Я осторожно повернул голову. Ефим орал на бородатого парня, которого
я раньше не видел.
- Ефим, - пытался оправдываться парень, - я тут не при чем. - По язы-
ку сразу чувствовалось, что этот парень родился в Америке.
- Как это ты не при чем? - орал Ефим. - Уже неделю идут разговоры, и
ничего не сделано. Где материалы, черт возьми! Где заказчики?
Я счел за лучшее отвернуться и не проявлять излишнего любопытства.
- Не кричите на меня, Ефим, - неожиданно тонким истеричным голоском
запищал бородач, - это возмутительно!
- Я тебе сейчас покажу возмутительно! - взревел Ефим. Неожиданно раз-
дался жуткий металлический грохот и наступила тишина. Мне стало жутко. Я
снова осторожно повернулся, ожидая увидеть бородача с проломленной голо-
вой, лежащего в луже крови. Вместо этого я увидел один из приборов Пуси-
ка, лежащий на полу. Зеленоватые платы с пучками проводов валялись вок-
руг. Живой и невредимый бородач с красным, малиновым лицом тяжело сопел.
Он собирал свои вещи, тщательно укладывая их в портфель. Поймав мой
взгляд, бородач развел руками и вышел из комнаты.
- Вонючая, дерьмовая компания! - крикнул он сорванным тоненьким го-
лоском и громко хлопнул дверью...
Сцена эта не выходила у меня из головы, и я с трудом заставил себя
продолжать работать. Через некоторое время молодая девушка, работающая
секретаршей, раздала всем сотрудникам по листку бумаги с большой разма-
шистой подписью Пусика. На листке было написано:
Всем сотрудникам компании "Пусик".
1. В последнее время участились случаи опоздания сотрудников фирмы на
работу. Сегодня ровно в девять часов утра более половины сотрудников от-
сутствовали на рабочих местах, что несовместимо с правилами компании.
С целью поддержания трудовой дисциплины с завтрашнего дня будет вве-
ден строгий контроль за временем прихода на работу. Любой сотрудник, по-
кидающий помещение компании в рабочее время, должен иметь разрешение ру-
ководства. К нарушителям будут применяться финансовые санкции вплоть до
увольнения.
2. Инженер Майкл Вильсон уволен за невыполнение возложенных на него
функций и несогласие с указаниями президента компании.
Ефим Пусик, Президент.
Я встал и прошел в соседнюю комнату, в которой сидел Андрей.
- Ты рекомендовал узнавать у тебя о том, что случилось. - Я начал из-
далека, будучи неуверен в том, что Андрей в курсе последних событий.
- У Ефима потрясающее чутье. - Андрей был грустен и совершенно утра-
тил свой важный начальственный вид. - Он как будто почувствовал, что се-
годня на дороге будет пробка, и приехал в компанию рано утром. Впервые
за несколько месяцев. Естественно, все опоздали, и его это привело в
ярость.
- А что произошло с этим парнем с бородой?
- Он попался Ефиму под руку. Жалко, он был толковый инженер. Ефим ре-
шил послать его в Японию, а Майкл захотел лететь первым классом. Ефима
это взбесило. А сегодня он наткнулся на опоздавшего Майкла, и нача-
лось...
- Леонид, Леонид, листен, листен! - вдруг раздался из-за двери рыча-
щий голос. Я дернулся было в сторону, но бежать было уже некуда. В ком-
нату вошел Ефим с раскрасневшимся сердитым лицом. Он шел впереди, напо-
миная быка на корриде и, казалось, сметал все на своем пути. За ним се-
менил Леонид, изредка забегая вперед и заглядывая Ефиму в лицо.
- Ефим, Ефим, - вставил он во время очередного маневра, - сегодня бы-
ла на дороге огромная пробка, ты же знаешь, все опоздали. И я опоздал. У
меня все сотрудники всегда приходят вовремя, можешь в любой день прове-
рить!
- Слушай, прекрати это! - Ефим продолжал выходить из себя. - Ты опять
всех покрываешь? Ничего не сделано, в системе дефекты, и тебе наплевать!
Ты не в России, где можно было ни хрена не делать! Я хочу видеть планы,
черт побери! Где эти чертовы планы, у тебя они есть?
- Ефим, - оправдывался Леонид, - новых планов у меня еще нет, но я их
сегодня же тебе...
- Слушай! - голос Ефима взревел как паровоз, и он неожиданно перешел
на русский. - Я прихожу в девять утра и что я вижу? Пусто! Я не заплачу
никому зарплату, пусть знают! Ни одна сволочь в девять утра не стояла на
сборке. Что они делают? Они бездельничают, кофе пьют, лясы точат! И это
ты их распустил! Я с сегодняшнего дня вообще отменю перерывы. Тебе хо-
чется пить, - налил стакан и иди на свое рабочее место! И что ты дума-
ешь, я встречаю сегодня с утра Бориса, а он издевательски мне говорит:
"Ефим, доброе утро!" - Ефим вдруг резким движением присел на корточки и
расставил в сторону руки, лицо его сморщилось в страшной гримасе и глаза
вылезли из орбит. - Вот так: "Доброе утро, Ефим!" Мать твою так! Издева-
ется! И ты с ним заодно!
- Ефим! - униженно залепетал Леонид, забегая с другой стороны.
- Прекрати меня перебивать! Ты понимаешь, о чем я говорю? - Ефим вып-
рямился и совершенно неожиданно, как от толчка, успокоился. - Я же знаю,
что люди до полуночи сидят, стараются, - спокойно, ровным голосом сказал
он, - но порядок должен быть. Листен, Листен, Листен! Пусть все уходят
домой в семь, в шесть часов, но в девять утра ты должен быть на рабочем
месте! - он снова перешел на крик.
- Хорошо, хорошо Ефим, - повторял Леонид. Его маневры, напоминающие
движения спутника по орбите земли закончились неудачей: во время очеред-
ного виража Ефим раздраженно повернулся и вышел из комнаты. Леонид по
инерции описал полукруг и растерянно остановился. Он расправил плечи,
вдруг как по мановению волшебной палочки снова стал похож не бегуна, ли-
цо его прояснилось и приобрело выражение гладиатора, выходящего на арену
Колизея. Он взял телефонную трубку и включил громкоговорящую связь.
- Алекс, Илья, Виктор - в сборочный цех! - рявкнул он голосом, не
предвещавшим ничего хорошего. Леонид как-то неодобрительно посмотрел на
меня, проходя мимо, и из-за угла донеслись его сердитые крики. - Чтобы с
завтрашнего дня - ... в девять утра... замечу... не сдобровать! - доно-
силось до нас.
- Леонид сотрудникам вставляет, - с уважением заметил Андрей.
- А тебя разве это не касается? - спросил я с издевкой. Андрей пожал
плечами и склонился над огромным чертежом.
Я вернулся на свое место и попытался осмыслить происходящее. Руки у
меня слегка дрожали. Все происходящее было совершенно непривычным и не-
похожим на все виденное мной до сих пор.
- Как дела? - вдруг раздался голос из-за спины. Ефим подкрался совер-
шенно бесшумно. - Ты слышал наверное, как я кричал, - продолжал он, - не
обращай внимания. Тебя это не касается. По крайней мере пока, - добавил
он с ухмылкой. - Иногда на меня находит, и я не могу себя сдержать. Из-
вини, я понимаю, что с непривычки это неприятно. Ты знаешь, это довольно
редко бывает, не чаще чем раз в две недели, просто тебе не повезло. - Он
пристальным и изучающим взглядом посмотрел на меня.
- Конечно, Ефим, я понимаю, - я старался не смотреть Ефиму в глаза. -
Раз в две недели это совсем не страшно, я понимаю, если бы это происхо-
дило каждый день, тогда совсем другое дело.
- Да? Ты так считаешь? - Ефим как-то подозрительно посмотрел на меня,
резко повернулся и, ничего не сказав, ушел.
Я вдруг вспомнил, что сегодня пятница, и почувствовал всплеск радости
в связи с приближением выходных. Этот симптом был для меня нов, в преж-
ней жизни мне обычно хотелось ходить на работу.
Близилось время обеда, и я зашел в кафетерий. В большой комнате стоя-
ли три длинных стола. Во главе одного из них сидел Борис и Пусиковская
элита, включая Игоря, Петю и нескольких работающих в компании коренных
американцев. Борис посматривал в газету и громко изглагал свои взгляды
на недавнюю победу республиканцев в региональных выборах.
Второй стол делили между собой китайцы, что-то оживленно обсуждающие
между собой на непривычно чирикающем языке, и мексиканцы, грассирующая
речь которых вызывала в памяти испанских грандов, Дон Кихота и конкиста-
доров.
Третий стол был занят бывшими докторами наук и секретными специалис-
тами по ракетной технике. Они тихо разговаривали по-русски. Сбежавший из
Парижа профессор в рубашке с пятном на животе был слегка небрит и громко
засасывал в рот вермишель, политую томатным соусом. Соус разбрызгивался
вокруг, и брюшко бывшего профессора было покрыто мелкими кровавыми пят-
нышками. Я прислушался. Пусиковские пролетарии с наслаждением вспоминали
свои прошлые мытарства с починкой автомобилей в Москве.
- Я приезжаю на автосервис в Каховке, который Жигули обслуживал, -
воодушевленно, с горящими глазами рассказывал чернявый заведующий лабо-
раторией, - а слесарь мне говорит: гони сто рублей. А сто рублей тогда
целым состоянием были. А я его и спрашиваю: за что целый стольник?
Компания завороженно слушала. Я огляделся. Места были только за
"русским" столом.
- Привет! - сказал я и подсел к компании. Чернявый завлаб вдруг за-
молчал, наступила тишина, и стол уставился на меня.
- Добро пожаловать, - седой бледный мужчина в очках с втянутыми пле-
чами произнес это с некоторым удивлением, и наступила тишина, нарушаемая
только громкими неприличными звуками втягиваемой вермишели, производимы-
ми ракетным профессором. Я почувствовал, что нарушил какие-то правила
внутреннего этикета, и принялся жевать свой бутерброд, с трудом протал-
кивая его внутрь из-за возникшего чувства неловкости.
Наступил вечер. Компания Пусика жужжала, как разворошенный палкой
улей. То и дело по громкоговорителю раздавался сердитый голос Леонида,
требующий к себе все новых и новых сотрудников. После каждого такого
объявления он с грохотом бросал телефонную трубку. Мимо меня носились
сотрудники с озабоченными лицами, иногда целеустремленно пробегали Борис
с пачкой дисков и Леонид с разложенными схемами, которые он читал на бе-
гу.
- Кстати, - Леонид неожиданно остановился и со строгим выражением ли-
ца посмотрел на меня, - Ефим тебя уже посылал к врачу?
- Да, он говорил вчера что-то... - я смутился.
- Вот тебе талончик, - он достал из нагрудного кармана маленькую кар-
точку. - Я уже ему позвонил и все уладил. Доктор Пиндераст, он тебя при-
мет во вторник в восемь пятнадцать утра. И не вздумай откручиваться,
Ефим к этому относится очень серьезно. - Леонид приобрел совершенно
грозный вид. - Да, имей в виду, прием будет стоить около трехсот пятиде-
сяти долларов, а доктор Пиндераст берет только наличными, так что зара-
нее сними деньги со счета.
- Простите, Леонид, - испуганно спросил я, - а зачем мне собственно
идти к врачу? Я вроде бы здоров и недавно проходил осмотр...
- Дело в том, - в глазах у Леонида появилось какое-то неуловимое
скользкое выражение, и он отвел взгляд в сторону, - что Ефим очень дове-
ряет именно этому врачу. Да и потом у нас в компании сложилась такая
традиция, все через него проходят... Так что не вздумай увиливать в сто-
рону, у нас был один такой инцидент несколько лет назад, и я не завидую
сейчас этому человеку...
Я с испугом начал прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Прох-
ладный огонек в груди все так же мерно горел, но в животе периодически
поднималось странное покалывание, перемещающееся из области желудка
вверх и немного вбок. Раньше я этого покалывания не замечал и постепенно
начал убеждаться в мысли, что нахожусь на грани серьезного заболевания и
визит к доктору мне просто необходим. Тут пробежал мимо с многозначи-
тельным выражением лица Андрей и бросил на ходу:
- Первый выговор! Зачем ты к русским за обедом подсел? Борис был воз-
мущен. Имей в виду, каждая такая мелочь учитывается, и у начальства зу-
бик вырастет еще на миллиметр. Миллиметр, еще, глядишь зубик и вырос!
Смотри, Ефиму пожалуются. Да, имей в виду, бездельник, завтра все будем
работать. Леонид распорядился. Кстати, в восемь вечера ты всех ведешь в
