Начинало светать. В еще совсем густых сумерках Малыш с трудом
разглядел на тумбочке стакан с водой. Он опустил туда челюсти, послышался
тихий плеск. Рядом со стаканом лежали очки дяди Юлиуса и кулек с
карамельками. Малыш взял кулек и сунул его в карман пижамы, чтобы отдать
Карлсону. Дяде Юлиусу было ни к чему его видеть, а то начнет еще
допытываться, как он сюда попал.
У Малыша возникло смутное ощущение, что на тумбочке должно еще что-то
лежать. Ах да, конечно, часы дяди Юлиуса и его бумажник. Ни часов, ни
бумажника на месте не было. Но Малыш не обратил на это особого внимания.
Ему поручили разбудить дядю Юлиуса, и он приступил к делу.
Дядя Юлиус разом проснулся.
- Что еще случилось?..
Первым делом он схватился за зубы и надел их и только тогда сказал:
- Странно, скоро я вернусь домой, в свой Вестергетланд, там можно
спать по шестнадцать часов в сутки, а здесь, здесь ночная жизнь...
"Что ж, он, пожалуй, прав", - подумал Малыш и стал ему объяснять,
почему он должен немедленно встать.
Дядя Юлиус торопливо направился в комнату Малыша, Малыш бежал за ним
следом, фрекен Бок, накинув халат, тоже поспешила туда, и все они
столкнулись в дверях.
- О, дорогой господин Иенсен, представляете себе, воры! - причитала
фрекен Бок.
Малыш сразу заметил, что Карлсона в комнате нет, а окно распахнуто.
"Должно быть, он улетел домой. Это хорошо, очень хорошо! Просто счастье,
потому что незачем ему встречаться ни с Филле и Рулле, ни с полицией. Это
так хорошо, что даже как-то не верится", - подумал Малыш.
- Они заперты в гардеробе, - объяснила фрекен Бок и засмеялась
испуганно и радостно.
Но дядя Юлиус указал на кровать Малыша, где по-прежнему лежала
укрытая с головой мумия, и сказал:
- Давайте сперва разбудим Малыша!
И тут же в полной растерянности перевел взгляд на Малыша, который
стоял рядом с ним.
- Раз он уже встал, как я вижу, - забормотал дядя Юлиус, - то кто же
это спит в его кровати?
Фрекен Бок содрогнулась. Она уже знала, кто, вернее, что лежит в
кровати. Это было, пожалуй, даже почище воров.
- Нечто страшное, - сказала она. - Вы себе и представить не можете,
до чего страшное! Нечто прямо из мира сказок.
Глаза дяди Юлиуса засияли. Он совершенно не испугался, нет, куда там,
он дружески похлопал это "нечто страшное", что покоилось под одеялом.
- Нечто страшное, толстое, нечто из мира сказок.
- Сказочное чудовище! Нет, это я должен сейчас же увидеть, а ворами
займемся потом.
И он быстрым движением откинул покрывало.
- Хи-хи! - пропищал Карлсон и, сияя, приподнялся на кровати. - Как
хорошо, что ты нашел здесь не сказочное чудовище, а всего-навсего меня!
Вот радость-то, верно?
Фрекен Бок с горьким упреком поглядела на Карлсона.
- И ночью это он нас дурачил? - спросил дядя Юлиус с обиженным видом.
- Наверно. Я ему голову оторву, когда у меня будет время, - сказала
фрекен Бок. Потом она что-то вспомнила и испуганно дотронулась до руки
дяди Юлиуса: - Дорогой господин Иенсен, нам ведь надо звонить в полицию.
Но тут дело приняло вдруг совсем неожиданный оборот.
Из гардероба раздался низкий голос:
- Откройте именем закона! Мы из полиции.
Фрекен Бок, дядя Юлиус и Малыш совсем растерялись. Один только
Карлсон не был ничуть удивлен, зато очень разозлился.
- Из полиции?.. Это вы рассказывайте кому-нибудь другому, жалкие
воришки!
Но тут Филле закричал из гардероба, что они заплатят большой штраф за
то, что задержали полицейских, которые пришли сюда, чтобы поймать опасного
шпиона... "Как хитро они все повернули", - подумал Малыш.
- Откройте, пожалуйста, поскорее шкаф, и все будет в порядке! -
крикнул Филле.
Дядя Юлиус поверил и выпустил их. Филле и Рулле вышли из гардероба,
но у них был такой подозрительный вид, что дядя Юлиус и фрекен Бок
по-настоящему испугались.
- Из полиции? - с сомнением в голосе переспросил дядя Юлиус. - А
почему вы не в форме?
- Потому что мы секретные сотрудники тайной полиции, - сказал Рулле.
- И мы пришли сюда, чтобы его забрать, - добавил Филле и схватил Карлсона.
- Это очень опасный шпион.
Но тут фрекен Бок разразилась гомерическим смехом.
- Шпион! Это - шпион! Ха-ха-ха! Ну и потеха! Этот противный мальчишка
- школьный товарищ Малыша.
Карлсон соскочил с кровати.
- И я первый ученик в классе! - горячо подхватил он. - Первый ученик,
потому что умею шевелить ушами, ну и складывать я тоже умею. Но Филле ему
не поверил. Он вытащил наручники и медленно двинулся прямо на Карлсона.
Когда он подошел уже совсем близко, Карлсон засеменил ему навстречу на
своих маленьких толстых ножках. Филле пробормотал что-то сердитое и стал
от нетерпения прыгать на одной ноге.
- Смотри, еще синяк будет, - предостерег его Карлсон, а Малыш
подумал, что у воров всегда бывают синяки. Дело в том, что левый глаз у
Филле заплыл и был совсем синий.
"Что ж, это по заслугам", - решил Малыш. Ведь он ворвался к ним в дом
и хотел теперь увезти Карлсона, его Карлсона, чтобы продать за десять
тысяч крон. Гадкие воры, пусть у них будет побольше синяков!
- Они не полицейские, это ложь, - сказал он. - Они воры, я их знаю.
Дядя Юлиус задумчиво почесал затылок.
- Вот это нам и надо выяснить, - сказал он.
Он предложил всем вместе посидеть в столовой, пока не будет выяснено,
кто они - полицейские или воры.
Тем временем стало почти светло. Звезды на небе погасли - это было
видно из окна. Начинался новый день, и Малышу ничего так не хотелось, как
лечь наконец в постель и заснуть, а не сидеть и слушать, как Филле и Рулле
рассказывают всякие небылицы.
- Неужели вы не читали в газете, что у нас в Вазастане появился
летающий шпион? - спросил Рулле и вынул из кармана сложенную газету.
Но у дяди Юлиуса эта заметка вызывала сомнение.
- Нельзя верить всей чепухе, которую пишут в газетах, - сказал он. -
Хотя я готов еще раз это перечитать. Подождите, я только схожу за очками.
Он ушел к себе, но тут же прибежал назад в страшном гневе.
- Ничего себе полицейские! - кричал он. - Украли у меня бумажник и
часы! Извольте немедленно отдать мне эти вещи!
Но тут Филле и Рулле в свою очередь страшно рассердились.
- Опасно, - заявил Рулле, - обвинять полицейских в том, что они
украли часы и бумажник.
- Это называется клевета. Разве вы не знаете? - спросил Филле. - А за
клевету на полицию недолго и в тюрьму попасть. Может, вы и этого не
знаете?
Вдруг Карлсон изменился в лице и закричал точно так же, как дядя
Юлиус, которого он оттолкнул. Видно было, что его просто распирает от
злобы.
- А мой кулек с карамельками? - вопил он. - Кто его взял?
Филле грозно поглядел на него.
- Ты что, в этом нас обвиняешь?
- Нет, я не сошел с ума, - сказал Карлсон. - Клевета - это серьезно.
Но одно я могу сказать: если вы взяли кулек и сейчас же не отдадите его
назад, то ты сейчас получишь такой же фонарь на другом глазу.
Малыш поспешно вытащил из своего кармана кулек.
- Вот твои конфеты, - сказал он, протягивая кулек Карлсону. - Я его
взял, чтобы передать тебе.
Тогда в разговор вмешался Филле:
- Все понятно! Хотите на нас спихнуть свою вину. Не выйдет!
Фрекен Бок все это время сидела молча, но тут и ей захотелось
высказаться.
- Кто украл часы и бумажник, мне ясно. Он только и делает, что ворует
то булочки, то блины - вообще все, что ему попадается под руку.
Она указала на Карлсона, а он словно взбесился.
- Эй, ты, послушай! - орал он. - Это же клевета, а за клевету
отвечают, разве ты этого не знаешь?
Но фрекен Бок отвернулась от Карлсона. Ей надо было серьезно
поговорить с дядей Юлиусом. По ее мнению, вполне вероятно, что эти вот
господа из тайной полиции. Поэтому у них такой странный вид и они так
плохо одеты. Фрекен Бок всерьез думала, что все воры ходят в лохмотьях,
она ведь никогда не видела настоящего взломщика.
Филле и Рулле сразу повеселели. Филле сказал, что он с первой же
минуты понял, какая эта дама умная и замечательная, и просто счастлив, что
ему довелось с ней познакомиться. И он несколько раз обращался к дяде
Юлиусу за поддержкой.
- Не правда ли, она удивительная, редкая? Неужели вы так не думаете?
Неизвестно, что раньше думал по этому поводу дядя Юлиус, но теперь он
просто был вынужден соглашаться, а фрекен Бок от всех этих комплиментов
опускала глаза и краснела.
- Да, она такая же редкая, как гремучая змея, - проворчал Карлсон.
Он сидел в углу рядом с Малышом и так энергично пожирал карамельки,
что хруст был слышен во всей комнате. Когда же кулек оказался пустым, он
вскочил и стал прыгать по комнате. Казалось, он просто играет, но с
помощью этих нелепых прыжков он постепенно добрался до стульев, на которых
сидели Филле и Рулле.
- Такую редкую женщину, как вы, хочется вновь увидеть, - не унимался
Филле, а фрекен Бок еще больше залилась краской и еще больше потупила
глаза.
- Да, конечно, конечно, фрекен Бок - женщина редкая. - согласился
дядя Юлиус, - но мне все же хотелось бы знать, кто взял мои часы и
бумажник.
Филле и Рулле, казалось, не слышали, что он сказал. Филле был так
увлечен фрекен Бок, что все остальное для него уже не существовало.
- И выглядит она привлекательно, не правда ли, Рулле? - сказал он
тихо, но так, чтобы фрекен Бок это тоже услышала. - Красивые глаза... и
такой прелестный носик, погляди, такой носик хорош в любую погоду, правда,
Рулле?
Тут фрекен Бок подпрыгнула на своем стуле, и глаза у нее прямо на лоб
полезли.
- Что? - выкрикнула она. - Что вы сказали?
Филле растерялся.
- Да я только сказал... - залепетал он, по фрекен Бок не дала ему
договорить.
- Это вот Филипп, я уверена, - сказала она и вдруг стала, как
показалось Малышу, похожа на Мамочку.
Филле был поражен.
- Откуда вы знаете? Вы что, слышали обо мне?
Фрекен Бок кивнула с горькой усмешкой.
- Вы спрашиваете, слышала ли я о вас? О да, не сомневайтесь! А его
небось зовут Рудольф, да? - добавила она и показала на Рулле.
- Да. Но откуда вы это знаете? Может, у нас общие знакомые? - спросил
Филле, так и сияя от удовольствия.
Фрекен Бок снова кивнула с горькой усмешкой. - Да, пожалуй, есть.
Фрекен Фрида Бок, с Фрейгатен. Вы, кажется, ее знаете? У нее тоже
прелестный носик, который хорош в любую погоду, точь-в-точь как у меня,
да?
Филле, видно, был не в восторге от сравнения носов, потому что сиять
он тут же перестал. Более того ему явно захотелось поскорее смотаться, и
Рулле видно, тоже не собирался засиживаться. Но за из спиной стоял
Карлсон. Неожиданно раздался выстрел, Филле и Рулле подскочили на месте от
испуга.
- Не стреляй! - крикнул Филле, потому что Карлсон ткнул ему в спину
указательным пальцем, и он подумал, что это дуло пистолета.
- Выкладывайте бумажник и часы! - скомандовал Карлсон. - А не то буду
стрелять.
Филле и Рулле стали нервно рыться в своих карманах, и в мгновение ока
часы и бумажник оказались на коленях дяди Юлиуса.
- Вот гаденыш! - крикнул Филле, и с быстротой молнии он и Рулле
выскочили в прихожую. Никто их не остановил, они хлопнули дверью и
скрылись. Первая опомнилась фрекен Бок и выбежала вслед за ними. Она
стояла на площадке и кричала вдогонку, пока они неслись вниз по лестнице:
- Фрида про все это узнает, уж поверь! Вот она обрадуется!
Она даже перепрыгнула через несколько ступенек, словно собиралась
