принцем Антоном Брауншвейгским.
Раздался сочный смех - это хохотал Бирон:
- От этой Вены мы получаем одни анекдоты...
На улице карету Волынского нагнал юркий возок Лестока.
- Волынский, - сказал хирург, - действуйте же!
Кучер хлестнул лошадей, и карета министра, покрытая кожей и лаком, грохоча
золочеными спицами колес, обогнала жалкую кошевку врача цесаревны. В зеркаль-
ном окне ее мелькнул профиль Волынского - гордый и надменный, почти медаль-
ный.
Впереди вельможного цуга молоденький форейтор звонко трубил в медный ро-
жок. А на запятках кареты два гайдука в бледно-голубых ливреях покрикивали на
люд уличный, люд столичный:
- Пади, пади, пади... сторонись - задавим!
--------------------
<1> На территории Латвии находится один из старейших заповедников - ост-
ров Морица на озере Усмас, где сохраняется "дуб принца Морица"; под этим ду-
бом в 1727 г. М. Саксонский скрывался от войск Меншикова после неудачного
сватовства к герцогине Анне Иоанновне.
<2> На месте этого укрепления впоследствии (1769 г.) был заложен город
Таганрог, населенный тогда же выходцами из Белгорода и Воронежа.
<3> Позже здесь возник цветущий город Мариуполь, ныне морской порт и ме-
таллургический центр на юге страны.
<4> На мысе Берда позже (1827 г.) был заложен Бердянск, куроргный город с
грязелечебницами.
<5> Ныне город Геническ - районный центр Херсонской области, порт и же-
лезнодорожный узел на Азовском море.
<6> В 1812 г., когда все курляндское дворянство присягнуло в верности На-
полеону, семейство Ховенов осталось верно дружбе о Россией, за что Наполеон
тоже отобрал у них Вюрцау.
<7> Растреллиевский дворец в Руентале недавно реставрирован; герцогский
замок в Митаве был полностью разрушен немедко-фашистскими захватчиками, ныне
восстановлен.
<8> В 1944 г. Карасу-Базар был переименован в город Белогорск, районный
центр в Крыму неподалеку от Симферополя.
<9> Это предок командира легендарного крейсера "Варяг", капитана 1 ранга
В. Ф. Руднева (1855-1913).
<10> К сожалению, до нас не дошло сведений об устройстве этого летатель-
ного аппарата. Известно лишь, что он передвигался по воздуху. Вряд ли этот
"самолет" подьячего с Поволжья мог иметь тип планера или надувного аэростата,
ибо, судя по всему, это сооружение имело какой-то загадочный двигатель. Ныне
забытый исторический романист Ф. Е. ЗаринНесвипкий в 1914 г. выпустил книгу
"Тайна поповского сына", посвященную трагической судьбе этого русского "лет-
чика".
<11> Князь А. А. Долгорукий (1717-1782) после вырывания ноздрей и ссылки
был помилован и проживал в Москве, известный в обществе под прозвищем "князь
с пороным брюхом"; пользовался всеобщим презрением родни и москвичей.
<12> Малодушие лежать, когда можешь подняться. Ум двигает массу (иначе:
мысль приводит материю в движение).
<13> Достойно примечания, что в 1920 г., ковда надо было сокрушить послед-
ний оплот белой армии - армию Врангеля в Крыму, красные командиры перед нас-
туплением прослушали курс исторических лекций о походах Миниха и Ласси в Крым
с его форсированием Сиваша, что и помогло им в проведении сложнейшей операции
Красной Армии. Так история иновда служит современности.
Летопись четвертая
КОНФИДЕНТЫ
О! Гибели день близок вам;
И быть чему, стоит уж там -
Тем движете, его вы сами...
Василий Тредиаковский
Меня объял чужой народ,
В пучине я погряз глубокой...
Избавь меня от хищных рук
И от чужих народов власти,
Их речь полна тщеты, напасти...
Михаила Ломоносов
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Недавно в целях фискальных, как это повелось с татароионгольского ига,
провели на Руси перепись населения. В стране проживали тогда 10 893 188 чело-
век, из числа коих 8 миллионов были крестьянами или бобылями. Мужчин насчита-
ли на четверть миллиона больше женщин, отчего, надо полагать, жениться в те
времени было не так-то легко!
Чем дальше от столицы, тем оживленнее и шумливее были города русские. Про-
винция, подалече от властей, жила бойкой и деловой жизнью. Здесь и свадьбы
играли повеселее.
Какие же города были самыми населенными в царствование "царицы престрашно-
го зраку"? Москва или... Петербург?
Даже сравнивать их нельзя с Рязанью или Ярославлем, площади которых кишмя
кишели народом. А первопрестольная по числу жителей занимала лишь четвертое
место в ряду иных городов России.
Петербург... Ну что такое Петербург?
Козявка!
Зато вот Клин, Великие Луки, Алатырь, Нерехта, Козельск, Вязьма, Перес-
лавль-Залесский, Муром и Суздаль-вот это города! Каждый из них имел гораздо
больше населения, нежели чиновная столица империи, где жизнь была во много
раз дороже жизни в провинции. И уж, конечно, унылому СанктПетербургу было ни-
как не угнаться за полнокровной, многодетной и лихой красавицей Вологдой...
Из 11 миллионов россиян, как показала та перепись, дворян было всего около
полумиллиона. Лишь немногие из них кое-как сводили концы с концами, остальные
едва пробивались службою, и высший гнет над собою шляхетство перекладывало на
плечи своих крепостных... Будто египетская пирамида, вырастала над Россией
храмина подневольного рабства для всех россиян, а на самом верху ее посверки-
вала корона императрицы, вступавшей в кризис своей жизни.
Забрезжил над Россией год 1739-й, в котором Анне Иоанновне исполнилось 46
лет. Сколько было у нее любовников - Михаил Бестужев-Рюмин, принц Мориц Сак-
сонский, Густав Левенвольде, князь Василий Лукич Долгорукий и прочие, но
только Бирон сумел властно и до конца заполонить ее сердце. С возрастом еще
сильнее привязалась она к герцогу и детям его.
Зимний дворец был только резиденцией для нее, а любила обитать в Летнем,
куда и Бирона с семейством перетащила. Теперь два герба украшали фронтон -
империи Российской и герцогства Курляндского. Бирон, слабость императрицы
подметив, усилил к ней ласки и внимание. Благодарная за это, Анна Иоанновна
любила его со всем пылом женщины, почуявшей канун старости. Привыкла она за
стол с семьей герцога садиться, вникала в мелкие заботы о детях. Вне престола
Анна Иоанновна становилась хлопотливой матерью и рачительной хозяйкой. Бирон
теперь одну ее почти не оставлял. Если же приходилось отлучаться, он поручал
императрицу наблюдению шпионов своих. А самым главным шпионом была его жена-
герцогиня; горбатая уродина понимала, что все величие и все злато проистекает
от благоволения Анны Иоанновны к ее мужу. Потому Биронша эти отношения берег-
ла...
И часто бухалась царица перед киотами в молитвах:
- Господи, не прогневайся на мя, грешную. Узри тягости мои и дай послабле-
ния... обнадежь... вразуми... не брось мя!
В спальне царицы - шкатулка, а в ней, как священная реликвия государства,
лежала борода Тимофея Архипыча; еще не забылись выкрики его истошные:
"Дин-дон, дин-дон... царь Иван Василич!" Умный был мужик Архипыч и по косточ-
кам царицу раскладывал. Всю жизнь между благовестом церковным и лютостью
Иоанна Грозного она проводила. От матери своей, вечно пьяной садистки Прас-
ковьи Салтыковой, унаследовала Анна Иоанновна любовь к мучениям людским. А от
деда, царя Алексея Михайловича, перешла к ней страсть к одеждам пышным, к бе-
седам с шутами и монахами; от него же возлюбила и охоту со стрельбой, как
средство к убийству чужой, беззащитной жизни...
Средь умных людей Анна Иоанновна скучала. Зато всегда ей было хорошо среди
конюхов, судомоек, калмычек, сказочниц, юродивых, потрясуний, скоморохов,
портных и ювелиров. Скворцы ученые и попугаи говорящие дополняли ее компанию.
А двор царицы был роскошен, страшный двор и сладкий двор, от него сыпались
казни, но проливались и милости. Анна Иоанновна уронила во мнении народа Се-
нат и коллегии, но зато подняла Двор, который ошеломлял даже тех, кто бывал в
Версале. И чтобы хоть прикоснуться к лукавому сиянию двора, вельможи шли на
любую подлость... За стенами дворца царского - грабежи и правежи, разбои и
пьянство, темнота и болезни повальные; там бушуют во мраке суеверия самозван-
цы, пророки, колдуны, лжесвидетели, "бабы потворенные" (то есть доступные),
нищета и стенания. Но зато вот здесь - ах, благодать, и стоны наружные заглу-
шались в хоре скрипок музыкой Франческо Арайя!
Через расходы на содержание двора Анна Иоанновна разоряла страну и народ
русский. А дворяне, ко двору попав, начинали себя расточать, вгоняя крепост-
ных в полное оскудение. Еще в недавние времена бояре завещали одежду свою в
наследство сыну, от сына" она к внуку переходила, служа поколениям. В сговор-
ных бумагах к свадьбе не гнушались дворяне перечислять порты хлопчатые, поло-
тенца холстинные, ложки оловянные; огарок свечной не выкидывали; чистый лис-
точек бумажки берегли свято. При дворе же Анны Иоанновны даже платье нельзя
было во второй раз надеть - его выбрасывали, заводили новое; свечи палили не-
щадно, так что и печек не надо; портные и парикмахеры, поработав в Петербурге
полгода, увозили за границу целые состояния...
Миних однажды при дворе воскликнул:
- Расширьте ворота дворцовые, ибо в них дамы застряли и не могут через них
деревни свои протащить!
Прав он был: убор иногда стоил сорока деревень. А Биронша несла на своих
одеждах драгоценностей сразу на несколько миллионов экю. При дворе Анны Иоан-
новны русский дворянин впервые прослышал, что есть такая зверюга страшная -
мода. В жестокой схватке боролись во дворце две моды. Первая исходила от са-
мого Бирона, который обожал нежно-пастельные тона - от розового до небесного,
а Рейнгольд Левенвольде стоял на том, что одежда мужчины должна быть обшита
чистым золотом... В любом случае, какой ты моде ни следуй, все равно уплывут
твои денежки к французам!
Но иностранцев, попавших ко двору Анны Иоанновны, внешним блеском было не
обмануть. Они замечали, что на пальцах женщин много бриллиантов, зато под
ногтями у них черно от грязи. Если роскошно платье статс-дамы, то шея у нее
давно не мыта. Покрой одежд был уродлив. Бывало платье и хорошо, но в танце
обнажались из-под него голые ноги (на чулки денег уже не хватило). Правила
омовений суточных женщинами не соблюдались, а дурные запахи от тел своих они
заглушали обилием крепких духов. Почти все люди тогда переболели оспой, и ко-
рявины на лицах красавицы густо шпаклевали румянами. Золота и серебра на сто-
лах было очень много, но руки иностранцев прилипали к посуде, плохо отмытой.
Однако вся эта грязь обильно покрывалась алмазами, яхонтами, рубинами, бирю-
зою, сапфирами; все неустройство жизни русской застилали при дворе парчой
хрустящей, шелками и муаром, поверх драгоценностей дивно сверкали сибирские
меха...
А надо всем этим показным величием, всем повелевая, всех устрашая, гос-
подствовал владыка истинный - кнут!
Кнут на Руси - издавна предмет государственный, в законности он - показа-
тель вины наиглавнейший...
Молодых палачей брали на выучку палачи старые:
- Слушь! Поначалу ты кнут между двумя кирпичами прокатай. Затем дегтем его
промасли. На улицу с кнутом выбеги и как следует в пыли дорожной его обваляй.
Концы треххвостки завей барашком. В молоке стельной коровы кнут размочи. На
солнце высуши. Тогда концы, на ветерке усохнув, станут - что когти звери-
