Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#12| Old Monk & Old Hero

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Научная фантастика - Майкл Резник Весь текст 461.89 Kb

Черная леди

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16 17 18 19 20 21 ... 40
 Теперь же  я буквально  тонул  в  потоке  информации.  На  полированном
настиле причала  тянулось, наверное,  полос двадцать  разных  цветов,  и
пассажиров  направляли   по  эти   линиям  к   челнокам  соответствующих
направлений: красный - в Централию, фиолетовый - в Блэкуотер, золотистый
- в  Нью Иоганнесбург,  оранжевый -  в район  Восточной Границы,  и  так
далее. Я  знал, что  Валентин Хит  живет в  городе под названием Океана,
выбрал нужную полосу и пошел к челноку.
 Сам челнок был разделен на отсеки, как все лайнеры Олигархии, с салоном
первого класса примерно на три дюжины удобных мест для людей, и отсеками
второго  и   третьего,  с   кислородной  и  хлористой  средой  и  самыми
разнообразными  креслами  для  всех,  от  шеститонного  касторианина  до
крошечного третаганзийца.
 Я приготовился  пройти в  хвост, в отсек второго класса, когда заметил,
что в начале салона первого класса уже сидит канфорит и трое голубоватых
существ, шедших впереди меня, усаживаются в этом же салоне.
 Я обратился к женщине в форме, распоряжавшейся в салоне.
     - Простите, Достойная Леди?
     - Что вам нужно? - отозвалась стюардесса.
 Я показал на пустое сиденье перед собой.
     - Можно?
     - Что можно?
     - Мне можно здесь сесть?
     - Конечно,  - ответила  она. -  При включенных двигателях стоять не
разрешается.
     - Я имел в виду салон первого класса, Достойная Леди.
     - В челночных катерах нет классов, - сказала она.
     - Но конструкция катера...
     - Катер  строился для системы Спинот, - объяснила она. - Он недавно
куплен и еще не переоборудован. Садитесь на любое место, где вам удобно.
     - Спасибо, Достойная Леди, - сказал я, а сам дошел до конца прохода
и заглянул в отсек второго класса.
 Он был почти забит, и в другое время я бы немедленно туда вошел и занял
место, но  в салоне первого класса было наполовину пусто, и я решил, что
на этот  раз полечу  здесь, просто  чтобы  узнать,  как  себя  чувствуют
пассажиры-люди. Приняв решение, я выбрал место и пристегнулся, проверив,
чтобы ремни  равномерно охватывали  мое тело, и представляя, что сказали
бы Аберкромби и моя Мать Узора, если бы видели меня сейчас.
 Краткий перелет  на Шарлемань был небогат событиями, и через пару минут
после посадки  я уже  стоял у  выхода с  причала, высматривая  Валентина
Хита. Я  не нашел  его и  в  конце  концов  направился  к  компьютерному
терминалу, узнать,  не оставил  ли он  для меня  сообщения. Он ничего не
оставлял.
 Я решил,  что лучше  сначала поселиться в отеле, а уж потом попробовать
связаться с  Хитом.  Приняв  такое  решение,  я  отправился  в  багажное
отделение, получил  багаж  и  зарегистрировал  у  представителя  полиции
Океаны свою голосограмму.
 Потом я  вышел на  улицу и  оказался под  ярким солнцем  Шарлеманя.  По
проезжей  части   шелестел  бесконечный   поток  машин.   Одна  из   них
остановилась прямо  передо мной, распахнулась задняя дверца, и водитель,
коренастый лысеющий человек, произнес с заискивающей улыбкой:
     - Добро пожаловать в Океану. Куда вас доставить?
     - Мне  нужно в  отель "Эксцельсиор",  уважаемый, -  произнес  я  на
диалекте Почетных гостей.
     - Вам заказан номер?
     - Разумеется,  - ответил я и сел в машину, втащив за собой багаж. -
Почему вы спрашиваете?
 Он пожал плечами, машина тронулась.
     - Там обычно нет свободных мест. Я подумал, что сэкономлю вам плату
за проезд, если вы не сделали заказ заранее.
     - Вы очень внимательны.
     - Это моя работа, - сказал он. - Вы впервые на Шарлемане?
     - Впервые, - сказал я.
     - Надеюсь, вам здесь понравится.
     - Я в этом совершенно уверен, - ответил я, смотря в окно на широкую
равнину, покрытую  бурой выжженной  травой. -  Можно задать  вам вопрос,
уважаемый?
     - Валяйте.
     - Ваш  прекрасный город носит название Океана, - заметил я. - А где
же океан?
 Он рассмеялся.
     - Не то время года.
     - Я вас не понимаю.
     - Мы всего в паре сотен миль к югу от экватора, так что вместо лета
и зимы  у нас  засуха и  сезон дождей.  Видите равнину?  -  спросил  он,
показав рукой в окно.
     - Да.
     - Ну  вот, когда  начинаются дожди, она превращается в озеро, почти
двести миль  в ширину  и примерно  восемнадцать дюймов  глубиной. Первый
человек, который  поставил здесь  свое заведение,  явился как  раз после
дождей, принял лужу за океан, и место назвал Океана. Когда он сообразил,
какого дурака  свалял, название  уже было  одобрено  Корпусом  Пионеров,
зарегистрировано в  департаменте картографии  на Калибане,  и менять его
было бы чертовски много хлопот.
 Он сделал паузу, потом добавил:
     - Вот  почему космопорт так далеко от города. Будь он ближе, его бы
полгода покрывала вода.
     - Как интересно, - произнес я.
     - Не  так интересно, как хлопотно, - снова рассмеялся водитель. - К
нам до  сих пор  попадают случайные  туристы,  заказывают  себе  отпуск,
соблазнившись названием.
 Мы въехали  на окраину  Океаны. Метрополис  встретил  меня  сверкающими
стальными  зданиями   и  прямоугольными   башням  из   стекла,  широкими
проспектами, пролегающими  через со вкусом спланированные коммерческие и
жилые  кварталы.  Чем  дальше,  тем  теснее  сдвигались  группы  зданий,
казалось, они  уже почти  доставали  до  тонких  волокон  низко  плывших
облаков, и машина остановилась.
     - Приехали, - произнес водитель.
 Я рассчитался,  вышел из машины и обратился к одному из шести швейцаров
в ливреях,  который, в  свою очередь, взял мой багаж и сопроводил меня в
сравнительно небольшой  холл с  множеством витрин  очень дорогих и очень
модных магазинов.  Мне бросилось  в глаза,  что здесь на виду был только
один не-человек,  трехногое существо  в красной  с  золотом  униформе  и
значком обслуживающего персонала, но кроме меня, похоже, до этого никому
дела не  было. Вскоре  я уже  поднимался на экспресс-лифте на шестьдесят
четвертый этаж.
 Моя дверь  была в  конце короткого, ярко освещенного коридора. Я назвал
свое  имя,   подождал,  пока   сработает  голосограмма,  а  когда  дверь
раздвинулась, вошел.
 Я  оказался   в  необъятной  гостиной,  с  четырьмя  креслами,  большой
кушеткой,  обитой   белой  тумиганской   кожей,   маленьким   баром   из
дорадузского дерева  с богатым  выбором  напитков,  каменным  камином  и
широким окном, выходившим на город.
 Возле бара,  держа в  руке полупустой  бокал,  стоял  высокий,  холеный
мужчина, в  отлично сшитом  дорогом костюме,  с волосами цвета выжженных
равнин Океаны  и раскосыми  зелеными глазами  чуть сероватого оттенка. Я
сразу узнал в нем Валентина Хита.
     - Входите,  устраивайтесь, -  произнес он непринужденно. - Сожалею,
что не  смог выбраться  в космопорт, но я бы вас все равно не узнал. Мне
сказали, что вы бъйорнн.
     - Я и есть бъйорнн, - ответил я.
 Он, похоже, удивился.
     - Я  встречал раньше  пару бъйорннов, - сказал он, - но они явно на
вас не похожи.
     - Они, наверное, были из другого Дома, - ответил я.
     - Они  были черно-зеленые,  с бесконечным узором из концентрических
кругов по коже, или что-то вроде того.
     - Это, должно быть, из Дома Илстхни, - сказал я. - Они ювелиры.
     - Верно,  - сказал  он с  улыбкой. -  Как бы там ни было, я рад вас
видеть, Леонардо. Я - Валентин Хит.
     - Можно  задать вам  один вопрос,  мистер Хит? - спросил я, чуть не
назвав его  "друг Валентин", но решив не торопиться с диалектом дружбы и
симпатии, пока не узнаю, как и почему он оказался в моем номере.
     - Разумеется. Зовите меня Валентин.
     - Как вы оказались здесь, мистер Хит?
     - Валентин,  - поправил  он. -  Я подумал,  что  вам  трудно  будет
разыскать меня  по адресу.  Насколько я  понимаю, вы  в  первый  раз  на
Шарлемане, а  в Океане  весьма запутанная сеть улиц и совершенно нелепая
нумерация домов.
     - Я,  кажется, не  совсем правильно выразился, мистер Хит, - сказал
я. - Почему вы здесь, как вы оказались в моем номере?
     - Надеюсь,  вы не сочтете это грубостью с моей стороны, Леонардо. В
отеле четыре входа, я боялся, что выберу не тот и не встречу вас.
     - Но замок закодирован на мою голосограмму. Как вы вошли?
     - Не  доверяйте закодированным  замкам, Леонардо, - улыбнулся он. -
Любая горничная или портье могут сюда войти. На вашем месте я бы оставил
ценности в сейфе отеля.
 Он помолчал.
     - Сделать вам коктейль?
     - Нет, спасибо.
     - Может,  что-нибудь из еды? Здесь большой выбор, и вас обслужат за
десять минут.
     - Нет, спасибо.
     - Ну,  тогда чувствуйте  себя как  дома, и  мы  прекрасно  проведем
время.
     - Я не устал, - сказал я. - Нельзя ли сразу посмотреть картину?
     - Попозже, - сказал он. - Сначала давайте ближе познакомимся.
 Неожиданно мне  стало очень  не по  себе в  присутствии этого человека,
который так легко проник в мой номер, невзирая на замок, и похоже, вовсе
не был  заинтересован в том, чтобы я увидел картину, ради оценки которой
проделал такой дальний путь.
     - Давайте  познакомимся ближе,  прогуливаясь по городу, - предложил
я. - Из окна машины он показался мне очаровательным.
     - По-настоящему  он оживает,  когда стемнеет,  - ответил он. - Если
хотите увидеть Океану, подождите, пока сядет солнце.
 Я не  хотел настораживать  его, выдавая  свой страх, но мне показалось,
что просто  необходимо выйти из номера и оказаться среди свидетелей. Кто
знает, какую участь он мне готовит.
     - На космическом лайнере с Дальнего Лондона, друг Валентин, - начал
я, подчеркивая  обращение, -  я прочитал,  что в  Океане есть знаменитый
художественный музей. Если он открыт, не могли бы мы пойти туда?
 Он покачал головой.
     - Не хочу вас разочаровывать, Леонардо, но музей закрыт на ремонт.
     - Как?  - удивился  я. -  В статье  говорилось, что  его  построили
только два года назад.
     - Кажется,  на прошлой  неделе его  ограбили. Сейчас  они монтируют
более современную  систему охраны,  - он  подошел к  креслу и  сел. -  А
почему бы не провести остаток дня здесь?
 Я  внимательно   посмотрел  на  него,  пытаясь  заметить  предательские
выпуклости под  одеждой, которые  выдают спрятанное  оружие.  Ничего  не
заметил, но сообразил, что это совершенно не важно: он и так был намного
сильней и больше меня.
 Собрав все свое мужество, я снова заговорил:
     - Друг  Валентин, мой багаж еще не доставлен. Мне кажется, я должен
спуститься в холл и проверить, не попал ли он в другое место.
     - Носильщик  принесет его  сюда с  минуты на минуту, - уверил он. -
Его, наверное,  погрузили на  тележку  вместе  с  другими  чемоданами  и
развозят по номерам.
     - Но  все же, - настаивал я. - У меня там есть личные вещи, которые
мне очень дороги.
 Он показал на панель внутренней связи.
     - Если  вы действительно  волнуетесь, позвоните в холл и проверьте,
куда они направили ваш багаж.
     - Я чувствовал бы себя спокойнее, если бы сходил туда сам, - честно
признался я, подвигаясь к двери.
 Он пожал плечами.
     - Ну, если вы так беспокоитесь, идите.
     - Вы не собираетесь меня задерживать? - вырвалось у меня.
 Мои слова его, кажется, позабавили.
     - Зачем мне вас задерживать?
     - Я думал... то есть мне казалось... - от волнения и замешательства
я не смог сформулировать убедительную фразу.
     - С вами все в порядке? - спросил он. - Вы изменили цвет.
     -  Это   оттенок  униженности,   -  объяснил  я.  -  Мне  почему-то
подумалось, что вы захотите меня здесь удержать.
 Хит хохотнул.
     - Можете свободно идти, куда хотите, - и добавил после паузы: - Это
мне, кажется, придется злоупотребить вашим гостеприимством до вечера.
     - Не понимаю.
     - Все очень просто, - сказал он. - Меня ищет полиция.
     - Вы  скрываетесь от  правосудия? -  воскликнул  я,  и  мои  страхи
вернулись.
     - Нет, я всего лишь подозреваемый.
     - Тогда  зачем вам  прятаться от  полиции? - спросил я. - Наверняка
лучший выход - явиться к ним и честно ответить на все вопросы.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16 17 18 19 20 21 ... 40
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама