июльского урожая в спекулятивных целях.
За столом поднялся недовольный ропот: "Почему это мы должны-. Почему
они не должны. - " Громче всех звучал голос Дженджереллы. Он говорил на
повышенных тонах.
- Кто это, черт побери, сказал, что нам нельзя делать деньги Разве
это не одна из целей Группы Я опять задаю этот вопрос вам, господин
Хендрикс, как и полгода назад: кто там из вашего так называемого "на-
чальства" непременно хочет удержать цены на сырой сахар на низком уровне
Я так понимаю, что выгодно это только Советской России. Они продают Кубе
самые разнообразные товары, включая-не перебивайте! - ракеты, которые
могут быть использованы против моей страны. Они обменяли на сахар и то
оружие, поставки которого удалось недавно сорвать. Они ловко торгуют,
эти красные мошенники, каких поискать, готовы отхватить побольше сахара
даже у друзей и союзников. Так вот, господин Хендрикс, - в голосе послы-
шалась издевка, - один из ваших начальников случаем не из Кремля
Раздался голос Скараманги, он перекрыл последовавший за словами
Дженджереллы шум.
- Эй, парни, прекратите. - С трудом восстановилась тишина. - Когда мы
организовали этот наш кооператив, было решено, что самое главное-активно
сотрудничать друг с другом. Так вот, господин Хендрикс, позвольте мне
ввести вас в курс дела, сказать все как есть. Что касается общего финан-
сового положения нашей Группы, то ситуация меняется к лучшему. Что каса-
ется нас, как группы инвеститоров, то мы можем вкладывать деньги в то
или иное дело или не вкладывать их, мы можем рисковать, выигрывать и
проигрывать. Сахар-неплохая ставка в игре, и почему бы нам не поставить
на ту или иную лошадку, даже если один из нас на скачки вовсе не ходит.
Вы меня понимаете А теперь слушайте внимательно. Сейчас на якоре в
Нью-Йорке и других портах США стоят шесть кораблей, контролируемых Груп-
пой. Эти корабли, господин Хендрикс, не будут разгружаться до тех пор,
пока цены на сахар июльского урожая не поднимутся еще на 10 центов. И в
Вашингтоне, в министерстве сельского хозяйства, и среди членов "сахарно-
го картеля" об этом известно. Они знают, что мы схватили их за горло. А
на них тем временем уже нажимает "спиртной картель", не говоря уже о
России. Цены на черную патоку возрастают одновременно с ценой на сахар,
и крупные производители рома очень нервничают, они хотят, чтобы наши ко-
рабли стали на разгрузку до того, как возникнет реальная нехватка сахара
и цена пойдет вверх. Но есть и другая сторона этого дела. Мы должны пла-
тить своим командам, платить за фрахт и так далее, кроме того, стоящие
на приколе судна-это чистые убытки. Так что кто-то должен уступить. В
этом бизнесе мы создали ситуацию, которую можно назвать "плавающей ценой
на урожай", - наши корабли находятся в открытом море, выстроившись бое-
вым порядком против правительства США. Вот как обстоят дела. Таким обра-
зом, четверо из нас за то, чтобы приобрести или потерять десять миллио-
нов долларов или около этого. Мы и те, кто нас поддерживает, за это. А
тут еще путается под ногами это небольшое предприятие, затянувшееся
строительство гостиницы, мы несем убытки. Так что же прикажете делать,
господин Хендрикс Конечно, мы поджигаем тростник где только можно. У ме-
ня хороший контакт с "растафари"-это такая секта, они носят бороду и ку-
рят марихуану, живут в основном кучно, недалеко от Кингстона, в местечке
Дангл, Дангл-хилл. Они считают себя подданными императора Эфиопии-как
там его-а местечко это полагают своим законным домом. У меня есть среди
них свой человек, человек, который приобретает марихуану. Я снабжаю их
ею, а они устраивают пожары и другие неприятности на тростниковых план-
тациях. Вот и вся история, господин Хендрикс. Вы просто скажите своим
боссам, что там, где есть удача, есть и невезение. И к ценам на сахар
это имеет такое же отношение, как ко всему остальному. О-кей
- Я передам ваши слова, господин Скараманга, - сказал Хендрикс. - Хо-
тя вряд ли они вызовут восторг. А теперь это дело с гостиницей. Хотелось
бы знать, как здесь обстоят дела Полагаю, что надо обсудить все как
есть, без лишних слов, без прикрас. Вы согласны
По залу пронесся гул одобрения.
Скараманга пустился в длинные рассуждения, которые представляли для
Бонда интерес лишь постольку-поскольку. Феликс Лейтер в любом случае все
это запишет на магнитофон, находящийся в ящичке картотечного шкафа. Он
заверил Бонда в этом. Аккуратный американец, как объяснил Лейтер, снаб-
дивший его всем необходимым, на самом деле был неким Ником Николсоном,
господином из ЦРУ. Его особенно интересовал господин Хендрикс, который,
как подозревал Бонд, является одним из резидентов КГБ. В КГБ предпочита-
ют косвенное руководство операциями-например, их человек в Женеве явля-
ется главным резидентом по Италии, а этот господин Хендрикс из Гааги на
самом деле. резидент по странам Карибского бассейна и глава Гаванского
центра. Лейтер все еще работал на частную сыскную контору "Пинкертон",
но одновременно числился в резерве ЦРУ, которое наняло его для выполне-
ния именно этого задания; там учитывали, что он хорошо знает Ямайку, где
они в свое время неплохо провели время вместе с Джеймсом Бондом. Перед
Лейтером стоит нелегкая задача-внести раскол, посеять рознь среди членов
Группы, а также выяснить, что они затевают. Все эти люди хорошо известны
в гангстерском мире, и естественно, что ФБР ими занимается; но Джендже-
релла был "боссом боссов", главой мафии, и впервые стало известно, что
КГБ поддерживает с мафией связи-такой страшный союз необходимо было ра-
зорвать любой ценой, вплоть до физического уничтожения. Ник Николсон,
работавший под именем Стэнли Джоунса, был специалистом в области элект-
роники. Он обнаружил основной провод, ведущий к записывающему аппарату
Скараманги под полом главного коммутационного зала, и сделал отвод; те-
перь он мог записывать на магнитофон каждое слово. Так что Бонду в общем
и дергаться было нечего. Он подслушивал из простого любопытства, а также
на всякий случай, если техника не сработает по какой-либо причине; все,
что говорилось в зале совещаний, где в телефоне, стоящем на столе, было
вмонтировано подслушивающее устройство, продолжалось и в холле. Бонд
объяснил, почему он оказался здесь. Лейтер лишь тихо и протяжно свистнул
в знак почтительного понимания. Бонд согласился, что ему надо держаться
подальше от этих двоих и действовать самостоятельно, но они договорились
о месте встречи в случае крайней необходимости и о месте, где можно ос-
тавить записку; "почтовый ящик" решили устроить в мужском туалете, кото-
рый находился в холле и был закрыт на ремонт. Николсон дал ему ключ, ко-
торый открывал это помещение и все другие комнаты. Только после этого
Бонд помчался на совещание. Джеймс Бонд чувствовал себя теперь значи-
тельно увереннее, он получил неожиданное подкрепление. Когда-то они уже
работали с Лейтером-задания были рискованные. Он был незаменим, когда
дело пахло жареным. Хотя у Лейтера вместо правой руки был только
стальной крюк-напоминание об одной операции, он стрелял с левой без про-
маха, другим американским агентам было до него далеко. Вместе с тем крюк
мог оказаться мощным оружием в рукопашном бою.
Скараманга заканчивал свое выступление.
- Итак, джентльмены, вся штука в том, что нам нужно найти десять мил-
лионов долларов. Те заинтересованные лица, которых я представляю, - а
они владеют большей частью капиталовложений, - предлагают покрыть эту
сумму займом. В течение 10 лет владельцы ценных бумаг будут получать
10-процентную прибыль на свои вложения, причем по этому займу деньги бу-
дут выплачиваться в первую очередь.
- Как бы не так, - раздался сердитый голос господина Роткопфа. - Дож-
дешься от вас. Скорее окочуришься. А как насчет 7 процентов второго зай-
ма, в котором участвовали я и мои друзья всего лишь год тому назад Как
вы думаете, что со мной станет, когда вернусь к себе в Лас-Вегас с по-
добным сообщением В лучшем случае меня пошлют куда подальше. И дай Бог,
если так.
- Беднякам не приходится выбирать, Руби. Либо все, либо ничего. А как
думают другие
- 10 процентов по первому долговому обязательству, - сказал Хендрикс,
- это хороший бизнес. Мои друзья и я дадим миллион долларов. Естествен-
но, при условии надлежащих солидных гарантий, чтобы не случилось, как с
господином Роткопфом и его друзьями.
- Конечно. И я, и мои друзья тоже дадим миллион. Сэм
- Ну хорошо, хорошо, - неохотно сказал Биньон. - Мы тоже в доле, как
и другие. Но даем в последний раз, хватит уже, в самом деле.
- Господин Дженджерелла
- Это по мне. Я даю все остальное.
И тут же раздались взволнованные голоса господина Гарфинкела и госпо-
дина Пэрадайза. Гарфинкел выскочил чуть раньше.
- Черта с два вам все остальное! Я даю миллион!
- И я тоже, - крикнул господин Пэрадайз. - Делить надо поровну. Но,
черт побери, будем же справедливы и по отношению к Руби. Руби, ты, ко-
нечно, должен выбирать первым. Сколько ты хочешь? Тебе львиную долю.
- Я не хочу и цента из ваших дутых займов. Как только вернусь, свя-
жусь с лучшими юристами в Штатах. Вы что думаете, что долги можно не от-
давать вот так просто Это мы еще посмотрим.
Наступила тишина. Голос Скараманги прозвучал вкрадчиво и грозно.
- Ты совершаешь большую ошибку, Руби. Ты только что получил возмож-
ность списать все убытки на налоги, а прибыль, что получаешь в Вегасе,
положить в карман. И не забывай, что при организации нашей Группы мы все
давали клятву. Никто из нас не должен действовать против интересов ос-
тальных. Это твое последнее слово
- Да, черт побери.
- Может быть, это убедит тебя На Кубе есть такой лозунг: "Быстро! На-
дежно! Экономично!" Иначе нельзя, так работает вся система.
Крик ужаса и выстрел раздались одновременно. Упало на пол кресло, и
на секунду наступила тишина. Затем кто-то нервно закашлял.
- Я думаю, решение было принято правильное, - спокойно сказал Дженд-
жерелла, - неприятный конфликт исчерпан. Друзьям Руби в Вегасе нравится
спокойная жизнь. Уверен, что они возникать не станут. Лучше быть живым
владельцем хорошо клишированной бумаги, чем мертвым держателем закладной
на миллион. Подпиши их тоже на миллион, Пистолетик. Я считаю, что ты
действовал решительно и правильно. Только убери это отсюда. - .
- Конечно, конечно, - поспешил радостно согласиться Скараманга. - Ру-
би уехал отсюда обратно в Вегас. Никто о нем больше ничего не слышал. Мы
ничего не знаем. У меня здесь неподалеку плавают в реке несколько голод-
ных крокодилов. Они переправят его бесплатно туда, куда он хотел, поза-
ботятся и о багаже, если он из хорошей кожи. Мне потребуется кое-какая
помощь сегодня вечером. Как насчет тебя, Сэм И тебя, Луи
- Только на меня не рассчитывай, Пистолетик, - умоляюще произнес Пэ-
радайз. - Я человек набожный, католик.
- Я вместо него, - произнес господин Хендрикс, - я не католик.
- Пусть так и будет. Ну, друзья, что у нас еще Если больше нет вопро-
сов, то прервемся и пропустим по рюмочке.
- Одну минуту, Пистолетик, - сказал нервно Хал Гарфинкел. - А как
насчет того парня за дверью Того англичанина Что он подумает об этом фе-
йерверке и всем остальном
Сдавленный смех Скараманги был похож на шипение геккона.
- Не стоит беспокоиться об англичанине, Хал. Его черед придет сразу,
как только закончим нашу встречу. Я подобрал его в борделе в одном го-
родке неподалеку. Есть такое местечко, куда я наведываюсь за марихуаной,
к тому же там у меня девчонка. А англичанин-явление временное, взял его
в помощники, чтобы уик-энд провели без проблем. Он самый временный из
всех. У этих крокодилов прекрасный аппетит. Руби будет у них как основ-
ное блюдо, но нужно же что-то и на закуску, я хотел сказать, на десерт.
