-Конечно нет, ваше величество. Мне надо чем-нибудь жить.
-Но твоя племянница достаточно богата, чтобы ты мог не
работать больше!
-А я сам достаточно молод, чтобы не жить в праздности. Я
кабатчик и, наверное, умру кабатчиком, ваше величество! В этот
момент во дворе послышались шум и топот копыт. Генрих подбежал
к окну и, взглянув в него, произнес:
-А вот и король!
Действительно, это был король, подъехавший к Босежуру с
роскошной свитой, во главе которой был неустрашимый Кри-льон.
Около королевских носилок ехала прекрасная амазонка, при виде
которой сердце Генриха радостно забилось. Это была принцесса
Маргарита; никогда еще она не казалась жениху такой
обольстительной, как сегодня!
Король остался в носилках, принцесса соскочила на землю и
поднялась во дворец, чтобы приветствовать королеву и передать
принцу приглашение короля сопровождать их величеств на
прогулке. Королева сейчас же сошла вниз и по приглашению Карла
IX заняла место рядом с ним. Принц уже сидел верхом на лошади,
держась поближе к Маргарите.
Король дал рукой знак, и кортеж направился по улицам
Парижа. На улице Святого Дионисия кортеж остановился, и король
сказал своей спутнице:
-Прелестная кузина! Дайте мне вашу ручку и выйдем на
минуточку из экипажа. Я хочу повести вас к своему поставщику,
искусному парфюмеру и перчаточнику Пьетро Довери, чтобы выбрать
там для вас какой-нибудь пустячок на память о посещении вами
Парижа!
-Я к вашим услугам, любезный кузен! - ответила королева
Жанна, выходя из носилок.
На пороге магазина их встретил Тибо, который был уже
предупрежден посланным из дворца, что король с высокой гостьей
будут вскоре в магазине.
-Ну-ка, молодец,- сказал ему король,- покажи нам все, что
найдется лучшего у твоего хозяина!
Но королева Жанна уже подбежала к прилавку и с
любопытством рассматривала ящичек для перчаток, положенный так,
что его нельзя было не заметить с первого взгляда.
-Какая дивная работа! - с восхищением воскликнула
королева.
-Работа действительно очень хороша,- согласился король.-
Благоволите принять этот ящичек на память от меня!
-Я с благоговением буду хранить этот подарок,- сказала
королева Жанна, кланяясь Карлу IX.
Генрих и Маргарита, как истинные влюбленные, беззаботно
шептались о чем-то в уголке и не обратили внимания на ящичек с
отравленными перчатками, который был уже в руках у наваррской
королевы.
XVII
За час до отъезда короля Карла IX на прогулку Нанси
усердно занималась туалетом своей госпожи, принцессы Маргариты.
Последняя не любила молчать во время этой скучной и
довольно-таки длительной процедуры, и она стала расспрашивать
свою камеристку о впечатлении, произведенном на нее королевой
Наваррской, будущей свекровью принцессы.
-Ну, крошка,- сказала Маргарита,- как тебе показалась
королева Жанна?
-К сожалению, она очень красива!
-К сожалению?
-Ну да, потому что ее красота вызвала ревнивую зависть
королевы Екатерины!
-Ах, что за пустяки!
-Ваше высочество,- серьезно и грустно заметила Нанси,- вот
уже третий день я играю при дворе неблагодарную роль
Кассандры...
-Которой никто не верит? Но как же верить тебе, если ты
уверяешь, будто королева Екатерина, всецело занятая политикой,
находит время для таких глупостей, как женская ревнивая
зависть? В ее-то возрасте!
-Вот именно, ваше величесто! В нашем возрасте, например,
нечему и не к кому завидовать и ревновать, а когда женщина
перестает уже быть таковой, она особенно ревниво относится к
соперничеству в этой области. Да что и говорить! Я поймала
такой злобный, ненавидящий взгляд королевы Екатерины, брошенный
на королеву Жанну, что для меня этот вопрос вне всяких
сомнений.
-Ну, если ненависть тут и есть, то она политического
свойства. Кроме того, королева Екатерина ненавидит гораздо
больше принца Генриха, чем его мать. Ну а как ты знаешь, она
дала клятву, оберегающую принца от всяких покушений.
-Вот именно! И за это она ненавидит принца еще больше.
Поэтому она и воспользуется тем, что принц не оговорил в списке
неприкосновенных лиц имени королевы Жанны. Ведь чем еще больнее
поразить любящего сына, как не злом, нанесенным его матери?
-Да ты с ума сошла! Никогда моя мать не решится на это! К
тому же у королевы Жанны образцовая охрана, и сопровождающие ее
беарнцы не подпустят никого!- воскликнула принцесса.
-Яд всюду проникает, принцесса!
-Молчи! - невольно крикнула Маргарита, вздрогнув от тона,
которым были произнесены последние слова.- Ты только накликаешь
беду! Знаешь, почему Кассандре никто не верил? Потому что она
болтала слишком уж много!
-Но ее предсказания все же сбывались, хотя им и не верили!
-Вот в этом-то существенное различие между тобой и
Кассандрой! Ты предсказываешь совершенно невозможные вещи. Ну
как королева Екатерина решится на покушение против матери того,
кого она сама хотела видеть моим мужем?
-Хотела -да, но хочет ли еще и теперь? Ведь королева, в то
время когда хотела этого брака, рисовала себе принца Генриха
замарашкой-пастухом, который растеряется в непривычной для него
жизни французского двора, а потом станет послушным орудием в ее
руках; теперь же она увидала, что Бурбоны гораздо опаснее
Гизов, которых ее величество так боялась.
-Ты скажешь еще, пожалуй, что моя мать задумала
расстроить мой брак с принцем!
-Ее величество сейчас же сделала бы это, если бы это было
возможным. Но теперь дело зашло слишком далеко, брака с причцем
Наваррским желают король и вы, принцесса. Но... но не думаете
ли вы, ваше высочество, что сам принц захочет совершения брака,
если до этого с его матерью что-нибудь случится здесь?
Принцесса вздрогнула еще сильнее и побледнела.
-Как знать? Может быть, ты и права,- задумчиво сказала
она.- Во всяком случае, хорошо было бы ухитриться удалить Рене
на эти дни...
-Едва ли и это поможет,- грустно ответила Нанси, покачивая
головой.
Маргарита хотела ответить ей что-то резкое, но в этот
момент в дверь постучали, и в комнату после разрешительного
ответа принцессы вошел Крильон. Он передал принцессе
приглашение короля сопровождать его величество на прогулку с
наваррской королевой. Когда он повернулся, чтобы уйти,
Маргарита остановила его:
-Постойте, герцог, вы мне нужны!
-Счастлив, ваше высочество, и готов служить! - ответил
Крильон,
-Скажите, герцог, ведь недаром вас называют самым
неустрашимым человеком во Франции? Я спрашиваю это потому, что
у меня имеется для вас поручение, за которое, ручаюсь, никто не
захочет взяться!
-О, в таком случае я заранее берусь за него! - воскликнул
Крильон.
-Дело идет о Рене Флорентийце. Хотя он и дал клятву не
покушаться на жизнь и спокойствие моего будущего супруга, но я
не очень-то доверяю этой клятве...
-А я еще менее!
-Тем более что принц не упомянул в своем требовании о
неприкосновенности близких ему лиц имени королевы Жанны, ну а
Рене - такой человек, который решится на все. Вот я и хотела
просить вас, не можете ли вы тайно арестовать его и продержать
под замком в течение всего нескольких дней?
-А почему не всю жизнь? У меня в Авиньоне имеются надежный
замок и надежные люди, из рук которых проклятому колдуну не
вырваться до самой смерти!
-Нет, этого мне совершенно не нужно. Я хочу обезопасить
себя и принца до свадьбы, а на другой день, когда мы уедем в
Наварру, вы можете выпустить его.
-Великолепно, можете рассчитывать на меня, принцесса!
Сегодня же вечером Рене будет в надежном месте, и я сделаю все,
чтобы оградить безопасность принца и его близких!
-Конечно, ни король, ни королева ничего не узнают об этом?
-Решительно никто, кроме меня, не будет знать об этом,
ваше высочество!
-Благодарю вас, герцог! - сказала Маргарита, протягивая
Крильону руку.
Тот почтительно поцеловал ее и вышел.
XVIII
Королева Екатерина занималась важными государственными
делами, когда лошадиный топот во дворе Лувра дал ей знать, что
король возвращается с прогулки. Она подбежала к окну и увидела,
что Карл IX вернулся один: королева Жанна и принцесса Маргарига
остались во дворце Босежур. Тогда королева Екатерина поспешила
навстречу сыну и спросила его:
-Ну, как же понравился Париж наваррской королеве, ваше
величество?
-Королева в полном восторге,- ответил Карл IX.
-А церкви вы показали ей?
-Конечно!
-И дворцы?
-Тоже!
-А в модных лавках вы были с нею? - продолжала Екатерина.
-Господи, да я совершенно разорился на нее!
-Неужели? - улыбнулась королева.
-Да как же! Эта прогулка по Парижу стоила мне триста
пистолей.
-Однако! Чего же вы накупили?
-Мало ли чего! Мы зашли к моему суконщику Русселю и
накупили там материй.
-А потом?
-Потом мой ювелир Даникан ограбил меня на приличную сумму.
-Ого!
-Должен вам сказать, что королева Жанна каждый раз
порывалась платить сама и хваталась за свой кошелек, но я,
разумеется, не мог позволить ей это.
-Это было очень любезно с вашей стороны! - поощрительно
заметила королева.
-А она хитра, как настоящая беарнка. Я уверен, что
королева вовсе не собиралась платить из своих средств и всецело
рассчитывала на мою щедрость, но тем не менее приличия она
вполне соблюла! Вот я и разорился!
-Готова держать пари на что угодно, что мой бедный Рене не
участвовал в разорении вашего величества,- сказала Екатерина
улыбаясь.- Наверное, уж вы ничего у него не купили!
-Конечно ничего. Мы даже не были в той стороне, где он
живет,- ответил Карл IX.- И это вполне понятно. Не говоря уже о
том, что я ненавижу этого негодяя, ведь у меня имеется
собственный поставщик, которого мне совершенно не к чему
обижать.
-Я совсем забыла об этом,- ответила королева.- Значит,
парфюмерию вы купили у Пьетро Довери?
-О да, и я ручаюсь, что у вашего Рене не нашлось бы такого
очаровательного ящичка, какой мы только что купили у Довери!
-Вот как? А что было в этом ящичке?
-Надушенные перчатки.
-А!
-И даю вам слово, ваше величество, что редкоможно
встретить такую неподражаемую работу!
-Ну а я готова ручаться, что и у Рене вы нашли бы что-
нибудь в этом роде.
-Сомневаюсь,- сказал король и ушел, поцеловав руку матери.
Королева вернулась к себе и застала там Рене.
-Ах, бедный друг мой,- сказала она,- должно быть, и в
самом деле у тебя нет такого роскошного товара, как у Довери.
По крайней мере, король говорит, что купил там очаровательный
ящичек с надушенными перчатками для королевы Жанны.
-Я знаю этот ящичек,- сказал Рене.
-Неужели?
-И ваше величество тоже знает его,- шепнул Флорентинец.
-Тише! - остановила она его.
-Ваше величество, может быть, соблаговолит заметить,
какого цвета перчатки будут надеты у королевы Жанны сегодня
вечером?
-Будь спокоен. Приходи к десяти часам, и я скажу тебе. К
десяти часам Рене был уже у королевы.
-На королеве были коричневые перчатки,- сказала Екатерина
Медичи.
-Значит, это не те,- заметил Рене.- Она еще не открывала
ящичка.
-Ты думаешь?
-Ну конечно! Ведь первая пара перчаток светло-желтого
цвета.
-Что же, подождем! - пробормотала королева.
Рене вышел из Лувра и направился к мосту Святого Михаила,
не замечая, что за ним по пятам следует какой-то мужчина,
плотно закутавшийся в плащ.
Это был герцог Крильон, решивший немедленно исполнить
обещание, данное принцессе.
