навсегда в монастырь... Вы этого хотите, Анри?
-Сарра!
-Но если вы согласитесь, чтобы я была лишь вашим другом,
только другом и больше ничем, тогда я никуда не уеду, Анри!
Генрих только собирался было ответить Сарре, как вдруг с
улицы - с противоположной тому концу стороны, где дежурил Ноэ,-
послышался шум шагов быстро бегущего человека.
-До свидания... до завтра! - сказал принц.
-До свидания... до завтра! - повторила Сарра, поспешно
захлопывая окно.
В этот момент принц увидел женщину, которая быстро бежала
по улице, размахивая кинжалом. Думая, что это вырвавшаяся на
волю сумасшедшая, Генрих Наваррский изловчился схватить ее за
руку и, остановив бегущую, спросил:
-Что с вами?
-Пустите! - крикнула женщина, сопровождая свои слова
нервным смехом.- Пустите! Я убила его!
-Кого? - спросил принц.
-Да его... Рене Флорентийца! - ответила женщина среди
взрывов радостного смеха.
-Ноэ! Сюда! Ко мне! - крикнул принц, не выпуская женщины.
Ноэ прибежал.
-Ну да, ну да! - повторила женщина.- Я убила Рене
Флорентийца минут пять тому назад, и, если вы честные люди, вы
должны радоваться этому! Бежим посмотрим! - И она, схватив
молодых людей за руки, бегом потащила их к Лувру.
На углу у фонаря не было никого, но на белом камне
виднелись свежие капельки крови.
Х
Увидев эти кровяные пятна, принц и Ноэ внимательно
посмотрели на нищую. Это была очень красивая девушка,
поражавшая крупными формами. Она была почти мужского роста, но
ее тело псе же отличалось пропорциональностью и гибкостью.
-Вот видишь, милая,- сказал Генрих,- ты его просто
поцарапала, и он пошел своей дорогой!
-Вот это-то я никак не могу понять,- растерянно сказала
нищая.- Ведь я ударила его изо всех сил и чувствовала, как
клинок въедался в мясо... Да вот, смотрите! - И девушка
показала молодым людям кинжал, клинок которого был еще залит
свежей кровью.
-Но за что же ты его так? А? - спросил принц.
-Вы, должно быть, не знаете, кто я такая? - горделиво
спросила девушка в ответ.- Я Фаринетта!
-Но это не объясняет нам...
-Ну конечно! - перебила его нищая.- Я забыла, что вы
знатные господа, которые не могут знать то, что известно
всякому во Дворе Чудес! Ну, так я скажу вам яснее: я вдова
Гаскариля!
-Гаскариля! - в один голос вскрикнули принц и Ноэ, сразу
вспомнив имя подставного убийцы Самуила Лорьо.
-Да,- горделиво подтвердила Фаринетта,- Гаскариля-
акробата, Гаскариля-карманщика, Гаскариля-адъютанта Короля
Цыганского, царствующего над пародом Двора Чудес! И вы
понимаете теперь, почему я ненавижу Рене и почему я поклялась
убить его!
-Позволь,- сказал принц.- Я понимаю, что ты должна
оплакивать Гаскариля и хочешь мстить за его смерть. Но почему
же ты считаешь виновным Рене?
-А, так вы не знаете, как это было? Ну так пойдемте вот
туда, к мосту, и я все расскажу вам!
Фаринетта снова взяла молодых людей за руки и повела их к
ближайшему мосту Шанж.
Там, присев на балюстраду, она принялась рассказывать:
-Гаскариль был отчаянным смельчаком, а потому нередко
попадался в лапы полиции. Когда он попался в последний раз,
весь Двор Чудес был уверен, что моему миленькому опять удастся
выпутаться. Но вот нас поразила страшная весть: главный судья
приговорил Гаскариля к повешению и казнь должна скоро
состояться. Меня эта весть почти убила, но товарищи принялись
надо мной смеяться. Они уверяли, что Гаскариль малый не промах
и сумеет посмеяться даже над приговором главного судьи. Их
уверения успокоили меня, и я даже принялась по просьбе Короля
Цыганского танцевать у костра с Герцогом Египетским. И вдруг во
Двор входит разбитый параличом Фильер, бросает костыли,
присаживается у огня и говорит: "Там, у ворот, тебя ждет какой-
то судья. Он говорит, что пришел от Гаскариля". Сначала я даже
верить не хотела, но потом все-таки пошла к воротам. Уж очень
мне казалось странным, что судья рискнет прийти в такое место,
как Двор Чудес! Оказалось, что это пришел сам президент
Ренодэн. Показывая мне сережку Гаскариля, он сказал:
"Красавица! Гаскариль может спастись, если сделает так, как
советую ему я. Но он сомневается, колеблется и хочет
посоветоваться с тобой. Как это ни трудно, но я устрою вам
свидание. Пойдем со мной!" "Но как? Почему? В чем дело?" -
крикнула я с радостью и недоумением; я боялась, не вижу ли я
всего этого во сне, так как уж очень необычно и странно было
это появление судьи с вестью о возможном спасении моего дружка
и притом в тот самый момент, когда мы с Королем Цыганским как
раз говорили об этом! "По дороге я объясню тебе все,- ответил
судья,- а сейчас нельзя терять ни одной минуты! Пойдем!"
Действительно, по дороге Ренодэн подробно и добросовестно
объяснил мне, что Гаскарилю предлагают взять на себя вину
негодяя Рене, что за эту услугу мы с Гаскарилем получим по
кругленькой сумме, а кроме того, королева прикажет Кабошу
повесить моего дружка лишь для вида. Но Гаскариль колеблется
принять это предложение: он боится, чтобы я, Фаринетта, не
устроилась с кем-нибудь другим на выхлопотанные им для меня
деньги. "Как он только мог подумать это! - крикнула я.- - Ведь
я люблю его и не изменю ему ни живому, ни мертвому! Но вот что
он вам не верит, в этом он совершенно прав! Мы не привыкли к
щедрости и великодушию судей!" "Глупенькая! -, ответил мне
Ренодэн.- При чем здесь моя щедрость или великодушие? Неужели
ты не понимаешь, что мне самому нет никакого дела до мессира
Рене, и если я взялся за переговоры с Гаскарилем, то лишь во
исполнение приказания высоких особ? Обещания даю не я; я лишь
передаю их! Так что при чем здесь я?" "А! - сказала я.- Значит,
вы даже не можете ручаться..." "Я могу ручаться только за
самого себя,- перебил он меня.- Поэтому, я ручаюсь тебе, что
королева выразила мне согласие помиловать Гаскариля, и Рене
будет известно, кто выручил его. Ты знаешь, каким влиянием
пользуется Рене у королевы. Неужели ты думаешь, что он не
сделает такого пустяка для спасения жизни человеку, которому он
обязан своей жизнью?" "Ну, от Рене трудно ждать
благодарности! - заметила я.- Это такое чудовище, каких не
найдется среди самых отчаянных головорезов Двора Чудес". "В
этом ты права",- холодно сказал судья. "Значит, и вы
сомневаетесь?" - крикнула я. "Я не сомневаюсь лишь в одном,-
ответил Ренодэн,- и вот в чем: если Гаскариль не возьмет на
себя убийства на Медвежьей улице, он во всяком случае будет
повешен, если же возьмет, ты во всяком случае получишь деньги,
а Гаскариль, может быть, и не будет повешен. Пойми: будет
смешно, если я, незначительный судья, стану ручаться за
верность слова такой высокой особы, как королева. Ее сан сам
должен служить ручательством. Если же я искренне советую
Гаскарилю взять на себя вину Рене, то потому, что вижу в этом
единственный шанс к спасению. Вот и все! Однако мы пришли.
Помни: я привел тебя для очной ставки с Гаскарилем по делу об
ограблении суконщика Пистоле на улице Святого Николая.
Подробности никто не будет спрашивать". Ренодэн ввел меня в
маленькую комнатку, где я имела возможность пораздумать над его
словами. Должна признаться, что его доказательства произвели на
меня большое впечатление. Конечно, очень возможно, что
Гаскариля обманут; но ведь ему все равно не отвертеться от
виселицы, а если он откажется взять на себя вину, то его уж
наверное повесят - из безопасности, чтобы он не болтал, и в
отместку. Да и трудно поверить, чтобы высокие особы оказались
такими вероломными предателями! Словом, когда Гаскариль вошел
ко мне в комнатку, я сделала все, чтобы убедить его согласиться
на предложение Ренодэна. Я поклялась ему, что останусь верной
ему и что, если его обманут, мы - все население Двора Чудес -
отомстим за него! Вернувшись на Двор Чудес, я рассказала
товарищам обо всем, что произошло. Они были очень рады
принесенному мною известию и заявили, что не допускают
возможности обмана. Это окончательно уничтожило во мне всякие
сомнения, и мы очень весело провели этот вечер в танцах и
пиршестве. На другой день после этого я мирно разговаривала с
Королем Цыганским; вдруг вбежал, задыхаясь, герцог Египетский и
крикнул: "Ребята! Гаскариля повели вешать! Пойдем скорее!
Вот-то будет потеха! Гаскариль - парень веселый и, наверное,
доставит нам этой комедией несколько веселых минут!" Мы
побежали на Гревскую площадь и попали туда как раз в тот
момент, когда Кабош надевал Гаскарилю петлю на шею. Я невольно
закрыла глаза, когда палач столкнул его с помоста и Гаскариль
принялся извиваться в воздухе. Однако мои товарищи смеялись и
уверяли, что Гаскариль отлично разыгрывает роль повешенного.
Каков же был наш ужас, когда через час веревку с неподвижно
висевшим Гаскарилем опустили на землю и мы убедились, что мой
несчастный дружок был повешен самым настоящим образом. Я в
отчаянии бросилась к Ренодэну. Он встретил меня с совершенно
спокойным лицом; но каковы же были его испуг, изумление, гнев,
когда он узнал, что обещание не было сдержано!
-Мерзавец! - буркнул Ноэ, но принц сейчас же дернул его за
рукав: не в их интересах было разоблачать Ренодэна и тем
ослаблять ненависть Фаринетты к Рене - ненависть, которая могла
быть крупнейшим козырем в их игре!
-И тогда он прямо сказал мне, что это дело рук Рене! -
продолжала Фаринетта.- Ведь до признания Гаскариля палачу
ничего не говорили. А вдруг Гаскариль в последнюю минуту
раздумает? Поэтому сам Рене должен был сказать Кабошу от имени
королевы, чтобы Гаскариля пощадили. Он не сделал этого! И я в
присутствии всего Двора Чудес поклялась, что жестоко отомщу
негодяю Рене за смерть своего возлюбленного, а товарищи
поклялись помогать моей мести каждый раз, когда я этого
потребую. Но я хотела собственноручно наказать мерзавца. И
вот...
-И вот это тебе не удалось! - сказал принц.- Очевидно,
рана этого Флорентийца оказалась неопасной, и он спокойно
отправился к себе домой!
-А! - зарычала Фаринетта.- Ну, так я пойду туда и там
прикончу его!
Но принц схватил ее за руку и, удержав на месте, сказал
ей:
-Послушай, красавица! Мы оба тоже жаждем отомстить Рене,
так как и нам он тоже причинил много зла. Поэтому я хочу
удержать тебя от поступка, который не может быть удачным. В дом
к Рене ты не попадешь, а если и подстережешь его вторично, то
теперь он уже знает тебя и сумеет принять свои меры. И ты не
только не отомстишь ему, но еще сама пострадаешь ни за грош!
Нет, милая, откажись от кинжала; это слишком грубое и
недостаточное оружие в данном случае!
-А вы придумали что-нибудь лучшее? - злорадно спросила
Фаринетта.
-Может быть,- ответил принц,- и если ты согласишься
повиноваться мне...
Фаринетта внимательно посмотрела на принца, после чего
сказала с наивным обожанием:
-Вы красивы и молоды, ну а красивые молодые люди редко
бывают лицемерными. А вы не лжете мне?
-Клянусь, нет! - ответил принц.
-Ну что же,- после недолгого колебания сказала нищая,- я
готова поверить вам и сделаю все, что вы прикажете мне!
-Вот и отлично! - воскликнул принц.- А теперь пойдем за
нами: мы постараемся подсмотреть сквозь щелочку ставен лавочки
Рене, не там ли он!
Они отправились к мосту Святого Михаила и еще издали
увидали, что сквозь ставни виднеется свет. Подойдя к самой
лавочке и заглянув в щелку, они увидели, что Рене, бледный как
