правил, но знаете, что вам улыбнется удача, если удастся
выбраться отсюда в своей, если конечно очень посчастли-
вится, рубашке.
С другой стороны он мог представить себе лицо сержанта
Двоеточия. Мы загнали этого человека в переулок, а затем
ушли...
Он вытащил меч.
"Младший констебль Осколок? "
"Да, младший констебль Жвачка? "
"Следуйте за мной. "
Зачем? Эта чертова штука сделана из металла, не так
ли? Десять минут в горячем тигле и конец всем неприятно-
стям. Что-то непонятное, что-то ужасное, почему бы просто
не избавиться от этого? Зачем ее хранить?
Но это не в человеческой природе? Иногда вещи так за-
манчиво ломать...
Он посмотрел на странные металлические трубки. Шесть
коротких трубок, сваренных вместе и плотно заделанных с
другого конца. В верхней части каждой из трубок было по
маленькому отверстию...
Бодряк медленно поднял свинцовую пулю...
Переулок повернул раз или два, но на пути не встрети-
лось ни дверей, ни других переулков, выходящих из него.
Там была только одна дверь, в дальнем конце. Она была
больше, чем обычная дверь, и более прочно сделана.
"Где мы? " - прошептал Жвачка.
"Не знаю. " - ответил Осколок. - "Где-то на задворках
дока. "
Жвачка толчком меча открыл дверь.
"Жвачка? "
"Да? "
"Мы прошли семьдесят девять шагов! "
"Отлично. "
Холодный ветер повеял на них.
"Мясной склад. " - прошептал Жвачка. - "Кто-то сломал
замок. "
Он проскользнул внутрь высокой темной комнаты, большой
как храм, на что она в каком-то смысле походила. Слабый
свет пробивался сквозь высокие, покрытые льдом окна. Со
стеллажей, сверху донизу, до самого пола, висели мясные
туши.
Туши были полупрозрачными и такими холодными, что дыха-
ние Жвачки превращалось в воздухе в иней.
"О, боже. " - сказал Осколок. - "Думаю, что это склад
грядущей свинины, что находится на Дороге Морпорк. "
"Что? "
"Нужно искать здесь. " - сказал тролль.
"Нужно искать везде. Вперед, глупый толстый тролль. " -
добавил он мрачно.
"Здесь еще выход? "
"Главный выход на улицу Морпорк. Но сюда никто не захо-
дил в течение многих месяцев. Только хранится свинина. "*
"Эй ты, там! " - крикнул он. - "Это Дозор! Выходи! "
Темная фигура возникла из-за пары свиных туш.
"А что нам сейчас делать? " - спросил Осколок.
Фигура вдалеке подняла нечто, похожее на палку, держа
ее как самострел.
И выстрелил. Первый выстрел отразился от шлема Жвачки.
Каменная рука хлопнула по голове гнома и Осколок отшвырнул
Жвачку позади себя, а в это время незнакомец бежал, бежал
мимо них, непрерывно стреляя на ходу.
Осколок моргнул.
Еще пять выстрелов, один за другим, проткнули его на-
грудник. А затем бегущий человек оказался у открытой две-
ри, захлопнув ее за собой.
* Возможно ни один мир во вселенной не имеет складов
для товаров, которые существуют только в потенции, но
склад грядущей свинины был произведением законов Патриция
о второстепенных метафорах, литературных измышлениях граж-
дан, предполагавших, что все должно где-то существовать, а
общая толщина производимой реальности вокруг Анка столь
тонка, насколько можно вообразить. Конечным результатом
явилось, что продажа свинины грядущего - свинины, еще не
существующей - привела к строительству склада для ее со-
хранения до тех пор, пока она не возникнет. Чрезвычайно
низкие температуры устанавливаются из-за дисбаланса потока
темпоральной энергии. Так, по крайней мере, утверждают
волшебники из Дома Магии Высокой Энергии. А у них есть со-
ответствующие остроконечные шляпы и буквы после своего име-
ни, так что они знают о чем говорят.
x x x
"Капитан Бодряк? "
Он оглянулся. Это был капитан Заскок из Дневного До-
зора с стоявшими позади него двумя солдатами.
"Да? "
"Вы пойдете со мной! И отдайте мне ваш меч! "
"Что? "
"Я полагаю, что вы меня расслышали, капитан. "
"Послушайте меня, Заскок, это же я, Сэм Бодряк? Не
будьте дураком. "
"Я не дурак. Я прихватил с собой людей с самострелами.
Солдат. Это в случае, если вы будете дураком, чтобы сопро-
тивляться аресту. "
"Как? Я арестован? "
"Только, если вы не отправитесь с нами... "
Патриций находился в Продолговатом Кабинете, уставив-
шись в окно. Какофония перезвона колоколов, отбивших пять
часов, стихала вдали.
Бодряк отдал честь. Со спины Ветинари выглядел как ди-
ковинный фламинго. "А, Бодряк. " - сказал он, не оборачи-
ваясь. - "Не хотите ли подойти сюда и сказать мне, что вы
видите? "
Бодряк ненавидел играть в шарады и загадки, но поневоле
присоединился к Патрицию.
Из Продолговатого Кабинета открывался вид на половину
города, впрочем в основном на крыши и башни. Воображение
Бодряка населило башни людьми, держащими в руках гоннилды.
Патриций был бы легкой мишенью.
"Что вы видите отсюда, капитан? "
"Город Анк-Морпорк, сэр. " - сказал Бодряк, храня безу-
частное выражение лица.
"И это не наводит вас на мысль о чем-либо, капитан? "
Бодряк почесал голову. Если он собирался играть в игры,
то собирался играть...
"Да, сэр, когда я был юнцом, у нас была однажды корова,
которая как-то заболела, а моей обязанностью было убирать
коровий помет и.... "
"Это напоминает мне часы. " - сказал Патриций. - "Боль-
шие шестеренки, маленькие шестеренки. Все тарахтит и щел-
кает. Крутятся маленькие колесики, вращаются большие шес-
терни, все с разными скоростями, знаете, но машина работа-
ет. И это - самое важное. Машина работает без остановок.
Потому что, когда машина сломается... "
Он внезапно повернулся, шагнул к столу со своей обычной
хищной повадкой и сел.
"Или, вновь-таки, иногда песчинка может попасть в коле-
са, сорвав их с осей. Одна соринка. "
Ветинари поднял глаза и одарил Бодряка невеселой улыб-
кой.
"Я бы не желал подобного. " - Бодряк уставился на сте-
ну.
"Помните, я вам приказывал забыть об определенных не-
давних событиях, капитан? "
"Сэр. "
"Это уже привело к тому, что Дозор попал в колеса. "
"Сэр. "
"Что мне с вами делать? "
"Не могу сказать, сэр? "
Бодряк потратил еще миг на изучение стены. Он предпола-
гал, что Морковка тоже здесь. Парень может быть простаком,
но он не настолько прост, чтобы временами не замечать лег-
ко избегаемых вопросов. А у него продолжают возникать про-
стые мысли, которые застряли у тебя в голове. Например -
полисмен. Как-то он сказал Бодряку, когда они совершали
обход вдоль улицы Маленьких Богов. Вы знаете от чего про-
исходит слово "полисмен", сэр? Бодряк знал. "Полис" воз-
можно означает "город", - сказал Морковка. То есть полис-
мен означает "человек для города". Не многие люди это зна-
ют. Слово "вежливый [polite]"тоже произошло от "полис".
Оно используется для обозначения правильного поведения жи-
теля города.
Человек города... Бодряк всегда отбрасывал прочь подоб-
ную чепуху. Вроде той, что "медноголовый"! Всю свою жизнь
Бодряк верил, что Дозорных называют медноголовыми, потому
что они носят медные каски, но Морковка сказал, что оно
происходит от старого слова cappere [захватывать]. В сво-
бодное время Морковка читал книги. С трудом. У вас возник-
нут трудности, если вам отсекут указательный палец. Но он
продолжал. А в свои выходные он бродил по Анк-Морпорку.
"Капитан Бодряк? "
Бодряк моргнул.
"Сэр? "
"Вы не имеете представления о тонком балансе сил в го-
роде. Я приказываю вам еще один раз. Вся эта возня с Убий-
цами, гномом и этим клоуном... Вы должны прекратить вле-
зать во все это сами."
"Нет, сэр. Я не могу. "
"Дайте мне ваш значок. "
Бодряк взглянул на свой значок. Он никогда об этом не
думал. Значок был тем, что у тебя есть всегда. Он не зна-
чил ничего...почти ничего... впрочем, так или иначе, это
было просто то, что всегда было с тобой.
"Мой значок? "
"И ваш меч. "
Медленно, пальцами, внезапно ставшими как бананы, а ба-
наны вообще отказались ему повиноваться, Бодряк расстег-
нул перевязь с мечом.
"И ваш значок. "
"Гм-м. Только не мой значок. "
"Отчего же? "
"Гм-м. Потому что это мой значок. "
"Но вы ведь выйдете в отставку, когда женитесь. "
"Верно. "
Их глаза встретились.
"Это для вас так много значит? "
Бодряк запнулся. Он не мог подобрать верных слов. Про-
сто он всегда был человеком со значком. Он не был уверен,
что сможет существовать без него.
Наконец лорд Ветинари сказал. - "Отлично. Я уверен, что
вы женитесь завтра в полдень. " Его длинные пальцы взяли
со стола приглашение.
"Да. В таком случае вы можете сохранить свой значок. И
получить почетную отставку. Но меч я сохраню у себя. Днев-
ной Дозор будет вскоре послан во Двор, чтобы разоружить
ваших людей. Я стою на позиции, что Ночной Дозор не нужен,
капитан Бодряк. В свое время я возможно назначу другого
человека во главе его - на досуге. До тех пор ваши люди
могут считать себя в отпуске. "
"Дневной Дозор? Стадо... "
"Простите? "
"Да, сэр. "
"Однако еще одно нарушение и - значок мой. Помните. "
Жвачка открыл глаза.
"Ты жив? " - спросил Осколок.
Гном осторожно стащил с головы шлем. В ободке была про-
боина и сильно болела голова.
"Выглядит как небольшая ссадина." - сказал Осколок.
"Что? О-ох. " - простонал Жвачка и спросил. - "А как
ты, в порядке? "
В облике тролля было что-то странное. Произошедшее не
озарило его, но в нем появилось что-то совершенно незнако-
мое, вылетавшее изо всех дыр.
"Я полагаю, что броня оказала определенную помощь. " -
сказал Осколок. Он потянул ремешки нагрудника. Пять метал-
лических кружков выпали из-за перевязи. - "Если бы нагруд-
ник их не задержал, то могли серьезно повредить кожу."
"Что с тобой? Почему ты так разговариваешь? "
"Как так, умоляю, поясни? "
"Что заставляет тебя говорить пышно как 'большого трол-
ля'? Не в обиду будь сказано..."
"Не уверен, что понимаю тебя. "
Жвачка затрясся от холода и начал стучать ногами, чтобы
согреться.
"Давай отсюда выбираться. "
Они зашагали к двери. Дверь была заперта.
"Ты не мог бы ее вышибить? "
"Нет. Если это место не было под защитой тролля, то оно
останется пустым. Прости. "
"Осколок? "
"Да? "
"С тобой все в порядке? Просто из твоей головы валит
пар. "
"Я ощущаю... э... "
Осколок моргнул. Послышался звон падающих льдинок. В
его голове происходили странные вещи. Мысли, которые обычно
вяло бродили в его мозгах, внезапно запрыгали и зажили
оживленной, блистающей жизнью. И казалось их становилось
все больше и больше.
"Мой бог. " - пробормотал он, ни к кому в частности не
обращаясь. Это было совсем не похоже на тролля, так что
даже Жвачка, чьи конечности уже совсем окоченели, уставил-
ся на него.
"Я верю." - сказал Осколок. - "что по-настоящему раз-
мышляю. Как это интересно! "
"Что ты хочешь этим сказать? "
Фонтаны льдинок вылетели из Осколка, когда он потер го-
лову.
"Разумеется! " - сказал он, подымая громадный палец. -
"Сверхпроводимость! "
"Что? "
"Понимаешь? Мозги из загрязненного кремния. Проблема с
рассеянием тепла. Днем слишком жарко, скорость процесса
падает, погода становится жарче, мозги совершенно останав-
ливаются, тролли превращаются в камень, пока не настанет
вечер, то есть станет холоднее. Однако придостаточнониз-
койтемпературемозгиработаютбыстрееи..."
"Мне кажется, что я скоро замерзну до смерти. " - ска-
зал Жвачка.
Осколок огляделся.
"Здесь наверху есть маленькие оконца, закрытые сте-
клом. "
"Сслишком ввыссоко, даже ессли я всстану ттебе на ппле-
чи. " - пробормотал Жвачка, все больше склоняясь вниз.
"Ах, но мой план включает выбрасывание чего-нибудь из
окон, чтобы позвать на помощь. " - сказал Осколок.
"Какой пплан? "
"На самом деле я рассмотрел двадцать три плана, но
только этот план имеет девяносто семь процентов вероятнос-
ти успеха. " - сказал, сияя, Осколок.
