водосточных труб, дождь разливался по мостовой и бежал по промытым между
булыжниками руслам. Черно-серые туч медленно ползли над самыми крышами.
Человек был незванным гостем на улицах, и дождь его не жаловал. Виктор
вышел на городскую площадь и увидел людей. Они стояли под навесом на
крыльце полицейского управления - двое полицейских в форменных плащах и
маленький чумазый парнишка в промасленном комбинезоне. Перед крыльцом -
левыми колесами на тротуаре - громоздился автофургон с брезентовым верхом.
Один из полицейских был полицмейстер, выпятив могучую челюсть, он глядел в
сторону, а парнишка, отчаянно жестикулируя, что-то доказывал ему плаксивым
голосом. Другой полицейский тоже молчал с недовольным видом и сосал
сигарету. Виктор приближался к ним, и шагов за двадцать до крыльца ему
стало слышно, что говорит парень. Парень кричал:
- А я-то здесь причем? Правил я не нарушал? Не нарушал. Бумаги?
Бумаги у меня в порядке? В порядке. Груз правильный, вот накладная. Да что
я, в первый раз здесь езжу, что ли?
Полицмейстер заметил Виктора, и лицо его приняло чрезвычайно
неприязненное выражение. Он отвернулся и, словно бы не видя парнишки,
сказал:
- Значит, здесь будешь стоять. Смотри, чтобы все было в порядке. В
кабину не залезай, а то все растащат. И никого к машине не подпускай.
Понял?
- Понял, - сказал полицейский. Он был очень недоволен.
Начальник полиции спустился с крыльца, сел в свой автомобиль и уехал.
Чумазый шоферишка со злостью плюнул и воззвал к Виктору:
- Ну, вот хоть вы скажите, виноват я или нет? - Виктор приостановился
и парня это воодушевило. - Еду нормально. Везу книги в спецзону. Тыщи раз
возил. Теперь, значит, останавливают, приказывают ехать в полицию. За что?
Правил я не нарушал? Не нарушал. Бумаги в порядке? В порядке, вот
накладная. Лицензию отобрали, чтобы не сбежал. А куда мне бежать?
- Хватит тебе орать, - сказал полицейский.
Парень живо к нему обернулся.
- Так что я сделал? Скажите, я скорость превышал? Не превышал. С меня
же за простой вычтут. И документ вот отобрали...
- Разберутся, - сказал полицейский. - Чего ты, в самом деле,
расстраиваешься? Пойдем вон в трактир, твое дело маленькое.
- Э-эх, начальнички-и! - вскрикнул парень, с размаху напяливая на
всклоченную голову картуз. Нигде правды нету! Налево ездишь - задержиают,
направо ездишь - опять задерживают, - он спустился с крыльца, но
остановился и сказал полицейскому просительно: - Может, штраф возьмете,
или как нибудь?
- Иди-иди, - проговорил полицейский.
- Так мне же премию обещали дать за срочность! Всю ночь гнал...
- Иди, говорю! - сказал полицейский.
Парень снова плюнул, подошел к своему фургону, два раза лягнул по
переднему скату, потом вдруг ссутулился и, сунув руки в карманы, почесал
через площадь.
Полицейский посмотрел на Виктора, посмотрел на грузовик, посмотрел на
небо, сигарета у него погасла, он выплюнул окурок, и, на ходу отгибая
капюшон, ушел в управление.
Виктор постоял немного, затем медленно двинулся вокруг грузовика.
Грузовик был здоровенный, мощный, раньше на таких возили мотопехоту.
Виктор огляделся. В нескольких метрах перед грузовиком, свернув на бок
передние колеса, стоял и мокнул под дождем полицейский "харлей", а больше
машин поблизости не было. Догнать они меня догонят, подумал Виктор, но
хрен они меня остановят. Ему стало весело. А какого черта, подумал он:
известный писатель Банев, снова напившись пьян, угнал в целях развлечения
чужую машину, к счастью обошлось без жертв... Он понимал, что все обстоит
не так просто, что не он будет первый, кто доставляет властям благовидный
предлог упрятать беспокойного человека в кутузку, но не хотелось
раздумывать, хотелось повиноваться импульсу. В крайнем случае, напишу гаду
статью, подумал он.
Он быстро открыл дверцу и сел за руль. Ключа не было, пришлось
оборвать провода зажигания и соединить их накоротко. Когда мотор уже
завелся, Виктор прежде чем захлопнуть дверцу, поглядел назад, на крыльцо
управления. Там стоял давешний полицейский все с тем же недовольным
выражением на лице и с сигаретой на губе. Заметно было, что он все видит,
но ничего не понимает.
Виктор захлопнул дверцу, аккуратно съехал на мостовую, переключил
скорость и рванулся в ближайший проезд. Было очень хорошо гнать по пустым,
по заведомо пустым улицам, подымая колесами водопады луж, ворочать тяжелый
руль, наваливаясь всем телом - мимо консервного завода, мимо парка, мимо
стадиона, где "Братья по разуму", словно мокрые механизмы, все пинали и
пинали свои мячи, и дальше, по шоссе, по рытвинам, подпрыгивая на сидении
и слыша, как сзади в кузове каждый раз тяжело ухает плохо закрепленный
груз. В зеркальце заднего вида погоня не обнаруживалась, да и вряд ли
можно было ее заметить так скоро за таким дождем. Виктор чувствовал себя
молодым, очень кому-то нужным и даже пьяным. С крыши кабины ему
подмигивали красотки, вырезанные из журналов, в "бардачке" он нашел пачку
сигарет, и ему было так хорошо, что он чуть не проскочил перекресток, но
вовремя притормозил и свернул по стрелке указателя "Лепрозорий - 6 км".
Здесь он чувствовал себя первооткрывателем, потому что ни разу не ездил и
не ходил по этой дороге. А дорога оказалась хорошая, не в пример
муниципальному шоссе - сначала очень ровный ухоженный асфальт, а потом
даже бетонка, и когда он увидел бетонку, он сразу вспомнил про проволоку и
солдат, а еще через пять минут он все это увидел.
Проволочная ограда в один ряд тянулась в обе стороны от бетонки и
пропадала за дождем. Дорогу перегораживали высокие ворота с караульной
будкой, дверь будки была распахнута и на пороге уже стоял солдат в каске,
сапогах и плащ-палатке, из под которой высовывался ствол автомата. "Еще
никогда я не был в лагерях, - пропел Виктор, - но не говорите: слава
богу..." Еще один солдат, без каски, глядел в окошечко. Виктор сбросил газ
и затормозил перед самыми воротами. Солдат вышел из будки и подошел к нему
- молоденький такой, веснушчатый солдатик, всего лет восемнадцати.
- Здравствуйте, - сказал он. - Что это вы так припоздали?
- Да, вот, обстоятельства, - сказал Виктор, дивясь такому
либерализму.
Солдатик оглядел его и вдруг подобрался.
- Ваши документы, - сказал он сухо.
- Какие там документы, - сказал Виктор весело. - Я же говорю
обстоятельства!
Солдат поджал губы.
- Вы что привезли? - спросил он.
- Книги, - сказал Виктор.
- А пропуск есть?
- Конечно, нет!
- Ага, - сказал солдат и лицо его прояснилось. - То-то я гляжу...
Тогда подождите. Тогда подождать вам придется.
- Имейте в виду, - сказал Виктор, подняв указательный палец. - За
мной может быть погоня.
- Ничего, я быстро, - сказал солдат, и придерживая на груди автомат,
затопал сапогами к караулке.
Виктор вылез из кабины и, стоя на подножке, поглядел назад. Ничего не
было видно за дождем. Тогда он вернулся за руль и закурил. Было довольно
темно. Впереди, за проволокой и за воротами тоже крутился туман,
угадывались какие-то темные сооружения - то ли дома, то ли бараки,
разобрать что-либо определенное было невозможно. Неужели не пригласят
посмотреть? - Подумал Виктор. Свинство будет, если не пригласят. Можно,
правда, попытаться к Голему, о сейчас где-нибудь здесь... Так и сделаю,
подумал он. Зря я, что ли геройствовал...
Солдатик снова вышел из караулки, а за ним старый знакомец, высокий
прыщавый мальчик-нигилист в одних трусах, очень сейчас веселый и без
всяких следов всемирной тоски. Обогнав солдата, он вспрыгнул на подножку,
заглянул в кабину, узнал, ахнул, засмеялся.
- Здравствуйте, господин Банев! Это вы? Вот здорово... Вы ведь книги
привезли? А мы ждем-ждем...
- Ну, что, все в порядке? - спросил подошедший солдатик.
- Да, это наша машина.
- Тогда загоняйте, - сказал солдатик. - А вам, сударь, придется выйти
и подождать.
- Я хотел бы повидать доктора Голема, - сказал Виктор.
- Можно вызвать сюда, - предложил солдатик.
- Гм, - сказал Виктор и выразительно поглядел на мальчика. Мальчик
виновато развел руками.
- У вас пропуска нет, - объяснил он. - А без пропуска они никого не
пускают. Мы бы с радостью...
Ничего не оставалось делать, пришлось вылезать под дождь. Виктор
соскочил на дорогу и, подняв капюшон, смотрел, как распахнулись ворота,
грузовик дернулся и рывком заполз за ограду. Потом ворота закрылись.
Сквозь шум дождя Виктор некоторое время слышал завывание двигателя и
шипение тормозов, потом ничего не стало слышно, кроме шороха и плеска. Вот
так так, подумал Виктор. А я? Он ощутил разочарование. Только теперь он
понял, что совершал свои подвиги небескорыстно, что он надеялся многое
увидеть и многое понять... проникнуть, так сказать, в эпицентр. Ну и черт
с вами, подумал он. Он поглядел вдоль бетонки. До перекрестка шесть
километров, и от перекрестка до города километров двадцать. Можно,
конечно, от перекрестка до санатория - два километра. Свиньи
неблагодарные... Под дождем... Тут он заметил, что дождь ослабел. И на том
спасибо, подумал он.
- Так вызвать вам господина Голема? - спросил солдат.
- Голема? - Виктор оживился. Вообще неплохо бы прогнать старого хрыча
под дождем взад и вперед, и потом у него машина. И фляга. - - А что же,
вызовите.
- Это можно, - сказал солдатик. - Вызовем. Только навряд ли он
выйдет, обязательно скажет, что занят.
- Ничего, ничего, - сказал Виктор. - Вы ему скажите, что Банев
спрашивает.
- Банев? Ладно, скажу. Только он все равно не выйдет. Ну, да мне не
трудно. Банев значит... - И солдатик ушел, симпатичный такой солдатик,
ласковый, сплошные веснушки под каской.
Виктор закурил сигарету, и тут раздался треск мотоциклетного
двигателя. Из туманной пелены на сумасшедшей скорости выскочил "харлей" с
коляской, подлетел вплотную к воротам и остановился. В седле сидел тот
самый полицейский с недовольным лицом и еще один, до глаз закутанный в
брезент, сидел в коляске. Сейчас начнется, подумал Виктор, надвигая
капюшон поглубже. Но это не помогло. Полицейский с недовольным лицом слез
с мотоцикла, подошел к Виктору и рявкнул:
- Где грузовик?
- Какой грузовик? - изумленно спросил Виктор, чтобы выиграть время.
- А вы не прикидывайтесь! - заорал полицейский. - Я вас видел! Вы под
суд пойдете! Угон арестованной машины!
- Вы на меня не орите, - возразил Виктор с достоинством. - Что за
хамство? Я буду жаловаться.
Второй полицейский, разматывая на ходу брезентовые покровы, подошел и
спросил:
- Тот?
- Ясно, тот! - сказал полицейский с недовольным лицом, извлекая из
карманов наручники.
- Но-но-но, - сказал Виктор, отступив на шаг. - Это произвол! Как вы
смеете?
- Не отягчайте вины сопротивлением, - посоветовал второй полицейский.
- А я ни в чем не виноват, - нагло заявил Виктор и сунул руки в
карманы. - Вы меня с кем-то путаете, ребята.
- Вы угнали грузовик, - сказал второй полицейский.
- Какой грузовик? - вскричал Виктор. - При чем тут грузовик? Я пришел
сюда в гости к господину Голему, главному врачу. Спросите у охраны. При
чем здесь какой-то грузовик?
- А может быть, не тот? - усомнился второй полицейский.
- Ну как не тот? - возразил полицейский с недовольным лицом. Держа
наготове наручники, он надвинулся на Виктора. - А ну, давай руки! -
приказал он деловито.
В этот момент дверь караулки хлопнула, и высокий пронзительный голос
