- Тут два конверта.
- Ах, я и забыл, - вскрикнул притворно Глоб, - Действительно, должно
быть два конверта, там еще билет на последний рейс.
- Какой рейс?
- На Землю, естественно. Я же говорил насчет изменений в расписании.
Кое-как утрясли это дело. Некоторые отчаянные головы хотели вообще отме-
нить все рейсы. Но я отстоял. Вы счастливчик, - в трубке захихикали.
Варгин положил трубку на стол и распечатал один из конвертов. В нем
был билет на рейс "Санаторий-Земля". Звездолет отходил 11 октября в де-
вятнадцать местного времени. Варгин взял трубку.
- Но ведь рейс во вторник.
- Да, - подтвердил Глоб.
- Для меня слишком рано.
- Вы не поняли. Этот рейс будет последним... - министр сделал паузу и
добавил, - на ближайшие годы.
- Но я...
- Ничего не успели посмотреть? - перебил Глоб. - Во-первых, вы сами
виноваты. Во-вторых, все посмотреть невозможно. Но ведь вам не это надо,
- то ли утверждал, то ли спрашивал Глоб. - Вам же подавай сущность ве-
щей. А кто ее знает, эту самую сущность? Тут годами работаешь, можно
сказать, у кормила, и то ничего понять не можешь, - Глоб засмеялся.
- У вас хорошее настроение, - заметил Варгин и добавил - Всех кормило
не прокормило.
- Мистер Варгин, - голос Глоба резко изменился, - очевидно намеков не
понимаете. Должен заявить, после вторника я не смогу гарантировать вашу
безопасность.
Министр говорил жестко, словно отдавал приказы. Варгин вспомнил рез-
кую перемену Альфреда Глоба, когда на ужине появился Феликс Жижин.
Что-то похожее произошло и сейчас.
- А до вторника могли гарантировать?
- Ладно, мистер Варгин, - министр снова перешел на дружеский тон. -
Давайте встретимся и поговорим.
- Собственно о чем?
- О Гвалте, например.
Варгин промолчал. Министр повторил предложение.
- Хорошо, я согласен.
- Будьте в номере. Я заеду за вами, - быстро сказал Глоб и положил
трубку.
- Есть! - Варгин щелкнул каблуками и взвыл от резкой боли в ноге.
"Чистый воздух и правдивая информация, великолепный рацион и древние
памятники. Быстро, дешево, удобно.", - прочел Варгин, развернув другой
конверт. Можно было хорошо отдохнуть вместо того, чтобы шататься по ноч-
ному городу да под машины прыгать. Он читал дальше. Всего за три дня вы
можете осмотреть: Замок Бешеной Тройки, построенный в готическом стиле
(провинция Гамза-Норда), Чистые Болота с чудодейственной лечебной грязью
(провинция Жабжда), знаменитый тоннель Алмазный Тупичек в Шаршаве и, на-
конец, газированный родник Монт-Ориоль (провинция Орэнжфилд)." Знакомые
названия, подумал Варгин. Он вспомнил долговязого Фарбера. Мне бы сейчас
на грязи, а потом к Фарберу на сеновалы, - Варгин мечтательно закрыл
глаза. - Надо бы хоть слайдов купить. Вернусь в институт, ребята спро-
сят: "Ну, как там, на Санатории?". А я им слайдов покажу, лекцию прочту.
Представляете, скажу, минеральный источник с газированной водой,
Монт-Ориоль называется. Вот такая вода! Только в нос бьет.
В номер постучали. Это был собственной персоной личный шофер минист-
ра. Он любезно помог Варгину, спуститься вниз и даже открыл перед ним
дверцу лимузина.
- Где вас угораздило так? - спросил Альфред Глоб.
Министр снова был компанейским парнем.
- Молчите. А зря, я бы многое мог прояснить, - министр наклонился к
переговорному окошечку и приказал: -Трогай.
- Мистер Варгин, к чему играть в прятки? Конечно, мы понимаем, что вы
не турист. Что же мы, простаки тут, на Санатории? Лет пять с Земли нико-
го не было. Вдруг гибнет Ремо Гвалта и пожалуйста, как это вы написали в
заявлении? "С целью ознакомления и отдыха, Игорь Михайлович Варгин." Мы
и подумали - пусть себе знакомится и отдыхает, не шпион же он какой.
Все-таки дружественная планета. Думали, придет к нам да и спросит: что
такое за Ремо Гвалата, чего мы тут переполошились? Нет, не стал спраши-
вать. Следствие затеял. Теперь вот ковыляет. Хорошо еще, хоть жив. Мы
ему: вот вам билетик, поезжайте гражданин хороший от греха подальше. А
он нам: не могу, много невыясненного осталось. Ну, вопросов много, так
приди, спроси. Покажем, объясним. Ведь сколько делов наделали за пять
дней?!
- За два, - уточнил Варгин.
- Вам виднее, - согласился Глоб. - У нас своих проблем по горло, так
вы еще тут. Думаете, легко жизнь перестраивать на новый лад? Ох, какие
есть враги у нас!
- Помнится, на ужине совсем другое про врагов говорили, - возразил
Варгин.
- Виноват, виноват. Да ведь не портить же праздник. Я надеялся с вами
в турне отправиться, там бы и поговорили. Ну, да что вспоминать. У нас в
работе тоже промахи бывают, - министр подмигнул и снова стал серьезным.
- Представьте себе крупного промышленника, например, по химической
части. Стоят его заводы и комбинаты на реках и озерах, очень важную про-
дукцию производят, а отходы в эти самые реки и озера спускают. Мы к нему
приходим и говорим: вот тебе указ правительства - девять фабрик из деся-
ти закрыть. Что же он, в восторг придет? Совсем наоборот. Виду он не по-
даст, но злобу затаит и какую-нибудь гадость задумает. Открыто против
общественного мнения ему слабо, а вот через мелких людишек - это очень
удобно. Но мелкие людишки - это же мелкие интересы, и заметьте, у каждо-
го свои. Единства-то и нет у них. Более того, в агонии кусать друг друга
начинают. Собственно, вы попали на Санаторий именно в такой период, пе-
риод агонии всех врагов нетривиального прогресса. Конечно, их единицы,
но каждый десятерых стоит.
- Нельзя ли более конкретно?
- Куда уж конкретнее. Вы и есть жертва борьбы роковой. Они вас приня-
ли за нашего агента. Вот ведь в чем ирония мизансцены состоит.
- Да,да, - заметив удивление Варгина, продолжал министр. - Собствен-
но, мы вам даже благодарны, поскольку вы для пользы дела по ночам шата-
лись. Представляете себе, появляется неизвестная личность с добропоря-
дочной Земли и начинает интересоваться сестрой самого Ремо Гвалты -
опаснейшего мафиози, главаря целой банды, купленной на деньги финансовых
воротил.
Варгин захохотал:
- Мне тяжело смеяться... Как это вы сказали? Опаснейший мафиози, гла-
варь... Ха-ха... И все это - Ремо Гвалта? Ремо Гвалта - с крупнокалибер-
ным пулеметом, - Варгин никак не мог сдержатья. - Да он кроме логарифми-
ческой линейки в руках-то ничего страшнее не держал...
Машина остановилась.
- Приехали, - сквозь отверстие в стекле сообщил вордитель.
Варгин вышел из лимузина и огляделся. Они приехали во двор какого-то
странного заведения, окруженного высоким забором, выстроенным из железо-
бетонных плит. На огороженной территории стояло несколько строений.
- Все-таки я не смог отказать себе в удовольствии устроить небольшую
экскурсию. Это все, - Глоб показал рукой вокруг, - называется Изолятор.
Мимо проехал электрокар, груженный ночными горшками.
- Пойдемьте в демонстрационный павильон.
Они прошли к строению, рядом с которым стоял киоск под названием
"Кассы". На закрытом окошечке висела дощечка с надписью: "Санитарный
день".
- Не везет нам, - сказал Варгин министру.
- Ничего, не отчаивайтесь на достигнутом, - таинственно усмехнулся
Альфред Глоб и пригласил Варгина за собой.
Через небольшой предбанничек, они попали в длинный коридор. Свет в
коридор падал справа из квадратных оконцев высоко вверху, у потолка. В
павильоне пахло зоологическим парком. Они подошли к вольеру, зарешечен-
ному чугунными прутьями. Вначале Варгин никак не мог понять, что-же там
в углу копошится. Когда же разглядел, его отшатнуло. Он слегка толкнул
министра.
- Простите, - сказал Варгин.
- Ничего, ничего, - успокил Алфред Глоб.
Варгин снова приблизился к решетке и выдохнул:
- Это же человек...
- Да, отдыхающий, - холодно подтвердил министр.
Отдыхающий заметил посетителей, подполз к решетке, сжал прутья и
тоскливо посмотрел Варгину в глаза. Потом экспонат отпустил прутья, рез-
ко рванул на груди рубаху и взвыл. Было в нем какое-то физиологическое
несоответствие, но не оно было главной отталкивающей чертой. Старик, а
таким он выглядел, смотрел наивным детским взором.
- Осторожнее, - предупредил Глоб, - может плюнуть!
Министр подтолкнул Варгина к следующему вольеру. На табличке, было
написано: "Шаршавинские девки. Найдены в отрогах западной Шаршавы.
Собственность Санаториум Изолятор. N 2115." За решеткой что-то икало и
скреблось. Там обитали три существа, из которых можно было составить од-
ну полноценную женщину.
- Что это? - как-то нервно спросил Варгин.
Его слова, сказанные слишком громко, странным образом подействоали на
обитателей павильона. Существа забеспокоились. Постепенно возбуждение
передалось всему Изолятору. Началось всеобщее заунывное рыдание.
- Пойдемте быстрее, - предложил Глоб, - сейчас такой гвалт начнется.
К удивлению Варгина, министр подтолкнул его вперед, заставляя пройти
через весь павильон. Вокруг поднялся дикий рев, в котором слышалось хи-
хиканье, карканье и еще многое другое.
- Вы спрашиваете, Что это? - сказал Глоб, когда они вышли на улицу. -
Это жертвы, жертвы технологического прогресса. Все эти существа привезе-
ны из промышленно развитых районов. Генетическое отравление. Слава богу,
сейчас с этим покончено.
- Да, но зачем из них устраивают зрелище? - подавленно спросил Вар-
гин.
- Это, пардон, не зрелище, это воспитание масс.
Они молча сели в машину. Министр приказал ехать в отель, закрыл пере-
говорное окошечко и повернулся к землянину.
- Такие люди, как Гвалта, хотели бы вернуть этот кошмар, превратить
весь Санаторий в Изолятор. Какая логарифмическая линейка?! Плевал он на
вашу линейку. Нет, может быть, в молодости он чем-то таким и увлекался;
даже очень может быть. Представляете, математик, вундеркинд, совершенно
оторванный от жизни индивидуалист сталкивается с некоторыми перегибами,
не разобравшись, хватается за любое антиправительственное течение. Эта-
кий интеллигент, обезумевший от ужасов нетривиального прогресса. Такой
столько дров наломать может - ни одному лавочнику не снилось. Посудите
сами, талантливый ученый, заслуживший уже некоторый авторитет, вдруг все
бросает и идет в прачечную.
- Но вы же сами сворачиваете научные исследования, - вяло возразил
Варгин.
- Чепуха. Мы разогнали бездельников, которые игрались в науку. Их по-
давляющее число. Надеюсь, это для вас не секрет? К чему нам тысячи инс-
титутов с наукообразной тематикой. Закрыть! Истинный талант пробьет себе
дорогу. Для таких у нас все возможности есть. Другое дело, что толковых
ученых не так-то много. Варгин, Варгин, я ведь не шутил насчет мафии.
Этого Гвалту мы только осенью и раскрыли. Собрались брать. Но он, видно,
что-то заподозрил и сбежал в самый последний момент. Да, его преследова-
ли, но не настигли. К счастью, сам богу душу отдал. Ведь отдал? - спро-
сил министр.
Варгин утвердительно кивнул.
- Погиб Гвалта. Но остались его бумаги, списки, явки. Мафия в панике.
Тут появляетесь вы и начинаете искать какие-то документы, касающиеся Ре-
мо Гвалты. Когда вы находите бумаги, они совершают на вас нападение...
- Да какие бумаги, смешно сказать, рукопись научной статьи.
- Но они-то не знали этого!
- Они не знали, а вы откуда узнали? - отпарировал Варгин. - Вообще,
кто вы такой Альфред Глоб? По-моему, вы такой же министр от туризма, как
я - турист.
Министр приказал водителю остановиться и предложил Варгину прогу-
ляться.
- Вы правы, туризм для меня - хобби. Об остальном можете догадаться
сами, - признался Альфред Глоб и продолжал: - Наши люди взяли их сразу
после покушения на вас. Погоня длилась всего несколько минут, но когда
преследователи вернулись за потерпевшим, вас и след простыл. Куда вы ис-
чезли, Варгин?
Варгин промолчал.
- Не хотите говорить, ну и не надо. Все это уже не важно, важно дру-
