"Опусти меня вниз. " - приказал Жвачка. - "Мягко. Я де-
лаю непроизвольные движения, если сильно испуган. "
Толстяк выполнил приказание.
"А сейчас сними куртку... хорошо... теперь передай ее..
благодарю..."
"Ваша алебарда... " - пробормотал толстяк.
"Алебарда? Моя алебарда? " - Жвачка глянул вниз. -
"Ну, ну. Совсем забыл, что я ее там держу. Моя алебарда.
Что ж, это вещь. "
Толстяк пытался встать на цыпочки. Его глаза были полны
слез.
"Кстати об этой алебарде. " - сказал Жвачка. - "Самое
интересное, что это метательный топор. Я был чемпионом три
года подряд в соревнованиях на Медной Голове. Я могу вы-
хватить его и рассечь прутик в тридцати ярдах за одну се-
кунду. Позади меня. Но сегодня я болен. Разлитие желчи. "
Он отошел. Толстяк с благодарностью опустился на пятки.
Жвачка укрыл курткой плечи тролля.
"Давай, своими ногами. " - сказал он. - "Отправляемся
домой. "
Тролль с грохотом встал.
"Сколько пальцев я загнул? " - спросил Жвачка.
Осколок вытаращился на его пальцы.
"Два и один? " - предположил он.
"Хватит. " - сказал Жвачка. - "для начала. "
Мистер Сыр посмотрел через стойку на капитана Бодряка,
остававшегося в неподвижности в течение часа. "Дазницу"
посещали серьезные пьющие люди, которые пили без удоволь-
ствия, но с целью никогда не видеть трезвость. Но в этом
было что-то новенькое, что-то беспокоящее. Ему не хотелось
смерти на своих руках.
В баре никого больше не было. Мистер Сыр повесил фартук
на гвоздь и поспешно отправился в Дом Стражи, столкнувшись
в дверях с Морковкой и Любимицей.
"Ах. Я рад, что это вы, капрал Морковка. " - сказал он.
- "Вам лучше пойти с мной. Капитан Бодряк..."
"Что с ним стряслось? "
"Не знаю. Он слишком много выпил. "
"Я думала, что он в рот не берет! "
"Боюсь. " - предостерегающе сказал мистер Сыр. - "что
это скорее не тот случай. "
Сцена, где-то около Карьерного переулка.
"Куда мы идем? "
"Я собираюсь найти кого-нибудь, кто осмотрел бы тебя. "
"Только не доктор гномов! "
"Должен же быть здесь кто-нибудь, знающий как наложить
на тебя быстросохнущую заплатку, или что там еще может по-
требоваться. У тебя так сочилось когда-нибудь? "
"Не знаю. Никогда раньше не сочилось. Где мы? "
"Не знаю. Никогда здесь не бывал раньше. "
Они находились на подветренной стороне скотных дворов,
то есть в районе скотобоен. Это означало, что каждый избе-
гал бывать там, за исключением троллей, для которых плохие
неорганические запахи были незаметны и не относились к де-
лу, так точно же запах гранита безразличен людям. Старая
шутка гласила : живут ли тролли рядом со скотным двором?
А как насчет смрада? Ах, скот не думает...что он сумас-
шедший.
Тролли не пахнут, кроме как для других троллей.
Дома, стоявшие здесь, выглядели как нагромождение плит.
Их построили для людей, но позднее приспособили для себя
тролли, которые расширили двери и увеличили окна.Ни в те-
ни, ни в лучах солнечного света не было видно ни одного
тролля.
"Ух. " - сказал Осколок.
"Давай же, здоровяк. " - говорил Жвачка, толкая Оскол-
ка, как буксир танкер.
"Младший констебль Жвачка? "
"Да. "
"Ты - гном. Это Карьерный Переулок. Находясь здесь, ты
подвергаешься серьезной опасности. "
"Мы - городские стражники. "
"Хризопраз, так тот не даст и окаменевшей навозной ле-
пешки за тебя... "
Жвачка осмотрелся.
"Зачем же в таком случае людям нужны враги? "
В дверях появился тролль. Еще один. И еще.
То, о чем Жвачка думал как о куче камней, обернулось
троллем. Повсюду были тролли и тролли.
Я - стражник, - думал Жвачка. Так говорил сержант Двое-
точие. Прекратить быть гномом и начать быть Дозорным. Вот
кто я такой. Не гном, а Дозорный. Они дали мне значок, по
форме как щит. Городской Дозор, вот кто я. Я ношу значок.
Я полагаю, что это значит гораздо больше...
За столом в углу в "Дазнице" тихо сидел Бодряк. Перед
ним валялись обрывки бумаги и куча странных металлических
предметов, но он неподвижно глядел на свой кулак. Тот ле-
жал на столе, сжатый так плотно, что побелели костяшки.
"Капитан Бодряк? " - сказал Морковка, помахав рукой у
того перед глазами. Ни малейшего отклика.
"Сколько он принял? "
"Две стопки виски, - это все. "
"Это не должно так повлиять на него, даже на пустой же-
лудок. " - сказал Морковка.
Любимица коснулась горлышка бутылки, торчавшей из кар-
мана Бодряка.
"Не думаю, что он пил на пустой желудок. " - сказала
она. - "Думаю, что он вначале отлил немного из бутылки. "
"Капитан Бодряк! " - вновь обратился Морковка.
"Что он держит в руке? " - спросила Любимица.
"Не знаю. Очень плохо. Я никогда не видел его таким
прежде. Давай. Ты соберешь вещи, а я заберу капитана. "
"Он не заплатил за свою выпивку. " - сказал мистер Сыр.
Любимица и Морковка взглянули на него.
"За счет заведения? " - сказал мистер Сыр.
x x x
Вокруг Жвачки высилась стена троллей. Нельзя было подо-
брать более подходящего слова. В их нынешнем отношении бы-
ло больше удивления, чем угрозы, так могут вести себя со-
баки, если кот забредет в их конуру. Но наконец их осени-
ло, что он взаправду существует, а это было возможно толь-
ко вопросом времени, чтобы подобное положение перестало
существовать.
Наконец один из них произнес. - "Кто это, ну? "
"Он - солдат Дозора, так же как и я. " - сказал Оско-
лок.
"Он - гном. "
"Он - Дозорный. "
"Догадываюсь, что у него до черта наглости. " - толстый
палец тролля уперся Жвачке в спину.
Вокруг сгрудились тролли.
"Я считаю до десяти. " - сказал Осколок. - "Затем ни
один из присутствующих не шевельнет и пальцем, жалкое от-
родье. "
"Ты, Осколок. " - обратился к нему чрезвычайно толстый
тролль. - "Все знают, что ты вступил в Дозор, потому что
ты глуп и не можешь считать до... "
Бум-м-м.
"Один. " - сказал Осколок. - "Два... Три. Четыре-э.
Пять. Шесть... "
Тролль с изумлением вытаращился на него.
"Чертов Осколок, - он же считает."
Раздался шум и гам, и в стену, рядом с головой Осколка,
вонзился топор.
На улицу высыпали гномы, направляясь к ним. Тролли раз-
бежались.
Жвачка выбежал вперед.
"Что вы вытворяете? " - сказал он. - "Вы с ума со-
шли? "
Гном указал дрожащим пальцем на Осколка.
"Кто это такой? "
"Он - Дозорный! "
"А по мне выглядит как тролль. Прочь! Уберите его! "
Жвачка сделал шаг назад и достал топор.
"Я тебя знаю, Крепкорукий. " - сказал он. - "Что бы все
это значило? "
"Знаешь, Дозорный. " - сказал Крепкорукий. - "В Дозоре
говорят, что тролль убил Бьорна Заложи-Молоток. Они схва-
тили тролля! "
"Но это же не... "
Позади Жвачки раздался шум. Сзади находились тролли,
охотившиеся за гномом. Осколок развернулся и погрозил им
пальцем.
"Если хоть один тролль двинется. " - пригрозил он. -
"то я начну считать. "
"Заложи-Молоток был убит человеком." - сказал Жвачка.
- "капитан Бодряк думает... "
"Дозор держит на службе тролля. " - сказал гном. -
"Чертовы камни! "
"Камнесосы! "
"Монолиты! "
"Пожиратели крыс! "
"Ха, я побыл человеком всего немного времени. " - ска-
зал Осколок. - "И вы мне совершенно осточертели, глупые
тролли. Как вы думаете, что о вас говорят люди? Ну да, у
них есть свой этнос, но они не знают как вести себя в
большом городе, повсюду расхаживая, размахивая клюшками и
сшибая головные уборы. "
"Мы - Дозорные. " - сказал Жвачка. - "Наша работа -
поддерживать порядок."
"Отлично. " - сказал Крепкорукий. - "Уходите и поддер-
живайте его где-нибудь в безопасности, он нам пока не тре-
буется. "
"Это же не Долина Узкого Ущелья. " - сказал Осколок.
"Верно! " - заорал гном, откуда из толпы. - "В этот
мы посмотрим на вас! "
Тролли и гномы перемешались на обеих сторонах улицы.
"Как бы поступил в этом случае капрал Морковка? " -
прошептал Жвачка.
"Он сказал бы, -вы паршивцы, только разозлите меня, и
тут же перестанете улыбаться. "
"И тогда они убрались, верно? "
"Да. "
"Что случится, если мы попытались бы это сделать? "
"Боюсь, что наши головы будут искать в сточной кана-
ве. "
"Думаю, что ты прав. "
"Видишь этот переулок? Это хороший переулок. Он пере-
дает привет и говорит, что вы превосходите численностью
256 + 64 + 8 + 2 + 1 к 1. Заходи и увидишь меня. "
Клюшка отскочила от шлема Осколка.
"Беги! "
Двое Дозорных мчались к переулку. Импровизированные ар-
мии смотрели на них, а затем, моментально забыв о различи-
ях, пустились в погоню.
"Куда ведет этот переулок? "
"Он ведет прочь от людей, ловящих нас. "
"Мне нравится этот переулок. "
Позади них преследователи, пытаясь пролезть в брешь,
едва достаточную для того, чтобы вместить тролля, столкну-
лись, что привело к тому, что смертельные враги начали
сражение друг с другом, сойдясь в битве, самой быстрой,
самой ужасной и самой тесной, когда-либо случавшейся в го-
роде.
Жвачка махнул Осколку, чтобы тот остановился, и выгля-
нул за угол.
"Думаю, мы спасены. " - сказал он. - "Все, что нам нуж-
но сделать, - выбраться с другой стороны и вернуться в Дом
Дозора. Ладно? "
Он повернулся, не заметив тролля, сделал шаг вперед и
временно канул из мира людей.
x x x
"Нет, нет. " - сказал сержант Двоеточие. - "Он обещал,
что ни разу больше не прикоснется к спиртному. Погляди, у
была целая бутылка! "
"Что это такое? Бутылка Медвежьего Объятия? " - ска-
зал Валет.
"И не подумал бы, что он еще дышит. Давай, помоги мне
поднять. "
Дозорные обступили капитана. Морковка усадил Бодряка на
стуле посреди комнаты в Доме Дозора.
Любимица подняла бутылку и взглянула на этикетку.
"Подлинная Настоящая Горная Роса В. М. Г. Ковырялки. "
- прочитала она. - "Он умрет! Здесь написано - 150 граду-
сов. "
"Да нет, это просто реклама старого Ковырялки. " - ска-
зал Валет. - "В нем вообще не содержится ни капли алкого-
ля. Просто случайное совпадение. "
"Почему он без своего меча? " - спросила Любимица.
Бодряк открыл глаза. Первое, что он увидал, было сосре-
доточенное лицо Валета.
"Тьфу! " - сказал он. - "Меч? Заберите его! Ура! "
"Что? " - спросил Двоеточие.
"Нет больше Дозора. Все идет... "
"Думаю, что он немножко пьян. " - сказал Морковка.
"Пьян? Вовсе не пьян! Вам никто не позволит назвать
меня пьяным, если я трезвый! "
"Дайте ему кофе. " - сказала Любимица.
"Полагаю, что он выше нашего кофе. " - сказал Двоето-
чие. - "Валет, отправляйся к Толстой Салли в Переулок Вы-
жатое Брюхо и возьми кофейник их особого Пересудного.
Только не в металлическом кофейнике, помни. "
Бодряк только моргал, когда его пытались усадить в кре-
сле.
"Все прочь. " - бормотал он. - "Бах! Бух! "
"Леди Сибил действительно сойдет с ума. " - сказал Ва-
лет. - "Знаешь, он обещал ей завязать с этим. "
"Капитан Бодряк? " - сказал Морковка.
"М-м? "
"Сколько пальцев я загнул? "
"М-м? "
"Тогда, сколько рук? "
"Четыре? "
"Ну ты даешь, я не видел его таким уже много лет. " -
сказал Двоеточие. - "Эй, позвольте мне попробовать еще
кое-что. Хотите еще выпить, капитан? "
"Ему совсем мне нужно... "
"Заткнись, я знаю, что делаю. Еще стаканчик, капитан
Бодряк? "
"М-м? "
"Не помню, чтобы он был в состоянии дать ясный ответ
'да! '" - сказал Двоеточие, вставая. - "Думаю, что его
лучше отнести в комнату. "
"Я возьму его, беднягу. " - сказал Морковка. Он легко
поднял Бодряка и перекинул через плечо.
"Ненавижу видеть его таким. " - сказал Любимица, идя
следом за ним по коридору и вверх по лестнице.
"Он пьет только когда в депрессии. " - сказал Морковка.
"Почему же он впал в депрессию? "
"Иногда только потому, что не выпил. "
Дом на подворье Псевдополиса был вначале резиденцией
семьи Рэмкинов. Ныне же первый этаж занимали стражники, по
специальной договоренности. У Морковки там была своя ком-
