горя, как непризнание ее кулинарного искусства, и теперь она горько
плакала.
Дядя Юлиус, конечно, не думал, что она примет это так близко к
сердцу. Он торопливо поблагодарил ее за еду, смущенно встал из-за стола,
уселся в качалку, развернул газету и отгородился ею ото всех.
Карлсон в сердцах уставился на него.
- Какие все-таки бывают противные люди! - воскликнул он и, подбежав к
фрекен Бок, стал ее похлопывать по плечу. - Ничего, ничего, мое золотце, -
говорил он, стараясь ее утешить, - жесткий цыпленок - это пустяки, дело
житейское. Разве ты виновата, что так и не научилась жарить цыплят?
Но тут фрекен Бок отпихнула Карлсона от себя с такой силой, что он
кубарем пролетел через всю комнату и - раз! - очутился прямо на коленях у
дяди Юлиуса.
- Гей-гоп! - завопил Карлсон и, не дав дяде Юлиусу опомниться, удобно
расположился: он свернулся калачиком и сказал с довольной улыбкой: - Давай
играть в дедушку и внучка! Рассказывай мне сказку, но только, смотри, не
очень страшную, а то я испугаюсь.
Дядя Юлиус меньше всего на свете хотел быть дедушкой Карлсона, а
кроме того, он увидел что-то интересное в газете. Поэтому он недолго думая
схватил Карлсона за шиворот и поставил на пол. Повернувшись к фрекен Бок,
он громко сказал:
- Знаете, что я сейчас прочел? - спросил он. - Будто здесь у вас, в
районе Вазастана, летает какой-то спутник-шпион. Вы слыхали?
Малыш прямо застыл от ужаса. Только этого еще не хватало! Почему дяде
Юлиусу должна была попасть под руку именно эта злосчастная газета! Ведь с
тех пор прошло уже больше недели!
Однако, к счастью, дядя Юлиус пока только издевался над тем, что было
написано в газете.
- Они думают, что им все сойдет с рук, любой бред, - сказал он. - У
них только одна задача - распродать побольше номеров. Шпион... неуловим!
Знаем мы эти сказки! Разве вы, фрекен Бок, хоть разок видели этот
таинственный летающий бочонок?
У Малыша перехватило дыхание. "Если она сейчас расскажет дяде Юлиусу,
что этот невоспитанный толстый мальчишка тоже умеет летать, все пропало, -
думал Малыш, - во всяком случае, тогда у дяди Юлиуса обязательно возникнут
подозрения".
Но фрекен Бок, видно, вовсе не считала, что в самом Карлсоне и в его
умении летать есть что-то необычное, кроме того, она все еще так громко
всхлипывала, что едва могла говорить.
- Летающий бочонок? Что-то я ничего об этом не слыхала, - проговорила
она наконец, глотая слезы. - Наверно, обычная газетная утка.
У Малыша вырвался вздох облегчения. Если бы ему только удалось
уговорить Карлсона никогда, никогда, никогда не летать при дяде Юлиусе,
то, может, все как-нибудь еще обошлось бы.
Малыш обернулся, чтобы тут же попросить об этом Карлсона, но его
словно ветром сдуло. Малыш забеспокоился и решил немедленно начать поиски,
но дядя Юлиус подозвал его к себе. Он хотел узнать, как у Малыша идут дела
в школе, и проверить, силен ли он в устном счете, хотя сейчас были летние
каникулы, а значит, не время говорить о занятиях. Но в конце концов Малышу
все же удалось вырваться, и он помчался к себе в комнату посмотреть, не
там ли Карлсон.
- Карлсон! - крикнул он, переступив порог. - Карлсон, где ты?
- В твоих пижамных штанах, - ответил Карлсон. - Если только эти две
узкие кишки можно назвать штанами!
Он сидел на краю кровати и пытался натянуть на себя штаны, но, как ни
старался, ничего не получалось.
- Я дам тебе пижаму Боссе, - сказал Малыш, метнулся в комнату брата и
принес оттуда большую пижаму. Она налезла и на такого толстяка, как
Карлсон. Правда, штанины и рукава оказались чересчур длинны, но Карлсон
тут же нашел выход - недолго думая он их обрезал. Малыш не успел и слова
1вымолвить, но он, по правде говоря, даже не очень огорчился. В конце
концов, рассуждал он, пижама - это пустяки, дело житейское, и то, что она
погибла, не может омрачить его радости: ведь это такое удивительное
событие - Карлсон останется у него ночевать!
Малыш постелил себе на диванчике простыни Боссе и поставил рядом с
собой корзинку Бимбо. Бимбо уже улегся в нее и пытался заснуть, но то и
дело открывал глаза и недоверчиво косился на Карлсона. Карлсон вертелся в
кроватке Малыша, стараясь устроиться поудобнее.
- Я хочу свить себе теплое гнездышко, - сказал он.
"В этой пестрой пижаме он и в самом деле похож на птицу, - подумал
Малыш. - Если со всех сторон подоткнуть одеяло, то он будет лежать, как в
гнезде".
Но Карлсон не захотел, чтобы Малыш подоткнул одеяло.
- Пока еще рано, - сказал он. - Сперва мы позабавимся. Я не согласен
скучать, лежа в постели. Здесь тоже есть, чем заняться. Можно есть
бутерброды с жирной колбасой, можно играть в "мешок", можно устроить
подушечную битву. Мы начнем с бутербродов.
- Но ты же недавно съел целую гору плюшек.
- Если мы будем лежать и скучать, я не играю, - заявил Карлсон. -
Неси бутерброды!
И Малыш прокрался в кухню и приготовил бутерброды. Никто ему не
помешал, фрекен Бок сидела в гостиной и разговаривала с дядей Юлиусом.
Видно, она уже простила ему ту обиду, которую он ей нанес, сказав, что
цыпленок жесток. Малыш беспрепятственно вернулся в свою комнату и присел
на кровать у ног Карлсона. Он глядел, как Карлсон сосредоточенно уплетает
бутерброды, и был счастлив. Как приятно, когда твой лучший друг остается у
тебя ночевать. И Карлсон на этот раз тоже был всем, всем доволен.
- Бутерброды хороши, и ты хорош, и домомучительница тоже хороша, -
сказал он. - Хотя она и не поверила, что я первый ученик, - добавил он и
помрачнел. Это обстоятельство его явно огорчало.
- Ах, не обращай на это внимания! Вот дядя Юлиус тоже хочет, чтобы я
был первым учеником, а я вовсе не первый.
- Нет, спасибо, я так не согласен, - сказал Карлсон. - Вот если бы я
хоть немного научил тебя этому слу... слу... как это ты называешь?
- Сложение, - сказал Малыш. - Ты собираешься меня учить?
- Да, потому что я лучший в мире специалист по сложению.
Малыш рассмеялся.
- Сейчас проверим, - сказал он. - Ты согласен?
Карлсон кивнул.
- Приступай!
И Малыш приступил.
- Вот мама дает тебе, допустим, три яблока...
- Я скажу ей спасибо.
- Не перебивай меня, - сказал Малыш. - Если ты получишь три яблока от
мамы, и два от папы, и два от Боссе, и три от Бетан, и одно от меня...
Докончить ему не удалось, потому что Карлсон погрозил ему пальцем.
- Так я и знал! - сказал он. - Я всегда знал, что ты самый жадный в
семье, а это что-нибудь да значит!
- Подожди, сейчас не об этом речь, - сказал Малыш, но Карлсон упрямо
продолжал:
- Вот если бы ты дал мне большой пакет, я быстро развернул бы его, а
там кило яблок, и две груши, и горсть таких мелких желтых слив, знаешь?
- Перестань, - сказал Малыш. - Я же говорю про яблоки для примера,
чтобы научить тебя сложению. Так вот, ты получил одно яблоко от мамы...
- Постой, - сердито закричал Карлсон. - я так не играю! А куда она
дела те два яблока, которые только что собиралась мне дать?
Малыш вздохнул.
- Милый Карлсон, яблоки здесь ни при чем. Они нужны мне только для
того, чтобы объяснить тебе, как надо складывать. Теперь ты понял, в чем
дело?
Карлсон фыркнул.
- Думаешь, я не понимаю, в чем дело? Мама стащила у меня два яблока,
как только я отвернулся.
- Перестань, Карлсон, - снова сказал Малыш. - Итак, если ты получишь
три яблока от мамы...
Карлсон довольно кивнул.
- Ну вот видишь! Надо уметь за себя постоять, я всегда это знал. Я
люблю порядок: что мое, то мое. Я получил три яблока от твоей мамы, два от
папы, два от Боссе, три от Бетан и одно от тебя, потому что ты самый
жадный...
- Да, так сколько же у тебя всего яблок? - спросил Малыш.
- А ты как думаешь?
- Я не думаю, я знаю, - твердо сказал Малыш.
- Ну тогда скажи! - попросил Карлсон.
- Нет, это ты должен сказать.
- Больно воображаешь! Скажи! Держу пари, что ты ошибешься.
- Напрасно надеешься! - сказал Малыш. - У тебя будет одиннадцать
яблок.
- Ты так думаешь? - переспросил Карлсон. - Вот и попал пальцем в
небо. Потому что позавчера вечером я сорвал двадцать шесть яблок в одном
саду в Лидингене, но потом я съел три штуки и еще одно надкусил - ну, что
ты теперь скажешь?
Малыш молчал, он просто не знал, что сказать. Но потом он вдруг
сообразил.
- Ха-ха! Все ты врешь, - сказал он. - Потому что в июне еще нет яблок
на деревьях.
- Верно, нет, - согласился Карлсон. - Но тогда где вы-то их взяли,
яблочные воришки!
И Малыш решил отказаться от своего намерения научить Карлсона
сложению.
- Но теперь ты хоть знаешь, что это за штука - сложение.
- Ты думаешь, я раньше не знал, что это то же самое, что рвать
яблоки, - сказал Карлсон. - А этому меня учить не надо, я сам с этим
неплохо справлюсь.
Я ведь лучший в мире мастер по сложению яблок, и, когда у меня
выберется свободный часок, мы полетим с тобой за город, и я покажу тебе,
как надо браться за сложение.
Карлсон проглотил последний кусок хлеба с колбасой и решил приступить
к подушечному бою. Но стоило ему кинуть Малышу в голову подушку, как Бимбо
дико залаял.
"Б-р-р!.." - рычал Бимбо, вцепившись зубами в угол подушки. Но
Карлсон схватил ее за другой угол и потянул к себе. Так Бимбо и Карлсон
рвали подушку друг у друга, пока она не лопнула. Бимбо разжал челюсти.
Карлсон подхватил подушку и кинул к потолку. Перья, красиво кружась,
осыпали Малыша, который лежал на кушетке и хохотал.
- Кажется, пошел снег, - сказал Карлсон. - Смотри, какой густой! -
восхитился он и снова подбросил подушку к потолку.
Но Малыш сказал, что надо прекратить подушечный бой и что вообще пора
спать. Было уже поздно, они слышали, как дядя Юлиус пожелал фрекен Бок
спокойной ночи.
- А теперь я пойду и лягу в свою короткую кровать, - сказал он.
И тут Карлсон вдруг очень оживился.
- Гей-гоп! - воскликнул он. - Я, кажется, придумал еще одну забавную
штуку.
- Что еще за штуку ты придумал? - удивился Малыш.
- Очень забавную штуку, которую можно выкинуть, если ночуешь не дома,
а у кого-нибудь в гостях, - объяснил Карлсон.
- Играть в "мешок"? Подложить что-то в чужую постель, да? Уже поздно.
Ты не будешь этого делать, ладно?
- Да, уже поздно, - согласился Карлсон.
- Конечно, уже поздно, - с облегчением сказал Малыш.
- Я теперь уже не буду этого делать, - уверил его Карлсон.
- Вот и хорошо! - обрадовался Малыш.
- Потому что успел это сделать раньше, - закончил Карлсон.
Малыш так и сел.
- Ну да? Неужели дяде Юлиусу?
Карлсон закудахтал от восторга.
- Хитрый мальчишка, как ты мог догадаться?
Малыш так много смеялся во время подушечного боя, что теперь уже
просто застонал от смеха, хотя знал, что Карлсон поступил дурно.
- Ой, как дядя Юлиус рассердится!
- Вот это мы и должны проверить, - сказал Карлсон. - Придется слетать
вокруг дома и поглядеть в окно спальни.
Тут Малыш разом перестал визжать от смеха.
- Ни за что на свете! Вдруг он тебя увидит! Он решит, что ты и есть
спутник-шпион... Сам можешь сообразить, что тогда будет...
Но Карлсон был упрям.
- Когда подкладываешь кому-нибудь в постель "мешок", обязательно надо
увидеть, как жертва сердится, иначе вся затея не имеет смысла, - уверял
он. - Не волнуйся, я прикроюсь зонтиком!
И он побежал в прихожую за маминым красным зонтиком, потому что
по-прежнему лил дождь.
- Я не хочу мочить пижаму Боссе, - сказал Карлсон.
Он стоял на подоконнике с открытым зонтиком, готовый к отлету.
