спустя машина прошла сквозь их пелену, и хоть все окна в машине были
плотно закрыты, тысячи их каким-то образом проникли внутрь, и мы оказались
в их гуще. Несколько минут мы лихорадочно опрыскивали их инсектицидами, и
они плотным слоем покрыли весь пол и заполнили все до единой складочки в
обшивке. После этого уж больше не было намёков на глупость моих
предосторожностей.
Ко времени нашего отъезда из Исландии мы посетили несколько гагачьих
колоний, и я посчитал, что мы узнали всё, что можно, за то короткое время,
что было в нашем распоряжении. Я был уверен, что сумею развести гаг на
Кайлиакине, и с нетерпением ждал начала эксперимента. Вернувшись в
Камусфеарну, я собрал свои записи и составил доклад, который разослал ,-
значительно урезанный и отредактированный Фондом диких птиц, - во все
органы, которые могли бы заинтересоваться новым промыслом для фермерского
населения Западного нагорья и островов, хоть в последний момент меня и
отговорили от того, чтобы просить финансовую помощь на данном этапе, и
раздел "Ищу единомышленников" стал почти что лишним. В конечном итоге он
сохранился в докладе, но теперь читается совсем по другому. Общественные
организации порой выделяют гораздо большие средства на значительно более
странные эксперименты, чем этот, к тому же с гораздо меньшей пользой для
общества, так что я, пожалуй, сумел бы и преуспеть.
КОЛОНИИ ГАГ
Г. Максвелл
Аннотация
Гагачий пух берут из подстилки гнезда гаги после завершения природной
функции по поддержанию необходимой температуры в гнезде в начальные
периоды инкубации. Пух, собранный с тридцати гнёзд, стоит около 10 фунтов
стерлингов. Гаг широко разводят ради пуха в Исландии в течение около 800
лет. В результате применения специальных приспособлений, среди которых,
как ни странно, развешивание флагов в местах их размножения, небольшие
колонии гаг разрастаются до размеров в 10000 пар. Птиц таким образом
побуждают образовывать новыеколонии. Гаги водятся в значительных
количествах по побережью Британии и особенно в Западной Шотландии, где
можно с успехом применять исландские методы их разведения. Предлагается
экспериментальный способ по увеличению колонии в 30 пар, которая в
настоящее время размещается на острове рядом с маяком Кайлиакин, Россе.
Предполагается, что этот остров, который принадлежит НациональномуФонду
Шотландии, может вместить по крайней мере 2000 пар гаг.
При этом ожидается, что не будет никаких вредных побочных явлений,
таких как ущерб для рыболовства и т.п. Орнитологический фонд выразил
готовность предоставить консультации по биологическим аспектам
эксперимента.
Если он удастся, то может появиться небольшой промысел, который
пополнит доходы редкого здесь населения, а число великолепных безвредных и
очень красивых птиц увеличится к ещё большей радости приезжающих на
Западное нагорье.
КОЛОНИИ ГАГ
Общие сведения
В Исландии гаг разводят ради пуха ещё со времён древних колонистов, может
быть, даже ещё с ХI века. Фермер, имеющий на своей земле гаг, при
аккуратном ведении хозяйства, получает значительный доход, а те, у кого
гаги прежде не водились, сумели привлечь к себе этих птиц и организовать
новые колонии.
Способы организации и ведения такого хозяйства вполне традиционны, но
почти не проводилось никакой работы по исследованию подлинной ценности
обычных процедур или экспериментам с нововведениями.
В удачные годы в Исландии собирают примерно 4,5 тонны гагачьего пуха на
экспорт (на сумму более 100000 фунтов стерлингов). Фермер получает
примерно 10 фунтов стерлингов за 1 фунт очищенного пуха. С 30 гнёзд
собирают около 1 фунта. До самого последнего времени очистка пуха
выполнялась вручную, и работнику требовался целый рабочий день, чтобы
очистить 2 фунта пуха. Сейчас же в Рейкьявике изобретён и уже продаётся
небольшой аппарат по обработке пуха. Это революционизировало отрасль и
побудило многих исландских фермеров попытаться организовать новые колонии.
Вполне возможно весьма бурное развитие отрасли: на острове Хрисей
(Эйафьорд), например, численность выводков увеличилась с 60 пар в 1960
году до более 10000 в 1964, и всё это несмотря на весьма
неподходящуюместность.
В гагачьем пухе нет ничего волшебного в сравнении с пухом других уток,
но эта порода способна сосредотачиваться в невероятной степени. В Исландии
пользуются и другим пухом, - в частности пухом чернети морской или
хохлатой утки, - но не в таких количествах, чтобы иметь промышленное
значение. До сих пор не найдено никаких синтетических изоляционных
материалов, которые могли бы пойти в сравнение с пухом такого рода. На
организованных колониях гаг пух собирают дважды, один раз примерно на 18-й
день инкубации, и ещё раз после того, как утята покидают гнёзда. В тех же
колониях, которые находятся в "стадии строительства", проводят только один
сбор, - после появления выводка.
ОБУСТРОЙСТВО И УПРАВЛЕНИЕ
а). Обустройство
По традиции исландцы применяют одно единственное средство: флаги,
развешенные на шестах высотой около полутора метров, которые расставляют
по всей зоне, где предполагается завести колонию. Развешивание флагов
может быть весьма разнообразным: тут бывают и более высокие шесты с
вымпелами, развешенными по диагонали, небольшие, ярко раскрашенные
флюгеры, пугала, мертвые вороны, крашеные столбики и так далее.
Следует особо отметить, что гаги собираются в таким образом
оборудованных местах там, где уже есть источник пресной воды, и нет
свидетельств тому, что они откажутся от соседства пресной воды в пользу
флагов там, где её нет. Вполневероятно, что традиционные исландские методы
недооценивают огромное значение наличия пресной воды рядом с гнездовьем. В
течение 28 дней инкубационного периода утка ничего не ест, но пить ей надо
ежедневно, и поэтому близость пресной воды играет важнейшую роль. В местах
с большим количеством осадков гага может собирать влагу со своего
собственного оперенья, но наличие источников свежей воды, - это наиболее
заманчивая вещь, которую может предложить фермер гагам.
Если же есть пресная вода, то первым же привлекательным моментом
являются флаги. На Ольфузе, пресноводном озере на юге Исландии, отделённом
от моря только узенькой полоской земли, кочковатые берега исключительно
удобны для гнездовья гаг. Очень близко к берегу есть несколько совсем
непригодных островков, там низкая зелёная трава без всякого укрытия. Так
вот, на островах хозяин организовал большую колонию гаг, развесив там
большое количество флагов и вымпелов.
Загородный дом президента Исландии неподалёку от Бессастадира находится
у основания низкого мыса у моря. Этот мыс принадлежит одному фермеру в
Бессастадире, на нём водится запущенная колония гаг примерно в 2000 пар.
(Фермер болеет, и у него трудности с рабочей силой).
Там нет никаких флагов, а ближайший источник пресной воды - это озерко
рядом с усадьбой президента почти в миле оттуда. Президент построил
небольшие острова на озере, развесил там традиционные флаги и построил
искусственные гнездовья (смотри ниже). Этими средствами сейчас пользуются
200 пар гаг, и поголовье их постоянно растёт.
Возможно гаги подсознательно чувствуют, что флаги и вся эта мишура
отпугивают хищников, но есть также некоторые свидетельства, которые
наводят на мысль, что яркие цвета и движущиеся неодушевлённые предметы
сами по себе являются стимулами. Если движение вызвано не хищниками, то
оно можетраспространяться на птиц других пород. Колонии крачек, к примеру,
привлекают и стимулируют гаг. Искусственные гнездовья нередко получают
предпочтенье перед подходящими естественными местами.
Самоераспространённое гнездо в Исландии строят из камня или лавового
шлака, три стороны квадрата по 18 дюймов в длину и 18 дюймов в высоту.
Иногда делают крышу или крышку, и по моим собственным наблюдениям очень
большой доле гнёзд с крышей отдаётся предпочтение перед гнёздами без крыш.
Эти гнездовья иногда располагают рядами, "спина к спине", иногда они
группируются полукругом, иногда разбросаны. Окраинные гнездовья должны
иметь обзор не менее двадцати метров, но это не так уж важно в центре, где
они, очевидно, чувствуют себя под защитой окраинных дозоров.
У меня лично сложилось впечатление, что у этих птиц есть склонность к
разнообразию форм ( как в местности, растительности, так и в цвете), и это
относится также и к выбору гнездовья. Защитные сооружения от ветра,
построенные в виде просторных загонов для куропаток из камня и кусков
торфа и оборудованные искусственными гнездовьями, как правило, моментально
колонизуются.
Помимо функции источника питьевой воды для наседок, эти пресноводные
озёра также являются местом сбора новых птиц по мере их появления, а также
местом сбора уток со своим выводком. У меня даже есть соображения (смотри
в разделе "Управление" ниже) продлевать нахождение утят на пресноводных
озёрах под защитой флагов, что значительно способствовало бы их выживанию
перед лицом хищников. Деревянные манки в виде селезней, расположенные по
побережью пресноводных водоёмов, хорошо привлекают новые пары на такое
место.
Хотя гаги могут колонизовать и острова с обрывистыми берегами, если их
устраивают прочие условия, они всё же предпочитают выходить из воды
пешком. Плоский пляж, как бы он ни был мал, выглядит для них весьма
привлекательно, и утка также приводит туда свой молодняк как на
общественное место длявремяпровождения в первые несколько недель после
выведения.
Организация. Выводы
Идеальным местом для колонии является остров в море, где имеются
небольшие пресные водоёмы и по крайней мере один плоский пляж.
Разнообразные формы местности. Минимум хищников, - по крайней мере в
непосредственной близости от гнездовья, - больших черноспинных чаек,
серебристых чаек или малых черноспинных чаек. Надо исключить местных
воронов и хохлатых ворон (в Шотландии). Установить флаги, флюгеры, пугала.
Оборудовать искусственные гнездовища и защиту от ветра. Как можно меньше
тревожить их присутствием человека. Разместить манков селезней гаг по
берегам пресноводных водоёмов. (Кстати, ещё не проводилось опытов по
подкладке чужих яиц в искусственные гнёзда.
Никаких опытов ещё не было с музыкой, которые по мнению доктора
Гудмундсона вполне целесообразно провести).
Управление
Складывается впечатление, что есть нечто таинственное в управлении
колонией гаг. Мне говорили, что при смене хозяина колонии, её размеры
вдруг увеличиваются, либо уменьшаются совершенно непропорционально
очевидным различиям в методах, применяемых новым владельцем, и исландцы не
находят этому объяснения. У некоторых это просто-напросто не получается с
гагами.
Вслед за мерами по отпугиванию хищников, очень важно как можно меньше
тревожить их. Желательно, чтобы колонию посещал один и тот же человек,
чтобы одевался в одежду одинаковой расцветки и избегал резких движений.
Ему следует навещать колонию тогда, когда по его мнению большинство
птиц уже село на яйца, и пометить каждое гнездо крашеной палочкой,
воткнутой в землю в нескольких футах от гнезда. Можно также помечать
прутки разной краской, соответствующей длительности инкубации, и это
поможет в определении сроков первого сбора пуха. Прутки разной окраски
применяют каждый новый год, апрутки предыдущего года не убирают. Они
годятся для сравнения количества и мест предпочтения выбора гнёзд, а
такжесчитается, что сами эти прутки также в какой-то степени стимулируют
птиц.
С утками постарше можно вести себя посвободнее (у них более бледное
оперение), чем с молодыми. Несушки первого года могут вообще покинуть
гнездо, если их потревожить во время кладки. Погибшую гагу следует
немедленно убрать с территории колонии.
Ещё никто не пробовал продлить пребывание утят на пресноводных
водоёмах, где они находятся в относительной безопасности от хищников, а в
