Фрекен Бок гордо вскинула голову.
- Надеюсь. Надеюсь, весь шведский народ будет смотреть на меня.
И она заторопилась.
- Ведь мне надо успеть сделать прическу, и принять ванну, и побывать
у массажистки и маникюрши, и купить новые стельки. Необходимо привести
себя в порядок перед выступлением по телевидению.
Бетан рассмеялась.
- Новые стельки?.. Да кто их увидит по телевизору?
Фрекен Бок посмотрела на нее неодобрительно.
- А разве я сказала, что их кто-нибудь увидит? Во всяком случае, мне
нужны новые стельки... Чувствуешь себя уверенней, когда знаешь, что у тебя
все с головы до ног в порядке. Хотя это, может, и не всем понятно. Но мы -
те, что всегда выступают по телевидению, - мы-то хорошо это знаем.
Фрекен Бок торопливо попрощалась и ушла.
- Вот и нет больше домомучительницы, - сказал Боссе, когда за ней
захлопнулась дверь.
Малыш задумчиво кивнул.
- А я к ней уже привык, - сказал он. - И торт со взбитыми сливками
она сделала хороший - такой большой, воздушный - и украсила его кусочками
ананаса.
- Мы оставим торт на вечер. Будем пить кофе. есть торт и смотреть по
телевизору выступление фрекен Бок.
Так все и было. Когда подошло время передачи, Малыш позвонил
Карлсону. Он дернул шнурок, спрятанный за занавесками, один раз, что
означало: "Прилетай скорее". И Карлсон прилетел. Вся семья собралась у
телевизора, кофейные чашки и торт со взбитыми сливками стояли на столе.
- Вот и мы с Карлсоном, - сказал Малыш, когда они вошли в столовую.
- Да, вот и я, - повторил Карлсон и развалился в самом мягком кресле.
- Наконец-то, я вижу, здесь появился тортик со сливками, и, надо сказать,
весьма кстати. Могу ли я получить немедленно кусочек... очень большой
кусочек?
- Мальчики получают торт в последнюю очередь, - сказала мама. А кроме
того, это мое место. Вы с Малышом можете оба сесть прямо на пол перед
телевизором, а потом я дам вам по куску.
Карлсон обратился к Малышу:
- Слыхал? Она что, всегда так с тобой обращается? Бедное дитя!
Потом он улыбнулся, вид у него был довольный.
- Хорошо, что она и со мной так обращается, потому что это
справедливо, а иначе я не играю.
И они оба, Малыш и Карлсон, сели на пол перед телевизором и ели торт,
ожидая выступления фрекен Бок.
- Сейчас начнется, - сказал папа.
И в самом деле, на экране появилась фрекен Бок. А рядом с ней
господин Пек. Он вел программу.
- Домомучительница как живая! - воскликнул Карлсон. - Гей, гей! Вот
сейчас-то мы позабавимся!
Фрекен Бок вздрогнула. Казалось, она услышала слова Карлсона. А
может, она просто очень волновалась, потому что стояла перед всем шведским
народом и должна была ему поведать, как приготовить "Соус Хильдур Бок".
- Скажите, пожалуйста, - начал господин Пек, - как вам пришла мысль
сделать именно это блюдо?
- Очень просто, - сказала фрекен Бок. - Когда у тебя есть сестра,
которая ничего не смыслит в кулинарии...
Тут она умолкла, потому что Карлсон протянул вперед свою маленькую
пухлую ручку и выключил телевизор.
- Домомучительница появляется и исчезает по моему желанию, - сказал
он.
Но вмешалась мама.
- Немедленно снова включи, - сказала она. - И больше так не делай, а
то тебе придется уйти.
Карлсон толкнул Малыша в бок и прошептал:
- А чего еще нельзя делать в вашем доме?
- Молчи. Посмотрим на фрекен Бок, - сказал Малыш.
- ...а чтобы было вкусно, его надо как следует посолить, поперчить, и
пусть кипит подольше, - договорила фрекен Бок.
И у всех на глазах она солила, и перчила, и кипятила всласть, а когда
соус был готов, поглядела с экрана лукавым взглядом и спросила:
- Может, попробуете?
- Спасибо, только не я, - сказал Карлсон. - Но так и быть, если ты
мне дашь имена и адреса, я приведу к тебе двух-трех маленьких огнеедов, о
которых ты говорила. Они охотно попробуют!
Потом господин Пек поблагодарил фрекен Бок за то, что она согласилась
прийти и рассказать, как она готовит этот соус, и на этом передача явно
должна была кончиться, но тут фрекен Бок вдруг спросила:
- Скажите, пожалуйста, я могу передать привет сестре?
Господин Пек выглядел растерянным.
- Ну ладно, передавайте, только побыстрее!
И тогда фрекен Бок на экране помахала рукой и сказала:
- Привет, Фрида, ты меня слышишь? Надеюсь, ты не упала со стула?
- Я тоже на это надеюсь, - сказал Карлсон. - А те не миновать
землетрясения в Нурланде.
- Ну что ты болтаешь? - спросил Малыш. - Ты ведь не знаешь, какая эта
Фрида. Может, она вовсе не такая огромная, как фрекен Бок.
- Представь себе, знаю, - сказал Карлсон. - Я ведь несколько раз был
у них дома, на Фрейгатен, и играл там в привидение.
Потом Карлсон и Малыш съели еще по куску торта и смотрели, как
жонглер на экране кидает в воздух одновременно пять тарелок и потом ловит
все пять на лету. Малышу было скучно смотреть на жонглера, но у Карлсона
глаза так и сияли, и поэтому Малыш тоже был счастлив.
Все было очень приятно, и Малыш так радовался что все сидели вместе с
ним - и мама, и папа, и Боссе и Бетан, и Бимбо... и даже Карлсон!
Когда с тортом было покончено, Карлсон схватил блюдо, слизал с него
крем, потом подкинул вверх, как на экране жонглер тарелки.
- Тот парень в ящике не промах, - сказал Карлсон. - До чего же
здорово! Угадай, кто лучший в мире кидальщик блюд?
Он подбросил блюдо так высоко, что оно едва не ударилось о потолок, и
Малыш испугался:
- Довольно, Карлсон, не надо... ну, не надо!
Мама и все остальные смотрели телевизор. Там танцевала балерина, и
никто не заметил, что вытворяет Карлсон.
А Малыш все шептал: "Брось, Карлсон, не надо" но это не помогало, и
Карлсон безмятежно продолжал кидать блюдо.
- Какое у вас красивое блюдо! - воскликнул Карлсон и снова подбросил
его к потолку. - Точнее сказать, у вас было красивое блюдо, - поправился
он и нагнулся, чтобы собрать осколки. - Ну ничего, это пустяки, дело
житейское...
Но мама услышала, как блюдо стукнулось об пол и разбилось. Она как
следует отшлепала Карлсона и сказала:
- Это было мое любимое блюдо, а вовсе не пустяки и не дело житейское.
Малыш был недоволен, что так обходятся с лучшим в мире жонглером, но
он понимал, что маме жаль блюдо, и попытался ее утешить:
- Я достану из своей копилки деньги и куплю тебе новое блюдо.
Но тут Карлсон сунул руку в карман, вынул пятиэровую монетку и
протянул ее маме.
- Я сам плачу за то, что было. Вот! Пожалуйста! Купи новое блюдо, а
сдачу можешь оставить себе.
- Спасибо, милый Карлсон, - сказала мама. - Знаешь что, купи на
оставшиеся деньги несколько дешевых вазочек и швыряй ими в меня, когда
снова будешь сердиться.
Малыш прижался к маме:
- Мама, ты не сердишься на Карлсона, скажи?
Мама потрепала по руке сперва Карлсона, потом Малыша и сказала, что
больше на них не сердится.
Потом Карлсон стал прощаться:
- Привет, мне пора домой, а то я опоздаю к ужину.
- А что у тебя сегодня на ужин? - спросил Малыш.
- "Соус Карлсона, который живет на крыше", - сказал Карлсон. - Только
я не положу в него столько лисьего яда, сколько кладет домомучительница,
можешь мне поверить. Угадай, кто лучший в мире мастер по соусам?
- Ты, Карлсон, - сказал Малыш.
Час спустя Малыш уже лежал в своей кроватке, а рядом стояла корзинка,
где спал Бимбо. Все - и мама, и папа, и Боссе, и Бетан - пришли к нему в
комнату пожелать спокойной ночи. Малыша уже одолевал сон. Но он еще не
спал, а думал о Карлсоне. Что он сейчас делает, Карлсон? Может, как раз
что-нибудь мастерит... скворечник или еще что...
"Завтра, когда я приду из школы, - думал Малыш, - я позвоню Карлсону
и спрошу, нельзя ли мне слетать к нему и тоже еще что-нибудь смастерить".
А потом Малыш подумал: "Как хорошо, что Карлсон провел звонок, я
позвоню ему всегда, когда захочу". И вдруг понял, что он уже захотел.
Он вскочил с постели, босиком подбежал к окну и дернул за шнурок. Три
раза. Этот сигнал означал: "Какое счастье, что на свете есть такой
красивый, умный, в меру упитанный и храбрый человечек, как ты, лучший в
мире Карлсон!"
Малыш еще постоял немного у окна, не потому что ждал ответа, а просто
так, и вдруг, представьте себе, прилетел Карлсон.
- Да, ты прав, - сказал он, - :это и в самом деле очень хорошо.
Больше Карлсон ничего не сказал и тут же улетел назад, в свой зеленый
домик на крыше.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
КАРЛСОН, КОТОРЫЙ ЖИВЕТ НА КРЫШЕ, ПРОКАЗНИЧАЕТ ОПЯТЬ
КАЖДЫЙ ИМЕЕТ ПРАВО БЫТЬ КАРЛСОНОМ
Однажды утром спросонья Малыш услышал взволнованные голоса,
доносившиеся из кухни. Папа и мама явно были чем-то огорчены.
- Ну вот, дождались! - сказал папа. - Ты только погляди, что написано
в газете. На, прочти сама.
- Ужасно! - воскликнула мама. - Просто ужас какой-то!
Малыш мигом соскочил с постели. Ему не терпелось узнать, что же
именно ужасно. И он узнал.
На первой странице газеты огромными буквами был набран заголовок:
"Что это: летающий бочонок или нечто другое?" А под заголовком -
статья:
"Странный неопознанный объект летает над Стокгольмом. Очевидцы
сообщают, что за последнее время неоднократно видели в районе Вазастана
некий летающий предмет, напоминающий по виду маленький пивной бочонок. Он
издает звуки, похожие на гул мотора. Представители Авиакомпании ничего не
смогли сообщить нам относительно этих полетов. Поэтому возникло
предположение, что это иностранный спутник-шпион, запущенный в воздушное
пространство с разведывательными целями. Тайна этих полетов должна быть
раскрыта, а неопознанный объект - пойман. Если он действительно окажется
шпионом, его необходимо передать для расследования в руки полиции.
Кто раскроет летающую тайну Вазастана? Редакция газеты назначает
вознаграждение в 10000 крон. Тот, кому посчастливится поймать этот
таинственный предмет, получит премию в 10000 крон. Ловите его, несите в
редакцию, получайте деньги!"
- Бедный Карлсон, который живет на крыше, - сказала мама. - Теперь
начнется на него охота.
Малыш разом и испугался, и рассердился, и огорчился.
- Почему Карлсона не могут оставить в покое! - закричал он. - Он ведь
не делает ничего плохого. Живет себе в своем домике на крыше и летает
взад-вперед. Разве Карлсон в чем-то виноват?
- Нет, - сказал папа, - Карлсон ни в чем не виноват. Только он... как
бы это сказать... ну, несколько необычен, что ли...
Да, что и говорить, Карлсон несколько необычен, с этим Малыш был
вынужден согласиться. Разве обычно, когда в домике на крыше живет
маленький толстенький человечек да еще с пропеллером на спине и с кнопкой
на животе?
А ведь Карлсон был как раз таким человечком. И он был лучшим другом
Малыша. Да, именно Карлсон, а не Кристер и Гунилла, которых Малыш тоже
очень любил и с которыми играл, когда Карлсон вдруг исчезал куда-то или
просто был занят.
Карлсон уверял, что Кристер и Гунилла не идут с ним ни в какое
сравнение, и всякий раз сердился, когда Малыш о них заговаривал.
- Ставить этих карапузов на одну доску со мной! - возмущался Карлсон.
- Со мной, таким красивым и в меру упитанным мужчиной в самом расцвете
сил! Многим ли глупым мальчишкам посчастливилось иметь такого лучшего
друга, как я? Ну, отвечай!
- Нет, нет, только мне одному, - говорил Малыш, и всякий раз сердце
его замирало от радости. Как ему повезло, что Карлсон поселился на крыше
именно его дома! Ведь в Вазастане полно таких вот старых, некрасивых
