лись праздничные подарки. И Фантеркок, подражая бывалым продавцам, звон-
ким мальчишечьим голосом предлагал дамам и господам купить игрушки. Вна-
чале, как он ни старался, ничего не получалось. Но вот к нему подошли
молодой почтальон и его жена. Им не верилось, что мальчишка в заплатан-
ной одежде сам делает такие занятные фигурки. "Уж не украл ли он их
где-нибудь?" - подумал почтальон. Но когда Фантеркок рассказал, почему
он вынужден торговать куклами, молодые супруги купили у него деревянную
лошадку и всадника, бравого усача с яркой кокардой на шлеме. И предс-
тавьте себе, через пару часов он все продал и радостный, возбужденный
своим неожиданным успехом, побежал домой.
- Мама, мама! Смотри, сколько у нас денег!
Теперь я смогу зарабатывать, и мы заживем лучше, правда? - с этими
словами он буквально влетел в дом, тут же достал из кармана и выложил на
стол с полтора десятка медных монет. Мать была рада за сына. "Может, и
правда, он в самом деле станет настоящим кукольником, не останется без
куска хлеба?" - думала она. А Фантеркок уже начал мечтать о том, что у
него будет целая мастерская с подмастерьями и, может быть, даже
собственный магазин.
Утром он купил курицу, каравай свежего хлеба, кувшин молока и ле-
карство, а когда сварил бульон, перетопил молоко и позвал маму к столу,
ей, кажется, от одной сыновней заботы уже стало лучше. Потом принялся за
работу. Новых кукол тоже удалось продать, и на вырученные деньги Фантер-
кок купил инструменты: стамеску, пилку и сверло.
ДОГАДКА СТАРОГО ЛЕКАРЯ
Поправившись, мама уже реже бралась за стирку, но зато много времени
тратила на кукольные наряды, а яркие лоскутки для их изготовления можно
было дешево купить у любого портного.
Фантеркок делал самые разнообразные игрушки, но наибольшим спросом
покупателей пользовались деревянные солдатики и всевозможные зверюшки на
колесиках: лошадки, кошки и так далее. Постепенно он овладел искусством
резьбы по дереву, научился подбирать краски и ткани для кукольных костю-
мов. Вместе с мамой он любил пофантазировать, придумывать что-нибудь но-
вое, оригинальное. Они стали жить веселее, а за работой часто напевали
какую-нибудь песенку.
Через пару лет Фантеркок стал известным человеком на ярмарке, и стои-
ло ему появиться там со своей корзиной, полной игрушек, как покупатели
обступали его со всех сторон.
Только вот беда: мать заметила, что Фантеркок начал горбиться, редко
поднимал голову, а друзья обогнали его в росте. "Выпрямись, сыночек, -
говорила она, - не горбись. Смотри, какие статные гвардейцы у короля,
как высоко они держат голову. Старайся, чтобы и у тебя осанка была не
хуже". Но оказалось, что на спине у мальчика появился крохотный горб,
который, хоть и медленно, но продолжал расти. Несколько лекарей пытались
вылечить Фантеркока, но у них ничего не получилось. А один старый ле-
карь, спасший жизнь многим жителям города, переворошил все свои книги и
предположил, что причина болезни Фантеркока - злое колдовство королевы
Серой горы, против которого медицина бессильна, а избавить от него может
единственный человек на свете: добрый король Густав. "Да только вся беда
в том, - вздохнул лекарь, - что никто не знает, где его искать и есть ли
он вообще на свете..."
Да, о короле Густаве слыхали многие. Говорили, что он и не волшебник
даже, а просто человек с добрым сердцем... Вот только никто его не ви-
дел. Кто говорил, что он давным-давно умер, кто - что еще не родился, а
одна старуха ведунья утверждала, что король Густав существует - и даже
живет в Хаффенберге, но он... еще мальчик.
Попробуй, пойди разыщи его, этого короля Густава. Но жизнь продолжа-
лась. И Фантеркок, как и прежде, мастерил игрушки, а мама их наряжала.
БОЛЬШОЙ УСПЕХ ФАНТЕРКОКА
Однажды дети важного придворного чиновника, советника короля, услыша-
ли от своего слуги о маленьком мастере и его занятных куклах. В подт-
верждение своих слов слуга принес купленного у Фантеркока деревянного
крокодильчика. Это была забавная игрушка. Потянув зеленого хищника за
короткий гребенчатый хвост, можно было открыть его зубастую пасть. А ес-
ли отпустить хвост, то челюсти захлопывались с такой силой, что могли
колоть орехи. Дети были в восторге от такой вещицы, а слуга снискал рас-
положение своего господина.
Вскоре к Фантеркоку пришел посыльный. Он пригласил его в дом советни-
ка и порекомендовал взять с собой только самые лучшие игрушки.
Точно в назначенное время Фантеркок пришел со своей корзиной, тща-
тельно вытер ноги и дернул бронзовую рукоятку звонка у входной двери.
Слуги впустили его, пригласили в гостиную, где предложили сесть и ожи-
дать хозяйку.
Удобно устроившись в огромном мягком кресле, он с интересом рассмат-
ривал резную мебель, ковры и многое другое, чего никогда раньше не ви-
дел. Но вот неожиданно открылась дверь, и в гостиную вошли жена советни-
ка с дочерью. Следом за ними вбежал и сын советника, бойкий мальчуган
лет четырех, который сразу же спросил: "А где игрушки?"
Фантеркок встал и поклонился.
- Здравствуй, - приветливо сказала хозяйка. - Так ты и есть тот юный
кукольник? Ну что же, давай посмотрим, что ты принес.
Но дети, увидев куклы, уже начали вынимать их из корзины и ставить на
стол. Они даже немного заспорили между собой, кому какая игрушка доста-
нется. Хозяйка дома, внимательно рассмотрев каждую вещь, спросила о це-
не.
- Я даже не знаю, - нерешительно ответил Фантеркок, - на ярмарке мне
дают за куклу однудве медные монетки...
Она от души рассмеялась и заметила, что всегда ценила скромность, но
сейчас он не на ярмарке, к тому же у нее нет ни одной медяшки. С этими
словами жена советника достала из кошелька и положила на стол аж целый
золотой. А Фантеркок растерялся - золотую монету, целых пять крон, он
видел впервые в жизни.
- Возьми. Ты заслужил, твои куклы действительно славные, - сказала
она. - Но постарайся сделать для нас что-нибудь необычное. И знаешь, бу-
дет лучше, если у тебя появится другая одежда.
Зайди завтра к прислуге, тебя отведут к портному и башмачнику, а я
расплачусь с ними.
На этом они расстались. Фантеркок, размахивая от радости корзиной и
крепко сжимая в кулаке золотой, бежал по улицам Хаффенберга домой, к ма-
ме. Она очень обрадовалась такому солидном заработку. "Уж теперь мой сы-
ночек точно не пропадет", - думала она.
Через несколько дней у Фантеркока появились новый костюм чистого сук-
на, крепкие башмаки и мягкая фетровая шляпа, надев которые, он по-
чувствовал себя уже не мальчишкой, а настоящим мастером, признанным
семьей самого советника его величества короля. Чувство успеха прибавляло
силы в работе. Теперь не нужно ходить на ярмарку и продавать кукол, ра-
дуясь каждой вырученной медной монетке. У него появился заказчик, о ко-
тором можно только мечтать.
Фантеркок работал полмесяца и сделал для сына советника морского дра-
кона, который извивался, как живой, а еще кораблик, капитана и трех мат-
росов. Для деревянных матросов была сшита форма: красные брюки, белые
куртки и шапочки, а для капитана - еще и плащ. На белых парусах судна
ярко выделялись большие синие кресты. А для дочери советника Фантеркок
сделал двух пупсиковшутов: девочку и мальчика. Голова, руки и ноги дере-
вянных человечков были соединены с туловищем пружинками, незаметными под
одеждой, сшитой из разноцветных кусочков блестящего, тонкого шелка. Дос-
таточно было взять такую игрушку в руки, как она начинала размахивать
руками и кланяться. Глядя на лица шутов и их суетливые движения, просто
невозможно было удержаться от улыбки.
Поздно вечером Фантеркок закончил работу, а утром тщательно завернул
каждую игрушку в лоскут ткани и положил в корзину. Попрощавшись с мамой,
он направился к дому советника.
Вот и парадный подъезд. Стоявший у дверей слуга приветливо встретил
Фантеркока и распорядился, чтобы господину советнику доложили о прибытии
мастера-кукольника.
А в это время вся семья советника была занята завтраком. Лишь
только-только подали горячее, как в столовую комнату бесшумно вошел ла-
кей, приблизился к своему господину, поклонился и тихо доложил, что мас-
тер принес заказанные игрушки. Тот спокойно ответил: "Пусть подождет, а
игрушки мы посмотрим после завтрака". Лакей вышел, но дети, услышав от-
вет отца, в один голос принялись твердить, что они уже сыты. "Порядок
есть порядок, - строго сказал советник, - и не годится из-за игрушек
бросать завтрак". Но его сын, своенравный мальчишка, заупрямился, начал
спорить с отцом, а в конце концов расплакался, выскочил из-за стола и
убежал вниз, к Фантеркоку. Фантеркок не мог запретить ребенку рассматри-
вать игрушки, а слуги не имели права силой вернуть мальчика за стол. И
когда рассерженная мать пришла за ним, малыш уже устроил битву моряков с
драконом прямо на полу, в окружении почтительно вытянувшихся слуг. Фан-
теркок в это время объяснял, как следует ставить паруса, если корабль
пустить в плавание в озере или, скажем, в бассейне.
Жена советника хотела увести сына и сделать ему самое серьезное вну-
шение, но, увидев его радостное, возбужденное лицо, тут же передумала.
Она лишь слегка пожурила его, но при этом и приласкала, нежно обняла
свое дитя. А сын пообещал, что так больше не будет. Итак, конфликт был
исчерпан, слуги облегченно вздохнули, а нашего кукольника вскоре пригла-
сили в гостиную. Хозяин дома вместе с женой и детьми внимательно расс-
мотрел игрушки, похвалил мастера и наградил его десятью кронами золотом.
Кроме того, господин советник высказал мысль, что если бы все подданные
его величества короля Клауса были столь добросовестны в своем труде, то
его королевству во всем мире не было бы равных. Конечно, это была всего
лишь шутка, но слышать ее было приятно.
После этого случая прошло почти три года. Фантеркок уже не раз бывал
в доме господина советника и стал желанным посетителем.
ГОСПОДИН ПРИДВОРНЫЙ КУКОЛЬНИК
Однажды шестилетний принц побывал в доме советника и увидел там мно-
жество занятных игрушек. Они ему так понравились, что он даже пожаловал-
ся отцу, что у него, принца, таких нет, а в доме советника - полным-пол-
но. Король Клаус успокоил сына и пообещал, что восстановит справедли-
вость. Он тотчас вызвал советника и расспросил его о мастере, который
делает столь забавные и оригинальные вещицы. Потом король немного поду-
мал и отметил, что в замке есть и придворный портной, и придворный пе-
карь, и лекарь, а вот придворного кукольника нет. "Не следует ли испра-
вить этот недостаток?" - спросил он советника. Тот, конечно же, выразил
свое восхищение мудростью короля, которая проявила себя и в решении это-
го важного вопроса. Лично от себя он поручился за Фантеркока и заверил
короля, что этот молодой человек достоин столь высокого назначения.
Вскоре Фантеркок был вызван к очень-очень важному чиновнику, самому
начальнику королевской канцелярии, который объявил ему, что с этого дня
он назначается на должность придворного кукольника с жалованьем, которое
просто не укладывалось в голове юного мастера: аж полторы тысячи крон
золотом в год. Но Фантеркок был строго предупрежден о том, что отныне не
имеет права продавать или дарить кому-либо сделанные игрушки. Все до
единой он обязан сдавать господину Крюгеру, управляющему хозяйством, по-
тому что теперь эти куклы будут являться собственностью его величества
короля.
На следующий день Фантеркок явился к своему непосредственному на-
чальнику, раздражительному, крикливому и толстому-претолстому господину
Крюгеру. К счастью, Крюгер был в хорошем настроении, поэтому встретил
его приветливо, познакомил с трудившимися в замке мастеровыми людьми,
дал массу разных советов и наставлений.
