Хлумов В.
САНАТОРИЙ
* * *
- Типичный отдыхающий, - сказал директор, рассматривая фотографию с
места происшествия. - Эка его скрутило. - Директор поморщился. - Кто на-
шел труп?
- Обходчик, - ответил Варгин.
- Т-а-а-ак, - директор пощелкал пальцами по столу. - Что говорят экс-
перты?
- Несчастный случай, - отозвался Варгин и удивленно добавил: - Что же
еще могло быть?
- А почему так переполошились на Санатории?
Варгин пожал плечами.
- Послушайте, Варгин, не заняться ли вам Санаторием?
- Мне?! - переспросил окончательно сбитый с толку Варгин.
- Вам.
- Правильно, мне - Санаторий, а Глушинскому - тему Варгина. Им двук-
рылов, нам пятипалых, - не выдержал Варгин.
- Постой, не кипятись, - директор перешел дипломатично на ты. - Пони-
маешь, по-моему, они зациклились с этим Санаторием. Пятнадцать лет роют,
а все мимо. Тут нужен свежий взгляд постороннего человека. Я не меняю
Глушинского. Более того, не думай, что я тебе дам на этом защититься.
Вообще, не воспринимай это как научную тему. Так просто съездишь, осмот-
ришься, понаблюдаешь, наконец, отдохнешь, как-никак санаторий, - скалам-
бурил директор.
- Ты специалист широкого профиля, - продолжал он. - Глушинский с его
отделом официально утверждены по этой теме. Они связаны по рукам и но-
гам: ничего, кроме статистики. А статистика, мягко говоря, удручающая -
полный застой. В общем, вот, ознакомься, - директор протянул кассету. -
Разберись, кто этот несчастный, - он показал на фотографию, - и главное,
что это за птица такая - Феликс Жижин?
- Веди себя смирно. Учти, связи никакой. Там, - он указал на кассету,
- все есть. Да, на Санаторий оформляйся сам, ты - лицо частное, турист.
"Научный", - мысленно добавил Варгин, выходя из кабинета. В приемной
он столкнулся с Глушинским. На бурное приветствие последнего Варгин -
человек воспитанный - едва махнул рукой и прошел мимо.
* * *
На Санаторий Варгин попал только через две недели. Ему пришлось бук-
вально продираться через ворох бумаг и унизительный таможенный досмотр.
Оказывается, туристов тут не жалуют. Небольшая анкета из пятидесяти двух
пунктов, заполненная от руки, явилась лишь прелюдией к длинному списку
справок, заявлений, гарантий и проч. На фоне этого издевательством выг-
лядела гигантская вывеска, установленная при выходе из центрального вок-
зала: "Дорогие гости! Санаториум приветствует вас на нашей планете!"
Санаториум - это столица и притом единственный город на планете. Так
написано в справочнике, изданном отделом Глушинского "для служебногого
пользования". В справочнике цитируются выдержки из рекламных приложений,
типа: "Санаторий - солнечная планета. Здесь не бывает дождей, но почва
необычайно плодородна, что объясняется ее высокой влажностью, обуслов-
ленной действием мощных подземных вод. Огромное число минеральных источ-
ников, разбросанных по всей планете, оправдывают ее необычное название."
Там же в справочнике отмечается, что за последнее десятилетие Санаторий
резко сократил внешние связи. Так, число туристов, прибывших в последние
пять лет, составило тринадцать человек. Из них дюжина кропотов с потер-
певшего аварию пассажирского звездолета. Тринадцатого идентифицировать
не удалось.
На вокзале Варгину посоветовали остановиться в отеле "Улыбка Фибонач-
чи". "Высший класс, - добавил служащий, - отдельные номера, великолепный
ресторан, раздельный санузел." Знаем мы вашу рекламу, подумал Варгин. Но
он еще не знал, что это был последний не закрытый отель в городе.
В отель Варгин отправился пешком. Его приятно поразила чистота горо-
да. Все было буквально вылизано, никаких толп, улицы прекрасно организо-
ваны. Действительно, санаторий, подытожил Варгин, заходя в гостиницу.
Человек, зашедший в первый раз в свой номер, выглядывает в окно, а
потом ложится на диван.
Задрав ноги на спинку дивана, Варгин обдумывал свое положение. Что
может понять человек о планете за несколько недель? Ну, не о планете, -
о городе. Полуторамиллионный Санаториум и я, детектив-аматор. "Инициати-
ва рождает власть" - было написано на одном из домов привокзальной пло-
щади. Пожалуй, нужно начинать с трупа.
Варгин позвонил горничной и попросил принести свежих газет. Он начал
с "Санаториум таймс". Газета открывалась передовицей под названием "Тру-
дись и не выдумывай". Он два раза прочел статью, но ничего не понял.
Речь шла о каком-то нетривиальном прогрессе, об исторической миссии от-
дыхающих и еще о непринужденности и непредвзятости. Статья была подписа-
на инициалами "Ф.Ж.". Следующие десять страниц пестрели рекламой. Здесь
было все: от "идеально прозрачных бюстгальтеров фирмы Чирога" до послед-
ней модели домашнего бинокуляра с "отличным часовым механизмом на акка-
муляторе". К бинокуляру прилагалась книга З.Дигеля "Прогулки под звезд-
ным небом".
Варгин внимательно просмотрел все заметки под рубрикой "Новости и
происшествия", но ничего интересного в них не нашел. Он позвонил и поп-
росил принести подшивку газет за последний месяц. Но и там ничего не бы-
ло. Поразительно, подумал он, поднять такой шум на Земле и ни одного
слова в своей прессе. Только в седьмое управление поступило пять запро-
сов с просьбой передать труп Ремо Гвалты на Санаторий. Бред какой-то:
зачем им труп? Личность потерпевшего установлена, соболезнования прави-
тельству и родственникам покойного выражены, труп, как этого и требуют
традиции Санатория, кремирован. Царство ему небесное.
Газета пестрела от лозунгов и статей в защиту окружающей среды. Сооб-
щалось об "удивительных успехах по борьбе с загрязнением, замутнением,
расточительством и головотяпством". Настораживало еще одно странное обс-
тоятельство - полное отсутствие информации о событиях вне Санатория.
Вернее, информация была, но вся она сплошь состояла из сообщений о раз-
личных природных катаклизмах, происшедших на планетах, входящих в содру-
жество. Часть информации выглядела настолько фантастичной, что возникало
сомнение в ее подлинности. Более того, в качестве главной причины описы-
ваемых катастроф выдвигался тезис о якобы допущенных правительствами со-
ответствующих планет стратегических просчетах, а в ряде случаев - о це-
ленаправленной злой технократической воле.
Все это очень странно, подытожил Варгин и снова мысленно вернулся на
Землю. Произошел несчастный случай, это очевидно. Бедняга выпал из гон-
долы канатной дороги. Конечно, ему не повезло. На Кавказе уже никто не
помнит, чтобы такое когда-нибудь было. Непонятно только, зачем этот Ремо
Гвалта полез в горы?
Варгин набрал номер справочной.
- Сообщите, пожалуйста, номер телефона Ремо Гвалты.
Из трубки ответили:
- Возраст?
- Примерно тридцать пять.
В трубке хмыкнули.
- Рост, вес, коэффициент надежности?
- Не знаю точно, - ответил Варгин.
- Не знаю, не знаю, - передразнили в трубке. - Что же вы знаете?
- Место работы.
- С этого и надо начинать. А то - Ремо Гвалта. Знаете, сколько у нас
таких Ремо Гвалта. Провинция...
- Фабрика-прачечная номер сто сорок семь, - перебил Варгин.
После небольшой паузы трубка стала говорить изменившимся голосом:
- Абонент номера не имеет.
- Как не имеет? Какой же он абонент, если у него нет номера? Алло,
алло!
Трубку повесили. Варгин снова набрал номер справочной.
- Алло. Добрый день.
- Добрый день.
- Вы не могли бы дать мне телефон Кэтрин Гвалта?
- Могли бы. Возраст?
- Место работы: женская гимназия пятого района. Больше у меня ничего
нет.
- Минутку, - ласково сказали в трубке.
Через минутку Варгин знал номер телефона сестры погибшего. Это уже
кое-что.
Днем звонить бесполезно, Кэтрин Гвалта, скорее всего, на работе. Вар-
гин решил спуститься в ресторан.
Народу было немного, но официант провел Варгина к столику, за которым
уже сидел посетитель. Официант вежливо извинился и взял у Варгина заказ.
Его сосед был явно приезжий, по-видимому, из провинции.
- Да, я из провинции. А вы землянин? - сказал тот, прожевывая теляти-
ну. - Был у вас лет двадцать назад. Я фермер, или, как это по-вашему,
эсквайр...
- Крестьянин, - поправил Варгин. - А впрочем, может быть, и эсквайр.
Сосед явно был расположен к беседе и Варгин, у которого было нес-
колько часов свободного времени, всячески этому потакал. Для начала Вар-
гин поинтересовался у фермера, как у него с запчастями.
- С запчастями? - удивленно переспросил сосед. - В каком смысле?
- В смысле достать, - пояснил Варгин.
- А-а, молодой человек, пардон, не знаю, как вас...
- Варгин, Игорь Варгин.
- Очень приятно. Доктор Фарбер. - Лицо соседа озарилось самой искрен-
ней улыбкой. - У нас, мистер Игор, с запчастями хорошо. У нас с урожаем
плохо.
- Что так?
Доктор Фарбер вдруг резко изменился - опустил голову и начал ковы-
ряться в тарелке. Подошел официант. Принес минеральной и тарелку щей.
Варгин поблагодарил официанта и попросил дополнительно квасу пару буты-
лочек. Когда официант удалился, он повторил свой вопрос. Фарбер ответил:
- Понимаете, отходы трудно реализовывать. Собственно, этим я и зани-
маюсь. Дело-то новое. Специалистов нет. Нетривиальный прогресс - это вам
не шутка. Да что я вам про наши проблемы. Как вам город? Хорош?
- Я еще мало видел. Но то, что видел, понравилось.
- Санаториум - гордость планеты. Вот только стал я замечать, как-то
пусто стало на улицах. Да и приезжих мало. И еще, - Фарбер наклонился к
Варгину, - совсем не стало научной литературы. Я раньше физикой занимал-
ся. Иногда тоска заберет - пойдешь в библиотеку "Физикал Ревью" почи-
тать, душу отвести. А теперь нету - не выписывают. Да и наших журналов
не сыщешь. Ну, а впрочем, это все чепуха. Хандра у меня. Всегда так,
осенью после уборки как-то пусто внутри становится.
Официант принес телятину и квас. Варгин предложил Фарберу. Тот с удо-
вольствием согласился. Квас на отдыхающих действует однозначно: после
первого стакана Фарбер повеселел.
- Первое время, как в провинцию попал, я все пытался сеялку усовер-
шенствовать, - рассказывал Фарбер. - То крылья приделаю, то гусеницы.
Сунулся я со своими изобретениями туда-сюда. Меня послали. Я им кулаком
по столу: "Какой-такой, трам-тарарам, нетривиальный прогресс? Вы зачем
меня сюда агитировали?" Физики-теоретики им нужны, мать их трам-тарарам.
Потом-то мне объяснили, озадачили.
Варгину определенно нравился долговязый доктор. Чувствовалось, что он
не равнодушен к тому, о чем говорил. Рассказывая, он жутко жестикуляро-
вал, дрыгал конечностями, постоянно наступая на ноги.
- Понимаете, мистер Игор, - сглотнув еще кваску, продолжал Фарбер, -
в чем вся загвоздка? Загвоздка в зерне. Нет, не в зерне вообще, а в зер-
не. В ма-а-а-аленьком зернышке. Ведь оно, зараза... - Фарбер запнулся, -
она... А, черт...
Варгин весело наблюдал, как собеседник пытается выкрутиться и поддер-
жать свое реноме. Фарбер помахал рукой, будто стирая что-то в воздухе.
- Вот простейший эксперимент, мистер Игор. Весной мы сажаем зернышко
в количестве одна штука. Почву не удобряем. Ставим пугало, чтобы вороны
не склевали. Делаем ограду, чтобы отдыхающие не затоптали. Водой не по-
ливаем - естественное увлажнение. Что же мы имеем осенью в ответе?
Видя, что Варгин не собирается отвечать, Фарбер продолжал:
- Осенью мы имеем семь зернышек, да еще и стебелек, он же силос. По-
нимаете, мистер Игор, из одного зернышка и из грязи появилось семь! Пов-
торив этот эксперимент несколько раз, получаем мешок зерна. Приехали.
Возникает ряд вопросов: что делать? Кому жаловаться? Некому, вот и бьем-
ся уже сколько лет. Конечно, слава богу, есть засуха, есть наводнения,
но это же не надежно.
Вся эта смешная галиматья отвлекла Варгина от своих проблем. Как-то
незаметно разговор перешел в другую плоскость. Фарбер предложил прошвыр-
