всей истории общественного питания.
Он построен на разрозненных обломках постепенно разрушившейся плане-
ты, которую заключили (будут иметь заключенной) в огромный временной пу-
зырь, и послали вперед сквозь время непосредственно к моменту Конца Все-
ленной.
Многие сказали бы, что это невозможно.
В этом ресторане гости занимают (будут иметь состояние занимания)
свои места за столиками и поглощают (будут иметь состояние поглощения)
великолепный ужин, одновременно наблюдая (будучи во временно присущем
состоянии наблюдения), как все сущее вокруг них летит в тартарары.
Многие сказали бы, что и это невозможно.
Вы можете посетить (иметь возможность пребывания в состоянии прибы-
тия) Ресторан, не заказывая столик предварительно (по предшествовании
прошествия), потому что его можно заказать задним числом (по прошествии
предшествования), после того, как вы прибудете обратно в свое время (по
обратном обращении прошествия предшествования предварительно впос-
ледствии прибываючися домой).
Многие уже настаивали бы, что это абсолютно невозможно.
В Ресторане вы можете встретиться и поужинать с (будете иметь бытие
возможности предповстречать и предотужинать с) толпой неимоверно инте-
ресных созданий из любой точки времени и пространства.
Многие терпеливо объяснили бы, что это также невозможно.
Вы можете поужинать там сколько угодно раз (имеете неизбежность спо-
собности переприужинаться впоследствии... для дальнейшего согласования
времен изучите книгу д-ра Стритменшенера), только постарайтесь никогда
не встречаться с собой - это обычно вызывает нежелательное замеша-
тельство и довольно сильный стресс.
Вот уж это, даже если все остальное было правдой, а оно ей не было,
абсолютно и решительно невозможно, говорят многие.
Все, что вам нужно сделать, это положить в банк в вашем времени один
пенни, и, когда вы прибудете к Концу Вселенной (и, соответственно, к
Концу Времени), набежавших процентов как раз хватит, чтобы оплатить ваш
эпических размеров счет.
Многие говорят, что это не только просто невозможно, но и вообще ли-
шено какого бы то ни было смысла. Именно поэтому рекламщики звездной
системы Бастаблона выдвинули такой лозунг: Если сегодня с утра вы сдела-
ли полдюжины невероятных вещей, почему бы не поужинать в Маккосмиксе,
Ресторане "Конец Вселенной"?
Глава 16
У стойки бара Зафод быстро устал. Он устал вдрызг, головы его клевали
носами, стукались одна о другую и улыбались не в такт. Он был непристой-
но счастлив.
- Зафод, - сказал Форд, - пока ты еще можешь говорить, объясни мне,
что, кварк побери, случилось? Где ты был? Где мы были? Это, конечно, не
очень важно, но все равно хочется выяснить...
Левой голове Зафода удалось приподняться, и мутным взором уставиться
на Форда. Правая едва не угодила носом в закуску, прикрыла глаза и пог-
рузилась еще глубже в алькогольное забытье.
- Угу, - сказал Зафод. - Маленькая прогулочка. Хотели, чтобы я нашел
того, кто правит Вселенной, но мне не очень хочется с ним встречаться.
Боюсь, он не умеет готовить.
Его правая голова приподнялась, внимательно выслушала все, что сказа-
ла левое, и изо всех сил кивнула.
- Точ-шно, - сказала она. - Выпьем.
Форд выпил еще один Всегалактический "Мозгобойный" - напиток, который
обычно сравнивают с ограблением на улице: обходится дорого, и вызывает
сильную головную боль. Что бы там ни случилось, в конце концов решил
Форд, сейчас это меня нисколько не волнует.
- Слушай, Форд, - сказал Зафод. - Все круто схвачено.
- В том смысле, что ты контролируешь ситуацию?
- Нет, - сказал Зафод. - Не в том смысле, что я контролирую ситуацию.
Тогда бы все не было круто схвачено. Если хочешь знать, давай скажем
так: все это дело было у меня в кармане. Ладно?
Форд пожал плечами.
Зафод фыркнул в стакан. Всегалактический "Мозгобойный" выплеснулся
через край и начал разъедать мрамор на стойке.
К ним подскочил загорелый космоцыган и принялся пиликать на скрипке,
и продолжал действовать им на нервы до тех пор, пока Зафод не дал ему
достаточно денег, чтобы он согласился уйти.
Космоцыган направился к Триллиан и Артуру, которые сидели у другого
конца стойки.
- Ну и местечко, - сказал Артур. - просто в дрожь бросает.
- Выпей еще, - сказала Триллиан. - Наслаждайся жизнью.
- Что именно? Одно исключает другое.
- Бедный Артур, ты действительно не создан для такой жизни.
- Ты называешь это жизнью?
- А сейчас ты говоришь почти как Марвин.
- Марвин - самый здравомыслящий из всех моих знакомых. Как бы нам от-
вадить этого скрипача?
К ним подошел официант.
- Ваш столик готов, - сказал он.
Если смотреть на него снаружи, - а это в принципе невозможно - Ресто-
ран похож на огромную сверкающую морскую звезду, разлегшуюся на холодном
камне. В ее лучах находятся бары, кухни, генераторы силового поля, кото-
рое защищает весь Ресторан и останки планеты, на которой он находится, и
Временные Турбины, которые медленно движут все строение вперед и назад
вокруг главного момента.
В середине торчит гигантский золотой купол, почти шар, и именно в не-
го сейчас вошли Зафод, Форд, Артур и Триллиан.
По меньшей мере пять тонн сусального золота оказалось там несколько
раньше, и им покрыли все, что можно было покрыть золотом. Все, что
нельзя было покрыть золотом, усыпали драгоценностями, редкими морскими
ракушечками с Сантрагинуса V, подумали, и остальное украсили резьбой,
мозаикой, кожей ящерок и мириадами других невообразимых украшений. Стек-
ло сияло, золото блестело, драгоценности сверкали, Артур Дент стоял,
открыв рот.
- Ух ты-ы! - сказал Зафод. - Ну дают...
- Вот это да! - выдохнул Артур, - Какие люди...! Какие штучки...!
- Штучки, - заметил Форд Префект, - тоже люди.
- Э-э... люди, - запнулся Артур, - и... еще люди...
- Люстры...! - сказала Триллиан.
- Столы...! - сказал Артур.
- Платья...! - сказала Триллиан.
Официанту пришла в голову мысль, что они похожи на пару поверенных,
описывающих имущество новоиспеченного банкрота.
- "Конец Вселенной" очень популярен, - сказал Зафод, и, шатаясь, по-
шел, едва не сшибая столики, некоторые из мрамора, некоторые из редчай-
шего ультракрасного дерева, некоторые даже из платины, и за каждым сиде-
ли несколько экзотических созданий, которые весело болтали и изучали ме-
ню.
- Сюда любят приходить в лучшей одежде, - заметил Зафод. - Чтобы
чувствовалось, что это действительно событие.
Столики стояли, почти замыкая круг вокруг сцены в центре зала, на ко-
торой небольшой оркестр наигрывал что-то легкое. Их было по меньшей мере
тысяча, а между ними шелестели листьями пальмы, звенели фонтаны, стояли
ни на что непохожие скульптуры, короче говоря, все то, что присуще всем
ресторанам, где решили потратить немного денег на то, чтобы казалось,
что денег потрачено неслыханно много. Артур огляделся, почти ожидая, что
на сцене кто-то рекламирует Америкэн Экспресс.
Зафод споткнулся, и чуть не упал на Форда, который в ответ чуть не
упал на Зафода.
- Ух ты, - сказал Зафод.
- Вот это да, - сказал Форд.
- Видно, прадедушка совсем запудрил мозги нашему компьютеру, - выго-
ворил Зафод. - Я ему говорю - отвези нас в ближайшее место, где можно
поесть, а он посылает нас в "Конец Вселенной". Напомните мне, чтобы я
однажды сказал ему что-нибудь доброе.
Он помолчал.
- Все здесь. Здесь все, кто хоть кем-то был.
- Был? - спросил Артур.
- В "Конце Вселенной" придется часто говорить в прошедшем времени, -
сказал Зафод, - потому что все уже случилось. - Привет, ребята, - он по-
махал сидевшей неподалеку группе игуаноподобных посетителей, - как шли
дела?
- Это Зафод Библброкс? - спросила одна игуана другую игуану.
- Вроде бы, - сказала вторая игуана.
- Ну это уж вообще, - сказала первая.
- Смешная штука - жизнь, - сказала вторая.
- Это уж что ты сам с ней сделаешь, - отозвалась первая, и они снова
погрузились в молчание. Они дожидались самого грандиозного шоу во Все-
ленной.
- Стой, Зафод, - вдруг сказал Форд, попытался ухватить Зафода за ру-
кав, но, по причине третьего Всегалактического "Мозгобойного", промах-
нулся. Он попытался показать на что-то пальцем.
- Вон там мой старый друг, - сказал он. - Жармрак Дезиато! Видишь, у
платинового столика, в платиновом костюме.
Зафод попытался повернуться туда, куда указывал Форд, но у него зак-
ружилась голова. Наконец, он увидел.
- Ну да, - сказал он. Секундой позже он узнал хозяина платинового
костюма.
- Слушай-ка! - сказал он. - Да это же Жармрак Дезиато - суперзвезда!
Супергалактика! Суперее, чем любой супер! Кроме меня.
- Кто бы это мог быть? - спросила Триллиан.
- Ты не знаешь Жармрака Дезиато? - Зафод был сражен. - И "Зоны
Бедствия" никогда не слышала?
- Нет, - сказала Триллиан, и это было правдой.
- Самая крутая, - объявил Форд, - самая громкая...
- ...самая богатая... - подсказал Зафод.
- ...рок-группа во всей истории... - Форд поискал верное слово.
- ...самой истории, - закончил Зафод.
- Увы, - сказала Триллиан.
- Видишь, - сказал Зафод. - Мы уже в "Конце Вселенной", а ты еще даже
и не начала жить. Много потеряла.
Он подвел ее к столику, около которого терпеливо дожидался официант.
Артур последовал за ним, чувствуя себя неимоверно одиноким.
Форд протолкался сквозь толпу, и попытался возобновить старое зна-
комство.
- Мда... э-э... привет, Жармрак, - сказал он, - как дела? Жутко рад
видеть тебя, все грохочешь? Выглядишь великолепно, очень-очень потолс-
тел, обрюзг. Просто здорово.
Он хлопнул Жармрака по спине, и был слегка удивлен, не получив ника-
кого ответа. Однако в нем ключом бурлили три Всегалактических "Мозгобой-
ных", и понуждали его продолжать, не обращая на это внимания.
- Помнишь, как, бывало, гуляли, а? - Форд прикрыл глаза. - Бистро
"Нелегаль", помнишь? Киношку "Глубокое Горло"? Сексодром на Эротиконе
Шесть? Веселое было времечко...
Жармрак Дезиато не высказал определенного мнения по поводу того, было
ли то времечко веселым. Форда не проняло.
- А помнишь, когда хотелось есть, мы притворялись инспекторами эколо-
гического надзора? Ходили и конфисковали жратву и выпивку. А потом од-
нажды отравились. А помнишь, как ночами сидели в вонючих комнатах над
кафе "У Лу" в Гретхентауне, на Новом Бетеле? Ты-то всегда сидел в сосед-
ней комнате, и пытался писать песни, и тренькал на своем сигитаре. Как
нам не нравились твои сочинения! А ты говорил, что тебе плевать, а мы
говорили, что нам плевать, потому что они нам не нравились. - Глаза Фор-
да заволокло счастливыми слезами.
- И ты всегда говорил, что не собираешься становиться звездой, - про-
должал Форд, - потому что ненавидишь звездную систему. - Форд с головой
погрузился в волны ностальгии. - А ты помнишь, мы тебе сказали тогда -
Гадра, и Сулиджу, и я, что выбора тебе делать и не придется. А теперь?
Ты можешь купить звездную систему!
Он повернулся и призвал сидящих за столиками обратить внимание на Де-
зиато.
Жармрак Дезиато снова не сделал попытки опровергнуть утверждение Фор-
да.
- Похоже, тут кто-то вдрызг пьян, - пробурчало в свой бокал фиолето-
вое создание за соседним столиком, формой напоминавшее большой куст.
Форд с трудом удержал равновесие и рухнул на стул напротив Жармрака.
- А сейчас с кем выступаешь? - спросил он и схватился за бутылку для
лучшей опоры, что было весьма неразумно, поскольку бутылка немедленно
накренилась, и, прежде чем Форду удалось вернуть ее в прежнее положение,
близстоящий бокал наполнился более, чем наполовину.
- А тот ваш номер! - продолжал Форд. - Вы все еще делаете его? Бумм!
Бумм! Трах тарррарах! - и еще что-то, а на концертах кончается тем, что
