полицию. Небольшой эксперимент.
Варгин оделся, вышел из гостиницы, пересек площадь и зашел в кабину
телефона-автомата. Он набрал номер полиции.
- Полиция, центральный пункт, - ответили в трубке.
- Сообщаю: Ремо Гвалта, фабрика-прачечная номер сто сорок семь, нахо-
дится в отеле "Улыбка Фибоначчи". - Варгин повесил трубку.
Он вышел из будки, прошел в небольшой скверик напротив и выбрал ска-
мейку так, чтобы был виден вход в отель. Наблюдая, он старался не про-
пустить ни одного человека, входящего в отель. От усердия правый глаз
начал слезиться. Через несколько минут послышался вой сирены. К отелю
подлетело три машины. Из них выскочили одетые в униформу отдыхающие. Ос-
тавив двоих у входа, остальные исчезли внутри. Минут через десять из
отеля вывели троих под руки. У входа скопилась небольшая кучка прохожих.
Они молча проводили взглядами арестованных и после того, как машины
отъехали, быстро разошлись.
Варгин встал и пошел по аллее бульвара, фальшиво насвистывая популяр-
ную песенку: "Когда ты приедешь за мной?".
Что же мы, как говорит Фарбер, имеем в ответе? Крайне обостренную ре-
акцию органов правопорядка на личность Ремо Гвалты. Этих троих, конечно,
отпустят с извинениями. Надо думать. Варгина начали одолевать сомнения.
Что же это я делаю - троих взяли, Фарбер исчез, теперь это ясно почти
наверняка. Ах ты, детектив-аматор, надо же поосторожнее. С таким "све-
жим" подходом можно пол-Санатория пересажать. Ну, а кто же мог ожидать?
- принялся оправдываться Варгин. Шеф, я думаю, и тот не мог ожидать. Са-
наторий! Санаторий! Триста солнечных дней в году! Живописные парки, ми-
неральные воды. Подумаешь, прирост валового продукта понизился. Прирост
понизился, а голодающих нет. Все счастливы, взрослые сосредоточенно хо-
дят на работу, дети... Хм. А, собственно, где они, эти дети? Варгин ос-
тановился и начал оглядываться по сторонам. Чепуха какая-то. Вот лопух,
не заметил, что вокруг нет ни одного ребенка. Впрочем, вон же, у Фарбера
двойняшки. Так еще вопрос. Спрашивается, можно ли решить проблему, бес-
конечно увеличивая число вопросов? Можно, если пропорционально увеличи-
вать число ответов.
Варгин вдруг заскучал по дому. Сначала по дому, потом по институту,
по работе. По своим двукрылам. Перед тем самым историческим разговором с
директором возникла хорошая идейка, как смоделировать полет двукрыла.
Проблема, над которой он бился последний год, состояла в том, что двук-
рылы летали без крыльев значительно лучше, чем с крыльями. Зачем, спра-
шивается, им крылья? Отчаянные головы, правда, утверждали, что в этом
состоит диалектика эволюции, так сказать, создавать с запасом, на всякий
случай. Известно же - аргументировали они - что если человеку пустить
кровь, так он даже лучше себя чувствует. Некоторые знатоки истории ут-
верждали, что в древности кровопусканием лечили страшную болезнь -
грипп. Ну ладно, эксперимент проведут ребята. Слава богу, аэродинамичес-
кую трубу я успел заказать. А вот в какой трубе "продуть" Санаторий? Са-
наторий вступил в содружество тридцать семь лет назад. Но в отличие от
других повел себя странно. То есть вначале все было как обычно: обмен
информацией, идеями, людьми. Участие в совместных проектах и т.д. Но вот
лет десять назад, никто и не заметил, как это произошло, Санаторий начал
самоизолироваться. Очень постепенно и незаметно. Отдел Глушинского, ко-
торому сам бог велел все знать про Санаторий, заметил изменения лишь че-
рез несколько лет. Да и кто мог ожидать? Цивилизация, так и не войдя в
полный контакт с содружеством, стала выходить из него. Конечно, дело хо-
зяйское. Принципы невмешательства соблюдены. Как говорится, насильно мил
не будешь. А все же явление неординарное. В довершение ко всему гибель
отдыхающего на Земле. Теперь совершенно ясно, этот Ремо бежал. Сел на
первый попавшийся звездолет. Приземлился в Терсколе. Его, по-видимому,
преследовали. Бежал, куда глаза глядят, наткнулся на канатную дорогу. С
непривычки вывалился. Падение с двадцати метров. Непонятно только, если
он преступник, так сообщите на Землю. Возьмем в лучшем виде. Не нужен он
им в лучшем виде, а нужен, как говорил поэт, "в трупном виде". Но даже в
таком виде он их волнует.
Теперь детишки. Их не то чтобы совсем нет. Варгин вспомнил подростков
на площади городской ратуши. Как-то их мало. Вон и детские площадки сов-
сем пустые. Ну, это просто выяснить. Он начал рыться в карманах в поис-
ках клочка бумаги, на котором был записан телефон Кэтрин Гвалта. Раз
есть учитель гимназии, значит, есть дети. А впрочем, это еще ничего не
значит. Вон Гвалта был, а фабрики-прачечной нет. Тем более позвонить на-
до. Куда же она запропастилась? Потерял, детектив фигов. Хоть он ругал
себя последними словами, но в душе был даже рад. Уж очень ему не хоте-
лось еще раз говорить с этой мымрой.
Пока он стоял посреди аллеи и рылся в карманах, к нему по спирали
подбирался отдыхающий. На лице его играла заискивающая ухмылка, и вообще
он выглядел как-то неприятно. На последнем кругу спирали отдыхающий
подскочил к Варгину, наклонился, что-то поднял с асфальта.
- Это не вы обронили? - он разжал руку, на которой лежал смятый авто-
бусный билет.
По виду билета было ясно, что его купили лет пять назад.
- Нет, это не мое, спасибо, - ответил Варгин и повернулся, чтобы уй-
ти.
Однако отдыхающий, встав на цыпочки, шепнул:
- Есть роман Рубака и другие книги.
- Что? Не понял, - удивился Варгин.
- Я извиняюсь, - оглядываясь, шептал отдыхающий, - книги есть редкие.
- Покажите, - подыграл Варгин.
- Пойдемте, здесь нельзя.
Отдыхающий поманил Варгина в подворотню. Они подошли к груде ящиков,
из которой неприятный тип вынул небольшой чемоданчик. Когда чемоданчик
был вскрыт, Варгин сказал разочарованно:
- Обычные современные, изданы только хуже, в любом магазине такие же
можно приобрести.
- В магазине, извиняюсь, не такие. В магазине хорошие продают, а это
плохие.
Только сейчас Варгин заметил, что от незнакомца несет квасом.
- Ну, и что же в них плохого?
- Дрянь всякая. Про космос, например. Да я и не читал. Боже упаси...
Вдруг продавец книг весь съежился и завертел головой, выбирая направ-
ление для бегства. Из соседнего подъезда выбежала женщина. Размахивая
чем-то белым, она направилась к ним.
- Ах, паразит, опять наквасился, - послышался ее голос, - вот я тебе
покажу.
Так получилось, сбежать незадачливому продавцу никакой не было воз-
можности. Он оказался зажатым между стенкой, Варгиным и чемоданчиком.
Женщина воинственно размахивала мокрой тряпкой.
- С утра нализался. Вот и дружкам твоим достанется.
Однако когда она подошла поближе, воинственный задор ее спал, а на
лице появился испуг.
- Обормот несчастный, ты что же, книги продаешь? Да ты посмотри, кому
ты их продаешь.
Отдыхающий выпучил глаза на Варгина. Женщина продолжала.
- Я же тебе сказала выбросить их на свалку от греха подальше. Ох, го-
ворила я тебе, доведет тебя квасок. Вы уж не подумайте чего, - обрати-
лась она к Варгину, - это он спьяну. Мы их и не читали даже. Дай чемодан
сюда, юродивый. Я его сейчас в мусорный ящик...
- Постойте, я их беру, - остановил ее Варгин.
- Нет, - с ужасом вскрикнула она и схватила в одну руку чемодан, а в
другую своего мужа.
Варгин с тоской посмотрел на чемодан. Книги, да еще в таком патриар-
хальном виде казались ему живыми существами, которых ни в коем случае
нельзя выбрасывать на свалку. Заметив это, женщина заколебалась, не
зная, что делать.
- Ладно, я вижу, что вы не мармыжник какой-то. Пойдемте к нам, с че-
моданом все равно не дам.
Они поднялись на третий этаж в соседнем подъезде. Незадачливый прода-
вец совсем размяк, а может, просто прикинулся, и Варгину пришлось его по
дороге поддерживать. В квартире хозяйка провела их на кухню.
- Вы откуда будете? - спросила женщина, снимая с плеча мокрую тряпку.
- С Земли.
- Это где же такая?
- Что ж ты, не знаешь? - проснулся муж. - Эх, необразованная ты жен-
щина. Ясное дело, в нашей галактике. Они все там передушились. Мужики
говорили, что недавно в последних известиях показывали, как у них все в
противогазах ходят. И рыба у них дохлая, и сами они... Вон, посмотри на
него, бледный какой.
- Ах, бедные, бедные. Нешто им наши помочь не могут? - спросила жена
и обратилась к Варгину: - Может, покушать чего? Так я мигом.
- Нет, нет. Большое спасибо, - вежливо отказался Варгин. - Вы сколько
за книги хотите?
- Да берите их даром, только вы уж никому про это. Ладно? Пойду за-
верну и сеточку поищу. - Она вышла из кухни.
Муж пододвинулся к Варгину.
- Нам бы это, как его... - он щелкнул себя по горлу.
Варгин непонимающе смотрел на эти телодвижения.
- На квасок бы, серебряный дали бы...
- А, сейчас, сейчас, - Варгин полез в карман.
- Только не при ней, зашибет.
Варгин достал несколько монет и сунул тому в руку.
- Вы что это тут шептались? - спросила женщина, заходя на кухню. В
руке у нее была сетка. Хозяйка подозрительно посмотрела на мужа. Тот с
отсутствующим видом ковырялся в ухе. - Книги эти сын собирал. Вернется,
ругаться будет.
- Так, может, оставите себе? - предложил Варгин.
- Нет, возьмите, все равно выброшу эту заразу. Ничего, лучше быть
здоровым, чем умным.
- Возьмите на всякий случай мои координаты. - Варгин протянул визит-
ную карточку из отеля. - А где ваш сын?
- Да кто его знает, где он сейчас. Может, в школе, может на фабрике.
Приедет раз в году, молчит. Программу правительства осуществляет.
- Какую программу?
- Бес ее знает, какую. - Она толкнула мужа в бок. - Как ее называют,
помнишь?
- Отставшая ты от жизни у меня, - разомлев от полученных денег, ска-
зал муж. - Программу раздельного самовоспитания в духе... это... нераз-
борчивости, а, нет... непревзд-вдз-ти...
- Непредвзятости, - поправил его Варгин, поднаторевший в местной тер-
минологии.
- Во-во, - подтвердил тот, - этой самой.
- Как же вы без него, да и он без вас?
- Да ничего. Ему даже лучше. Тут с этим алкоголиком разве жизнь? Да и
нам легче. Он там на всем казенном. Конечно, скучаем. Да так - хоть ску-
чаем, а жили бы вместе - лаялись бы каждый день. Тут уж ничего не поде-
лаешь, и так плохо, и так. Все из-за этого пьяницы. Фамилия у него, ви-
дишь ли, древняя - Гриол. Пуп Санатория проклятый. Думает, раз фамилия,
так можно ничего не делать. Вот и спился совсем. Может, пообедаете с на-
ми?
- Нет, спасибо, - заторопился Варгин.
Женщина провела его в прихожую. Когда он выходил, она взяла его за
рукав и спросила:
- Нешто, правда, в противогазах ходите?
Варгин рассмеялся.
- Нет, неправда.
Он еще раз попрощался и вышел. Женщина проводила его взглядом, полным
сомнения.
Дело шло к обеду, когда на аллее возле дома, где жила семья Гриолов,
появился подозрительный человек с авоськой в руке. Он несколько раз по-
вернулся на месте, словно выбирая, куда бы ему пойти: назад или вперед.
Он выбрал "вперед", потому что, во-первых, это соответствовало его прин-
ципам, а во-вторых, соответствовало его представлениям о расположении
отеля относительно того места, в котором он находился. Так Варгин мыс-
ленно комментировал свои действия.
Пройдя метров сто по бульвару Лайт Вэй, он очутился возле отеля. Ин-
тересно, подумал он, где это они видели улыбку Фибоначчи? Заходя в
отель, Варгин заметил двух отдыхающих, усердно делавших вид, что все ок-
ружающее не имеет для них никакого значения. Он подошел к администратору
и поинтересовался:
- Доктор Фарбер из пятьсот шестого номера не возвращался?
- Из какого, говорите, номера? - переспросил администратор.
- Из пятьсот шестого.
- В пятьсот шестом доктор Фарбер не проживает.
