хождений Жюльена.
На другой же день после приезда семьи мэра, в шесть часов утра, аббат
Шелан прислал за Жюльеном.
- Я ни о чем не собираюсь вас спрашивать, - сказал он ему, - и прошу
вас - а если этого мало, приказываю - ничего мне не говорить, но я тре-
бую, чтобы вы в трехдневный срок отправились либо в Безансонскую семина-
рию, либо на житье к вашему другу Фуке, который по-прежнему готов прек-
расно вас устроить. Я все предусмотрел, обо всем позаботился, но вы
должны уехать и не показываться в Верьере, по крайней мере, в течение
года.
Жюльен ничего не отвечал. Он размышлял, не следует ли ему, для сохра-
нения собственного достоинства, оскорбиться этой заботливостью, которую
проявляет о нем господин Шелан, - ведь не отец же он ему в конце концов.
- Завтра в это же время я буду иметь честь явиться к вам еще раз, -
ответил он, наконец, старому кюре.
Господин Шелан, который полагал, что своим авторитетом он, безуслов-
но, заставит подчиниться этого юнца, говорил долго. Жюльен, изобразив на
своем лице самое глубокое смирение, почтительно стоял перед ним, не
раскрывая рта.
Наконец его отпустили, и он бросился к г-же де Реналь рассказать ей
все, но застал ее в глубоком отчаянии. Ее муж только что говорил с нею
довольно откровенно. Его нерешительный характер и надежды на наследство
из Безансона, которые еще усиливали его нерешительность, склонили его
твердо держаться того мнения, что жена его совершенно невинна. Он пришел
поделиться с ней неожиданным открытием: как странно, оказывается, наст-
роено сейчас общественное мнение в Верьере. Разумеется, люди не правы,
все это происки завистников, но в конце концов что же делать?
На минуту г-жа де Реналь попыталась утешить себя мыслью, что Жюльен
может принять предложение г-на Вально и остаться в Верьере. Но теперь
это уже была не та робкая, простодушная женщина, какою она была в прош-
лом году: злосчастная страсть и муки раскаяния вразумили ее. Слушая му-
жа, она с болью в душе убеждалась, что разлука, хотя бы временная, неиз-
бежна. "Вдали от меня Жюльен снова отдастся своим честолюбивым мечтам, и
это так естественно, когда у человека нет ни гроша за душой! А я! Боже
мой! Я так богата - и это ничем, ничем не может помочь моему счастью. Он
меня забудет. Такой обаятельный юноша! Конечно, его будут любить, полю-
бит и он. Ах, я несчастная... А на что жаловаться? Бог справедлив: ведь
я даже не пыталась перестать грешить; в наказание он отнял у меня разум.
Мне надо было только подкупить Элизу, привлечь ее на свою сторону, уж,
кажется, чего проще! А я даже не дала себе труда подумать об этом.
Только и бредила любовью. И вот теперь все пропало".
Одно глубоко поразило Жюльена: когда он сообщил г-же де Реналь ужас-
ную новость о том, что ему придется уехать, он не услышал от нее никаких
эгоистических возражений. Видно было только, что она едва удерживается
от слез.
- Друг мой, нам с вами нужна твердость. - Она отрезала для него на
память прядь своих волос. - Не знаю, что со мною будет, - сказала она, -
но только, если я умру, обещай мне, что ты никогда не покинешь моих де-
тей. Близко ли ты будешь от них, далеко ли, постарайся сделать из них
честных людей. Если опять будет революция, всю знать перережут, а их от-
цу, вероятно, придется эмигрировать - из-за того крестьянина, которого
тогда убили на крыше. Не забудь о моих сыновьях. Дай мне руку. Прощай,
милый! Это наши с тобой последние минуты. Когда эта страшная жертва уже
будет принесена, я надеюсь, что на людях у меня хватит мужества, поду-
мать о моем добром имени.
Жюльен ожидал взрыва отчаяния. Эти простые прощальные слова глубоко
растрогали его.
- Нет, нет, я не хочу так прощаться! Я уеду, они все этого хотят, да
и вы сами. Но через три дня я вернусь к вам ночью.
Все мигом преобразилось для г-жи де Реналь. Значит, Жюльен действи-
тельно любит ее, если ему самому пришло в голову увидеться с нею еще
раз! Все ее страдания сразу исчезли, и ее охватило чувство невыразимой
радости. Все стало так легко. Уверенность, что она еще раз увидит своего
милого, заслонила собою все, что было мучительного в эти последние мину-
ты. С этого мгновения вся осанка и выражение лица г-жи де Реналь испол-
нились какого-то особенного благородства, решимости и необыкновенного
достоинства.
Вскоре явился г-н де Реналь: он был вне себя. И тут-то он, наконец,
выложил жене все про это анонимное письмо, полученное им два месяца на-
зад.
- Я это письмецо снесу в Казино, я всем его покажу, чтобы все знали,
что за подлец этот Вально! Я его подобрал нищим, сделал одним из самых
богатых людей в Верьере Я его публично осрамлю, я драться с ним буду.
Нет! Это уж перешло все границы.
"И я могу остаться вдовой, господи боже! - промелькнуло у г-жи де Ре-
наль Но в тот же миг она сказала себе: - Если я не помешаю этой дуэли, -
а я, разумеется, могу это сделать, - я буду убийцей моего мужа".
Никогда еще она не пользовалась с такой ловкостью тщеславием своего
супруга. В каких-нибудь два часа она сумела убедить его, при помощи его
же собственных доводов, что он должен держать себя сейчас как нельзя бо-
лее дружески с Вально и даже снова взять Элизу к себе в дом. Немало му-
жества потребовалось г-же де Реналь, чтобы решиться снова увидеть эту
девушку, причину всех ее несчастий. Но эту мысль подал ей Жюльен.
Наконец, после того как его раза три-четыре наводили на путь истин-
ный, г-н де Реналь уже собственным умом дошел до чрезвычайно тягостной
для него в денежном отношении мысли, а именно, что не может быть для не-
го сейчас ничего хуже, как если Жюльен в разгар великого злопыхательства
и сплетен по всему Верьеру останется в городе и поступит гувернером к
детям г-на Вально. Ясно, что Жюльен не упустит случая принять столь вы-
годное предложение директора дома призрения; но для торжества г-на де
Реналя необходимо, напротив, чтобы Жюльен уехал из Верьера и поступил в
семинарию в Безансоне или, скажем, в Дижоне Но как убедить его уехать,
и, потом, на какие средства он там будет жить?
Господин де Реналь, видя неминуемость денежной жертвы, убивался
больше, чем его жена. Она же после тягостной беседы с мужем чувствовала
себя так, как должен чувствовать себя мужественный человек, который, ре-
шив покончить счеты с жизнью, проглотил смертельную дозу страмония и еще
не умер; он живет, так сказать, по инерции, но уже ничем в мире больше
не интересуется. Так, Людовик XIV, умирая, промолвил: "Когда я был коро-
лем..." Замечательная фраза!
На другой день спозаранку г-н де Реналь получил анонимное письмо. На
этот раз письмо было весьма оскорбительного свойства. В каждой строчке
самым грубым образом намекалось на его положение. Несомненно, это было
делом рук какого-нибудь мелкого завистника. Это письмо снова вызвало у
него желание драться с г-ном Вально. Он так расхрабрился, что решил
действовать безотлагательно: вышел из дому один и отправился в оружейную
лавку, купил там пару пистолетов и велел зарядить их.
"Нет, в самом деле, - рассуждал он, - представить себе, что снова
вернулись бы прежние строгости императора Наполеона: у меня на душе бук-
вально ни одного краденого гроша, мне не в чем себя упрекнуть.
Единственно, что я позволял себе, - это закрывать глаза, но у меня в
столе лежат кой-какие солидные документики, которые меня вполне оправды-
вают".
Госпожа де Реналь испугалась не на шутку холодной ярости своего мужа;
ее опять стала соблазнять страшная мысль о вдовстве, которую ей стоило
такого труда отогнать от себя. Она заперлась с мужем в его кабинете, где
в течение нескольких часов уговаривала его без всякого результата: пос-
леднее анонимное письмо настроило его весьма решительно. Наконец ей
все-таки удалось добиться того, что его отважная решимость закатить оп-
леуху г-ну Вально перешла в не менее отважную решимость предложить
Жюльену шестьсот франков, чтобы он мог внести за год в семинарию. Г-н де
Реналь, в сотый раз проклиная тот день, когда ему пришла в голову злопо-
лучная идея взять гувернера, забыл об анонимном письме.
Одна только мысль немного утешала его, но он не говорил о ней жене:
он надеялся - если ему удастся проявить достаточно умения и воспользо-
ваться как-нибудь в своих интересах романтическими бреднями этого юнца -
убедить его отказаться от предложения г-на Вально и за меньшую сумму.
Госпоже де Реналь стоило немало труда втолковать Жюльену, что он идет
навстречу желаниям ее мужа, отказываясь в угоду ему от места в восемьсот
франков, которые ему при свидетелях предлагал директор дома призрения, и
потому не имеет никаких оснований стыдиться и должен без всякого стесне-
ния принять эти деньги.
- Но подумайте, - упрямо твердил Жюльен, - у меня никогда в мыслях не
было соглашаться на его предложение. Вы меня так приучили к порядочной
жизни, что я бы просто не вынес хамства этих людей.
Но жестокая необходимость железной рукой сломила волю Жюльена. Он те-
шил свою гордость надеждой, что примет эту сумму от верьерского мэра
только в долг и даст ему расписку с обязательством выплатить этот долг с
процентами в течение пяти лет.
У г-жи де Реналь все еще оставалось несколько тысяч франков, припря-
танных в маленькой пещерке в горах. Она предложила их ему, замирая от
страха, что он откажется и только рассердится на нее.
- Неужели вы хотите, - отвечал Жюльен, - чтобы воспоминание о нашей
любви стало для меня отвратительным?
Наконец Жюльен уехал. Г-н де Реналь был безгранично счастлив, ибо в
роковую минуту, когда он предложил ему деньги, это испытание оказалось
свыше сил Жюльена. Он отказался наотрез. Г-н де Реналь со слезами на
глазах бросился ему на шею. Жюльен попросил у него свидетельство о своем
поведении, и у мэра от избытка чувств не нашлось достаточно пылких выра-
жений, чтобы превознести все его достоинства. У нашего героя было при-
коплено пять луидоров и еще столько же он рассчитывал занять у Фуке.
Он был сильно взволнован. Но, отойдя на лье от Верьера, где он остав-
лял все, что любил, он уже больше ни о чем не думал и только представлял
себе, какое счастье увидеть большей город, настоящую большую крепость,
как Безансон.
Во время этой краткой, трехдневной, разлуки г-жа де Реналь жила в ос-
леплении, поддавшись одному из самых жестоких обманов любви. Жизнь ее
была почти терпима, ибо между ее теперешним состоянием и страшным горем
впереди было еще это последнее свидание с Жюльеном. Она считала часы и
минуты, которые оставались до него. Наконец ночью на третий день она ус-
лышала издали условный сигнал Жюльена. Преодолев тысячу опасностей, он
явился к ней.
С этой минуты она могла думать только об одном: "Я вижу его в послед-
ний раз". Она не только не отвечала на бурные ласки своего милого, - она
была как труп, в котором чуть теплится жизнь. Когда она принуждала себя
сказать ему, что любит его, это звучало так натянуто, что можно было по-
думать обратное. Ничто не могло отвлечь ее от страшной мысли о том, что
они расстаются навеки. Жюльен со своей обычной подозрительностью чуть
было не подумал, что он уже забыт. Но когда он отпустил какое-то язви-
тельное замечание по этому поводу, она не ответила ни слова; только
крупные слезы покатились у нее по щекам, и рука ее судорожно сжала его
руку.
- Но боже мой! Да как же вы хотите, чтобы я вам верил, - отвечал
Жюльен на скупые, неубедительные уверения своей возлюбленной - Да вы бы
выказали во сто раз больше дружеских чувств госпоже Дервиль или просто
какой-нибудь вашей знакомой.
И помертвевшая г-жа де Реналь не знала, что отвечать.
- Сильнее этого страдать невозможно... Мне бы только умереть... Я
чувствую, как у меня леденеет сердце.
