Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#12| Old Monk & Old Hero

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Научная фантастика - Майкл Резник Весь текст 461.89 Kb

Черная леди

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 40
 Меня огорчило,  что компьютер выдал столь скупую информацию, но один из
приведенных им  фактов особенно  привлекал внимание: в отличие от прочих
богинь   и    мифических   персонажей,   Шарин   Д'Амато   действительно
существовала, и вероятно, сама позировала для портрета, который в данное
время находился в одном из художественных музеев на Пелоране VII.
 Я отыскал  в библиотеке  кабину видеофона  и позвонил Аберкромби, чтобы
рассказать ему о своем открытии.
     - Интересно,  - сказал  он, выслушав  по видеофону мое сообщение. -
Какому музею принадлежит картина?
     - Постараюсь  выяснить сегодня  к вечеру,  - сказал  я. -  Но самое
интересное, что она действительно существовала!
 Он покачал головой.
     - Сомневаюсь.
     - Но компьютер сообщил...
     - Компьютер  врет, черт  возьми, -  прервал он  меня.  -  Если  она
родилась в  третьем тысячелетии Галактической Эры, как она могла попасть
на более ранние портреты, в голограммы и изваяния?
 Об этом я еще не думал, и мне нечего было ответить.
     - Пошевелите  мозгами, Леонардо, - продолжал он. - Если эта Д'Амато
существовала на самом деле, то ее портрет - просто случайное совпадение.
     - Я мог бы более тщательно исследовать этот вопрос, - предложил я.
     - Как? - презрительно фыркнул он. - Вы больше всего рассчитывали на
Пелоран VII, и тамошний компьютер уже сказал вам все, что знал.
 Он помолчал.
     - Слушайте,  я не собираюсь писать об этой женщине ученых трудов. Я
нанял вас  искать ее  портреты, а  не рассказывать  мне, что она спала с
каким-то космопилотом  пятьсот лет  назад. Найдите  картину  и  узнайте,
сколько за нее хотят.
     - Хорошо, мистер Аберкромби, - сказал я.
     - Между  прочим,  я  никогда  не  слыхал  о  Джебидии  Перкинсе,  -
пристально глянул он. - Как вы узнали, что он ее рисовал?
     - Мне сказал Рубен Венциа.
     - Венциа!  - повторил  он и  заинтересованно подался вперед. - Вы с
ним закончили?
     - Еще  не начинал,  - ответил я. - Он сам меня разыскал пару недель
назад и предложил кое-какую информацию о женщине на портретах.
 Пауза.
     - Пока все, что он говорил, подтвердилось.
 Аберкромби с подозрением прищурился.
     - А что вы дали ему взамен на информацию?
     - Абсолютно ничего, мистер Аберкромби, - честно ответил я.
     - Ничего?!  Так не  бывает! - резко ответил он. - Что именно вы ему
пообещали? Портрет моей женщины?
     - Ничего,  -  повторил  я  потрясенно.  -  Он  просил  определенную
информацию о будущих аукционах, но я отказался разглашать эти сведения и
не согласился ни в чем ему помогать.
     - Что за информация? - не успокаивался он.
     - Сведения о портретах женщины, которые вы коллекционируете.
     - И  после того, как вы отказались ему помочь, он дал вам весь этот
материал о картинах? - спросил Аберкромби с явным недоверием.
     - Именно  так, -  сказал я.  - Его  интересует только  сама натура.
Портреты ему не нужны.
     - Не нужны?! - взревел Аберкромби. - Ах ты выродок полосатый, да он
задрал цену на Килкуллена до 350 тысяч!
     - Но он вовсе не собирался ее покупать, - попытался объяснить я.
     - Я  что, похож  на полного идиота? - ледяным тоном поинтересовался
Аберкромби.
     - Он говорит, что только пытается...
 Тут я  понял, что  экран погас,  и я говорю с отключенным видеофоном. Я
проверил,  не  произошло  ли  случайного  обрыва  связи,  и  вернулся  к
компьютеру, почему-то  в приподнятом настроении. Конечно, я был огорчен,
что расстроил  мистера Аберкромби, но и утешен, что смогу остаться здесь
и  продолжать   исследование,  а   не  идти  к  нему  домой  и  подробно
пересказывать все,  о чем  узнал. (Я, конечно, мог бы рассказать ему все
по видеофону  или через  компьютер,  но  он  предпочитал  беседовать  со
служащими лично,  в чем  я не  видел смысла: когда я приходил к нему, он
обычно заставлял ждать меня часами, а потом требовал, чтобы я уложился в
одну-две фразы.)
 Еще три  часа библиотечный  компьютер проверял  для  меня  всевозможные
источники информации  о  Шарин  Д'Амато,  но  не  смог  добавить  ничего
существенного, хотя  выдал несколько романтических легенд о ее призраке,
который,  как   рассказывают,  появляется  на  кладбище,  встречая  тени
погибших космонавтов,  и предлагает  им на  пути к  жизни  после  смерти
алкогольные напитки и сексуальные удовольствия.
 Я уже  собрался уйти  из библиотеки и поесть, как вдруг компьютер снова
ожил.
     - Продолжая поиск данных, я обнаружил книгу с материалами о Брайане
Мак-Джиннисе.
     - Где она? - спросил я.
     - В маленькой местной библиотеке на Агвелле VII.
     - Агвелла  VII - не человеческая колония, - заметил я. - Интересно,
как туда попала книга об африканском ботанике?
     - Книга  не о  Мак-Джиннисе, а  о раннем периоде колонизации Уганды
Великобританией, -  ответил компьютер.  - Ее  и еще  308 томов об Уганде
преподнес   в   дар   Джора   Нагата,   инженер-строитель   угандийского
происхождения. Он  эмигрировал на Агвеллу VII в 2167 году Г.Э. и работал
правительственным консультантом на нескольких стройках.
     - Могу я получить доступ к книге? - спросил я.
     - Я занес относящиеся к вопросу главы в память и воспроизведу их на
экране, - сказал компьютер.
 Последовало примерно  пятьсот слов  о  Мак-Джиннисе,  который,  похоже,
прославился в  основном тем,  что в  отношениях с местной фауной проявил
больше храбрости, чем ума. Однажды, посещая одну из местных деревень, он
отвел от  нее бегущее  в панике  стадо буйволов,  сумев  вовремя  громко
закричать и  замахать  белым  платком.  Он  неоднократно  отправлялся  в
джунгли без  оружия и спутников, наблюдать за различными плотоядными. Об
открытии им  двух новых видов орхидей, одна из которых получила его имя,
даже не упоминалось.
     - Это все? - спросил я, дочитав до конца.
     - Это весь текст.
     - Вы говорите так, словно есть что-то еще.
     - Есть фотография Брайана Мак-Джинниса.
     - Будьте добры, покажите.
 На экране  возникла светло-коричневая  тонированная фотография. Молодой
человек в  шортах и  рубашке с  короткими рукавами  стоял, с  выражением
невероятной гордости  наступив одной  ногой  на  шею  крупной  пятнистой
кошки, а  в руках, как ребенка, держал ружье. Подпись гласила, что зверь
считался людоедом.  На заднем  плане  стояли  еще  четыре  фигуры:  трое
темнокожих, явно  коллег или помощников. Четвертая была белая женщина, и
я узнал ее еще раньше, чем попросил компьютер увеличить изображение, ибо
она была  одета в  черное, несмотря на все, что я читал о ярком солнце и
жаре в экваториальной зоне Земли.
 Это была  она. Те  же печальные  глаза, те  же выдающиеся  скулы,  даже
прическа та же.
     - Кто эта женщина? - требовательно спросил я.
     - Ответить не могу, - отозвался компьютер. - В книге нет упоминания
о ней, и на подписи к фотоснимку она не значится.
     - Вы ее узнаете?
     - Она - оригинал тех портретов, которые вы ищете.
     - Почему вы не сказали мне об этой фотографии?
     - Вы  указали, что  вас интересуют только произведения искусства, и
хотя отдельные  фотографии могут  считаться таковыми,  данный снимок, по
моей оценке, относится к документальным.
     - Теперь  меня интересуют не только все художественные работы, но и
все фотоснимки этой женщины, - сказал я. - Вы понимаете?
     - Да.
     - Есть ли еще такие в вашем банке памяти? - повторил я вопрос.
 Пятнадцатисекундная пауза.
     - Нет.
     -  Я   хочу,  чтобы  вы  снова  связались  со  всеми  библиотечными
компьютерами, к которым обращались по моему заказу, определили, нет ли в
каком-нибудь из  них фотографий  этой женщины, а затем продолжили поиск,
подключив компьютеры,  к которым  еще не обращались, - сказал я, и после
паузы добавил:  - Начните  с библиотеки на Пелоране VII и проверьте, нет
ли там фотографии или голограммы Шарин Д'Амато.
     - Есть ли еще указания?
     - Нет.  Как только у вас появятся дальнейшие сведения, свяжитесь со
мной в отеле, или в резиденции мистера Аберкромби.
 Я вышел  из кабины, прошел к видеофону и набрал номер Аберкромби, чтобы
сообщить ему,  что я  выяснил, а  также услышать  его мнение  - теперь я
получил  доказательства,   что  таинственная   женщина  жила   в  начале
двадцатого столетия Р.Х., почти две тысячи лет спустя после того, как ее
изображение  впервые  появилось  в  человеческом  творчестве.  Мне  было
известно,  что   до   появления   фотографий   науки   клонирования   не
существовало, но я не мог сформулировать другого логического объяснения,
которое отвечало бы всем накопленным до сих пор фактах.
 Ответа  не   было.  Решив,   что  Аберкромби  занят  работой  на  своем
компьютере, я  подумал, что  с тем  же успехом  могу сразу направиться к
нему домой:  как только  я свяжусь  с ним,  он, без  сомнения, потребует
личной беседы.  Я покидал  библиотеку с большой неохотой, потому что был
уверен, что  где-то в  пределах Олигархии должна существовать фотография
или голограмма Шарин Д'Амато, и мне невероятно хотелось ее увидеть, но я
также понимал,  что компьютеру  понадобится довольно  много времени  для
передачи по  сети, и  решил, что  чем скорее  уйду  отсюда,  тем  скорее
вернусь.
 На дорогу до имения Аберкромби у меня ушло почти сорок минут: наступило
обеденное время,  и улицы были многолюдны. Я проталкивался сквозь толпу,
наслаждаясь теплом  и безопасностью,  которые невольно  дарили мне живые
существа. Наконец  я вышел  на окраину  города и  через несколько  минут
ступил на автоматическую дорожку, ведущую к дому Аберкромби.
     - Пожалуйста,  назовите себя, - произнес механический голос системы
охраны.
     - Я Леонардо.
     - Вам назначена встреча?
     - Мне не нужно ничего назначать, - ответил я, удивившись вопросу. -
Я работаю на мистера Аберкромби.
     - В настоящее время у меня нет данных о служащем по имени Леонардо.
     - Это смешно. Я был здесь два дня назад.
     - Два дня назад вы работали на мистера Аберкромби, - ответил тот же
голос. - Сейчас вы не работаете.
     - Произошла  какая-то ошибка,  - забеспокоился я. - Пожалуйста, еще
раз проверьте списки.
     - Проверяю... Вас нет в списках служащих мистера Аберкромби.
     - Пожалуйста, разрешите мне поговорить с ним.
     - Есть его постоянный приказ не допускать посторонних.
     - Но я не посторонний! - возмутился я.
     - Моя программа запрещает мне вызывать его по вашей просьбе.
     - Тогда  я войду  в дом и переговорю с ним лично, - сказал я, делая
шаг вперед.
     - Я не могу пропустить посторонних, - повторил голос. - Пожалуйста,
сойдите.  Через  пять  секунд  на  автоматическую  дорожку  будет  подан
смертельный электрический заряд. Четыре. Три. Два.
 Я быстро отступил.
     - Автоматическая  дорожка заблокирована. Пожалуйста, не подходите к
дому по газонам, против этого приняты специальные меры.
     - Теперь  понял, предатель? Ублюдок межпланетный! - прогремел через
усилитель голос Аберкромби.
     - Мистер  Аберкромби, что все это значит? - спросил я, испуганный и
растерянный.
     - Это  значит, что  если я кого-то нанимаю, даже такого, как ты, то
ожидаю от него верности!
     - Но я был абсолютно верен вам, - ответил я.
     - Я  платил тебе,  чтоб ты  разузнал все об этом сукином сыне, а не
путался с ним! - взревел он.
     - Я  не путался  с ним,  - объяснил  я. -  Он меня  сам нашел,  и я
отклонил его предложение.
     - Тогда зачем ты это скрыл?
     - Я ничего не скрывал.
     - Чушь  собачья! Ты виделся с ним две недели назад, я бы об этом не
узнал, если бы ты сам не проболтался!
     - Я  подумал, что  это мелочь, не стоящая упоминания. Он просил ему
помочь, а я отказался.
     - Ну  и бежал  бы к  нему, пока шансы были, - ответил Аберкромби. -
Теперь уже поздно.
     - Не понимаю, о чем вы, мистер Аберкромби.
     - Малькольма  Аберкромби не  проведешь! Я  платил тебе в десять раз
больше, чем  ты стоишь,  чтобы ты  помог достать  единственную  вещь  во
Вселенной, которая  мне нужна,  а ты  тут же снюхался у меня за спиной с
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 5 6 7 8 9 10 11  12 13 14 15 16 17 18 ... 40
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама