи деревьев, духи
растений и эльфы диких животных построили вместе сотню совпадений,
чтобы мы остановились здесь и вступили в борьбу за них?
- Это очень поэтично, - сказала она. - Возможно, так оно и есть. -
Она повернулась и продолжила работу.
Через час я снова не вытерпел:
- Когда у тебя появится минутка...
Через несколько секунд дисковод ее компьютера зажужжал, сохраняя
данные.
- Да!
- Как они могут сделать это?- сказал я. - Ведь КЗР уничтожает ту же
самую землю, которую он согласно закону должен защищать! Это похоже
на... медвежонка Смоуки, который убивает деревья!
