- Рваный башмак.
- Нет, - все тише отвечал доктор.
Кучер старался вовсю. Он высмотрел все глаза. В темноте он видел так
хорошо, точно был не кучером, а капитаном океанского парохода.
- А куклы... вы не видите? Куклы в розовом платьице?
- Куклы нет, - говорил кучер печальным басом.
- Ну, в таком случае ее подобрали. Больше искать нет смысла... Здесь,
на этом месте, я заснул... Тогда еще она сидела рядом со мной... Ах!
И доктор снова готов был заплакать.
Кучер несколько раз сочувственно потянул носом.
- Что же делать?
- Ах, я уж не знаю... Ах, я уж не знаю... - Доктор сидел, опустив го-
лову на руки, и покачивался от горя и толчков экипажа. - Я знаю, - ска-
зал он. - Ну конечно... ну конечно... Как мне раньше не пришло это в го-
лову! Она убежала, эта кукла... Я заснул, а она убежала. Ясно. Она была
живая. Я сразу это заметил. Впрочем, это не уменьшает моей вины перед
Тремя Толстяками...
Тут ему захотелось кушать. Он помолчал немного, а потом заявил очень
торжественно:
- Я сегодня не обедал! Везите меня к ближайшему трактиру.
Голод успокоил доктора.
Долго они ездили по темным улицам. Все трактирщики позакрывали свои
двери. Все толстяки переживали в эту ночь тревожные часы.
Они приколотили новые засовы и заставили входы комодами и шкафами.
Они забили окна перинами и полосатыми подушками. Они не спали. Все, кто
был потолще и побогаче, ожидали в эту ночь нападения. Цепных собак не
кормили с утра, чтобы они стали внимательнее и злее. Жуткая ночь насту-
пила для богатых и толстых. Они были уверены, что каждую минуту народ
может снова подняться. Слух о том, что несколько гвардейцев изменили
Трем Толстякам, искололи куклу наследника Тутти и ушли из дворца, расп-
ространился по городу. Это очень тревожило всех богачей и обжор.
- Черт возьми! - возмущались они. - Мы уже не можем надеяться на
гвардейцев. Вчера они подавили восстание народа, а сегодня они направят
свои пушки на наши дома.
Доктор Гаспар потерял всякую надежду утолить свой голод и отдохнуть.
Вокруг не было никаких признаков жизни.
- Неужели ехать домой? - взмолился доктор. - Но это так далеко... Я
умру от голода...
И вдруг он почувствовал запах жаркого. Да, приятно пахло жареным: ве-
роятно, бараниной с луком. А кучер в ту же минуту увидел невдалеке свет.
Узкая полоса света шаталась под ветром.
Что это было?
- Вот если бы трактир! - воскликнул доктор в восторге.
Они подъехали.
Оказалось, вовсе не трактир.
В стороне от нескольких домишек, на пустыре, стоял дом на колесах.
Узкая полоса света оказалась щелью неплотно закрытой двери этого до-
ма.
Кучер слез с козел и пошел на разведку. Доктор, забыв о злоключениях,
наслаждался запахом жаркого. Он сопел, посвистывал носом и жмурился.
- Во-первых, я боюсь собак! - кричал кучер из темноты. - Во-вторых,
здесь какие-то ступеньки...
Все обошлось благополучно. Кучер взобрался по ступенькам к дверям и
постучал.
- Кто там?
Узкая полоска света превратилась в широкий, яркий четырехугольник.
Дверь раскрылась. На пороге стоял человек. Среди пустого окрестного мра-
ка на этом ярко освещенном фоне он казался плоским, вырезанным из черной
бумаги.
Кучер отвечал за доктора:
- Это доктор Гаспар Арнери. А вы кто такие? Чей это дом на колесах?
- Здесь балаганчик дядюшки Бризака, - ответила китайская тень с поро-
га. Она чему-то обрадовалась, заволновалась, замахала руками. - Пожалуй-
те, господа, пожалуйте! Мы очень довольны, что доктор Гаспар Арнери по-
сетил балаганчик дядюшки Бризака.
Счастливый конец! Довольно ночных странствований! Да здравствует ба-
лаганчик дядюшки Бризака!
И доктор, и кучер, и лошадь нашли приют, ужин, отдых. Дом на колесах
оказался гостеприимным домом. В нем жила бродячая труппа дядюшки Бриза-
ка.
Кто не слышал этого имени! Кто не знал о балаганчике дядюшки Бризака!
Круглый год балаганчик устраивал свои представления на рыночных площадях
в дни праздников и ярмарок. Какие здесь были искусные актеры! Как зани-
мательны были их спектакли! И главным было то, что здесь, в этом бала-
ганчике, выступал канатоходец Тибул.
Мы уже знаем, что он покрыл себя славой лучшего канатоходца в стране.
Свидетелями его ловкости мы были на Площади Звезды, когда по проволо-
ке он прошел над страшной бездной под пулями гвардейцев.
Сколько мозолей выскакивало на руках зрителей, и маленьких и больших,
когда Тибул выступал на рыночных площадях! Так усердно хлопали ему и ла-
вочники, и нищие старухи, и школьники, и солдаты, и все, все... Теперь,
впрочем, лавочники и франты сожалели о своем прежнем восторге: "Мы ему
рукоплескали, а он сражается против нас!"
Балаганчик дядюшки Бризака осиротел: гимнаст Тибул покинул его.
Доктор Гаспар ничего не сказал о том, что произошло с Тибулом. Умол-
чал он также о кукле наследника Тутти.
Что увидел доктор в балаганчике, внутри дома на колесах?
Его усадили на большом турецком барабане, украшенном пунцовыми треу-
гольниками и золотой проволокой, сплетенной в виде сетки.
Дом, построенный на манер вагона, состоял из нескольких жилищ, разде-
ленных холщовыми перегородками.
Был поздний час. Население балаганчика спало. Человек, открывший
дверь и казавшийся китайской тенью, был не кто иной, как старый клоун.
Звали его Август. Он нес дежурство в эту ночь. Когда доктор подъехал к
балаганчику, Август готовил себе ужин. Действительно, это была баранина
с луком.
Доктор сидел на барабане и осматривал помещение. На ящике горела ке-
росиновая лампа. На стенах висели обручи, обтянутые папиросной бумагой,
белой и розовой, длинные полосатые бичи с блестящими металлическими руч-
ками, костюмы, осыпанные золотыми кружочками, расшитые цветами, звезда-
ми, разноцветными лоскутами. Со стен глядели маски. У некоторых торчали
рога; у других нос напоминал турецкую туфлю; у третьих рот был от уха до
уха. Одна маска отличалась огромными ушами. Самое смешное было то, что
уши были человеческие, только очень большие.
В углу, в клетке, сидел какой-то маленький непонятный зверь.
У одной из стен стоял длинный деревянный стол. Над ним висели зер-
кальца. Десять штук. Возле каждого зеркальца торчала свеча, приклеенная
к столу собственным соком - стеарином. Свечи не горели.
На столе валялись коробочки, кисточки, краски, пуховки, парики, лежа-
ла розовая пудра, высыхали разноцветные лужицы.
- Мы удирали сегодня от гвардейцев, - заговорил клоун. - Вы знаете,
гимнаст Тибул был нашим актером. Гвардейцы хотели нас схватить: они ду-
мают, что мы спрятали его. - Старый клоун казался очень печальным. - А
мы сами не знаем, где гимнаст Тибул. Его, должно быть, убили или посади-
ли в железную клетку.
Клоун вздыхал и качал седой головой. Зверь в клетке смотрел на докто-
ра кошачьими глазами.
- Жаль, что вы так поздно приехали к нам, - говорил клоун. - Мы вас
очень любим. Вы бы успокоили нас. Мы знаем, что вы друг обездоленных,
друг народа. Я вам напомню один случай. Мы давали спектакль на Рынке Бы-
чачьей Печенки. Это было в прошлом году весной. Моя девочка пела песен-
ку...
- Так, так... - вспомнил доктор. Вдруг он почувствовал странное вол-
нение.
- Помните? Вы тогда были на рынке. Вы смотрели наше представление.
Моя девочка пела песенку о пироге, который предпочел лучше сгореть в
печке, чем попасть в желудок толстого дворянина...
- Да, да... помню... Дальше?
- Знатная дама, старуха, услыхала это и обиделась. Она велела своим
носатым слугам выдрать мою девочку зауши.
- Да, я помню. Я вмешался. Я прогнал слуг. Дама узнала меня, и ей
стало стыдно. Правда?
- Да. Потом вы ушли, а моя девочка сказала, что если бы ее выдрали за
уши слуги знатной старухи, то она не могла бы жить... Вы ее спасли. Она
этого никогда не забудет!
- А где ваша девочка теперь? - спросил доктор. Он очень волновался.
Тогда старый клоун подошел к холщовой перегородке и позвал.
Он сказал странное имя, произнес два звука, как будто раскрыл ма-
ленькую деревянную круглую коробочку, которая трудно раскрывается:
- Суок!
Прошло несколько секунд. Потом холщовая створка приподнялась, и отту-
да выглянула девочка, чуть наклонив голову с растрепанными кудрями. Она
смотрела на доктора серыми глазами, немного снизу, внимательно и лукаво.
Доктор поднял глаза и обомлел: это была кукла наследника Тутти!
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
СУОК
Глава 8
ТРУДНАЯ РОЛЬ МАЛЕНЬКОЙ АКТРИСЫ
Да, это была она!
Но, черт возьми, откуда же она взялась? Чудеса? Какие там чудеса!
Доктор Гаспар прекрасно знал, что чудес не бывает. Это, решил он, просто
обман. Кукла была живая, и когда он имел неосторожность заснуть в экипа-
же, она удрала, как непослушная девочка.
- Нечего так улыбаться! Ваша заискивающая улыбка не уменьшает вашей
вины, - сказал он строго. - Как видите, судьба вас наказала. Совершенно
случайно я вас нашел там, где найти вас казалось невозможным.
Кукла вытаращила глаза. Потом она замигала, как маленький кролик, и
растерянно посмотрела в сторону клоуна Августа. Тот вздохнул.
- Кто вы такая, отвечайте прямо!
Доктор придал своему голосу возможную суровость. Но кукла выглядела
так очаровательно, что сердиться было очень трудно.
- Вот видите, - сказала она, - вы меня забыли. Я Суок.
- Су-ок... - повторил доктор. - Но ведь вы кукла наследника Тутти!
- Какая там кукла! Я обыкновенная девочка...
- Что?.. Вы притворяетесь!
Кукла вышла из-за перегородки. Лампа ярко освещала ее. Она улыбалась,
наклонив набок растрепанную головку. Волосы у нее были такого цвета, как
перья у маленьких серых птичек.
Мохнатый зверек в клетке смотрел на нее очень внимательно.
Доктор Гаспар был в полном недоумении. Через некоторое время читатель
узнает весь секрет. Но сейчас мы хотим предупредить читателя об одном
очень важном обстоятельстве, которое ускользнуло от внимательного взгля-
да доктора Гаспара Арнери. Человек в минуты волнения порой не замечает
таких обстоятельств, которые, как говорят взрослые, бьют в глаза.
И вот это обстоятельство: теперь, в балаганчике, у куклы был совер-
шенно иной вид.
Серые глаза ее весело блестели. Сейчас она казалась серьезной и вни-
мательной, но от ее печали не осталось и следа. Напротив, вы бы сказали,
что это шалунья, притворяющаяся скромницей.
Затем, дальше. Куда же девалось ее прежнее великолепное платье, весь
этот розовый шелк, золотые розы, кружева, блестки, сказочный наряд, бла-
годаря которому каждая девочка могла бы походить если не на принцессу,
то, во всяком случае, на елочную игрушку? Теперь, представьте себе, кук-
ла была одета более чем скромно. Блуза с синим матросским воротником,
старенькие туфли, достаточно серые для того, чтобы не быть белыми. Туфли
были надеты на босу ногу. Не думайте, что от этого простого наряда кукла
стала некрасивой. Напротив, он был ей к лицу. Бывают такие замарашки:
сперва не удостоишь их взглядом, а потом, присмотревшись внимательнее,
видишь, что такая замарашка милей принцессы, тем более что принцессы
иногда превращаются в лягушек или, наоборот, лягушки превращаются в
принцесс.
Но вот самое главное, вы помните, на груди у куклы наследника Тутти
были страшные черные раны. А теперь они исчезли.
Это была веселая, здоровая кукла!
Но доктор Гаспар ничего не заметил. Может быть, уже в следующую мину-
ту он разобрал бы, в чем дело, но как раз в эту следующую минуту кто-то
постучал в дверь. Тут дела еще больше запутались. В балаганчик вошел
негр.
Кукла завизжала. Зверь в клетке фыркнул, хотя и не был кошкой, а ка-
ким-то более сложным животным.
Мы уже знаем, кто такой негр. Знал это и доктор Гаспар, сделавший
этого негра из самого обыкновенного Тибула. Но никто другой секрета не
знал.
Замешательство продолжалось пять минут. Негр вел себя самым ужасающим
